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卡莱尔紧抿着唇，目光闪烁。良久似是败下阵来，发出一声长长的叹息。
“简，我承认，血族的生命漫长而寂寞，我不止一次想过为自己找一个伴侣。在我成为吸血鬼的这几十年来，我的私心不断怂恿我创造一个伴侣，我的良知却一直在质问我：使他人也遭受这种命运的谴责真的是合理的吗？简，希尔夫人说的最后一句话是对的——吸血鬼的灵魂的确是，被诅咒的。”
他的语气中流露出一丝苦涩。
“但你一直在努力，不是吗？你一直在努力获得一定程度的认同，而且，你做的很好。”她柔声安抚。
“也许这样很傻。”他轻笑着摇头。
“不，我不这么认为。”
“谢谢你，简。”卡莱尔容色渐缓，“除了这些外，还有一点。简，你要知道，吸血鬼一旦开始吸食某个人的鲜血，就很难停下来。这也是为什么世上的吸血鬼数量如此稀少的原因之一——因为很多人在转变的条件得以发生前就被吸干了全身的血液，而剩下的那部分，有些并不能承受转变的痛苦，是的，转变是一个极其痛苦的过程，并且会持续很久。我不想让你承受这样的痛苦，而且我也不确定自己是不是能够及时控制住吸血的欲望。”
“我相信你。”
卡莱尔闻言，脸上流露出似喜悦似无奈的表情。
“但我目前还不能相信我自己。”他说，随后笑了笑，“其实我们现在真的不需要考虑这个问题。一旦成为吸血鬼后，身体就会永远停留在转变时的年龄，所以我绝不会在你还未长大前就夺走你的生命。”
他深深地凝视她，一手轻抚她的脸颊，“让我再想一想吧，简，给我点时间。至少……等我有了充分的把握。我不敢冒任何失去你的风险，你明白吗？”
简从他的话中听出了几分妥协的意味。
“好，”她点头，跟着放柔脸色，“卡莱尔，我想让你知道，我不排斥变成吸血鬼，前提是，转变我的那个人——是你。”
作者有话要说：
☆、Chapter22 如影随形
卡莱尔和简到达住处的时候，凯恩还没有回来。
这厮属于典型的人来疯，最喜欢往热闹的地方跑，浑身上下仿佛充满了用不完的精力，也不知向来以严谨刻板著称的银剑士一族是怎么培养出这样一朵朝气蓬勃的向日葵的。
不过幸好在正事上，他还是比较可靠的。
“好好睡个午觉，别想太多，一切有我。”卡莱尔在她的额头上轻轻落下一吻。
简点头，耳根习惯性地泛起淡粉色。不管有过多少次经历，她还是改不掉这一本能的反应。
“我进去了。”她绷着脸，故作镇定自若地打开房门。
身后似乎传来压抑的低笑声。
简恼羞成怒地咬牙，嘴角却忍不住微微翘起。
讨厌。
如果可以一直这样下去……
心脏忽然不规则地一动。
简缓缓抬头，环视这间不大不小的卧室，带着一丝莫名的紧张。
所有摆设的位置都和她早上离开时一样，没有任何被移动过的痕迹。
只除了——
浅蓝色的瞳孔骤缩。
只见今天早晨还是空荡荡的阳台上，不知何时多出了一支——
怒放的罗格丝提安血玫瑰。
简直直地盯着那朵花，浑身的血液仿佛在一瞬间凝结成冰。
卡莱尔刚回到自己房间没多久，房门就被“砰”的一声推开。他惊讶地发现简一脸苍白地闯进来，呼吸急促，声音近乎歇斯底里。
“卡莱尔我们走！马上走！”
他急忙起身移至简跟前，担忧地轻抚她的后背。
“别着急简，放松，对，就这样深呼吸，放松——”
简用指甲用力地掐了掐掌心的肉，努力让自己平静下来。
