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相比起穆西华与穆四的暗中对峙，穆二就坦然多了，原因无它，穆二脑子直，想不清里面的弯弯绕绕，他想的更多的则是四妹与父亲进京，自己必然留守西垂，就怕四妹没有自己跟在身边保护会受委屈，然而想是一回事，表现出来的又是另一回事，当穆西华不甘不愿的接了圣旨，带着两个孩子归府后，穆二别别扭扭的蹭到穆四面前，一副不耐烦的样子说到
“京里不比西垂，你那蛮牛性子得收收，不然被人欺负了可别哭鼻子。”
闻此，穆四倒真有些鼻子泛酸，此一去前途尚不可知，日后与家人能不能再见都是问题，尤其是这个二哥，少了他的日子，不说别的，至少这黑锅是再也没人背了。
穆二性子冲，倘若知道穆四进京再难回来，怕是会闹腾出什么大事，于是很有默契的，父女两个都没有将内情告知于他，穆西华有意让两兄妹多相处一会，借着交接军务的由头先离开了，此时客厅里只剩下穆二同穆四两人。
“二哥，我叫你一声二哥你也不要太感动，咱们本来就是亲兄妹，本也应该好好相处的，但是吧，咱俩都太闹腾了，一刻也停不下来，明日我就要与父亲一同上京了，少则四五月，多则……多则看情况吧，可能很长的一段时间里，你都见不到我了，这样正好，我知道你惦记我屋里那条雪獒不是一天两天了，我不在的时候你就多照顾照顾它吧，要是我回来了，它愿意跟着你，我就把它送你了，这可是天大的好事，若是平时你想也不要想，还有就是你的那匹小黑，昨日看你们回来时，它的腿好像有点不对，你最好请个军医来看看，我也知道它对我的小白有那么点意思，以前不太愿意多少有因为你的原因，要是小黑以后瘸了，那我可真不会让它俩来往了，怎么说我也是小白娘家人，不能把它往火坑里推……”
穆四一副兄妹情深的样子，从牲畜到物件一一跟穆二交代个遍，穆二原本想着即将分别，小四想说什么，就听着吧，可越往后听越想掐死这个小崽子，当他穆二是什么？饲养员外加勤杂工？好歹他也是西垂数一数二的黄金单身汉吧！穆四说的投入，未注意到兄长渐渐发黑的脸，刚交代完院中的鸢尾要如何照料，正准备转入下一个话题，冷不防的穆二一声怒吼，缩了缩脖子，穆四不怕死的问道
“穆二，你怎么了？”
穆二双眼瞪的发亮，气急败坏的指着穆四
“难怪你今年十八了还嫁不出去，就你这副样子，八十岁的老妈子都没你唠叨！女儿家的温柔贤淑都不知被你丢哪去了！小爷告诉你！就你那条破狗、破骡子外加一院子的破破烂烂送给小爷，小爷都不带看它一眼！你最好呆在京里别回来！就当给西垂消灾了！”
穆二说完傲娇的一扭头，连个眼风都没留给穆四，对着穆二登登离去的背影，穆四狂笑不止，边笑边手舞足蹈的嚷嚷着
“穆老二！你比我更像老妈子……哈哈……你还威胁女人…哈哈哈…太不是东西了……哈哈哈哈哈……”
☆、第三章 瑯琊王七
狂笑声持续不断，渐渐的，穆四笑的累了就蹲在地上，笑声还未停止，却不觉间添了几许颤音，西垂的秋总比别的地方冷上许多，秋风卷起枯叶，穆四带着颤音的笑声中，也平添了几分萧瑟，或许是即将离别，伤情蔓延，也或许是最后一次放肆，日后哪还容得这般肆无忌惮的纵容自己。
