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“樱圾……贴得这麽近……真是大胆。”
“不不，我也是身不由己的啊？所以才说这裡很挤！而且，你是不是一直在往我这边靠过
“等等……先等一下。嗯——”
她转向前方，环视整个店铺，接著走到柜檯旁的长椅，指著上面的坐垫。
“这裡，就坐这边好了。我们坐在一起……然后慢慢吃吧。”
“咦，坐那裡？”
会有此一问，是因为座位上已有其他客人。一名穿著花俏上衣的中年妇女佔去一半的空间，身旁还摆了三个购物袋，自顾自地吃著东西。原本三人坐的椅子，怎麽看都只剩下一点五个人的空位。
工兵摇摇头说：
“唔……我站著就好，你一个人坐下吧。位子看起来很挤的样子。”
“很挤？你在说什麽？不是空荡荡的吗？来，快坐下吧，坐在我旁边。”
说著，她率先坐在中年妇女的身旁，然后伸手拍了拍坐垫。既然说到这个地步，自然也不能置之不理。工兵无奈地坐在梢和中年妇女之间。
……果然很挤。想和购物袋保持距离，就必定会碰到梢的肩膀。一旁就是她的圆脸，白色的脸颊微微泛红，湿润的眼眸中映照著工兵的身影。
“樱圾……贴得这麽近……真是大胆。”
“不不，我也是身不由己的啊？所以才说这裡很挤！而且，你是不是一直在往我这边靠过来？慢慢地，一点一滴。”
“咦——那是错觉哦……哟休。”
“你又挪了一下！”
不知不觉中，不仅肩膀而已，两人的腰侧也紧贴在一起。对方的体温隔著衣服的布料传来。工兵有股想要抗议的衝动，但见到对方幸福的表情后便放弃了。
“和樱圾吃章鱼烧——和樱坂吃章鱼烧——”
梢在口中哼著怪歌，同时用牙弧鹨豢耪掠闵眨偷焦け淖毂摺�
工兵目不转睛地盯著章鱼烧：
“这个……就是所谓的，啊——嗯。吧。”
“就是'啊——嗯。哦。这裡空间太小，樱坂你的手不方便，所以只能这样萝。”
原来如此……那也没办法了。
工兵转动脖子，大口吃下章鱼烧。
“好烫！好烫！”
滚烫的食物在舌头上跳舞。温度出奇地高。浓厚的香味化为蒸汽穿透鼻子。工兵的嘴巴一开一合，以求释放口中的热度。
“啊啊，真是的，这样不行哦。要慢慢地吃。”
梢轻快一笑，自己也咬下一颗章鱼烧。啊，那根牙弧俏腋詹庞霉摹饩浠案纠床患疤嵝选Ｋ穆庾愕胤朋牨砬椋�
“嗯，味道完全没变。我从高中时代就经常来吃，这裡的口戚还是一模一样呢。售价也几平没有变动。”
“哦。”
也就是所谓故乡的味道吗？这麽一说，口味的确令人感到怀念。就像从前在庙会祭典上所吃到的一样。
工兵和梢，两人默默地继续吃著章鱼烧。时间缓慢流逝……嗯，偶尔像这样也不错呢。在旅途中欣赏陌生的风景，一边品嚐当地的料理。而且身旁还有个可爱的女孩子，完全没话说。唔，虽然是工作上的同事，让人觉得有点那个。
“话说回来，樱坂你明天一早有作业吗。：今天你是从下午一点开始作粪吧。”
突然被这麽一问，工兵眨了眨眼睛：
“咦？啊啊，是的，很早没错。应该是早上九点抵达现场吧……怎麽了吗？”
“不，只是觉得如果和今天同样时段，那麽明天早上再过去就行了。其实在刚才碰面之前·我的家人还提议'要不要叫樱圾先生来家裡住一晚'呢。”
哦。
“前提是你不觉得麻烦的话……既可以省下住宿费用，新干线也只要重新划位就行了。所以……啊啊，可是——”
梢挥动著双手：
“既然一早要作业，那就不行了呢……真可惜，难得有机会可以好好招待你……”
她难过地低下脸去。工兵急忙摇头否定：
