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他们这个营借着月光，从峰垴高地绕了一个大圈，出现在关家垴的东南方。这里的地名叫沙坡，是一处比较陡峭的坡地。上关家垴的小路就在山坡下面的沟里。
三营的任务就跟苫米地猜测的一样，是奉命前来构筑前进基地的。这里距离关家垴很近，最近的地方只有三百米，比柳树垴要近很多，还能直接攻击小路所在的正斜面，是非常理想的前进基地。
战士们拿着工兵铲开始构筑工事，等布置好之后，这里将要架设平射狙击炮和重机枪，还要安排狙击手。以便在进攻的时候，为冲锋的部队提供掩护。刚干了一会儿，月亮突然钻到云里去了，周围一下子变得暗淡起来。
这里在日军的步枪射程之内，点油灯、打火把显然是不行的，战士们只能摸黑干活儿。正干得起劲，一队士兵突然出现在工地外围。他们背着步枪，手里拿着工兵铲。战士们看了一眼，以为是上面又增派了一个连队，就没有多想。奇怪的是这队新来的士兵并不帮忙干活，只是一路向前走去。大伙儿虽然有些不满，但并没有人说什么。
一名士兵小声嘀咕道：“拿着铲子也不知道搭把手！”
排长徐成山说：“少发牢骚，他们或许有别的任务呢！”说着朝那群人看了一眼，只见他们径直朝营部的方向走去了。他心想果然是有任务的，正准备回头，却发现了一个有趣的现象——这队士兵基本上都是罗圈腿，走山路使得这一特点更加明显。
徐排长想师座曾经讲过的一个笑话，心里不由咯噔一下，师座说过只有日本人才有这么多的罗圈腿！据说是小时候背在母亲背上造成的，也有人认为是长期跪坐在榻榻米上形成的。不过徐排长这个时候可没有心思分析罗圈形成的原因。
他再仔细一看，这队士兵都背着清一色的三八大盖。当然，这不是重点，重点是刺刀都已经插上了。342团作战，远了用步枪，近了用手枪，刺刀是很少使用的。更何况现在正在挖沟干活，插上刺刀多麻烦？
徐排长再看这队士兵的腰间，配手枪的很少，仅有的几个也是清一色的王八盒子。球相，这不就是鬼子吗？可万一弄错了怎么办，33师也有曾标配过日式武器。
就这会儿功夫，日军已经快到营部了，徐排长心想不能再犹豫了，忙大声喊道：“大家小心，这队新来的可能是鬼子！”
大伙儿都愣住了，副营长怒道：“徐成山，你乱开什么玩笑？”
徐排长急得汗都出来，嘶喊道：“快把手枪拿出来啊，这伙儿人没有手枪，还是罗圈腿！”战士们这才发觉有些不对头，慌乱扔下工具去掏手枪。
可惜太晚了！这些日军士兵突然把铲子一扔，端起刺刀就向战士们冲去。其中一队使用歪把子的士兵迅速向营部所在的方向扑去，一边冲锋，一边端起机枪猛扫。猝不及防的战士们惨叫着倒在地上，很快就被扫倒了一大片。简易的伪装帐篷内也是惨叫连连，显然有不少人中了枪。
由于事发突然，很快战士还没来得及拔出手枪倒在了血泊里。虽然有部分动作快的士兵掏出了手枪，但没有人掩护配合，往往打倒几名日军之后就被疯狂攻击的日军给捅死。
徐成山所在的这个排要好一点，因为他最先开枪，用快慢机连续打倒了十几名冲过来的日军。战士们拔出手枪后也纷纷朝敌人射击，总算稳住了战场的一角。不过一个排的力量实在太有限了，再加上手枪在晚上使用限制较多。为了避免误伤，他们甚至只能在十米以内开枪，无法对远处的战友提供支援。
情况最危险的地方还是营部。日军判明这是指挥部以后，集中火力进行突袭。三营营部虽然有一排的士兵守卫，但是面对日军奇袭毫无防备，当场伤亡大半。攻击了一会儿，日军中队长见营部方向的还击越来越弱，心头一阵狂喜。他拔出指挥刀向前方一指，嚎叫道：“压几给给！”
