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从那字迹和周围的景物看，显然眼前这个小小的花塚已经年代久远。石碑上一个字的比划上，有一块小小的褐色斑点。
四下看看，这里原来应该是一片樱花林，在开挖荷塘，改造后花园后，好多枯死樱花树被挖走，改种了杏树和桃树，靠边上的地方还种了蔷薇，夹杂着剩下的稀稀拉拉的樱花花树，显得有些杂乱无章。
现在的季节，杏花和桃花已经败落，果实却尚未成熟，只有一侧的蔷薇开得旺盛。
紫棠蹲下身去，顺手拾起地上一朵刚刚掉落在地上的蔷薇花，手指轻轻地抚上石碑，顺着浅浅的刻字描画起来。
想象着当年此地一大片樱花盛开，周围一地的缤纷落樱，一个女子在此亲手堆起一座小小的石塚，埋葬一地的香花，那该是多么动人，多么美丽的一副场景。
一个模糊而突兀的念头突然涌上心头，让紫棠的心不由自主地狂跳起来。
是“她”吗？那个传言中暴毙坤安宫的“她”，叫宁儿吗？
宁儿？宁儿……不该是她原来的名字，是他起的吧？若真是如此，他给“她”取这个名字有是什么用心呢？
她似乎捕捉到了一点什么重要的讯息，却又瞬即而逝去。
手突然抖了一下，低头一看，却是被石刻的一个尖角划破了手指，一滴血珠滴在石碑上，正好落在那个褐色的斑点上，缓缓地渗透进去，掩盖了原来的褐色斑点。
、第六十二章 选秀
“小姐，小姐，你在哪儿？”
从树林外面传来小玉急促的声音。显然她回来后却一下子不见了紫棠，十分着急。
“小玉。”
紫棠应了一声，顾不得再仔细研究，站起身，顺手把手中的那朵蔷薇花放入了挂在身边的荷花香囊里。
“小姐，你是在里面吗？”
小玉显然是一边说，一边在朝里走。只听得刷刷刷的脚步声渐渐近了，惊起几只飞鸟。
“小姐，你没事吧？我进来找你了。”
“不要，小玉。”下意识的，紫棠不想让另外一个人来到这里。
“你站在那里别动，我一下子就出来。”
也许是走了一次路熟了，进去的时候觉得那林子很深，走出了却也没费什么事。
小玉看到小姐完好无损的走出来，带着一身草木的清香，终于放心的舒了一口气。
“小姐，你吓死我了。刚一回来，却没看到到半个人。若不是船就停在那里，我还以为自己是走错了路呢。”
说着递上来手中的信。
“谁的？”
“二少爷传进来的。”
林子然？紫棠接过信来拆开一看，顿时愣住了。
“小姐？”
手一松，那封信随风飘落到水中，顺水流漂到一个水湾处，慢慢地沉了下去。
不不不，没什么的，天没有塌下来，镇定！这正是她想要的，不是吗？
早在她喝下第一碗那如墨汁般的苦涩的药水时，就下定决心远离他，让他淡忘她，让他从她的生活中彻底消失。
不再纠缠，不再沦陷，不想让思恋牵挂着他，不想让他再入梦中，不想品尝这心痛的感觉。
可为什么，只是这样一个平常到无法在平常的讯息，就能让她尝到心如刀割般的痛？
在她之前他已经有三宫六院了，在她之后，也自然少不了七十二嫔妃。这有什么好稀奇的？
“没什么，坐船回宫吧。”
紫棠镇定地迈出脚步，平缓地一步步向停靠在岸边的小船走去。
她并不知道自己的脚步多么机械而绵软无力，仿佛踩在云朵一般，幽深乌黑的眼中仿佛无底的深潭，眼中不曾落下一丝倒影。
小玉不敢多问，上前小心地扶住小姐等船，入手才发觉小姐的手冰凉冰凉的，双唇却殷红如血。
主仆二人回到了坤安宫，紫棠的眼中，又恢复了昔日的平静无波，只是眼中那朵的光彩不见了。
