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贾环想了想，觉得水琅话里说得倒称好几个人，忙问道，“又弄出的什么事？我知道大老爷那边你还有事按着没找他算帐，宁府那边不像样的多了，实也难说，我竟猜不出来谁又惹事了…”
水琅道，“索性跟咱们无关，看她们自己分证罢了。”贾环听了不免更加疑惑，谁知水琅再不多提，偏趁天色黑了，在披风底下牵了他的手，直将人送回荣府大街口，这才散了。
又过得几日，迎春和湘云的婚事亦皆定下人家，她们俩虽不是赐婚，却是皇后、贵妃做的媒，迎春乃是元春做主聘给了锦乡伯家庶出大公子韩铎，也是进士出身，如今在吏部做验封司主事，好歹是个正六品的小官儿。湘云更是得皇后情面，为史、卫两家牵的红线。
贾母因此又打发人去史侯府道贺，各处又有来给贾母、邢夫人道贺的，络绎不绝。这日贾母又想起一事，私下与凤姐儿道，“我原先看着袭人还好些，因此打算留给宝玉，之前二太太不也将她的例升与姨娘一样了么，只恐你们二老爷不喜，便未明说。如今宝玉却恼了袭人，这倒教我犯愁了。”
凤姐儿一听便知贾母其意，不由笑道，“宝玉房里丫头那么多，晴雯麝月秋纹也皆是上挑儿的，哪一个不如袭人的？我倒想着这几个丫头还得林妹妹来抬举才好，一来林妹妹的身份毕竟不同，便是为了教导宝玉人事，也不一定非得赶在成亲前放成屋里人，二来若由林妹妹抬举起她们来，将来也更伏贴些，岂不比咱们在这里替他们操心的好。”
贾母想了想，便道，“黛玉那丫头素来心细多思，果然咱们帮她弄好了，或许还受累不讨好，罢了，咱们不如搁开手呢！”
凤姐儿忙笑道，“老太太英明，索性这事儿我也装忘了就完了。”
两人这边议定，谁知王夫人亦向贾政道，“眼看宝玉就要成亲，也该在身边放个人，我原先看着袭人那个丫头就很好，平日里倒时常规劝宝玉读书上进，谁知宝玉不知犯了什么邪，横竖要把这丫头撵出去，可怜这孩子还是老太太给的，打小儿也服侍了宝玉这么些年了，这几天跟着我，天天哭得跟什么似的。”
贾政听了便怒道，“这有什么不明白的，定然是宝玉嫌这丫环劝他读书上进的话逆耳，不想碍了他的眼罢了，可见宝玉多么薄情寡恩，寻常人家儿便是养只猫狗，时年长了亦不忍分离，何况朝夕相处的人？况又是长者所赐，安能不受？！”又命人将宝玉叫进来痛骂一顿，让立时带着袭人回去。
宝玉也不敢辩，若要辩时，少不得要把自己在怡红院里跟小丫头们说的私房话儿都抖出来，只怕贾政更怒，若因此攀扯出那些丫环们，就更坏事了。因此不情不愿的带了袭人回去，又暗中告诫晴雯蕙香等，让她们小心防备。
宝玉虽不肯说因果，晴雯何等伶俐剔透，顿时便道，“你纵不说，我也能听出来七八分来，少不得前些日子我病着的时候儿，太太忽然把我叫了去骂我一顿，就是这个祸害的我。亏我见机得快，只说我不在你跟前伺候，不过夜里在外头照看灯烛，平日里只埋头做针线，另有老太太那边的针线也还领着，因此你的事竟不大知道，太太这才饶了我。又见我病着，要撵我出去。我竟不知道，如何就做成了这么大的仇呢？！”