一队日军嚎叫着就向营部冲去，眼见就要拿下营部了。一名战士（事后查明是警卫排副排长李万荣）突然抱着炸药包从坡上跳到了日军中间。随着一身巨响，营部保住了，李副排长却被炸了个粉身碎骨。
枪声一响，柳树垴上的齐思贤团长就知道大事不好，忙下令二营下山增援，又命令所属炮兵对关家垴方向进行压制射击，以免日军趁乱杀过来。
带队的日军中队长见未能一举击垮三营，特别是未能拿下营部，援兵又在急速赶来，心知全歼的三营的可能性已经不大。于是忙打出一发绿色的信号弹，领着部队突围而去。
此时三营人员伤亡惨重，建制乱成一团，重机枪也损毁严重，根本无力阻拦，只能眼睁睁地看着敌人大摇大摆地逃回了垴顶。
月亮不知什么时候又从云里钻了出来。惨白的光芒照在三营的阵地上，只见到处都是尸体，而就在一刻钟之前，他们还是鲜活的生命。
在炮火的掩护下一具具烈士的遗体被抬了下来。蟠龙镇的街道上很快铺满了一张张白布单。郑卫国脸色阴沉地站在街头，气得一句话也说不出来。
周参谋长说：“现已查明，日军是从关家垴东侧的斜坡上偷偷溜下来的，然后绕到了三营的侧后突然发动了攻击。”
郑卫国一开口，声音有些沙哑，沉痛地问道：“伤亡情况统计出来了吗？”
周参谋长低声道：“有一个初步统计，牺牲两百三十三人，重伤一百零八人。三营营长被机枪扫中，正在抢救，副营长被刺刀扎中心脏已经牺牲。八个正副连长，牺牲三个，重伤两个。”
郑卫国听了悲愤交加，一拳砸在旁边的墙上，把土坯层砸了一个大坑。过了一会儿，日军的尸体也被抬了下来，只有区区八十七具。伤亡比例大概在四比一，这是自平安县起兵以来前所未有的惨败。
齐思贤团长在电话里面放声痛哭，说：“师座，卑职对不起死去的弟兄们，请求处分！”
郑卫国安慰道：“连夜攻击的思路是对的，执行不好不能全怪你！”
此次惨败的直接原因是三营的防御措施太过松懈，虽然设置了口令，但并没有使用。日军拿着铲子过来的时候，战士们都以为是自己人，没有一个人上前询问。
另外，只注重枪械，不注重肉搏能力也是损失惨重的一个重要原因。在近战中，很多士兵离了手枪简直就不知道怎么战斗了。死伤的三百来人中大部分都是日军的刺刀造成的。
（这个故事虽为虚构，但在历史上的关家垴战斗真实发生过。日军一个中队趁八路军换防时直接混了进来，给25团造成了极为惨重的伤亡，并夺下了柳树垴高地。）
第一百五十四章 面子
周参谋长说：“师座，陈旅长打电话来，问需不需要增援。”
三营在沙坡吃了大亏，让33师在友军面前算是丢了个大脸。可事情既然已经发生了，再捂盖子只会更丢人。所以郑卫国没有下令隐瞒，而是照常写进了战情通报里面，也好给友军提个醒，免得他们以后犯同样的错误。
129师方面大概认为郑卫国是在委婉的请求增援，就让陈大旅长来试试口风。事实上，郑卫国也确实感到兵力有些不够用了。按照之前的计划，两个团打援，两个攻坚，现在战斗才开始就有一个营丧失了战斗力，这攻坚战还怎么打？
他想了一下，说：“就请韩团长率689团开赴洪水镇，汇同341团阻敌增援。这样我们就可以把331团腾出来作为预备队。”
周参谋长有些欢喜，说：“好！手上多一个团，这仗就要好打多了。只是洪水镇方向由谁统一指挥呢？”
郑卫国说：“当然是韩团长！吴全福这小子进步虽然很快，但指挥作战的经验还是不足。你告诉吴团长，让他要服从指挥，趁机跟韩团长多学两手。”