“是不是沃尔图里的人追来了？”凯恩从门外走进来，反手谨慎地关上房门，眉头紧皱。
卡莱尔也想到了这一点，简表现得这么反常，一定看到了什么。他拉着简在床边坐下，轻轻掰开她紧握的拳头，问道：
“简，你是不是……看到了他们？”
“不是。”她下意识地摇头。
她的确没有看到沃尔图里的人，她只是看到了一朵熟悉的玫瑰花。
平静下来以后，她想了很多。
比如，她可以为这第二朵罗格丝提安血玫瑰找到出现的理由——这是爱好附庸风雅的旅馆主人装饰房间的最新方式，或者，这是旅馆主人的儿子、那个看上去对她很感兴趣的少年偷偷送她的礼物，可惜错把血玫瑰当成了普通的玫瑰。
虽然这些理由在她的理智看来是如此的牵强，但是她仍然固执地不愿意相信另外一个渐渐成形的可能。
至少，她还没有看到沃尔图里的人。
她不想、真的不想这么快就让自己陷入绝望，也不想拉着另外两个人和自己一起绝望。
毕竟，沃尔图里的目标只有她一人，而已。
“我只是……”她深吸一口气，道，“担心在这里停留太久会被他们追上。”
卡莱尔和凯恩皱眉对视了一眼，他们都敏锐地察觉到简对他们隐瞒了什么。见凯恩还想说些什么，卡莱尔不动声色地对他摇了摇头。
“好，我们马上离开。”卡莱尔说。
简这么做必然有她的理由，他从不愿逼迫她，在任何方面。
不管怎么样，他都会尽己所能地保护她。
哪怕要为此付出永生。
三人再度开始日夜兼程地赶路，一连十几天，偶尔会在途径的某个城镇中停下来休息一晚。
只是，无论他们走得多远、跑得多快，简依然能在各个不起眼的地方发现噩梦般的血色玫瑰。
她的衣橱内……她的椅子上……她倚靠的那棵树的枝叶间……她坐的那块大石的背后……
一天一朵。
只有她能够看见。
那张扬的血色就像在嘲笑她的自欺欺人。
是的，她不得不承认，这是来自沃尔图里的挑衅。
他们在以这种方式告诉她：无论她怎么逃，都逃不过他们的手心。
这就像是一场猫捉老鼠的游戏。老鼠已经被猫逼入了死角，但猫却不急着咬死老鼠，而是以逗弄绝望的老鼠为乐。
他们想从心理上，击垮她。
第十八天，三人在一个镇子上停下歇息。
简待在房间里想了许久，终于决定把这些天她所看到的告诉卡莱尔。
她想，也许她不应该瞒着卡莱尔。卡莱尔毕竟比她多活了这么多年，或许他有办法扭转局面也不一定。
简来到卡莱尔的房间门前，房门此时是紧闭的。之前她亲眼看见卡莱尔走进房间，而且他前天晚上刚狩猎过，今晚肯定不会出门。
“卡莱尔。”
她在门外轻轻地叫了一声，她知道以吸血鬼的听力，这样的音量足以让对方听见。而以吸血鬼的速度，以往在她话音刚落的时候，卡莱尔就已经打开房门，笑吟吟地站在她面前。
然而这一次，门却没有开。
简的心底划过一丝慌乱，她皱了皱眉，抬手轻叩房门。
“咚、咚、咚——”
叩到第三下时，房门刷地一下被拉开，卡莱尔完好无损地出现在视线中。
“抱歉，简，我刚才在洗澡。”
简轻轻舒了一口气，随着卡莱尔的话往他身上看去，果然发现他的衣服穿得很匆忙，胸前有几粒纽扣还未来得及扣上，露出里面的——
简耳根一红，略显不自然地移开视线。
卡莱尔轻咳一声，飞快地扣上那几颗纽扣，招呼她进屋。
“你先坐一会儿，我去擦一下头发。”他示意简在床边坐下，转身拿起挂在架子上的一块干布。
灯光下，晶莹的水珠从金发间滚落，顺着那人仿佛精心雕刻而成的肌理蜿蜒滑下，透出一丝魅惑之感。
简的耳根又是一红，急忙收回视线，往别处飘。