宝玉忙拉扯她道，“你自己心里小心明白就罢了，何必嚷得人人都知道，跟我一样只当不认识她便完了。其实原先我还不是很恼，只当太太嘱咐她一回，少不得她要尽忠看着你们的，也不能全怨她，可后来又听见几个小丫头子们说林妹妹一年到头儿横针不拈竖线，又小性儿刻薄，又爱跟我缠顽，这样的话竟也是她带出去的，我想着这总不是太太吩咐的话，可见她这人心里藏奸，因此我才认真恼的！”
晴雯不由冷笑道，“谁让你素日得了她的话就跟圣旨似的，还放心让她指挥我们，她早打定主意做姨娘的，只看林姑娘来了容不容得她罢，我是没功夫跟这样儿的计较！”说着打帘子出去了。
展眼半月过后，迎春纳定换帖之事俱已齐备，贾府另派人南下去采办两人成亲所需各样物品，正忙得不可开交之际，忽然来了许多锦衣府司官儿并宫中女史，要带王夫人进宫中问话，直将贾母等唬得半死，又看这些人来势汹汹，将王夫人拿了就推上车带走了，又将王夫人房里几个丫环婆子看押起来，贾政连忙命人去叫贾环，直说，“你现在好歹有些体面，快去找人问问，为何是皇后亲自下旨拿人，难道要对娘娘不好？！”
贾环一愣，方回过来这大约就是水琅所说之事，忙道，“老爷先别急，我这就去内务府打问去！”
内务府总管周志还十分认得贾环，上回宫女之事于贾环毫发无损，众人皆以为是元妃之功，周志却亲眼见过贾环对水琅是什么声气，忙接了出来，又道，“实在不是在下有意推脱，此事现确没移交过来，王夫人系贵妃娘娘椒房贵亲，因此所有问讯之事，皆有内务府出人去请，其实是皇后娘娘的旨意，我等求回避还来不及，安能往上凑呢？”
贾环亦知周志说的是实在话，忙道，“在下自然信得过周大人，不过家里老太太老爷皆十分牵挂，到时候少不得烦劳周大人多多照顾。”又给他塞过一张银票，笑道，“上回之事亦劳周大人受累了，等闲了还要一起坐坐才好。”
周志忙不迭不敢受道，“贾大人跟在下开玩笑不成，贵府夫人好歹是诰命之身，谁敢亏待？只请贵老封君及老大人放心罢了。在下另有句话，倒要多嘴…。”说着附过身来低声道，“听说贵府夫人私自藏纳先前被抄的江南甄家之物，若真有，赶紧处理了为好，皇后娘娘专门看皇上奉着两位老圣人去西郊云佛寺礼佛时查办此事，可见早有准备，到时万一再抄出来，府上脸面须得不好看。”
贾环忙笑道，“多谢周大人指点，感激不尽。”
一时又赶忙回荣府，与贾母、贾政禀了，又恐贾母受不住，少不得缓缓的解说道，“娘娘近来风头儿盛了些，皇后借机杀威也是有的，并不见得就真有其事。”谁知贾政让人在王夫人院子里翻找了半日，竟果真翻了个地窖出来，原是建府时为避兵祸所修，因平日没用，渐渐的都忘了，如今里头却放了四只樟木大箱子，不但有许多违制极奢之物，另有一只一尺来长半尺高的木匣，里头装了满满的华美珠环翠簪，及簇新的檀香扇、汗巾子等等女孩儿玩意儿，并一颗龙眼大的夜明珠也混扔在里头，贾母一见这些，也顾不得旁人了，便大哭起来道，“敏儿啊，叫我有何脸面去见你跟贤婿呢！！”
凤姐儿忙跪下，亦哭道，“老太太开恩，求老太太保重身子要紧！”
贾环见状，便知这一匣子价值不菲的首饰玩物，大约都是贾敏嫁妆里的东西，又看贾政脸色红白交加，也不知是气得，还是因见东西睹物思人，想起来去了的妹妹，坐在那里浑身发抖，猛一挥手将案上的茶盅儿扫到地上砸个粉碎，发恨道，“这个蠢妇愚人！！”
众人都不如凤姐儿明白，见贾母贾政怒不寻常，忙上前去劝，三太太便直拍着贾政的后背替他顺气，李纨又命人赶忙请了三春过来，与宝玉一道围着贾母撒娇扮痴，宝玉又道，“老太太若十分的气太太，只先骂我一顿出出气，好歹发散些，省得气瘀在心里不生受，叫林妹妹知道了，又该着急掉泪了。”
