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府中搭起了灵棚，白幔白幡哗啦啦地抖在风里，身着孝服的苍头来来往往，有的哭灵，有的迎宾送客，到处一派白茫茫的汪洋，加上雪花飞舞，让这府第白得像是没有了颜色。
一个仆役搀着许靖从灵棚里走出，他满面戚容，神态悲凄，手里杵着一根竹杖，一步一蹀躞。
“许公慢行！”刘备疾步上前，双手扶住了许靖。
许靖颤巍巍地说：“有劳左将军吊唁，犬子新丧，哀痛在心，恕礼不周！”
刘备宽让道：“许公新哀，我等吊唁在迟，怎敢求望繁重礼数！”
许靖再谢了一番，亲引导路，领了刘备和诸葛亮进灵棚。棚内烟雾缭绕，空气里流淌着燥热的气息，巨大的“奠”字下，黄柏棺椁落在厚厚的籍草上，棺上还搭了青色长旙，灵位左右有两幅旌铭垂地而曳，其上书着死者名讳。
见刘备和诸葛亮进棚，一干吊唁宾客纷纷拱手作礼，朝两边齐齐退去，空出了祭奠的场地。
身着衰绖的丧宰躬身趋步，直起脖子悲号了一声：“吊！”
两人近到灵前上了一炷香，再进祭酒以酹，披麻戴孝的孝子跪地相迎，呜呜地哭了一场以作答谢。
祭奠事完，刘备退于许靖身旁，安慰道：“许公节哀！”
“谢左将军体恤！”许靖抹着老泪，说话也不利索，“白发人送黑发人，哀心惨恻，行止有差，左将军与军师将军毋怪！”
他招呼着下人：“请二位尊客里边坐！”他又亲引路，自与刘备并肩而行，逢迎甚恭。吊孝宾客甚多，然无一个得此隆遇，即使得许靖亲迎，但祭奠完毕后，至多由家老引去外堂，哪里可能由许靖引导。
诸葛亮紧随其后，默默地环顾府第，一府上下黑压压地堆满了人，到处人头攒动。许靖名盖西蜀，其子新丧，远近闻噩耗登门凭吊的何止千人，府门外日日车水马龙，熙熙攘攘，且吊唁宾客中益州望族豪强甚多，送来的赙金一个比一个数目大，忙得将赗赙录册的仆役连轴转。
到了外堂，许靖吩咐下人上了蜀茶，让刘备独榻而坐，自己也引杖别坐，与刘备闲话，殷勤恭敬得让人艳羡。
诸葛亮并未随坐刘备身边，他谦推了一番，自坐在一边，身前身后或站或坐着诸多宾客。他们见许靖独敬刘备，没一个敢流露出不以为然的神色。
自诸葛亮怒杀刘洵，一州震惊，益州豪强都心自惴惴，此后彭羕再以谋反罪弃市，更让他们感到恐惧，哪里还敢别生事端？岂不是落得与刘洵和彭羕一样的下场。而从庞羲主动请缨丈田，东州派纷纷倒戈投诚，不过旬月，西州派与东州派本就不牢固的联盟分崩离析，西州派独力难支，早有坐不住的亲登左将军府谢罪，剩下的几个死硬骨头早不成气候。荆州派全面控扼益州渐渐成为大势所趋，心有不甘的益州豪强不禁感叹，刘璋父子数十年都难以抹平的派别争斗，刘备和诸葛亮用了一年不到的时间便粉碎了强大的派系力量。
可谁都知道，派系瓦解的背后是无数颗被砍下的头颅，要让自己不成为下一个刘洵，只有服膺荆州派的统治，诚惶诚恐地匍匐在新主人的车辏下。
诸葛亮默默地饮着温茶，偶尔抬头遇上一张或陌生或熟悉的脸，都向他投递过来一道讨好的目光，仿佛是吓破了胆的狗，不敢乱吠，更发不出一丝叫声，胆战心惊地躲在角落里等着新主人赏赐的骨头。
“军师将军！”蚊蚋似的声音灰尘一样似有似无，若不是诸葛亮耳力好，只怕很难听清楚。
他朝那发出声音的方向望去，瞧见吴壹闪着银光的笑脸，他轻一点头，很亲切地喊道：“子远兄！”
