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其崇拜，总是缠着我问这问那，但今天却光是踢墙，一个劲儿把手往裤袋深处插。我拥抱了一下妈妈，然后向门口走去。经过门廊就是前屋。父亲侧着身子坐在里面，抽着卷烟，两眼直视前方。
对希思罗我当然是敬而远之，而直飞伦敦盖德维克。在那里我跑了几家外币兑换所，在航站楼闲逛了一会儿，然后才决定搭乘维珍航空公司飞往巴哈马群岛的巨型波音747…400客机。几千英镑为我买来了头等舱的一个好觉。
这可是明智之举。要是你曾遇到过闹心的事儿——打个比方说，你一直盗用他人的信用卡，眼下正被一位英国探长盯上——拿骚城绝对是个好去处。起初我对当地人友好亲切的方言疑心重重，生怕以前我在无数学校和监狱遭遇的情景再次上演：人们引诱我落入圈套，然后，一刹那间所有的人变得凶神恶煞。可这样的戏剧性逆转并没有发生。
我定了天堂岛上一套宽敞的豪华套间。这个人间仙境到处是度假胜地和赌场，夜夜笙歌，四周是白得耀眼的沙子。我初次见到白沙时简直不敢相信这是大自然的产物，激动得撒开脚丫子就冲进海中。到达后一整天，我躺在懒汉椅上悠哉游哉，一会儿望望海水，一会儿读读介绍附近景点的小册子，时光在不知不觉间流逝。
夜幕降临，我依旧沉醉在海景中。四面环海的巴哈马群岛真是风光无限。回到酒店，我在酒吧里结识了一对年轻美国夫妇。见我套近乎，他俩相视会心一笑，但我没管那么多，只顾旁若无人说个没完没了。我们仨看起来倒是一拍即合。
迈克从事的是石油行业，刚刚在拿骚开完一个会，妻子简刚从得克萨斯搭飞机过来跟他会合。他们有苏格兰血统，毫不怀疑就接受了我所谓酒店咨询顾问的说辞，对旅行和鸡尾酒的喜爱跟我不相上下。
棕榈树婆娑舞影，玛格丽塔醇香爽口，暖风吹来阵阵隐约歌声，我们聊个没完没了，颇有千杯少之感慨。稍晚，他俩窃窃私语了一会儿，然后转身向我说，他们明天会乘迈克父亲的游艇出海短途观光，希望我赏光同行。
我脑中最先蹦出来的念头是：骗人。但完全不是这么回事儿。第二天凌晨他们把我叫起来，三个人走到码头。刚开始我觉得有点尴尬，一来宿酒还没有消退，二来我一贯的防人之心在不时作祟。登上游艇的一刹那，我所有疑虑都烟消云散了。
游艇光彩夺目，大约12米长，处处都预示着此次出游将会多么轻松愉快。迈克和简一跃而上，仿佛赶公交车一般稀松平常；我则像个圣诞节早晨的小孩子一样喜气洋洋跟在他俩后面。我们穿过艇舱，往船头走了几步，迈克突然指指右侧：
“那间是你的，伙计，”他说。
我推开转门走进去，发现自己身处一间镶满乌木和镜子的船舱，还铺了地毯。我丢下包折回到甲板上，迈克正忙着摁这个那个按钮，而简则张罗着准备日光浴。
“这简直……棒极了，”我大抒感慨。迈克满脸笑容。
“是啊，肯定会不枉此行的，”他回应道，顺手递给我一听啤酒。“想去托图吗？”
他指的是大洋之舌，拿骚西侧的一条天堑。海底在那儿凹了下去，形成一条深达数千米的巨大沟壑。不用说，我当然一门心思想去看看，迈克他们也兴趣盎然。
整个旅途中我兴奋得无可救药般，大部分时间都做博学多识状，言不及义地向迈克搬弄海军青年军训团的术语。接近大洋之舌，我爬上船头，刹时间呆住了：眼前只见无比深邃的一片黑色海面，直指天际。
