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贾环本以为宝玉十分惫懒，少不得要耍赖推托，谁知宝玉自己低头想了想，竟一口答应了，王夫人和低下那些看宝玉好性儿的婆子自然趁愿，就连贾母亦觉意外欢喜，又听宝玉道，“我不过在园子里照顾姐姐妹妹们，外头的事是管不来的，且还要老太太让三妹妹还来帮衬我些才好。”
这里宝玉原也有个自己的想头儿。自从他见了贾环被点了去随驾南巡，一家人十分与有荣焉，他虽素来不屑那些为官中举之道，却也架不住园子里的姐妹及小丫头子们皆念叨贾环的好处。贾环本生得不比宝玉差，又肖似赵姨娘的形状，容貌比之宝玉又是另一种隽秀公子，在园子里与姐妹们一处，亦从来不闻他说什么经济仕途的“混”话，谈吐自有一种折人的雅意，偏偏外头官又做的好，因此宝玉不免去想，倒不是人人一入仕途，便成了那种酸儒禄蠹之流。
另宝玉自身又限于那个时代的格局，虽将为官入仕的皆看之不起，却对所有为官入仕者的大头目，封建帝王，自有一种骨子里的敬意，无论如何不会将当今天子也当作禄蠹。贾环如今近侍天子，在他眼里又与旁人不同。
再三者，宝玉原为林妹妹之事日思夜想，心里渐渐存了个想让贾母、王夫人与宫中娘娘求情，再让贾环从中斡旋的念头，这一回便安心想要大展才干，让众人都知道他的本事，因此才满口答应了。
当下宁荣两边安排妥当，“又见各官宦家，凡养优伶男女者，一概蠲免遣发，尤氏等便议定，待贾母回家回明，也欲遣发十二个女孩子。”
贾母便道，“这些当日祖宗手里都是有例的，如今虽有几个老的还在，那是他们各有原故，不肯回去的，所以才留下使唤，大了配了咱们家的小厮们了。眼下有这机会，不如给那些孩子们几两银子盘费，各自去罢。”
尤氏与李纨皆是心慈面软之人，不忍狠辞，便道：“如今我们也去问他十二个，有愿意回去的，就带了信儿，叫上父母来亲自来领回去，给他们几两银子盘缠方妥当。若不叫上他父母亲人来，只怕有混帐人顶名冒领出去又转卖了，岂不辜负了这恩典。若有不愿意回去的，就留下。”
贾环深知道原著中说这些女孩儿，“或心性高傲，或倚势凌下，或拣衣挑食，或口角锋芒，大概不安分守理者多。”又在梨香院时已与府里许多婆子生了间隙，一旦留下，倒在园子里多生出许多事来，且不说原著中还有敢在园子里烧纸祭人、拿茉莉粉替去蔷薇硝哄骗主子少爷、与赵姨娘厮打成一团等等故事。因此便不欲留，说道，“咱们这样儿的人家，纵有想添下人的，家里也有不少好丫头，或者从外面挑那些现成伶俐手巧的多得是。像她们这些原就不大会伺候人，针黹纺绩女工诸务一概也不懂，若真想给他们个恩典，顶多留在外头粗使罢了，很不必放在园子里头。”
贾母便道，“这是妥当话。”
尤氏李纨方至总理房中，“每教习给银八两，令其自便。凡梨香院一应物件，查清注册收明，派人上夜。”将十二个女孩子叫来面问，因听说留下不过在内院当粗使丫头，少不得还要受那些婆子们磨搓，倒都说愿意出去的，只得四五人说无处可去，正好放在贾母、邢、王二位夫人，尤氏、凤姐那里。
之后“贾母王夫人天天不在家内，又送灵去一月方回。”园内众婆子因有各自的分派差事，虽不怕宝玉、探春二人，却怕府里划的人力室的李纨、平儿及赖大家的等人考核，因此即便有闲空，也不敢在园子里四处闲逛生事，不过找个借口略在一处坐坐赶紧就走，园内各处仍井井有条，倒让宝玉觉得管家一时并没有多么难，黛玉又因他头回理事，少不得时常从旁边帮忙想主意，因此又成宝玉的意外之喜了。