不知过了多久，穆朝妘只觉得双腿渐渐麻木，扶着旁边的椅子缓缓起身，秋风再起，带走眼角一滴不知明的液体，嘴角泛起弧度，极目远眺，满园的落花枯叶，不久后这里将迎来第一场大雪，纷纷扬扬的白铺满整个院子，枝桠、房檐上也会被雪包裹的严严，不留一丝余地，这是西垂的冬天，在都城上京是不可能看到的，那个地方有多肮脏，多势力？又怎会有如此纯洁热烈的景。
穆朝捷，我答应你一定改改性子……如果我还回的来。
次日清晨，天还未亮的透彻，只有朦朦胧胧的光，透过黑幕洒下，穆府正门早已洞开，门前停放着五辆马车，两辆装人，三辆装衣服吃食，穆四坐在第二辆马车上，透过撩起的帘子，不时向外张望，穆西华和穆二站在府门前，一番交代过后，穆西华坐上第一辆马车吩咐启程，穆四的马车即将远去，穆二终于忍不住喊了一句
“照顾好自己！”
穆四没说话，死死拽着裙角，咬住嘴唇，生怕发出一丝呜咽声，眼圈憋的通红，穆四突然觉得自己有点矫情了，西垂的女子哪有这样的，于是正了正衣襟，胡乱抹了抹眼睛，开始闭目养神，天知道她一大早鸡还没叫就起来了！
正午时分，马车外有些吵杂，穆四皱眉，方才悠悠转醒，唤来小厮一问才知，原来是遇到了从关外祭祀回来的琅琊王氏，琅琊王氏早年是关外邑族分支，当年老太爷偶然间见识了大罗关内的繁华后，便励志有生之年，定要带领后代脱离邑族，在关内立下脚跟，功夫不负有心人，历经一百二十年，三代人的努力，如今琅琊王氏在大罗称的上是世家领袖，无论是朝堂上还是各地商会，都不乏王家栋梁，王家现任家主乃当朝一品丞相王修远，其独子王七郎天生聪颖，才思敏捷，自小便以神童著称，又因，为人淡泊名利，清逸高洁，行事不拘小格，洒脱异常，故得小韦陀之名，是王家上下公认的下任家主。
王七，琅琊族中行七，因此众人皆称其王七郎，至于真名如何，王七曰：“名姓，称谓也。王七自觉相处之道唯性情之互赏，与名无关。”
故此，这天下间除王氏外，倒也无人晓得王七真名。
此次祭祀本是族中大事，大罗各地王氏族人也齐聚关外，王七自然随父同往，关外待了三五天后便觉无趣，径自返程。左右无事，众人也不愿得罪未来家主，再加上王修远一向不拘爱子，凡事有求必将答应，于是，这等祭祀中途离开的不肖子孙，竟又传出了不沾俗世的洒脱美名。
穆家车队这次遇到的正是王七回程的车队，西垂官道狭窄，容不得两辆车架并行，此番两家车队停下就是为了商讨过路问题，约半刻钟后，被穆四打发去探情况的小厮折返回来，深秋的天也难为这孩子跑的满头大汗，顾不得多喘口气，小厮掩不住的兴奋道
“四小姐！好消息呀！官道太窄，咱家老爷和那王七公子商量了下，决定两家车队合在一起，再往前走就是山贼的地盘，这样也安全不少，最重要是能同小韦陀同行！”
王七郎这个人穆四也不算陌生，虽未曾见过面，却偶读过他的一篇《牡丹亭》
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看得这韶光贱！
这诗写得甚妙，倒不负此人从小担下的神童之名，当日读诗便起了与之结交的心思，奈何身在西垂，二人之间相隔甚远，如今能够结上一段同行之缘，也算幸事。
“你叫什么？”
穆朝妘递了张帕子给小厮擦汗，这孩子十五六的样子，看着甚是机灵。
那小厮边摆手推辞帕子，边答
“小人进府时年纪还小，也记不得自己名姓了，大家都唤小人旺财，小姐也这么叫吧。”
旺财……这名字……甚好。