我们坐到甲板上，随着波浪起伏，20来米下面，就是两个大陆板块裂开的地缝所在。在洛基老家，不只一个晚上，我神游过此处和类似的其他地方。大洋之舌、汤加海沟、马里亚纳海沟。唯一不同的是环境——当时我是包在棉被里，揿着手电徜徉在书页之间。
“嘿，挺不错吧？”迈克突然从身后冒出来，手搭凉棚遮住阳光。
接下来几天我们就在埃克苏马、卡特岛、长岛和朗姆屿之间的珊瑚礁和浅水区间游荡。有时漫无目的顺流而下，遇到中意的小海湾就泊住游艇，不是下船戏水就是在珊瑚丛和色彩斑斓的鱼群中潜泳。夜幕降临，迈克抛锚停船，简做饭炖菜，而我则负责调鸡尾酒。然后我们在甲板上盘膝而坐，头顶漫天星光讲故事。
当时的感觉好像世上只有我们三个人，巴特菲尔德、信用卡和那个叫伊斯盖特的家伙仿佛都是另一个世界的事。早晨醒来，极目远望，看到的是哥伦布发现新大陆碰到的头一个岛屿——圣萨尔瓦多，你说我哪里还有闲心管那些破事儿？
回到拿骚，迈克和简得搭当晚班机离开，三人依依不舍，黯然道别。我敷衍说日后一定会再联系，独自走回酒店，一丝沮丧不禁涌上心来。我对拿骚留恋不已，又逗留了一周，迷上了海盗黑胡子，须知此人也曾把巴哈马群岛用作避难所。凡跟黑胡子沾点边的旅游线路我都逛过了，对这位恶名远播的江洋大盗，我还就其生平给导游们扎扎实实上了几课。
总而言之，此次加勒比海之行让我重拾对生活的信心，更加坚定了信念。它提醒我，生活能给人什么样的奖赏，特别是跟前段时间的颠沛流离相对照。然而，旅程虽近尾声，好戏却还没收场。
我赶到机场，办完登机手续，拐进一间酒吧。这是个简陋所在，门外就是飞机跑道，酒客寥寥。我坐在高脚凳上，隔着一个座位，是一位正在读报的肥硕男人。虽说他举止古板，但身穿夏威夷花衬衫，手握一大杯鸡尾酒，再严肃也有限。在这种场合，我全方位出击的假日势头从不消减。
“不赖的地方，”我开口道，但这个开场白显然不太对路，他扫了一眼酒吧，露出颇不以为然的神情。我赶紧补救：“那些岛屿啊，简直棒透了。我刚坐了艘船去过……”
这句话立马见效。他也曾驾船去过托图，我俩交流了航线、风向和旅途见闻。我朝侍者一打手势，他乐滋滋给我们斟满了酒。待侍者退下，我转过身来，面向这位新朋友。
“这里人真友好，”我说。并不是问他，他却给了个回答。
“都是看在钞票份上。”他嗓音淡定从容，但我却听出一丝非同寻常之处。他的皮肤虽然晒得黑黑的，却十分光滑，显示着良好的出身，腕上戴着一只贵重的手表。他戏剧性地停顿一下，啜一口酒，继而进一步发挥：
“当地人从游客身上赚钱，但事情远比这复杂。有的钱你可以实实在在看到，”他挥手指指机场里熙熙攘攘的游客，“可看不到的钱要比这多得多。”又啜一口酒。我身子只顾往他那边凑，差点从凳子上栽下来，这时他才转过头来把话说完。
“那些岛屿，”他说道，“堆满离岸资金。”
我隐约明白他另有所指，但似懂非懂，一时没回过神来。
“那是？”我问。
他咧嘴笑笑，伸手再拿起酒杯。“人们手中的钞票呀，”他说，“本不该在他们手中的钞票。”
盖德维克机场寒气逼人，再加上形势不妙，我决定还是隐姓埋名退守伦敦。我住进西区一家连锁酒店，然后忙乎着再张罗几张新卡。打出去的第一批电话中，有一个让我搞到了一位海军上尉的信用卡。（奇*书*网^_^整*理*提*供）卡没送到手中时，我对他的背景其实一无所知——我本来找的是史密斯先生，电话中也没提起海军上尉这回事儿。
