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原本南帝并不想给南怀齐,但是能打仗的也只有他和其领军的部属,南帝先借他一用,日后再收回,但是军权一旦在手,又岂是南帝说收就收,他一直后悔先前的失误,考虑不周。
“嗯,我了解了,不会误了你的大事,可是北国那蛮子也要防一防,他们不可能按兵不动,冬日一过,北国人又要放牧了,他们需要新粮和土地,小嫂子她……可能会受到一点压迫。”他含蓄地点了一下,不说破。
“北国人又找上她……”
话题刚一提,两人就见于芊芊一脸焦急的冲进书房,手上捧着一个一尺见方的红木匣子。
“王爷,你不是答应我要把人带出来,为什么不守信用?出尔反尔,你知不知道会害死他,我可是要他好好的……”人情好还,命没了什么都不在了,想还也无处还。
眉头一拧的南怀齐苦笑着从紫檀木雕流云纹横桌后站起身,上前走了几步,两臂一张,接住冲向他的软馥身子。
“别急,别急,有话好好说,我哪次允了你的事没办到,你是关心则乱,喝口热茶定定神。”他端了自己喝了一半的茶碗,凑到她嘴边,眼神温柔似水的喂她喝。
“于……青松他……”茶不烫,是温的,于芊芊也不讲究饮茶的优雅,一口喝干,只剩下茶渣,让一旁见状的风吹柳假做嫌恶地以手遮面,直叹她牛嚼牡丹。
她回以一瞪。
“你弟弟他没事。”原来是为了这件事。
一般男子若听见心爱女子口中喊着另一个男人的名字,还满脸急切的责问,肯定任谁都会脸色一变,怒气冲天,不是先把这名女子教训一通,便是抄把刀把那男人宰了。
不过南怀齐不只不怒,还心平气和的安抚怀中佳人,先平了她的怒气再好言相哄,全无杀人不见手软的戾气。
“怎么会没事?我一早回春泥院拿我早先做好的月牙白掐丝对襟坎肩,这该死的漆红匣子就放在我枕头边,我以为是红莲搁着忘了收的首饰盒子,打开了一看……”她的双肩忽地一抖,眼眶微微泛红。
“我看看。”他接过红木匣子,素面匣盖一掀,雪白的羔羊绒皮上是一截血淋淋的断指。
“他……他们把他的小尾指切了,怎么可以这么残忍,他还是个孩子……”战争是大人的事,为何波及无辜?
于芊芊还是做不到心狠,即使在战场上走了一回,她的心仍是柔软的,见不惯全无道理的虐杀。
“芊芊,别慌,你先冷静下来,不要自己吓自己,一根手指而已,不代表什么。”不一定是于青松的。
“什么而已,少了一根指头多不方便,你看匣子里还塞了一封信,说我若再不尽快把东西弄到手,下次送来的就是两根指头,以三天为限,再下一次是四根指头,手指头不够,还有脚趾凑数。”一而二,二而四,四而八,以此类推,不足则由眼、耳、口、鼻送上。
他轻拥着她的肩头,大掌轻拍。
“没事的,相信我,那不是他的指头,你是乱了心才慌成一团。”“不是?!你确定?”她的眼泪又收回去。
“你仔细瞧个分明,这是从死尸取下的指头,还是女尸,骨节纤细而修长,骨肉已泛黑长了尸班,上头的血是淋上去的,不像人血是鸡血。”这样粗劣的手法瞒不过他的眼。
“不是人血……”于芊芊睁大了泪湿的水眸一瞧,伸出自己的手与那截小尾指一比,这才松了口气,身子发软地偎向南怀齐。
“小嫂子,那小子在军营,好吃好喝的供着,我让秦五带着他,当个牵马的小亲兵。”不上阵打仗,平安得很。
风吹柳一出声,于芊芊才发现书房内不只南怀齐,还有不少幕僚,她脸一红不敢见人。
“别理他,他就是嘴痒说两句风凉话,北国人把人搞丢了,只好弄个假的,吓唬吓唬你,他们还不知道是我们把人救了,才会千方百计找上你。”看来他还没把府里的细作清除干净。
“我是被吓大的吗?太看不起人了,这口气我噎不下去,非讨回来不可。”敢拿人命来吓她,当她是无骨的,好欺吗?