“不，哪裡的话。请别这麽说，现在这样就已经很周到了。休假时还专？？程陪我在大坂观光，我对你实在是感激不尽。”
“真的吗……？”
面对抬起脸来的梢，工兵坚定地点点头：
“是的，真的玩得非常尽兴！痛苦的出差好像一下子变成玫瑰色的世界了。耶——大坂最棒萝！耶——！”
工兵略微夸张地形容后，梢的表情立刻明亮起来。她从鼻子喷出一口气，点头道：
“我知道了。小女子侄乃滨梢，在剩下的五个小时裡将会全心全意服侍，让樱圾你彻底体验大坂的里里外外。”
唔……不用这麽卖力吧。应该说，“服侍”这个字眼还是第一次在日常生活中听见。她到底想做什麽？这个“外”先不管，“裡”听起来似乎非常糟糕的感觉。
不理会沉默不语的工兵，梢率先站了起来。她将空容器丢入垃圾桶，然后伸展一下背部：
“那麽，我们走吧。接下来去一趟茶屋钉的咖啡厅，然后从坂急三号街前往新梅田CITY。到达空中庭园后，先到HERBIS ENT的美食街。中途完全没有休息的空档哦。唔唔唔唔，我热血沸腾了！”
“请手下留情……”
工兵叹了一口气，正要拿起行李时——
胸前口袋的手机突然响起，发出震动。拿出来看看液晶画面……哦，是室见。
“抱歉，我接个电话。”
向梢告罪一声后，他按下通话钮。就在说出“喂，我是樱圾”的瞬间，耳边响起一个冰冷的声音：
“樱坂，你说作业完成了，是真的吗？”
一如往常的质问语气。真是的，怎麽老是喜欢这样说话，难得的休假气氛都被破坏了。
“是的，就跟信上所写的一样，按原定行程作业完毕。应该没有其他课题或未完的工作……发生什麽事了吗？”
对于工兵的质问，对方并未回答。电话另一头的室见沉默不语，似乎在做挣扎的样子。工兵这时候才察觉到有些不对劲。这种反应和平时的她截然？？不同，互动起来不干不脆，并且缺乏果决感。
发生什麽事了？莫非大坂的作业有客户提出抱怨吗……不，若是如此，应该就会直接说出来才对。更何况，四郎先生也未来电告知任何异状。
…………？到底怎麽了？
无声不知持续了多久。满脸疑惑的工兵，毫无预警地听到室见冒出这麽一句话来：
“你啊，现在能不能去一趟滨松？”
…………
啊？
阶层4
车窗外的景色在高速下一一飞过。脚下传来密集的震动。摆放食物的餐桌呈不规则地晃动著。工兵拿起保特瓶，将所剩无几的饮料一饮而尽。
“追加一个据点了。”
三十分钟前——茫然的工兵，听到室见十分愧疚地这麽解释。
“由于现场的客户强烈要求，于是就把原本安排在后天的作业改到今天了。我傍晚开始要在另一个据点作业，目前能动用的人只有你……真的很不好意思，可以拜託你吗？”
既然说到这个份上，当然不可能拒绝。于是工兵前往新大坂站变更新干线的时间，然后搭上了电车。
他回想起梢的沮丧表情。儘管觉得非常惋惜，对方还是选择了体谅。虽说是个女孩家，毕竟也是同个业界的人。于是她很乾脆地说了声“要加油哦”，然后便让自己离去。虽然条件是回东京后必须陪她去喝酒大约二十次左右。
（唉……）
工兵将手肘靠在窗框上，同时叹气。电车驶过京都，左手边开始望见湖东平原。应该再过不到三十分钟就能抵达名古屋吧。真是短暂的关西之旅。
带著忧鬱的心情，他看了看手机。液晶画面上显示著室见的讯息。本日的作业地点，静冈绵
滨松市滨北区——
完全就是自己的老家。
