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五娘回神，报之微微一笑，摇头回到原处坐下，“我的傻儿子，娘怎么会逼你去做不愿意做的事？我知道你已经做得很好，但你的弱点在于容易感情用事，这点很容易被人钻空子。我今天来就是为了提醒你，不要总是因为这个而犯错误。你想想若不是你太冲动，怎么会跟那位宁姑娘发生冲突，以至有今日谣言满街之困？不但害了人家，也害了你自己。”
骆明轩微愣：“娘都已经知道了？……这也不能怪我，是宁小喜——”
“你瞧瞧！”五娘嗔了他一眼，“人家是女孩子，又比你年纪小，自是在父母跟前娇生惯养着的，你就不能让着人家点？你平日对待姐妹们和下人的大度又哪里去了？这要是让旁人知道内幕，还不得说你心眼儿小？夫人现如今的意思是此事要官办，着意揪出这恶意散播谣言之人。但够胆惹咱们家的人，自然也不会是无故而来。这案子查来查去，只怕最终会不了了之。”
明轩默了默，“可是母亲却不一定会就此放手。”
“不错。”五娘点头，“此事定会需要一个人还你清白，举证这一切谣言的不实。这就是我要提醒你的第二件事，不管怎样，你身为皇商，在外的名誉是最重要的，否则整个骆府的命运也会受到牵连。这一点我与夫人的意见一致。如果到时府衙当真查不出始作俑者，那么夫人定会在那位宁姑娘身上找解决的办法。”
听到这里骆明轩已低了头下去，手里茶叶沫子被他捏得粉碎，变成尘埃一点点落到地上。
040 卖猫姑娘
更新时间2013…1…30 20：58：25 字数：3056
一早翻身时小喜压着伤处疼醒了过来，才坐起，就听碧玺在门口嚷嚷：“铺子门跟前死了只小老鼠，也不知是哪里来的，恶心死了。”一见她举高了手在呼气，碧玺忙放下铜盘赶过来替她察看：“好像消了些肿了，也没那么红了。今儿小菊小姐生日寿，没空过来，等下吃了早饭，奴婢去医馆拿药给你换上。”
小喜再往疼处吹了两口气，下床穿衣，想起她刚才的话，便道：“哪有死老鼠？”
碧玺朝门外呶了呶嘴，“就在院子里往铺子去的门口。我刚刚已经把它给弄沟里去了。”
小喜想了下，“猫儿们没事儿吧？”
碧玺忽而抬起头，呀了一声，扭头跑了出去。
小喜想了想，也随后跟了出去。
铺子门已经被碧玺打开，装猫的大木箱放在原先的柜台上，上面拿了张铁丝网压着。但是现在铁丝网已经掀开，箱子也倒翻在地，两只猫缩在柜台下喵喵直叫唤，而另外两只不知去了哪里。碧玺猫着腰在角落里着急寻找，一屋子货架什么的都被推翻了。
“怎么搞的？”小喜问，一面把朝大街的店门打开。门楣上顿时扑落一层灰尘，差点迷了她的眼睛。
碧玺扒拉着堆放在角落里的杂物，说了句不知道，匆匆又低下头逗引。小喜也跟着找，里面不见，便又转到屋外。碧玺着急地说：“指不定是来了什么凶猛的东西，把它们叼走了！”小喜联想起她先前说的那个死老鼠，便转到沟前看了看，那只老鼠尸体还在，脖子上一道血痕，果然是被咬死的。
“呀！找到了！”
碧玺忽然惊叫，冲角落里一只破旧的笸箩伸手过去。小喜转回来，便见她将两只嘴巴边还有着血渍的小家伙给捞着了。“瞧你们，一身白毛都弄得这么脏。”松了一大口气的碧玺小心翼翼地捧起它们，极宝贝的拢在胸口，嘴里还喵喵撒着娇。
小喜也是放下心来。但看着它们嘴边的血迹，忽然道：“那老鼠莫不是被它们咬死的吧？”
