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她走后，她的女儿未满月就已是无父无母，无父何怙，无母何恃。沈仲孤身一人没有兄弟姊妹可怜的孤婴无人可以照顾收养。
对沈仲和苗儿，我心中始终存着愧疚，与奕析商量之后，决定将沈家孤婴接到王府抚养，也算是补偿了，让我心中多多少少可以好受些。
乳娘将那个孩子抱给我和变析看，杏黄的棉布襁褓中裹着一个小小的孩子，因胎中不足，她显得格外的弱小些，不住挥着胳膊细声地啼哭。全身的皮肤红红皱皱，尤其是额头这边，几根稀疏的胎发，皮肤薄得可以清晰地看见根根血管，里面一线细若游丝的血在流动。
自从两年前流产失子后，我看见浑身通红的婴儿就会无端地害怕，害怕想起在繁逝的日子夜夜纠缠不断的梦魇中那个浑身是血、扯着我的衣角叫我“母亲”的孩子。
“王妃，请。”乳母小心地将孩子递给我时，我怔忪地末伸手，双臂像是霎时使不出一分力般抬不起来，面色却是异样的苍自。乳母被我的样子吓了一跳，动作一时僵滞在那里。
奕析看出我神色中的恐惧与抵触，他是知道我的心结所在，双手温柔地覆L我的肩膀，低声附在我耳边劝道：“琅嬛，你若做不到，别勉强自己，我们将这个孩子托给其他人，还是可以给她最好的照顾最优渥的环境。”
我深吸一口气，克制着双手的颤抖从乳母手中抱过孩子，鄢孩子极轻，抱在怀中几乎没有什么份量，隔着襁褓我感觉到她软软得像棉花的幼小身躯。我抱着她倒安静得电不哭不闹，一侧红皱的小脸贴着我索锦质地的衣襟。
“我不想托给别人。”我霭着怀中的孩子，那么小，那么脆弱，抬眸朝奕析道：“我们收她做女儿好吗？”
“好，你说的我都答应，”变析应得十分爽快，俯下身用指尖轻轻抚过孩子幼嫩的脸庞，他显然十分喜欢弦子，说道：“从此你就是我们的义女。”
“我说的是当成亲生女儿，而并非义女。”我眼神清亮地看着变析道，“奕析，你是太后所生又是在太后身边养大，恕我冒犯的说，若因为某些原因，你从小不得已养在别的宫妃那里，尽管那人对你呵护备至，你可会对她有生母的依赖与亲切？”
奕析思忖片刻，神色凝缓道；“你的意思，是对外宣称这个婴儿是我们所生？”
我点头，看着变析的反应。
“好，小丫头你以后就足韶王府的郡主，”受析从我怀中抱过孩子，朝我说道：“我即刻上奏请赐予郡主皇室玉碟，姓名载入高氏族谱，这样好吗？”
变析抱孩子的动作有些笨拙，拉长声音道：“我是无所谓，可是于琅嬛的名声不好，毕竟这么短的时间就有了孩子……”不知道他哪里下手重了，硌痛了孩子，孩子突然就放声哭出来。
“我并不在乎名声。“我抱过啼哭的孩子，柔声哄着。将他们唯一的孩子视如己出，尽心尽力地养大，我也算是对得起沈仲和苗儿。我现在过得虽安定舒逸，但日后之事难料，今日的幸福安乐未必能睦久。为孩子计远，她若是能托身于皇族高氏，就相当于一生有所依靠。
午后困倦的一日，我阖眼躺在一张梅花檀木香妃眭榻上，睡得不太安稳。躺得久了却越发觉得头脑发胀，身子在塌上一斜，松垮挽在髻间一支白水晶玉兰纹簪，垂下的细银流苏冰凉地贴在脸颊上。
脚步声急促地传来，两重纱幔骤然撩开，一双手有力地握住我的手臂，熟悉的声音道：“怎么？睡觉都不安稳？”
碎发莲蓬地覆在额头上，我睡眼惺忪地看他，手抚上一侧的耳垂，“我是睡不安稳，总觉得耳后在发烫，莫不是有人在背后咒我。”