“我倒是有个好办法反将一军。”风吹柳笑得有点贼。
“说来合计合计,我也有些手痒了。”想揍人。
看着两人阴险的一笑,失笑的南怀齐宠爱地将兴致勃勃的女人抱坐在大腿上,眉眼含笑的加入讨论中。
笑谈中,风云又起。
“拜见皇后娘娘、皇后娘娘金安,千岁千岁千千岁。”真能活到千岁不成了老妖精?
被秦王南怀秦带进宫的于芊芊真像乡巴佬入城,见了什么都觉得新奇,两颗眼珠子不安分的东张西望,就怕少看了一眼会吃亏,拼命盯着金碧辉煌的宫殿,像是一次要看个够本。
玉嵌琉璃瓦水晶灯、镶嵌于石柱上的夜明珠、薄如纸的细胚白瓷绘水草鸟兽高颈花瓶、三足兽顶缕花香炉、软红玉绫锦垂帷一丈长,铺地白玉砖是上等的羊脂白玉,光可监人。
不错,她看直了眼,拜小小的嗜好所赐,她在心里计算所见对象的价值,一一盘算拿出去卖能值多少银子,这么奢侈华丽的摆设该让别人也见识见识,别便宜皇帝一人。
一踏进皇后所居的凤藻宫,假意恭敬的她随意瞄了一眼,就这一眼,她就发现皇后手边的紫檀边嵌象牙五百罗汉插屏内有暗匣,不甚复杂的梨花纹是机关,藏有内锁。
只要给她半盏茶的功夫,便能取出匣中之物。
“你就是北国来的陪嫁通房?”略带慵懒的声音软腻得很,有点娇媚得过分,贵气中透着威仪。
“是的,我是北国人。”
她不自称奴婢,坐在上位的皇后一听,微露一丝不悦神情。
“抬起头来让本宫瞧瞧,看你有何过人姿色,能让向来冰碴子似的晋王如此宠爱。”女人嘛,不过仗着一张好看的脸讨男人欢心,耍点狐媚手段就能把人的魂勾着走,成为裙下臣。
四十出头的皇后不见老态,发丝乌亮,面皮白嫩无痕,一双凤眼妩媚若桃,唇片染出朱丹艳色。
“是。”于芊芊头一抬,绝美容颜清透若玉。
皇后端着碧玉茶盏的手一顿,多看了几眼。
“嗯!是长得不错,难怪能勾住晋王的心,我们南国的后宫还找不出几个比你漂亮的嫔妃,你是有福的,遇到了好男人。”“多谢皇后娘娘赞许,灵儿愧不敢当。”戏要做足,于芊芊按宫中礼仪下跪谢恩。
“平身吧!本宫不是赞许,是看你老实才叨念了两句,东西带来了吗?”她懒懒的一瞟,语气冷漠,好像底下是一只蝼蚁,不听话就捏死。
“带来了。”
于芊芊拍拍微微鼓起的腰间,表示没给忘了,东西正贴身收放着,没人拿得走。
闻言,皇后的凤眸亮了一下。
“拿上来。”
看得出皇后的脸上有迫不及待的兴奋,以及即将江山在握的野心,原本的慵懒倏地一空。
“好……”
“且慢,还不能给。”
于芊芊上前了一步,正想取出腰间的银鱼小袋,一声厚重的粗声由南怀秦后侧发出,听来粗鄙。
“谁敢在本宫面前造次,还不给本宫拿下去。”居然在她面前如此嚣张,活得不耐烦了是吧!