诸葛亮亲切地呼唤吴壹的字，让吴壹脸上的光芒更强了一分，他挪着蚯蚓似的身体，朝诸葛亮靠近了一点：“军师将军，许久不见了！”
“有些日子了！”诸葛亮不紧不慢地说，脸上的表情也没改变。
吴壹动了动嘴皮子，却感觉着周围闪电一样的目光，仿佛一柄柄锋利的钢刀，对准自己当头劈下，他有话说不出，干干地憋出些零碎的字：“军师将军一向政务忙碌，我几次想登门造访，又怕耽搁军师将军正事，为此好不踌躇！”
“无妨，子远兄若来，亮当扫庭烹酒相待！”诸葛亮语气很淡，轻呷了一口茶，静穆的面孔上微起波澜，似乎这清淡茶香比吴壹的话更值得回味。
得了诸葛亮淡漠如白水的许可，却让吴壹绽出春风如沐的笑容，若不是身在丧礼，他几乎要笑出声了。本想再寒暄几句，那周围的尖利目光却越来越凶恶，噤得他说不出话来，只好讪讪一笑，依旧蚊子似的飞入了人群中。
一杯茶饮得大半，再没人来和诸葛亮搭讪，周围的人个个存着巴结的心思，可都琢磨不准这个益州新贵的心思，生怕一句话说得不对惹了他恼恨，岂非马屁拍在了马脚上。
那壁厢，刘备与许靖闲话已毕，刘备起身便要告辞，许靖强留不得，只得起身亲送到门。满室的宾客也不敢闲着，一个个相随而出，浩浩荡荡地簇拥着刘备，仿佛是左将军府的亲随卤簿。
众人对刘备极尽恭顺，那一张张脸上都闪动着求媚的微笑。诸葛亮想起初入益州时，益州故吏、豪强都以冷脸相对，不仅没有半点尊重，还暗中使绊子，下狠手。而今数月过去，同样是这帮人，却都改换了脸面，冷漠、置疑、仇视全都消失了，转而是谄谗讨媚、比周邀好，仿佛从前那些抵触从不存在，人情冷暖至此得见。他不禁暗自叹息，无意中轻一侧头，看见人群中的董允和费祎。
两人仿佛藏在名贵花卉下的未名小草，悄悄地跟在诸葛亮后面，又想亲近又不敢靠近。此刻，诸葛亮缓缓地停住了脚步，彼此之间只隔着一臂之遥，若绕过他走开也并非不可，但不知为何却没有绕开，只是走得慢了，两张脸上都藏着青涩的笑。
诸葛亮举起羽扇，带着未确定的声音问道：“董休昭，费文伟？”
二人听诸葛亮念出自己的名字，激动地说：“是！”
诸葛亮点头轻笑：“久闻二位少年才俊，果不同凡响！”寥寥数语，也不闲话寒暄，随即掉转步子，随着刘备款款地走了。
费董二人都呆了，亢奋和狂喜让他们面红耳赤，血液在沸腾奔涌，脑子里霎时被激昂的情绪冲得晕乎乎的，竟连谦让也忘了个干净。周围的宾客听见诸葛亮夸赞董允、费祎，纷纷投来惊奇的目光。
满府宾客盈路，哪个不期望结交诸葛亮，若能得他称誉，有朝一日必能成为益州牧的座上客，可为什么偏偏是这两个嘴上无毛的小子得到他的赞誉？董允的父亲董和为掌军中郎将，与诸葛亮并署左将军大司马府事，也许凭着这层同僚关系，诸葛亮称誉董允还有原可稽，那么，费祎呢？
一个孤贫少年，既非益州故人，也不是世家子弟，不过凭着族父与刘璋的亲戚关系，才在益州获得三寸立身之所。如今刘璋倒台，能支撑他的那点微薄关系也烟消云散，幸而托着族父的旧关系，得以在成都官家精舍求学，方才和董允做了同业学子。市廛间还道他与董允相交，有攀龙附凤的机心，虽获了几分学名，到底只是个不谙世事的穷小子。
诸葛亮竟然称赞两个毛头少年，一时，所有的人都对费董二人刮目相看，羼杂了不同情绪的目光在两人身上刮剌，仿佛要将这两人剖开，看一看到底是藏了怎样的脏腑，怎样的心肝，居然能让权倾益州的军师将军诸葛亮出言相美。