“谁在咒你？”奕析清凉的手指触到我的耳后，收回手时却在我脑门上弹了一记，笑道；“琅嬛，你还未睡醒吧，迷迷糊糊地说着梦话。”
“神女有心，襄王无梦。”我感觉额头上轻微一痛，拂落他的手酸酸地挪揄道：“襄王是无梦，谁知道帝都中有多少个有心的神女。人家翘首仰望了那么多年，体若是娶了个才貌冠绝的王妃还好，弹压得她们没话说。可是你倒好娶了个四十多岁的老女人，她们还不狠狠地在背后咒我？”
琅嬛本是母亲的名字，但是当初姥姥为了身份饱受争议的我可以尽快在族中立足，才出此下策给我用了母亲当年在族中的名字，为的也就是将母亲当年在族中的威信移花接木地转到我身上。
在外人看来，琅嬛既然与嘉瑞、浣昭齐名，自然也就是上一辈的人。可是丰黑帝第七子韶王还风华正茂，在胤朝皇族与士族中，一枝梨花压海棠，老夫少妻称不得稀奇事。男人只需有命消受，一辈子都再娶再纳。以前在丞相府，我曾见过爹爹的一位同僚携家眷拜访。我那时偷偷地躲在屏风后面看了一眼，那同僚已是两鬓染霜，皱纹深刻，可是身边的夫人却是生得娇俏水灵，看上去和我一般的年纪。
只不过老妻少夫实属罕见，尽管琅嬛也是一代美人，不过很多人都这样想，再惊艳的牡丹花王开到半萎了，比不上朝着春晖盎盎盛开的迎春花。我拈起一缕发丝扫过他的面颊，悠悠笑道：“我生君未生，君生我已老，您说是吗？韶王。”
奕析默然，冷不防地抓紧了我的两只纤纤手腕，将我压倒在塌上，笑着奚落道：“四十多岁的女人，话倒是愈发多起来了。”
我略略笑着，仰起腑挑衅道“怎么，你嫌弃我了？”
“我怎么会嫌弃贤妻呢。”奕析却越发不肯放过我，伸手来抓我的痒处，我索来怕痒。塌上狭小根本躺不下我们两人，躲避间我滑下睦塌，赤足立在地上。
看他躺得益发舒服，我正要作态，听见红榉木的窗棂上“钉钉”地传来几下敲击声，像是有人将石子一类的硬物抛到窗棂上。
“什么声音？”我问道。
奕析瞥过一眼紧闭的窗外并无人影，漫不经心地说道：“说不定是几只鸟。”
我匆匆地整理一下衣着走出去，却看见扶乩竟然站在外面。见她神色凝重，我正要狐疑地开口问，她就不由分说地一把拉住我的手朝外走去。
“怎么了。”我被她的动作惊得闻道。
“琅嬛，你速跟我回伏眠。”扶乩附在我耳边低声道，“出大事了。”
我蓦然一沉，原本见到扶乩，心中就有不祥的预感。若非大事，扶乩是不可能亲自来找我，现在经由她说出，就像心中微弱的恐惧一下子被证实了。
“什么大事？”我固执问道
扶乩与我各自上马，她深深叹息，眸子中的一丝哀伤随即被冲刷得清冷，说道；“是琅染出事了。”
一路策马回到伏眠，感觉那里一切如旧，只是阴阴中觉得气氛肃穆沉抑。将缡绳交给迎接的侍从，我疾步跑到旧日住过的宛心阁。时令己至四月，宛心阁正殿中却透出森然肃杀的阴冷，一口黑沉沉的棺椁安静地摆在正中，焚燃的烛纸灰烬如纷纷杨花般坠落在棺上，旁边立着神色悲戚的刃雪，和一脸淡漠的丹姬。
还有一人背对我半跪在地上，应该是元君，见我到了缓缓地将棺盖推开。
我有些失神地走进去，脚下像是软软地踩在棉花上使不出力，棺中躺着的人是琅染，十五岁的娇颜中犹带着未脱的青稚，那样一分青稚如同半开含火的花苞上沾着的剔透清露，明澈的双眸紧闭，脸色却是诡异的苍白，因沟她死了。
“琅嬛，你还是节哀。”扶乩看着我越来越差的脸色。
节哀，如何节哀。原本鲜活蓬勃的一个生命才短短几天就这么没了，形同枯槁地躺在冷冰冰的棺木中，叫我如何节哀。琅染在我身边将近两年，她虽唤我姑姑，可是我心中是将她当成自家妹妹来疼爱。