第三十四章
皇后的命令不敢不从,殿前的嬷嬷膀大臂粗,一窝蜂地涌上要捉人,但是在南怀秦的喝斥下退开。
“拘不得,母后,此人是……使者。”南怀齐低声地说了一句。
皇后一听怔住了,连忙挥退要上前抓人的嬷嬷,等人退下了才不太高兴的抿起唇。
“你不晓得此时是非常时机吗?怎么把这人带进宫了,若是被皇上瞧见,咱们的麻烦可大了。”帝位近在咫尺,一点也马虎不得。
“母后,儿臣也是情非得已,他说我们和那边的条件尚未谈妥,兵符暂且不交,没有好处的事他们不愿冒险助我们一臂之力。”这些不讲信用的北国人,得寸进尺。
“什么叫没谈妥,不是说了把燕平十三城给他们吗?怎么又来闹了?”北方几座大城地处偏僻,每年上缴的税收也不多,给了也不心疼,只是这些个蛮子也该知足了。
见识短浅的皇后以为不过几座可有可无的小城,当作联盟交易也不算什么,南方一个小镇鱼米收获就足以抵这十三座城池的收入,她还不用派人去管理,正好省下国库银子。
可是这几座城却是边境要塞,形成阻敌南下的屏障,一旦将城池献给北人,南国危矣!届时懔悍大军挥兵直驱京城,将再无阻拦。
她脑子里想的是如何让她的儿子当上皇帝,排除异己,坐稳皇位,百姓的死活与她何关,江山自有能干的臣子去顶,有银、有兵、有权势的皇上只需动动嘴皮子就好。
“皇后这话说得不对,哪里是我们闹了?你知道我们一个冬天死了多少牛羊吗?又饿死了多少孩童,你口头说说又得不到实惠,我们凭什么相信你们会信守承诺,别想拿我们北国人当刀子耍。”要让他们吃亏不可能,草原民族最怕没肉吃。
这时,南怀秦身后的使者走了上前,身形异常高大,还长胡须呢!两只粗壮的手臂快把衣袍给撑破了。
再仔细一瞧此人的面容,竟然是当初护送阿兰公主陪嫁侍女车队的哈扎将军,他是北国南院王麾下的大将。
北国帝王之下分南院王和北院王,分别由有功将领或皇室宗亲担任,南院王是北帝一母同出的兄弟,领亲王之职,在北方一带的声望不亚于北帝,更有凌驾其上之势。
“你们死了多少人和我们有什么关系,那是你们治理上出了问题,该好好反省要怎么做才能少死一些人,本宫是妇道人家,能养得起一国人吗?”就算有也宁可丢了喂狗,不给反口一咬的狼,真把她当有求必应的活菩萨吗?
哈扎一听她的推诿也不生气,庞大的身躯往前一站,“所以我也不跟你罗唆了,除了燕平十三城,再把琅琊草原给我们吧!我们的羊有草吃了就不闹事,你们也安心。”“琅琊草原?”在哪里呀?
皇后根本是一头雾水,她连琅琊草原是犬部的领地也不知情,只觉得不过是座水草地,有什么好争。
殊不知她以为的小草原有一半的南国土地大,春季的水草肥美,地界辽阔,不仅能养活一族人,狼族、青羊部落也常过来依附,共享这片一望无际的大草原。
“不行,给了你们会掀起战乱,北国诸小柄不服。”南怀秦蓦地出声,他可不是一枪在手,万夫莫敌的晋王,杀神一出就令人闻风而逃。
他还没那么傻,他知晓琅琊草原的重要性,不会胡乱允诺给自己日后带来麻烦的大事,到时北方诸国一乱还不打到南边来,抢地、抢粮、抢女人的烧杀掳掠,他可得头疼了。
“不给也成,那就送几个会打铁的铁匠,打些马蹄铁给我们的马用,这不为过吧!”他不要地,改要人。
多合情合理呀!他们也不为难人,牛羊马匹是北国人的命,他们自己有铁,缺的是打铁匠。
可要是傻子才信了哈扎的话,铁除了打成马蹄铁外还能制成兵器,北方的铁矿是一整座山,四、五十个铁匠加上学徒能打出上万把刀剑,只要打铁的技术在就有用不完的兵器。
于芊芊对哈扎的不要脸小小鄙视一下,暗自嗤之以鼻,她想南国的皇后和秦王不会犯傻,听不出隐藏的陷阱,自取灭亡的给人家坐大的机会。
可是她猜错了,真有傻到让人想撞墙的呆子。
“好,本宫允了你,等本宫拿到兵符就让你去挑匠人。”不就几个人,她还舍不得吗,先把兵权拿到手再说。
哈扎也