碧玺微惊，再看这两只精神抖擞的模样，却也不得不信。那铺子后门是带着缝儿的，想必是几只猫咬死老鼠后，不小心的把它弄出了门外，自己却又捞不回来，便在屋里角落里钻着。
小喜便没了好气：“真是些不省心的。”
碧玺连忙把四只统统收进木箱，溜着墙根子把它搬到另一边角落，就怕她主子一个不高兴又把它们怎么着了。回头又打了些水给它们擦身子，将一早蒸好的鱼腩肉给它们吃。
这铺子关闭时间已久，加之春天里闷着一股霉气，小喜呆了这片刻已有些恶心，冷眼看她折腾着，索性站到门外透气。等喂饱了猫们，她回头道：“把这些东西都搬到院子里去，没的收在这里沤出霉来。我看那角落里有只大铁笼子，拿来关猫正合适。那木箱就撇了吧，一股子猫尿味臭死了！”
碧玺听着她发牢骚也不敢吱声，这会子只要不伤及几只猫她什么都愿意。便搬了张圆凳给她在门口坐着，一个人在内忙来忙去。所幸东西倒也不多不重，她跑几趟来回也就搬完了，只是最后装猫的那铁笼子却得腾开，好方便她移动靠墙的小木架。
“小姐，”思考再三，她狗腿地蹭到小喜身边，指着脚边的猫笼：“先在门口放放，您帮着看看可好？”
小喜心里不介意，面上却不耐的瞟了她一眼。
碧玺忙把猫笼子移过去，挨着她脚边放着。
眼下太阳已升上两竿子高，晨雾散尽，大街上人来人往，繁华尽显。这城南最繁荣的地界悄然开始了新的一天。
从戚家庄的方向正驶来一辆乌蓬大马车，随行的虽不过三四人，但只看两匹高头大枣红马便知其主人身份不浅，再一看坐在车头那人，有认识的略一诧异，便就远远的行来了注目礼。
霍亭回头看了眼放下的车帘，轻声吩咐车夫放慢些速度。车厢内苏五娘听见动静，当下慈爱地看了眼坐在旁边的人，略带嗔怪地：“脚伤又没好，何苦又巴巴地跟我回去？便是要寻夫人说事，唤个得力的人去也就罢了。回头若又出了点什么差池，可不又耽误了？”
骆明轩微微笑，不答言，却撩开两指宽的帘子往外打量。
苏五娘平日深居简出，除了进寺庙上上香，或去与一两个合得来的夫人串串门，便鲜少上街。像这般与儿子一道坐车出街更是难得的事，一时心情见好，便也就趁着撩开的车帘子往外瞅了瞅。
龙王大街不像城东那带的大街，城东因为聚居的富户官宅太多，连带着附近大街上的商铺也明显高档不少，而这边街道虽也不窄，但却因来往的一般百姓居多，却显得更热闹些。苏五娘看到挂着“宝安堂”三字的医馆，便问：“这可是那位杨大夫的店门？”明轩点了点头，却未多话。五娘又顺势往前望去，便见着个没挂牌子的空铺子门口坐着个少女，而她脚下的铁笼子里装的是几只雪白肥胖的小猫！
“这猫儿倒少见！”苏五娘瞬间被那笼子里的猫吸引住，盯着看了半晌，而后说：“像这种琉璃眼的种我还是十几年前在永郡王府见过一回，据说还是宫里赏的。而这小姑娘现在居然有四只要卖！”
苏五娘眼中透露出一股子欣喜，下意识将那帘子撩开了些。
骆明轩遁声往那“卖猫”的小姑娘一看，脸色当即黑成锅底！
“霍亭，把车停了，下去问问那猫。”五娘没注意到明轩脸色，径自朝车外吩咐。
霍亭这时也已经认出宁小喜，听见五娘的话，正琢磨着该怎么办，哪料五娘已经撩了车帘子，便回头瞧了他主子一眼。骆明轩一瞪他，他忙低下头去。五娘道：“怎么不去？”他便咳嗽了声，不得已跳下去。
宁小喜单手托腮，另一只受伤的手举高托起，以免血液倒流引起胀痛，正半闭眼坐着闲适得很，忽然就觉得面前阳光黯了一大片，刚想睁眼，便听一道声音道：“宁姑娘，请问，你这猫儿怎么卖？”