只这一飘，就呆住了。
这些日子以来，她每天都会看到一朵罗格丝提安血玫瑰，而那些血玫瑰一定只出现在与她有关的地方。
没想到今天……今天……
简颤抖地伸出手，拿起不知何时出现在卡莱尔的枕头上的玫瑰花，内心被一浪接着一浪、如潮水般汹涌的恐惧侵袭。
猫的耐心已经快要耗尽了吗……
代表死亡的花出现在卡莱尔房中，而且还是在枕头这个最靠近头部的位置……
这个暗示，不言而喻——沃尔图里在以卡莱尔的性命威胁她尽快做出决定。
纤细泛白的手紧紧捏住掌心的玫瑰。
她怎么可以没想到，沃尔图里根本就不是什么善良的绅士，他们是冷酷的执法者，为达目的可以不择手段。她怎么会认为，因为他们的目标只有她一个，所以她身边之人就不会受到牵连？
身后有熟悉的气息靠近，简飞快地将握着玫瑰的那只手缩进衣袖内，假装若无其事地回头。
“卡莱尔。”
卡莱尔在她身侧坐下，沐浴过后的身体散发出淡淡的清香。那双金棕色的眼眸专注地凝视她，暗含一丝鼓励，“简，你是不是有什么话要对我说？”
是。
原本是。
她看着他的眼睛。
掌心的玫瑰花瓣烫得像火烧。
“我刚才睡不着，所以想来找你聊天。”她听见自己这么说。
如果沃尔图里的吸血鬼可以在卡莱尔毫无所觉的情况下将玫瑰花放到他的枕上，那么，卡莱尔要如何保护他自己？
几十年对几千年，对于吸血鬼而言，时间也许真的是一道难以跨越的鸿沟。
“但是现在，我好像有点困了。”她打了个夸张的哈欠，打得眼角都出了泪花。
在她身边，无论是卡莱尔、还是凯恩，都等同于活在危险之中。
无时无刻。
卡莱尔的眼中极快地闪过一丝失望。他沉默片刻，伸手摸了摸她的头发，嗓音轻柔得像一阵叹息。
“去睡吧。”
“卡莱尔，”简突然用力抱住他，将脸埋在他的怀中，努力让自己的嗓音维持正常，“……我还没有对你说晚安。晚安，卡莱尔。”
卡莱尔一愣，随后失笑，女孩突如其来的动作让他还以为出了什么事。
“晚安，简。”
作者有话要说：
☆、Chapter23 被抓
“简，你居然会单独约我！今天的太阳难道是从西边出来的？”凯恩装作认真地抬头研究太阳的位置。
简没有心情去理会对方的玩笑，她淡淡地瞥了他一眼，道：“沃尔图里的人追来了。”
“什么？！”凯恩一个趔趄，立刻收敛了玩笑的表情，“你见到了谁？阿罗、凯厄斯还是其他人？”
简伸出手，手掌摊开向上，“我见到了这个。”
“这是——玫瑰？”
她颔首，“罗格丝提安血玫瑰，我在凯厄斯手中见过它，这些天来，它一直跟着我。”
凯恩神色一震，“你瞒着我和卡莱尔的就是这件事？为什么不告诉我们？”
“昨天晚上，我在卡莱尔的枕头上发现了这朵花。”简微微仰起脸，没有直接回答，“凯恩，你知道这种玫瑰的花语是什么吗？”
“什么？”凯恩的心中划过一丝不好的预感。
“死亡。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
“你明白了吧？”简看了眼凯恩的神情，叹道，“沃尔图里已经等不及了……不是妥协，就是死亡。”
“你想让我做什么？”沉默片刻，凯恩问。
“帮我引开卡莱尔，半天就可以。”
“半天？在这半天里你要做什么？”他紧紧地盯着她，不放过她脸上的任何一丝表情，黑曜石般的眸中渐渐燃起愤怒的火焰，“你打算一个人去见那些吸血鬼吗？你竟然打算向他们妥协？！不，不行！我不同意！”
“不然呢？”她反问道，“难道我们还有别