129师方面四个团，要论战斗力肯定是772团最强，叶成焕团长、王近山副团长，都是赫赫有名的打将。可惜叶团长身患重病，王副团长也是有伤在身，不适合独当一面。689团实力虽然要弱一些，但只要有韩团长在，绝对是一支不可轻视的力量。
周参谋长说：“吴团长是个沉稳厚重之人，肯定没问题的。”
郑卫国嗯了一声，又问道：“沙坡阵地建得怎么样了？”
周参谋长说：“齐团长让二营接替三营进驻，又让徐副团长坐镇指挥，现在主要工事已经完工。徐副团长不放心，还在调物资进行加固。”
郑卫国点点头，说：“好！让徐副团长一定要坚守沙坡阵地，无论什么情况都不允许撤离！”有了这个前进基地，攻击时间和距离都可以大大缩短，还能给进攻的部队提供火力掩护，所以是非常关键的一环。
历史上由于柳树垴阵地失守，日军就在沙坡构筑了外围阵地。光是为了攻打沙坡就让八路军吃尽了苦头。郑卫国既然知道关家垴的惨剧，自然不希望历史重演。
周参谋长叹了一口气，苦笑道：“早知道关家垴这么难打，当初就该集中兵力打援，将敌人歼灭在蟠龙以北地区。”
郑卫国也苦笑着摇了摇头，说：“哪儿有后悔药卖？还是专心打好眼前这一仗吧！”说着挥挥手，似乎是要把烦心事儿甩走。
时间一分一秒的过去，很快到了凌晨四点。在关家垴北坡，一支部队正在悄悄向垴顶方向逼近。
领头一人，身材魁梧，目光凶狠，正是332团侦察连连张根生。他以前是东北绿林道的，花名小黑龙。有一天劫道劫到了日本人头上，结果被日军满世界追杀，在关外没法立足，只好逃到关内来，最后穷困潦倒，稀里糊涂地就参加了保安团。
李大壮见331团新编了一个侦察排，有些眼馋，就把招来的绿林好汉编成了一个连，并任命最有本事的张根生为连长，指望压331团一头。郑卫国对他们那些绿林手段有些看不上眼，又从特务营抽调了几名教官过去。一番整训之后，颇有些精兵强将的模样了。
张根生领着弟兄们顺着山路小心翼翼地向垴顶摸去。这条路非常隐蔽，据关家垴的村民说除了本村的人，外人很少知道。由于路况很差，就连本村的人都很少走。果然，队伍一路潜行，并没有发现日军的哨探。
垴顶上，一名日军军官匆匆赶到指挥部，双腿一靠，打了个立正说：“报告！旅团长阁下，北面哨所发现有支那军队正在靠近！”
苫米地躺上椅子上像睡着了一样，闻言突然把眼睛睁开，闪过一道凶光。
一旁的参谋忙讨好地说：“旅团长阁下真是未卜先知，竟然能事先猜到支那人的行动！”
苫米地矜持地笑了笑，说：“这不算什么，知彼知己，方能百战不殆！”
参谋忙道：“请旅团长指教！”
苫米地得意洋洋地说：“想要打败支那人，就要摸清支那人的想法。据我所知，支那人最讲面子，丢了总想着找回来。”
参谋钦佩地说：“索多斯内，我的明白了！支那人在沙坡被我军偷袭，肯定会想办法报复，于是您就给了他们一个机会。”
苫米地得意地哈哈大笑起来，然后面目凶狠地说：“支那人给我的教训，我会加倍地还给他们！”
侦察连离垴顶不足百米了，但还是没有发现敌情。战士们都开始放松起来，似乎胜利就在眼前，就跟他们以前砸地主的土围子一样。
事实上他们前面的窑洞里就有日军，他们把窑洞改造成了一个暗堡，又通过战壕跟附近其它的暗堡联系起来，组成了一个庞大的暗堡群。日军指挥官对此非常满意，认为任何敢来进犯的军队都将撞得头破血流。
快到垴顶的时候，小黑龙突然学蟋蟀叫了一声，队伍很快就趴了下来。旁边