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狄公点点头道：“如此也罢。请转告对方，事情紧急，请尽快安排见面。”老头子没有说话，推着木轮车回了客房。
狄公四下看了看，对二人道：“我们上楼吧。”
钟氏吃惊地道：“先生，还真要住这儿？”狄公道：“当然。”
钟氏惊惧道：“可，可，这里闹鬼呀！”如燕笑道：“我看是你心里有鬼。”钟氏道：“你不怕？”如燕炫耀道：“这有什么可怕的。不瞒你说，我见过的可怕的事情比你吃的饭还多。” 钟氏扑哧一声笑了出来：“就会 吹牛。”如燕道：“不信，你问我叔父。”钟氏拉着地道：“行了，你不怕我就和你住一个房间。”如燕道：“行啊。”
三人说着话，走到了楼梯口处，楼梯没有台阶，是个大斜坡。钟氏诧异道：“嘿，你们看，这楼梯没有台阶。”如燕低头瞅瞅，道：“肯定是为那个老头子坐着木轮椅行动不便，才将楼梯改成了斜坡。”狄公点点头道：“看样子是的。”说着话，三人上到了二层。先前那小姑娘打开三间客房的门，如燕和钟氏走进其中一间。
狄公冲那小姑娘微笑着问道：“小姑娘，你叫什么名字？”小姑娘看了狄公一眼道：“小翠。”
狄公又问：“刚刚那个老人家是你什么人？”小翠望着他，面无表情，一言不发。狄公猜测道：“是你父亲？”小翠摇摇头。“你爷爷？”小翠又摇了摇头。狄公沉吟片刻道，“是这儿的老板？”小翠点点头，转身走下楼去。狄公望着她的背影，若有所思地摇了摇头。
戈壁中风云突变，夜半时分，随着平地一声巨响，暴风雪来临了，刹那间，天地间一片昏暗，狂风卷积着飞雪漫天飘舞。
“砰”的一声巨响，窗户两边飞开，风裹挟着鹅毛大的雪片吹进房中。
狄公吃了一惊，从床榻上坐起身来，只见两扇窗扉在狂风中来回撞击。他赶忙起身下榻，顶风冒雪关上了窗户。
窗外，狂风呼啸，碎石击打着窗棂，发出阵阵噼啪声。狄公披了件外衣坐到火盆旁，边烤火边思索着。忽然，走廊里传来“吱呀”一声轻响，狄公抬起头来。
如燕猛地惊醒，侧耳倾听外面的动静。钟氏坐起身揉了揉眼睛道：“怎么了，一惊一咋的？”如燕嘘了一声。外面传来木轮轧地的吱吱声。如燕冲钟氏一摆手，二人迅速披好衣服，奔到门边。
狄公站在门旁，敛气收声听着外面的动静。吱吱声停住了。狄公伸手轻轻打开房门，探头向外望去。不远处，如燕和钟氏也刚好探出头来。
狄公冲她们做了个手势，三人蹑手蹑脚地走出房门，向回廊尽头望去。回廊尽头鬼火闪烁。
钟氏轻声道：“是鬼火！”如燕道：“什么鬼火，明明是盏灯。”钟氏定了定神，凝目望去。果然是一盏青灯上的火苗，青灯托在面容枯槁的老头手中。他坐在轮椅上，顺着斜坡缓缓向楼下滑去。狄公一挥手，三人尾随其后，蹑手蹑脚地跟下了楼。
厨房中摆着几口没有上盖儿的棺材，特制的巨大灶台中烈火熊熊。
老头子坐着轮椅缓缓滑进厨房，停在灶台旁，他转头向外望。恰巧此时狄公三人来到门口。
老头子也不说话，只冲他们招了招手。狄公一愣，与如燕二人对视一眼，走进厨房。老头子冲棺材里面指了指。
狄公疑道：“你是要我躺在棺材中？”老头子点了点头。
狄公深吸一口气，向棺材走去。如燕横身挡在他面前：“叔父，你不能去！太危险了，要去我去！”
狄公沉了沉气，缓缓摇摇头道：“不入虎穴，焉得虎子。”钟氏也猛地拉住他的胳膊，颤声道：“不，我不让你去！”
狄公轻声道：“如果发生了什么意外，你打开自己的腰包看一看。”钟氏一愣，狄公拨开她的手，走到棺材旁，径自躺了进去。
老头子冲如燕和钟氏指了指，示意二人也躺进棺材。二人对视一眼，如燕道：“你留在这儿，我去。”
钟氏紧咬嘴唇摇摇头道：“有难同当，我们一起走！”说着，大步走到狄公身后的棺材前，躺了进去。如燕深吸一口气，也躺进了钟氏那口棺材。
猛然间，老头子爆发出一阵桀桀怪笑，笑声中，两口棺材原地转了三百六十度，对准了灶台的点火口。灶台内烈火熊熊燃烧。
如燕高声喝喊：“叔父，事情不对，快出来！”
