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反而更加分裂，成为相互间连语言都无法顺利沟通的几个族系，沿袭至今。有趣的是，中原的〃纯正〃汉族逃到南方，也没能促进各系的融合，仍骄傲地固守谁也听不懂的祖宗腔客家话。可以想象，南人们各自操着〃法语〃、〃德语〃、〃意大利语〃和〃西班牙语〃去和讲着〃统一英语〃的北人抗争，在文化上会处于一种怎样的态势。
反观北方，总是在融汇、统合、包容。那些进入中原的外来民族，都无一例外地完成了汉化：匈奴、氐、羌、鲜卑、柔然、突厥、契丹、女真、蒙古、色目、满洲，以及带有欧洲人种特征的〃罗马人〃，甚至包括世界上最难被同化、连希特勒的种族大屠杀都不曾使其屈服改变的犹太人，他们也在中国北方融入了汉族，尽管留在那里的〃纯正〃的汉人已经稀少到几近于没有。而南方，保留了中国最大的少数民族群，几千年都没有太大的改变，〃五十六个民族〃，这里占了族数和人数上的绝大多数。即连身为〃汉族〃的大部分南人都未能彻底〃汉化〃，包括能说好〃九声〃却说不好〃四声半〃的广东人，包括被考证坐实为〃纯正〃汉族的客家人，〃汉语〃（普通话）讲得还不如北方的满人、回人，甚至不如与汉人混居的蒙人、藏人。汉颜焉能不汗颜！
能吃会喝，能说会道
从饮食方面亦可见一斑。都知道南人善吃，尤以广东人〃什么都敢吃〃，我相信第一个吃螃蟹的中国人也一定是他们。但敢吃不等于能吃。南人吃大米，吃了至少九千年，你叫他吃麦面，连吃三天就受不了。北人碗里五谷杂粮吃嘛嘛香，这才是真能吃。茶叶是南方物产，传到北方，虽说北人茶品不及南人精细，花茶、大碗茶什么的，毕竟成为风尚。大北方各少数民族，更创造出奶茶、酥油茶的喝法，兼享南北物产之精华。北方的牛奶，却始终未能在南方普及，甚至编造出酥酪吃多了〃汗不得出〃以至〃病多难治〃的中医理论。宋元以前南人吃猪肉北人吃羊肉，后来北人发现猪肉好吃，于是牵猪赶羊，都吃上了。你到北方农村的院落里转一转，随便就能找到一头独行特立的猪。而南人至今吃不惯羊肉。北人的拿来主义，显然比南人的排拒主义要大气。
北人虽〃短于文〃却〃长于说〃。陈名夏文章做得不赖，讲错一句话送了命。冯铨文章不如他，却会讲话，〃一心事二君〃之类，故能全身而退。北人常出能说会道之辈，那种〃北人嘴钝口讷〃的印象，实在错得离谱。京油子，卫嘴子，北京人〃什么都敢说〃，侃爷〃功夫全在一张嘴上〃，〃侃晕了算〃，贫嘴张大民，〃我是流氓我怕谁〃……。最典型的是相声，简直就是京津人的专利，外地人只能听，学不来那一口京片子。所谓〃痞子文学〃的玩语言，不是玩文本的叙述语言，玩的是口语对话，大量唇枪舌剑、戏谑调侃、逗趣耍贫的对白，如同相声或轻喜剧，还是以〃说之长〃掩盖〃文之短〃。中国古代巧言令色的说客，油嘴滑舌的弄臣，满口谀词的太监，巧舌如簧的纵横家、诡辩家、清谈家，数来数去差不多都是北人。魏国人张仪有一张好嘴，在楚国郁郁不得志，被怀疑偷了和氏璧打个半死。其妻垂泪，他问：〃我舌头还在吗？〃妻逗笑了：〃还在。〃他说：〃舌头在便是本钱，不愁发不了迹。〃果然后来在秦国拜相，靠的就是那条三寸不烂之舌。南方追求〃只可意会，不可言传〃的境界，崇尚〃大音稀声，大巧若拙，大辩若讷〃，〃道可道，非常道〃，讲不出道理的道理最好。申包胥到秦国乞师救楚，嘴笨说不动秦哀公，只好立于庭中大哭七天七夜，感动秦君出兵。