“旺财，拿着擦擦吧，我没用过的，你看，我这打小身边也没有个贴身伺候的丫鬟小厮，在家自是没什么，在外就不行了，今日看你也算得上机灵，不如日后就跟着我吧，我去跟父亲说说免了你的奴籍，以后若是不想跟我了也可以自寻去处，我这也没有什么太累人的活，洒扫的事自有杂役去做，你平时帮我跑跑腿就好，你看如何？”
旺财闻言一时愣住，随即猛的跪到地上，噔！噔！噔！磕了三个响头。
“小姐瞧得上小人，是小人三生修来的福气！”
顿时，旺财在穆四的心中又多出了一个朴实的优点，这三个响头磕的实是不虚。
“你对王七公子很是仰慕？”
旺财挠腮，摸不准穆四这么问他是什么意思，只得规规矩矩的答道
“王七公子是神仙般的人物，哪有人不仰慕的。”
说完抬头瞧了瞧穆四，后者没有多大反应，状似理解的点了点头，又很是好心的拍了拍旺财的肩，点拨道
“这话在我面前说说就罢了，在我二哥面前可别也这么说，二哥对王七不是很看好，常说他不好好讲话，总爱说些鸟语，还不让我看他的诗篇、杂记，你这么夸王七要是被二哥知道了，依他那个暴脾气，你这小身板至少得躺个三五月。”
旺财恍然大悟，少不了又对穆四一番感恩戴德，直道自己遇到了好主子，日后定然不会在二爷面前提起王七。
耽搁了大半天，两家车队才并到一块，车队再次启程，路上有些颠簸，穆四吃了些点心，觉得困意袭来，左右无事，便又睡了下去。
次日清晨，穆四扯了扯不知被蹬到哪里的锦被，打着哆嗦悠悠醒来，此时车队已行至昌平，在昌平虞水岸边停了下来，略做整顿。
马车上坐了近两日，穆四也觉无聊，唤来旺财一同下了马车，沿河赏景，方行几十步，眼前突然映入一片桂树林，顿时心情大好，想到昌平乃西垂门户，出了昌平也就出了西垂，继续南行就进入了大罗内陆，穆四一时感到伤感，想着再怎么也该留些念想，于是带着旺财走到桂树林，准备折几束桂枝风干后收藏起来。
桂花香远远飘来，沁人心脾，那一片嫩黄的花海似有魔力般牵引着许多陌生人相聚于此，有些事好像命中注定，躲不过也避不开，有些人可能前世有缘，今生就注定还要纠缠，穆朝妘十八岁这一年，第一次离开西垂，没有慌乱，没有害怕，没有不舍……但这只是她伪装的坚强，她比任何人都害怕孤独，也比任何人都眷恋西垂，可她还是要离开，凡事有果必有因，生命中的每一次变折，带来的都是我们不熟悉的未来，如果没有今日的离开，也许就不会有日后的相逢、相识、相知……
这桂树林在如今的昌平，也算得上仅有的一处，值得留步观赏的景色，前朝先帝在时，昌平何等繁华荣耀，不说在西垂，就是大罗内陆，昌平都称得上富庶之地，先帝曾在昌平建下行宫，以备时不时的北下游玩，那时的昌平游人如织，佳丽云集，舞榭歌台，笙箫彻夜，虞水河中，彩辑画舫闹端阳，岸上，酒旗耸立庆重九，那是何等繁华。而今，新皇取代旧皇，一系列的改革创新过后，昌平也衰颓了下去，歌女逃散，丝竹不闻，入目之处皆是一片残败萧条，哪里还有当初的半点朝容。
当年粉黛，何处笙箫？罢灯船端阳不闹，收酒旗重九无聊。白鸟飘飘，绿水滔滔，嫩黄花有些蝶飞新红叶无个人瞧。
消磨了大半个时辰，挑挑拣拣折下几束桂枝，眼见时间不早，穆四打算回去，刚准备唤来玩的不亦乐乎的旺财，身后的林子里传来几声树枝断裂的声音，穆四顿时全身戒备，缠在腰上的软剑悄悄出鞘，回身一瞧才发觉是自己过于敏感了，来人并不是什么贼人，看样子应是个随从，穿着不似穆家中的人，估计是王家的人。
☆、第四章 赠花示好
那人见穆四远远的打量他，一溜小跑过