李纨凤姐儿也皆作势要叫人去请黛玉，贾母忙收了泪道，“这成何体统，都订了亲的人了，哪有先跑回来的道理，传出去叫人笑话，太妃必也不喜。”
众人这才拿话开解，贾母又道，“如今这样的事，她毕竟是你们太太，因此我也不避着你们，这些东西，除了明日给玉儿送过去的，其余都打发出去，哪怕扔了也使得，另外将那些背着主子偷偷干这事的奴才找出来看押，且看这事怎么了结罢，若官府要拿人，就将他们全押送了去。另你们把二太太日常的东西都收拾收拾，一并送到家庙里去。”
宝玉听了十分不忍，忙求情道，“好歹求老太太、老爷赏个恩典，让太太看着我成了亲罢。”
贾政冷笑道，“这里的祸端还不知要怎么了结，只怕娘娘这回也脱不了干系，若咱们都被发配了，谁还来伺候你成亲呢？！”
贾母因疼惜宝玉，便温言道，“等你成亲时，再接她回来观礼也使得。”众人见贾母贾政皆铁了心，况且如今这样子，确实阖府都前途凶险难定，便谁也不敢再多说，不过默默的散了。
44
44、天意刀 。。。
次日贾母打点好贾敏留下的东西，使人送到北静王府黛玉处，又专门让凤姐儿、李纨与探春一道过去跟黛玉说话儿，并不提王夫人这里头的事，只说原是贾敏托老太太替黛玉保管的嫁妆，如今北静王府里差不多该准备起来了，因此特特送来。黛玉见了这些东西，少不得又撒了一回泪。
贾环也因贾政等忧虑甚深，只得天天在外活动疏通，不过他料定水琅这当口儿不在宫里，必定是想让皇后立立威。若水琅想抹平了贾府，不必指王夫人私纳甄家抄家财物的事，光贾赦那一件就够削爵抄家了。可贾府里一家人现都瞪眼看着，贾环也得做足样子，因此带着赖大管家每日早出晚归，渐渐也打听出来些，此事的起因却是王夫人在贾家经营多年，颇有根基，虽当年逐了她的陪房周瑞一家，另还有不少从王家带过来的人，因此甄家之事竟做的十分隐蔽，可惜王夫人百密一疏，从薛家当铺当出去的几件东西恰巧被一位极有见识的内宫太监收了去，发现是甄家之物，又道薛、贾两家关系亲近，便暗中禀了皇后知道，皇后派人在城中薛家的大小当铺外守候，果然见不断有赃物出来，断定贾府私纳理应抄没之物，便立等时机出手拿人。
此事不用贾环开口，赖大管家就一一的禀与贾母、贾政知道，贾母等人虽不欲宣扬，另有那邢夫人受王夫人压制已久，岂有甘心的，必得闹得满府里人尽皆知才称心。
待不过两三日光景，外头传来消息，九省提督王子腾上折乞进京面奏请罪，上命因宫闱内事不涉外廷，将折子驳回，倒安抚了他几句，又兼王子腾在折子里奏道，“妇人无知，冒犯国法，索幸未损及旁人，并有贾府世代忠君诚义，必不至蒙昧至此，今为一鄙妇所累，叩乞陛下开恩宽恕”云云。
又私下命人快马赶来给贾府送口信儿道，“事已至此，无暇他顾，必须当机立断，以保重娘娘及阖府为要！”
水琅不过将王子腾的乞罪折转至后宫，又谕旨，“今二位老圣人皆慈悲为怀，虔心祷福，不宜大动干戈。”
皇后便上奏道，“今又察荣国府贾王氏忌恨贾赵氏及其子，现文渊阁参事贾环，勾结罪妃吴氏陷害贾环之案，现为其私相传递罪证之宫人具已俯首认罪，虽供认贾贵妃并不知情，一概为贾王氏暗中谋划，然贾贵妃不能脱失察之罪，因兹事体大，呈请圣上裁夺！”