我倒不认为，长于〃说〃有什么不好，只要不是强词夺理、过于油滑和光说不练。能说会道终归是一种优秀素质，〃茶壶煮饺子，有货倒不出〃的〃沉默的大多数〃未必值得欣赏。古希腊古罗马的演说家，在历史和文学上的地位都是很高的。演说和雄辩，奠定了古民主制的基石。中国上千年的科举制是以文取仕，实际取舍系于一人两人：考官或皇上。现代民主制则很大程度上是以言取仕：竞选宣言、电视辩论、议会演说、记者招待会，……竞选人必须面对民众、媒体、对手，过不了〃说〃这一关成不了一个好的政治人物。现代司法也离不了说，法官一般从优秀律师中选任，而出色的律师除了大量的案头文件准备，主要得凭借法庭上即兴发挥的高度的语言技巧，询问、反诘、陈述、逻辑、乃至语气。宗教亦如此，藏传佛教、天主教的领袖，都必须是语言上的高手，擅长讲经、布道，否则难堪大任。西藏以转世方式相传的历任达赖喇嘛，即使在亲政数年后，仍须通过一次次严格的考试：当着数千僧人的面，与各大寺最出色的学者进行每次数日的辩论。这比在大学做学问拿博士，也要经过的口语答辩难多了。私下里破万卷书、引经据典、行文严谨、深谋远虑固见功力，众目睽睽之下依然口若悬河、旁征博引、信手拈来、妙语连珠更令人折服。这是人类社会的共同经验。中国人历来提倡〃敏于行而讷于言〃，但毕竟还有诸葛亮这样深得人心的人物形象，他的特点恰恰是〃拙于行而巧于言〃，坐着轮椅摇摇鹅毛扇，却能舌战群儒、骂死王朗。
绕来绕去，又回到说上来了。本篇题为〃细说〃，其实只能算〃杂说〃。既然杂说，也就只能说个大概，有的地方说得粗，有的地方说得细。这也是没有办法的事。我一直以为，南北的区分，及南人北人的异同，既可划得很细，亦可划得很粗。有时千里之别，有时毫厘之分，不可能绝对化。清末民初文化大师辜鸿铭，尝自称〃东南西北人〃。他生于南方（马来西亚），居于北方（也卒于斯），学于西方（留学欧洲），娶于东方（日本太太），通十余种语言，你能用南人北人来简单归类么？
2001。2。于河溪屯子
绝食的艺术
一、
小说家汪曾祺，近年写了好些饮食文化方面的文章，读了很过瘾。他问，“苦瓜也能吃么？”尽管我们湖南人早就认为，苦瓜是很好吃的，但还是觉得他问得有理。再回过头细一品尝，果然禅味儿十足。他写《萝卜》，大大小小各种颜色写了一大堆，没问是否能吃。显然他认为，中国人对于萝卜的认识是比较统一的。他又侃侃地聊《咸菜和文化》，从北京的水疙瘩，天津的冬菜，苏州的春不老，上海的雪里蕻，云南的韭菜花，四川的榨菜，直说到北味和南味的酱菜，酸甜苦辣，说得我们口水直流。
吃是一门艺术，人们大都认同，不觉奇怪。许多人却不一定知道，谈吃也可以成为艺术，而不仅仅是好吃者饿着或者饱着时的回味。譬如汪曾祺，他不说吃燕窝，吃鱼翅，吃熊掌和龙虾，只说苦瓜萝卜咸菜，这就十分艺术。闭目想一想，确有一种“采菊东篱下”的悠然和风雅。要是反过来，象富人家摆阔一样，喋喋不休历数自己吃过的山珍海味，必然俗不可耐，觉得这老头今儿个怎么啦，讨厌。虽然不说我们也坚信，山珍海味之类，他一定没少吃过。
二、
都说中国人重吃，才主张“民以食为天”。这话不假。但世界上又能找出哪一个国家，哪一个民族，从穷得饿肚皮，到富得流油，会不重吃，竟去重别的什么东西呢？美国人据说是吃得随随便便的，有不重吃之嫌。不过那是吃的东西太多，太工业化，以至不大讲究口味，绝非轻视饮食。他们对于口福的追求，从来都不能苟且，不加掩饰。只要走进任意一家美式自助餐厅就能见到，那种不要命的饕餮功夫，中国人通常要用“牛肠马肚”去形容。