“这是怎么回事？”我阴恻恻地目道，眸中进出的日光冷冷地扫过四名姽婳。
元君默不作声的将一把晦暗的纸钱扔进火盆中，刺眼的火光伴着呛鼻的气味冲起。丹姬的脸上依然像是凝结着寒冰。
“琅染她是在湖中溺水身亡。”迫于我的气势，刃雪声音弱弱地答道。
“溺水身亡'？”我冷声反问道，“我倒不觉得在伏眠中有哪一滩水，可以深到让人溺水身亡了。
“如果是自己想死呢？”丹姬一贯的置身事外，透过蒙蒙烟气看她的嗤笺像是虚浮着，说道“再浅的水中不是都可以溺死。”
“哦，丹姬你的意思是说琅染是自尽，与他人无关？”我眉心忽地一跳。
丹姬地看我，低低地叹道；“我只是说如果，如果有什么事想不开呢？”
我俯下身看着棺中琅染失去血色的小脸，前几天还缠在我身边。不禁暗恼之下一掌拍在棺壁上切切道；“人已经去了，我又从哪里知道琅染是自尽，还是自己不慎失足，还是被人暗中设计？”
“暗中设计？”扶乩眼神惊愕地蔑视我，“琅嬛，你为什么会这样说？”
飘浮屯散的烟气将殿中每个人的表情都隔得模糊。我想伸手为琅染拂落发间的灰烬，手刚伸出就被另一只手握住，是在半跪在我身边的元君，她的目光是从未有过的深郁，出手“碰”地又将棺盖合上。
她站起来时，鼻息拂过我的耳边，说道；“人已经死了，再怎么追究也没有用了。”
我直起身轻关一声，看着众人泥塑一般僵硬的脸色。忽然间发觉，我竟然也是一滴眼泪也没有掉，暗自咬牙说道；“刚才是我有些冲动了，但我并没有迁怒别人的意思。”
刃雪走近我身边低泣着安慰道：“我知道琅染死了你一定很难过，就像当初琅修死的时候姥姥也很难过一样。”我看她一双水灵灵的明眸中浸满泪水，又极力地克制着。我的手覆上自己光滑微凉的面颊，她是这里唯一流泪的人。
“是的，我难过。”我沉沉地出声气道。
我才将伏眠交给琅染，她就莫名地溺水死了，不得不说是蹊跷。其实丹姬所说不是没有道理，我想起那日在湮尘中，琅染阿我是不是真的要与韶王在一起。我了说是，她那时恨恨地说道：姑姑不是真心疼我，而是及早地打算好了将来脱离伏眠时好，我接替你的位置。说罢就头也不回地跑出去，这是两年来琅染第一次言辞激切地顶撞我。
十五岁女孩的那点小心思，我不足看不出来。只是琅染不是软弱的人，不见得会为这样的事情而轻生。此时头脑中蓦然蹦出“婉吟”两个字，连我自己都被生生地吓到。婉吟，曾经真正的宜睦公主，外表柔弱如水，心性却比谁都刚硬，对感情更是执着痴著。当年她生在皇家，身不由己，无力反抗她将远嫁北奴，而我常伴君侧这两种截然不同的命运，她最终选择在我新婚之夜自尽，一场丧葬冲乱了一场婚嫁，为的仅是以示决绝。
“琅嬛。”扶乩打断丁我道，“琅染死了，那你说现在该怎么办？”
“我不知道。”我回过神来，深敛口气声色冷硬地道，“倒是你们什么意思？今日找我回来是为了我们毕竟姑侄一场来辞别，还是为的其他？”
姽婳交换一下眼色，丹姬幽幽开口道；“除了琅染之外，其他与她一辈的人都不太成器。”
“这事慢慢再说。”我看见有身着缟素的侍从上前，要用铜钉将棺盖封紧，我制止道：“等一会。”默然推开棺盖将琅染额发间的一片灰烬拣走，既然走了，何必带一点灰，做完之后我闭上眼，长舒一口气道：“开始钉吧。”
“铛铛”几声，棺盖被严严实实地钉上。我觉得胸口憋闷，殿中浮沉的细小烟尘似乎要无孔不入地将人体的每一个毛孔堵住。
我推脱说身体不适从宛心阁走出来。漫意地走了几步，宛心阁四周的竹林生得蓊