“小姐，到底怎么了？”小玉小心翼翼地问道，不知道二少爷的信中写了什么让小姐如此难过。
“皇上要选秀女了！”紫棠扯了扯嘴角，露出一个笑容。
“选秀？”
那就是说皇上要纳新妃喽？这一段时间以来，在小玉心中慢慢堆砌起来的李昊天高大柔情的形象顿时轰然倒塌。
是谁说：女人心海底针？这帝王之心，只怕比海底针都难测！
原本还想把小姐今日小小的失态委婉的告知，现在看来不能说，永远也不能说！
圣德皇帝登基以来，除了当年选皇后举行过一次这样的选秀，之后别说大选了，即便是后宫中的妃子们都是通过非常小型化的内选，或者用其他的一些名目入宫的（比如说她林紫棠，就是以琼花宴探花之身入宫的）。
这一次，如此大张旗鼓却又是为了什么？紫棠不懂，王皇后也很纳闷。
原本王皇后对于由太后提议，父亲出面向皇上奏议的“选秀”之事，抱着应付的态度，让内务府备了文案送交皇帝批示，结果让她感到非常奇怪的是：不但皇帝居然同意选秀，而且还说不如大选小选内选一起举行完好了。
虽然他的意思有点“省得你们没过几年又来烦我”的意思，可是这样的决定还是足以让人大跌眼镜。
而让王皇后更加纳闷的是：当她试探地问皇上，此次选秀该是怎样的规模，以及评定秀女的标准时，皇帝居然要她把这次选秀的事情，交给林贵妃去主持。
“皇后为朕治理后宫，操劳多年，也该是有人分忧的时候了。林贵妃责无旁贷，就让她主持这一次的选秀吧。”
当时李昊天这样说完，便变换话题，表示不用再议了。
道理是这样没错，在后宫皇贵妃对于皇后，是有点像朝堂上宰相之于皇帝，有辅佐治理后宫的责任。
可她怎么总觉得他的话中，乃至这整件事情，都透着蹊跷。
皇帝说那些话时总让她觉得有点恶狠狠的幸灾乐祸，抑或还带着某种看好戏的期待。
或者，看好戏的应该是她才对吧？皇帝如此大动干戈到底想得到什么？他又能得到什么？
王皇后拿着那支内廷的公文，不觉有些踌躇起来。
“嬷嬷，其他各宫室的主子们都在忙什么？”
现在皇帝要选秀女纳新宠的讯息，应该已经散播了宫廷的各处，没道理这么平静的。
“各位主子们，都说唯皇后娘娘马头是瞻。”王嬷嬷回答问题向来是言简意赅，而且不带任何个人色彩。
“那边呢？”王皇后的下巴稍稍朝窗外的某个方向扬了扬。
“目前看，还毫无动静。”王嬷嬷想了想，难得的又加上一句自己的判断：“不过，她应该是知道了才对。”
两人都心照不宣。这个“那边”自然是指坤安宫，坤安宫自然代指里面的主人林氏紫棠，林贵妃。
“嬷嬷，你说我是不是判断错误呢，这两人，本来并没有什么特别的情分在？”
“皇后娘娘向来有识人之明，怎可轻言失败？”
“或者，这次皇上出宫，真的结识了新欢，乃至于……”
何顺虽然没说，可是他派去的那二十名侍卫中有皇后的人，皇帝在外面的行踪自然会原原本本地报告给她。
后宫中类似这样的眼线还有很多。虽然她并不喜欢勾心斗角，争权夺利，但是从十几岁开始执掌后宫并且能够保持这么多年的平静，没有一点手段是不行的。
“纵然是皇上在宫外遇到的那名女子真有那么特别，足以引起皇上的注意，皇上也不是那种轻易动心，容易放手的人。”
是啊，那么多的后宫女子从未让他驻足，只是因为他是个非常冷情而又专情的人。当年的那场风波至今叫人难忘。
“或者，问题根本不在皇上这边，而是在那边。”
这才是问题的关键，只有林紫棠肯对皇上付出真心，能够为了皇上而牵制林家，这朝堂之上的平衡才能不被打破，权力转换可以平稳地过度，不至于掀起一场血雨腥风。