光听到地名，附近的景色便会浮现在脑中。应该在天龙川的沿岸，远铁（注：静冈县远州铁路）的终点附近吧。小时候经常去那裡看烟火大会。高中时还曾经和同班同学一起去烤肉。记得当时恰好跟喜欢的女孩子独处，原本想乘势告白，结果对方居然抢先透露“樱圾同学，听我说。我跟H同学开始交往了。一直暗恋他好久，我真的好高兴”，导致自己泪流满面。
（为什麽关西之旅会演变成回老家……）
啊啊，大坂烧、猪肉包、炸猪排串……魅力四射的大坂B级美食，结果只吃了章鱼烧而已。早知如此，午餐就不在星巴克，而是到当地的餐饮店解决了。例如船场Curry或北极星的蛋包饭等。烧肉也不错呢。就在工兵万分懊悔地思考时——
手机震动了。
液晶荧幕上显示有新讯息。寄件人是……海鸥？
（哦哦哦哦？）
怎麽回事？莫非从室见那裡听说我的惨状，特地寄信来安慰我吗？糟糕，我感动得想哭了。不愧是大家心目中的大姊姊。爱死你了，海鸥！
工兵打开新邮件。
“工兵，你今天在大坂吧？想请你帮我买个东西，回来后再给你钱。就是一种叫大坂香蕉的特产。”
（…………）
他咬了咬牙，用手背擦拭眼睛。
罢了。我知道，我就知道会这样。
让我瞧瞧……
工兵揉揉眉头，重头看一遍内容。
不是安慰自己的信件倒也就罢了，这个大坂香蕉……是什麽？不是东京芭奈奈（注：一种香蕉造型的海绵蛋糕）吗？
又是莫名其妙的商品。
他不禁皱眉，然后按下回信钮。
“对不起……突然来了新的作业，我正在赶去静冈的路上。如果不嫌弃的话，我可以帮忙买滨鬆的特产。”
寄出。过不了几秒，对方回信了。
“哎呀——是滨松吗？嗯……那还是算了。其实我朋友的情报志有个全国趣味特产的专题，所以想拿这个当作题材。”
唔唔……这个人又在做些稀奇古怪的事情了。
“不过，说到有趣的特产，滨松也是不少哦！例如鳗鱼热狗，还有芥末汽水等等。”
“啊——两种我前阵子都买过了。”
“？你去过滨松吗？”
“嗯，因为我是滨松祭的实行委员啊。”
“真的假的！你到底在干什麽……？”
一样是充满谜团的助手。
而且滨松祭是明年五月举办，现在去做什麽？召开事前会议吗？
又往返了几封邮件，最后决定购买咖哩汽水（令人惊讶的是，居然可以在便利商店裡买到。不是开玩笑，这是真的）。工兵收起手机，呼出一口气来。不知不觉中，电车离开了名古屋站。下一站就是目的地，滨松。距离抵达还有一些时间。
去买个饮料吧。
工兵离开座位，走向了贩卖机。
下午六点抵达滨松站，再从新滨松转搭远州铁路。
过了八幡站，高楼大厦自两旁消失，中低层的公寓及日式房屋逐渐多了起来。上下车的旅客也开始减少，主要族群换成了当地的主妇和学生。偶尔碰到的母校制服还会令心脏一跳，彷彿一个不小心随时会遇见熟人。例如“咦？樱坂？听说你在东京的公司上班，怎麽会来这裡？而且还穿著西装……啊，莫非你终于被——”……之类的。
不，如果只是熟人还好。要是被父母、妹妹或亲戚他们看见就很不妙了。可能连解释的机会都没有，就被认定为尼特族或丢了工作，然后被强行带回家中。既然澄清误会很麻烦，自然不希望遇见熟面孔了。
缩起身子随电车摇晃了三十分钟后，终于抵达终点西鹿岛站。走出老旧的车站建筑，空荡荡的街景便呈现在眼前。此时已是日落，往来的行人也不多。工兵在站前拦下一辆计程车，并告知目的地。
河川对岸浮现黑漆漆的山群。此地灯光不多，只有成群的鸟儿在广阔的天空中飞过。一部分或许是昨晚待过大坂闹街的缘故，总有种冷清的戚觉。
好乡下的地方。
工兵不禁这麽想道。儘管合併了天龙市及周边市镇村落之后成为政令指定都市，往内部走去还是这副模样。毕竟就连滨