现代西方人提倡节食，是对千百年暴食传统反思的结果，是一大进步。以前认为，饱总是好的，现在看不见得。吃太饱，常常撑得难受，干出一些不可思议的事来。所谓“吃饱了撑的”。人类有两个毛病，一是吃饱了还可以吃，二是消耗不完的食物会自动变成脂肪储存起来。变脂肪的事最教人头痛。它不是革命式的突变；而是日积月累，潜移默化，和平演变。等到忽一日心血来潮，对镜顾影自怜时，才惊觉已不复往日的身段。陡生“尾大不掉”的悔恨。
三、
吃太多，并不见得精力充沛。狮子老虎饿的时候最凶狠和机警（饿到东倒西歪当然也不行），吃饱了反而哈欠连天，无精打采。人也如此。这跟重工业的“自我消耗”一个道理。生产了很多钢很多煤，用来造大机器，目的为了生产更多的钢更多的煤，好造出新的大机器，去生产多得不得了的钢多得不得了煤……。俗话说，“人是铁，饭是钢。”人的肚子好比一个土法上马的炼铁厂，不断将精美可口的“钢”炼成松松垮垮的“铁”，既浪费，又无聊，还挺累人。
节食主义者深谙能量守恒定律，满怀忧患意识，所以“量出而入”，乃至入不敷出，为社会节省了大量资源，缓和了由于人口暴增、灾荒、战争以及统治者无能造成的食物短缺的矛盾。总之是一件利人利己，功德无量的大好事。如果整个社会象提倡戒烟一样，提倡“吃少一点，再吃少一点”的风气，如果人人都以少吃为荣，用天平而不是用磅秤来计量我们的食物，人类一定比现在要文明得多和智慧得多。走在街上，每个人眼里都发出进取心很强的光。
四、
节食标志着人类的进化层次。怎样用最少的食物，发挥最大的功效；怎样“吃的是草，挤的是奶和血”；怎样“又教马儿跑，又要马儿不吃草”，从古到今，想必有不少科学家进行过这方面的研究。连一辆汽车都要去相尽办法使它省油，何况人。前苏联曾有一个“饥饿俱乐部”，成员多半是有志于此的学者专家，经常举办饥饿旅行活动。好多天不吃什么东西，拄一根拐杖去长途跋涉，以探索和磨砺人的极能。举重运动员在这方面也是身体力行。我见过一位集训期间的轻量级全国冠军，每天举到天上去的重量，我要拆开忙一个月才干得完。而他的一餐饭，喂一只鸟都不够。往他面前一站，不免汗颜，觉得自己太好吃懒做，形如饭桶。
中国的佛教和道教，都对节食作了很大的努力。吃斋，吃粥，直至“避谷”，——除了喝水，不再吃任何东西。这是最高的境界，把节食推到了极致。不止“节”，已是“绝”了。“避谷”怎么能获得生命所需求的能量，维持新陈代谢，还是果有什么“精神变物质”的妙法？我们俗人大概永远无法了然。
五、
这样绝食很有哲学意味，也有点象特异功能。别说一般人无法做到，就是道行很深的出家人，也没几个能“避谷”的。老和尚坐化前，常要“避谷”十几天或者几十天。但“避”的目的，是为了脱离尘世的苦海，死而后生。印度的瑜珈功练到一定程度，也可以很长时间不进食，埋在这里埋在那里，不过挖出来动动眼睛眉毛，又依旧要吃得吧嗒吧嗒。真正的避谷，是不吃东西却还能活着，活得好好的，担水劈柴全靠他（她）。
一个人一天不吃东西并不难，难的是一辈子不吃东西。伯夷抗议周武王兴兵伐商，逃到首阳山，不食周粟，有一点绝食的意思了；但仍要“采薇而食”。“薇”就是野豌豆，生熟都可以吃。平时大鱼大肉用多了的人，偶尔来一盘清炒或凉拌的野豌豆，会十分爽口，也可以清除肠胃中的垃圾和秽气。天天吃并且只有这玩意儿吃则不行。人又不是马。即算是