厚重的铅云犹如江河倒涌，雪下得更大了，无声无息的雪花仿佛打翻的雪白颜料，把个白惨惨的府第染得更无他色，也把所有质疑的低语涂没了。
※※※
“滴、滴”，清脆的雪融声敲击不断，屋顶的雪化了，一溜溜干净的水顺着瓦片滚落下来，掉在屋檐下的积水里。阳光灿灿地映在青色瓦当上，反照出水晶似的透明光芒。
诸葛亮缓步走到窗边，染了阳光的微风扑面一阵清凉，他深深地呼吸着清冽的空气，顿时，所有的疲惫都一扫而空。
“先生！”修远的声音弱弱地飘来，声带里颤抖着委屈和不甘。
诸葛亮回身默然地看着脸含沉郁的修远，修远嘟着嘴巴，带着三分气恼说：“你这次真不带我去？”
诸葛亮没说话，笑着微微摇头。
修远嘟囔道：“哪回按察郡县都让我跟随，为什么这次不行？”
诸葛亮戏谑地一笑：“新婚燕尔，怎能拆散人家小夫妻，诸葛亮罪莫大焉，我纵然答应，你媳妇也不依！”
修远臊红了脸，抓着拂子去扫案上的灰尘：“先生真是的，总是开我玩笑……”拂子扫来扫去，声音也荡来荡去，“新婚又怎样，先生的事最大，你就带我去吧！”
诸葛亮笑呵呵地摇头：“不成，你这次就安心在家过日子，不许冷落了你媳妇。不然，她若是对我兴师问罪，我该如何应对？”
“先生！”修远急得叫道，彤彤的红色仿佛纱一般罩了满头满脸，他跺跺足，低声埋怨道，“早知道就不娶妻了，一不被你戏耍，二不会被你抛下！”
诸葛亮瞧他窘急，越发乐不可支：“急了？我可是你的大媒人，你不谢我，反倒心生埋怨，唉，先生的心都凉了！”他幽幽一叹，抱住双臂落寞了神情。
修远知他玩笑，可也不知该怎么说，拂子重重地掸着书案，又气又悔又羞又急。
诸葛亮见修远生气，轻淡地一笑：“好了，不玩笑了！”他从书案上拿起一册卷宗，“我即刻便动身，你在家好好待着，秋季按察带你去就是！”
“唉……”修远郁郁地叹了口气。
“真是个傻孩子！”诸葛亮叹道，“跟着诸葛亮日夜操劳，偷得几日空闲，不生快慰反而忧愁！”
修远振声道：“跟着先生，再苦也是甜的！”他一字字说得极是认真，清明的眸子里一片干净的纯粹。
诸葛亮轻暖地一笑，刹那的感动让他说不出话来。这个始终长不大的孩子啊，心底纯净得像不沾尘埃的一杯水，水中映着他毫无修饰的喜怒哀乐，而这些喜怒哀乐全都与自己相关。自己背负了沉重如山的负担，他也跟着扛在肩头，并且从不知疲惫劳累，将那劳苦也当作了世间最大的快乐。
遇上诸葛亮，是你的幸运，还是你的不幸呢？
门首有仆从轻呼：“先生！”
“何事？”诸葛亮应道。
仆从在帘外站定，将一方竹简递给修远，修远再呈给诸葛亮。诸葛亮接过一看，却是一方名刺，简上的名字刚一映入眼帘，心头突地一愣，略一思索，对仆从说：“请他来这里！”
他将名刺交于修远放好，把案上堆叠如山的卷宗推开：“修远，有贵客来了！”
修远领会，从里屋抱来一方三尺坪，稳稳地放在宾席之位，在上面加了锦簟，从装杂项的竹笥里取出一只精巧的茶筒，抓出一片茶饼，先在火上烤温热，再捣碎成沫，装进一只青瓷碗里。那边铜炉上却炖着一釜汤，待得汤烧到滚烫时，却把汤浇在碗里，和上现成的葱、姜一类佐料，方才算是完成了煮茶的全部工序。
这两斤蜀茶是刘备送给诸葛亮的，可诸葛亮一次都舍不得吃，倒全招待了客人，听说蜀茶昂贵，一斤市值千钱，诸葛亮得此赏赐时，曾经暗自惋叹：“滥赏无度，奢靡有罪！”因此封茶入笥，从不饮