这家信用卡公司非得通过各种繁复的授权，才肯发放账户副卡（比如给侄子用）。可是过不了几天我就会被这家酒店扫出店门，所以我干脆以账户持有人的名义申领了一张补发卡。瞎猫说不定还能撞上死耗子呢，我怀着加勒比海之行的乐观心理这样想。第二天卡送到我手中，嘿嘿，本该是先生的地方却赫然印着：海军上尉。
我打电话到信用卡公司核实账户详情，电话那头的年轻人毕恭毕敬念出我的头衔。这狗屎运也走得太好了吧，我昏头昏脑又问信用额度是多少。
“五万英镑，”那人确认。我转过身找外套。
如今想来已是恍若隔世了：几年前，我曾坐在艾尔郡家里的科本伯恩单元房沙发上，读一份简介，讲的是一家名为“吉凡克斯”的公司。文章说，这家公司是个裁缝铺，设在萨维尔街一号，是这条名街的“皇冠之珠”。200多年来，这家店曾为世界各国皇室人物、国家元首裁剪过衣服，而且素来与军队有着不解之缘。纳尔逊勋爵、威灵顿公爵和济民号军舰的布莱上尉都是在这家店度身定制的衣服。现在轮到我了。
这家百年老字号裁缝铺墙上挂满了皇室徽章和油画，置身其中，我感到自己仿佛是位凯旋的战场英雄。一位老裁缝一边用软尺量我后背，一边和我闲扯军事。进驻伊拉克的战役几个月前刚打响，我们谈到了奔赴前线的可能性。
“够讨厌的，”老头儿嘀咕道，“布什这家伙，把事情搅得乱七八糟。”
“我跟一些战友聊过，”我一副心已飞到战场的样子，“据他们说，简直就是人间地狱。”
“喏，”他给我打气，“至少您看起来像那么回事，像部队一员。”
=奇=说真的，看到这位好心老头儿尽其所能，为一位即将奔赴战场的新兵蛋子拂去心头的恐惧，我真有丝过意不去。但我又对那身次日早晨便可完工的军装爱得要命。出得萨维尔街，我信步踏上邦德大街，来到久已心向往之的瑞士表行。
＋书＋我曾无数次站在这家店外面，盯着一排排金表银表，大气不出。可是这次我径直走了进去，唤来一名售货员，让他为我逐个细说劳力士系列。我告诉他自己是皇家海军上尉，上岸休假，想买点好东西犒劳自己。
…网…过去两年来大约不下二十次吧，我曾在那家店听售货员讲解劳力士家族每款手表的特别之处，边听边频频点头。这回我又试戴了好多块手表，最后才相中一款，然后告诉售货员明天来取。唯一区别是，这一回，我真打算回来。
第二天一大早，吉凡克斯还没开张我就等在门口。军装棒极了，我跟人说要出席一顿正式午餐，当场就给换上了。我把换下的衣服塞到头天才买的公文包里，来到大街上。我这身装束既光鲜出众，又滑稽可笑。与早晨的购物人群擦肩而过时，不少行人发出吃吃的笑声。
我强作镇静，钻进瑞士表行。售货员还是昨天那位，一开始他没认出我，后来我故作夸张地把帽子取下，他才猛地认出来，子弹般冲出柜台迎接我。那款劳力士只是低端产品，一两千英镑，不过那一刻的感觉真是超级棒。
他刷卡时，我一丁点儿怀疑也没有。哪怕卡刷不过去，这套军装也是挡箭牌。在打印票据的当儿，他把装着表的盒子滑过玻璃柜台推到我面前，我把它跟其他平民物品一起放进袋里。
从邦德大街，我打了辆出租车到优斯顿火车站，然后登上前往曼彻斯特的火车。在座位上，我撬开盒盖。这可是我蒸蒸日上事业中的一大战利品。我捋起夹克衫的绣花袖口，有意无意地转动手腕，让手表滑来滑去，向世界炫耀它的高贵出身。我练习着一会儿抓抓颈背，一会儿正正帽沿，借机展示这一富贵象征。
凭着军装和亮闪闪的手表，我成了这趟车上有头有脸的人物。我风头越来越盛，满心以迅雷不及掩耳之势在曼彻斯特大干一场。很遗憾，这一晚还没