贾环虽说答应看顾荣府外务，赖大并几个管事如何敢让他费心，还生怕有人生出事来让贾环面上不好看，心内恼上自己，因此个个儿倒比平时还卖力三分。贾环反倒十分有闲，便将京郊的几个庄子作坊皆看过一遍，正好开始着手筹备锦绣阁成药铺的事宜。
桑托斯等人研究这近一年，如今已得了云南白药、菘蓝祛寒散，牛黄清火丸，还有碘酒医用酒精等几种日常药用品，药虽早得了，只是临床试药费功夫，因此才只有这几种已临床一期试验完成的。如今预备建成药铺，也并不是就打算广泛投放市场，而仍是在临床试药的最后阶段。
至清明时，贾琏抽空儿备下年例祭祀，带领宝玉，贾环，贾琮，贾兰去往铁槛寺祭柩烧纸。宁府贾蓉也同族中几人各办祭祀前往。贾环又问了水泥厂的进展，贾琏道，“我们只知道赶工，其他什么也顾不上了。这不前日又招了不下五十的人手，听说大堤那边已铺上一段了，可惜咱们过不去，也不知道到底怎么样。”
贾环笑道，“在那里的都是些行家，很不用咱们去教，只要把水泥这种东西供应给他们，管保他们用的比你我好多了。”
因又想起胜儿来，便道，“我管你要了个人，倒一时没顾上补给你，要不回头我跟珠大嫂子说一声儿，让她再往你们那拨一个补上。”
贾琏忙笑道，“多大点的事，这也值得你来说，我若少人，自就会去让你嫂子要去了。”一时看见宝玉等过来，两人方揭过不提。
作者有话要说：TX们平安夜快乐啊~~~（^o^）/
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33、照红鸾 。。。
因贾母王夫人等不在家，一时“又值宝玉生日已到，原来宝琴也是这日，二人相同。”外头的“张道士还有几处僧尼庙的和尚姑子送了供尖儿，并寿星纸马疏头，并本命星官值年太岁周年换的锁儿。”“王子腾那边，仍是一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面。薛姨娘处减一等．”其余家中诸人，各备了鞋袜荷包儿或一扇一字一画的，不能备述，聊复应景而已。又另有宝琴之礼。
这日清晨起来，“宝玉炷了香，行毕礼，奠茶焚纸后，便至宁府中宗祠祖先堂两处行毕礼，出至月台上，又朝上遥拜过贾母，贾政，王夫人等。一顺到尤氏上房，行过礼，坐了一回，方回荣府。”
等探春、贾环过来怡红院时，宝玉却已四处行毕礼，正在屋里跟来拜寿的翠墨，小螺，翠缕，入画等几个丫头们说笑，一时平儿又过来，众人方知今天亦是平儿生辰，过一回湘云来了说起话带出来，却又说邢岫烟也是今日的生日，探春忙命丫环道，“去跟大奶奶知会一声，赶着照琴姑娘的一样补一份礼，送到二姑娘房里。”又拉着邢岫烟笑道，“姐姐竟瞒得严实，也不教我们知道。只是今日实在巧了，竟是四个作生日的，再没比这热闹的了。”
宝玉也笑道，“咱们家原就人多，每个月都能有人过生日的，也有三个一日，两个一日的，正月初一是大姐姐的就不用说了，宝姐姐也是正月里的生日，二月是林妹妹，可巧儿袭人跟她是一天的，三月里是太太和琏二哥，四月就是我们几个了，倒是五月里没有，六月初三是环儿，老太太说了好几回要给他作生日，竟都因有事耽搁了，今年咱们想着些，到那天再去他那里给他贺一贺，岂不很好？”