卖猫？宁小喜陡然坐直，且不管来人如何知道姓氏，先把自己上下左右一打量，看见脚旁的猫笼子，一想倒也的确像个卖猫的。便抬头道：“你要买？”话音刚落，站在面前这人的面孔便一览无余被她收进眼底——
“呀，霍总管！”
洗手归来的碧玺惊呼。
霍亭尴尬点头，又把目光投向宁小喜。
宁小喜已经错愕得站起，她是根本没想到骆明轩的心腹居然会突然出现在这里，而且还问她要卖猫！
“宁姑娘，”霍亭也觉得这趟差事十分不好做，“是我们侧夫人，看中了你的猫。”说着他目光往身后马车上瞟去。宁小喜顺眼一瞧，正好看见帘子内的美妇朝她露出一脸淡淡微笑，而她身旁还坐着有一人，虽然被帘子挡着看不清楚，但有姓霍的站在这里，就是用脚趾头也猜得出来他是谁！
这位侧夫人当然就是苏五娘。
苏五娘不认识宁小喜，宁小喜却认识她！好歹这个女人也当过她三年亲娘啊！
碧玺看他们俩僵住的样子，知道小喜是为骆明轩的缘故。但她觉得霍亭却没得罪过她们，于是说：“霍总管，你们夫人要买我们的猫？”霍亭对她出面打破这幕僵局相当感激，点头说：“如果你们正好要卖的话，那么我们可以买下一只。”
苏五娘看着宁小喜的表情，心下好奇，于是也由丫环伴着下了车。骆明轩想要拦住却没来得及，只好坐回原处。
到了店门前，苏五娘先是打量了下店子内外，见只是个空铺子，便猜是宁小喜家道中落，不得不把家养的贵种猫儿也拿来卖了。她心性软，本也不是非买这猫不可，这下却暗自下决心帮这小姑娘一把。于是也不用霍亭出面了，自己对着宁小喜道：“我看姑娘这猫是个稀罕种，喜爱得紧，不知要卖多少钱？”
宁小喜见得苏五娘过来已是有些发怔，这会见她为了只猫而主动发问，猜不着她心思，便又怀疑她此举是不是与骆明轩有关，一时没说话。苏五娘也不着急，依旧和声和气地道：“你但说无妨，我知这猫非同一般，若是出的价还算靠谱，我是不会还价的。”
她这模样倒不像有假，骆家的人就算要为骆明轩出头，应该也不会在只猫身上作文章吧？冲着骆明轩，她本不想搭理骆家人，可这苏五娘却又不同些。反正这猫养着也是累赘，还费钱，还不如卖了的好，再说她如今也正需要钱。卖给有钱人家，只怕还比跟着她们要舒服些。那男子只说不要伤着它们，可没说不能卖吧？
这么琢磨着，便说：“你要是真想要，就二十两银子一只好了。”
二十两银子够普通三口之家一年的生活，买只猫不算便宜。
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这两天发烧，更新时间有点混乱……
041 狼狈为奸
更新时间2013…1…31 9：01：22 字数：3003
碧玺见她当真要卖，急得要出声阻拦。她把她挡回去，摆出副打定主意了的样子。二十两银一只的猫崽子，听起来虽然贵了点，可反正骆家人有钱，既这么想要，也不会在乎这这点银子。何况骆明轩害她蹲了半夜衙门，这就算给的一点损失费好了。
不料苏五娘当真半点没多话，只冲她微微一笑，便弯腰从四只猫里挑了一只。
“果然是琉璃眼。这品相倒是一等一的好。”四下看毕，便让身边婢女递出二十两银子来。冲小喜道：“姑娘倒是便宜卖了。看姑娘实诚，我也不说虚话，若是再有来买猫的，姑娘不妨开个三十两银，识货的自不吝这价钱。”
说罢，倒是捧着猫走了。小喜看着手里沉甸甸两锭元宝，许久没回过神来。
苏五娘抱着猫踏上马车，看了端坐未动的骆明轩一