只要赢得了林家的忠心，金盛王朝的繁荣才能够长期地保持下去。这自然也要皇帝的真心去换取。
她并不想过多地参予朝政，但这不表示她不了解不关心朝堂上的微妙均衡和所面临的危险。
有谁能知道，金盛朝未来几十年的太平盛世，会取决于后宫中的这些女人们？
尤其是，其中的一个女人，已经足以左右皇帝的喜怒哀乐，甚至，更多！
、第六十三章 试探（上 ）
若说有谁能够把圣德皇帝近二十年来最大规模的甄选秀女的活动，从全国的大选，到官宦中的小选，乃至于王公贵族范围中的内选，在短短不到一个月的时间内，就完成从全国范围内初选，以及内廷二选和三选的话，每个人都会认为这个人不是个神人，便是夸下天大的海口，但是，林贵妃娘娘确确实实地做到了。
其实，听起来很不可思议，说起来也并不难，实在由于林贵妃主导的这一次选秀，完全颠覆了过去曾经有过的所有选秀的原则和方法。
首先第一步，林贵妃合并、混淆了所谓的大、小和内，即无论秀女出身如何，全部放在同样的水平线上，一起参选。
第二步，对于参选的秀女，林贵妃提出了两个从来没有过的必备两个条件：
居住地不可远离京城，而且秀女必须是自愿参选，而不是像过去那样各州县指派名额。
只在京城附近招选秀女，已经无形中淘汰了远离京城的大半个金盛朝的女子，把可能参与的上百万的人口一下子缩减到了十几万，这是十几万人口中，合适的年轻女子也只有几万。
而第二项这个“自愿”的条件，又把这几万缩减到了几千人。
原来，虽然圣德皇帝贵为天子，真正想要嫁给他，妄想一朝得宠，麻雀变凤凰的女子还真并不多。
要自信有美貌，德行，和才艺足以引起皇帝的注意，在宫廷中求生存的能力，忍受寂寞和家人远离得痛苦，要有足够的自知之明，才能足以支撑自己走完全部过程的勇气，才会名列那几千个人其中。
之后初选：相貌端正，四肢五官没有瑕疵，略懂诗书，无不良品行，家事清白，直系亲属中无犯罪人员，无不良嗜好……
只要有一个缺陷，就被淘汰，只不过五天的初选，人员就剩下几百人。
这几百人中最后能够通过内廷二选的也只有不足百人。
内廷选秀向来近乎于严苛，听起来似乎二选只是一次选拔，其实前前后后要走十二个步骤，而林贵妃只给了他们六天的时间。
之后的三选只用了半天。
就这样，仅仅二十天之后，最后通过三选的五十名秀女，才第一次面见林贵妃，进入掖庭学习宫廷礼仪，准备最后的终选，之后再决定她们未来的命运。
如此草率，却又让人找不出一丝的把柄，满朝文武，后宫贵妇，一时间一个个长大了嘴，都说不出什么话来。眼巴巴地等着看皇上发怒。
然而让更多人大跌眼镜的是，皇上对林贵妃的如此作为，既不表示反对也不表示赞成。
他不但不怪林贵妃让这次轰轰烈烈的选秀女活动迅速地缩水，而且让何顺对内廷发下去话去，一切听凭林贵妃吩咐做事。
那话中的意思：若是林娘娘认为这整个金盛王朝中，居然找不出一个可以中选的秀女，够格入宫侍候君王的话，那么这次的如此轰动的选秀女活动就无人中选，无疾而终。
选谁，选几个，甚至中选的秀女身份如何，决定权都在林贵妃一人手中，无论是太后还是皇后，都无权置噱。
这算什么？
顿时，坤安宫中车水马龙，人满为患，一时间成了后宫中最热闹的地方。
紫棠不堪其扰之下，索性早出晚归，以训练秀女为名，暂时移驾掖庭，让小玉留在坤安宫，来人统统挡驾。
她虽然是为了“偷懒”，在选秀中动了点小小的手脚，尽可量地缩减工作量，可是要从这余下五十个人中适当地