湘云几人听了皆笑道，“再不是为环儿贺生日的，他是想去那山庄里玩的。”
宝玉忙辩道，“哪里就专门为了玩呢。平日我又不是去不得，只是环儿过生日，难道还要把他叫来这里过不成？！”
贾环笑道，“可别再说我了，还多早着呢！也不想想究竟今天是谁的生日？”
众人这才一笑住了，同到厅上去吃面，因为宝琴生辰，薛科在外头也置了寿酒，又送了巾扇香帛四色寿礼与宝玉，宝玉少不得又去那边让了一回，方与宝钗一并从那边回来。
中午时便在红香圃设席，只见筵开玳瑁，褥设芙蓉。又没有长辈在，尤氏李纨都是看宝玉高兴，一概不管的，因此随了宝玉的意在席上行起酒令来，贾环对“射覆”及“拇战”划拳皆不在行，向来也记不大得住什么酒面酒底的规矩，便索性不去废那个脑子，轮到自己的时候不过喝一杯酒就完了，又有湘云过来串桌儿，拉着众人乱划一阵，贾环便心道，文字游戏玩不过这群小丫头，难道酒量还比不过不成？因此早晚将湘云喝得粉面融辉，被知机的鸳鸯并英莲看见，这才连劝带拉一阵风似的撮着湘云走了。
贾环自己却也喝了不少，正酒意醺然之际，尚且留有一丝清明，还能知道再喝只怕就多了，又有林之孝家的同着几个老婆子来看视，众人亦散了正场，一个小丫头子过来笑道，“方才二门外头墨砚叫人捎话进来，说外头有人请环三爷呢。”
因见墨砚特特的打发小丫头来说，贾环以为大约是杨雄那边有事找，便摇摇摆摆的出去了，墨砚在外头迎了他，看出来不与平素一样，哭笑不得道，“我的爷，这是喝了多少？龙四爷还在锦绣酒楼里等着呢！”
贾环大半月未见水琅，也不知他那边如何，生怕这回儿找自己是有什么要紧的事儿，便直叫墨砚备马，墨砚哪里敢依，到底找了辆车送他过去。
到了两人常会面的雅厢，却见水琅穿了件素银袍子，象牙冠，愈发衬托的整个人十分清冷寂寥，贾环便有些呆，不知为什么忽然想到，在这里到底没什么好的，便是做皇帝也不快活，还是后世的人们自由自在一些。
水琅早闻见贾环身上的酒气，又见他乌瞳莹润，好似被酒意逼出一汪水意含在眼里，忍不住搂过他问，“怎么喝起酒来了？”
贾环被抱坐在水琅膝上，便有些迟缓的觉得不大对，只是不等他说，就听见水琅问话，自然先笑了笑，慢慢道，“今日宝玉过生日，谁知家里又找出来三个姐姐跟他一天的，中午凑了好大一家子人，就小喝了一点儿，都是自己家的姐妹们，并没有请人，也没叫戏。”
水琅知他是说皇太妃国孝的事，便轻笑道，“谁管那个呢？只是跟一帮小姑娘家也喝成这样，难道一家人都死命灌你一个不成？”
贾环正被说到得意处，不禁一手与水琅搭肩勾脖子的笑道，“想灌我？她们便加起来也不是个儿，宝玉也被灌得不轻，那里头有个老太太娘家来的表姐妹，小丫头还有点儿量，不过来时已经被我打发了，现在还不知在哪里猫着呢！”说罢便一脸得色，也忘了还在水琅怀里了，窝在他胸前嗤嗤的笑。
水琅与贾环二人小别未见，如今得了软玉在怀，便有些顾不得忍耐，又见贾环的模样实在惹人心痒，不由伸手勾起贾环的下巴，打叠起千百种柔情蜜意吻了上去，一时只觉丁香缠眷，甜美沁人，令人爱怜难舍。
片刻两人分开，贾环已气喘吁吁，愈发眼饧骨软，面绯颊艳，只呆呆的望着水琅，似乎一身的机灵应变全都不会了。
水琅生恐他因此恼了惊吓了，反倒得不偿失，便轻咳了一声，拿话岔开道，“少不得酒意上来了又头疼，让他们熬些醒酒汤来可好？”
一面