已经晚了，两口棺材闪电一般滑进灶台之中，转眼便消失在熊熊烈火中。狄公躺在棺材里，一团团火焰从眼前滑过。
烈焰在棺材周围熊熊燃烧，钟氏厉声尖叫，如燕紧张地望着四周。忽然，一股白雾从天而降。如燕和钟氏一声惊叫，腾起身来，惊恐地四下观望着，屋中的一切都是那么规整——桌椅 板凳，火盆床榻。二人竟然置身 于自己的房间中。
钟氏伸手擦了擦额头上的冷汗：“这，这，这是怎么回事……”
如燕深吸一口气，低头看了看自己身上，身上穿着昨晚睡前的衬衣，她抬起头来，外衣好好地挂在衣架上。她轻轻吁了口气道：“是个恶梦……”忽然，她抬头望着钟氏道，“怎么，你也做了同样的梦？”
钟氏颤声道：“梦，那是梦？”如燕道：“你梦到了什么？”
钟氏惊魂未定，喘思着道：“我梦见咱们三人跟着那个死人似的老头去了一层的厨房，他让我们躺进棺材，然后棺材就冲进了火里！”如燕失声惊叫：“我做的也是一模一样的梦！”她跳起身来四下看了看，深吸一口气道，“不，不，那不是梦！不是，走，去看看叔父！”说着，二人急急穿好外衣冲出门去。
二人冲出房门，登时被眼前的情形惊呆了——一层大堂中人来客往，喧嚣异常，吃喝划拳的，吆喝住店的，好不热闹，小翠端茶送饭忙得不可开交。这情形比起昨日三人来时简直判若天嚷。
钟氏张大了嘴，张口结舌地道：“这，这些人是从哪儿钻出来的？”
如燕顾不得答话，快步走到狄公房门前，敲了敲门。没有声音。又敲了敲，仍然没有回答。
如燕低声喊了一声：“不好！”飞起一脚踹开房门，与钟氏二人冲了进去。房中空空荡荡，狄公不见了。
二人呆愣半晌，猛地，如燕拔出双刀，旋风般冲出门去。钟氏吃了一惊，也跟了出去。
小翠端着酒菜走进大堂，猛地，眼前人影晃动，如燕从天而降，飞起一脚踢飞了小翠手上的托盘，酒壶菜盘落在旁边一群刀客的桌上，刀客们吃了一惊，破口骂道：“他奶奶的，小妞，你他妈活腻味了，敢在老虎头上拍苍蝇！快过来，把这儿给爷爷舔干净，否则老子他妈宰了你！”
如燕目露凶光，死死地瞪着小翠，狠狠骂道：“不想死就闭嘴！”
刀客哈哈大笑：“小娘儿们，我看你是嫌命长啊！”说着，二人冲上前来，向如燕头发抓去。如燕不闪不躲，掌中钢刀闪电 般一伸一缩，两名刀客腹部中刀翻倒 在地，连连哀号。另外几名刀客嚯地站起身，却没一个敢上前的。其中一人颤声道：“你是什么人……”如燕嘘的一声，那人登时闭上了嘴。
堂中一片寂静，所有人的目光都集中在如燕身上。钟氏从楼上跑下来，一见眼前的情形，登时停住了脚步。如燕铁青着脸走到小翠面前，手一翻，钢刀架在她的脖子上，小翠一声惊叫。
如燕恨恨道：“别让我问第二遍，你们老板在哪儿？”小翠摇了摇头。寒光闪处小翠的胸前登时裂开一条大口子，鲜血汩汩流出，她紧咬嘴唇连退几步。
如燕怒道：“再让我问一遍，我发誓会让你看到自己的肠子流在地上！”小翠面色惨白，忽然，她哇的一声哭了出来。
如燕冷冷地道：“我也是女人，哭对我来说没有用！”小翠抬起头抽咽着道：“他，他就在房间里，我，我没看到他出来！”
如燕沉声道：“带我去他房间！”小翠点了点头，缓缓向楼上走去。
“砰”的一声，门踢开了，如燕押着小翠走了进来。木轮椅放在屋子的正中，可轮椅上却没有老头子。老头的衣服搭在木轮椅的椅背上。
如燕上前，拿起衣服看了看，掌中刀一紧，厉声道：“他在哪儿？”小翠哭道：“我真的，真的不知道啊！”
如燕冷笑一声：“衣服在这儿，人却不见了……难道他是光着屁股跑出去的吗？说，你把他藏哪儿了？”小翠抽泣着道：“我，我没有，真没有，今天我也没见过他！”
如燕与钟氏对视一眼，掌中刀一推小翠的脖子道：“去厨房！”
厨房内热气腾腾，一口大锅里煮着大块牛骨，另一口锅里下着面条。如燕和钟氏押着小翠走进门来，二人登时愣住了，这间厨房并不是他们昨夜看到的那间。
如燕深吸一口气道：“这儿是厨房？”小翠点点头。钟氏 问道：“只有这一个？”小翠又点了点头。
如燕也不再问，缓缓举起钢刀，刀尖对准了小翠的喉咙：“ 你只能怨自己命苦了！”小翠吓得浑身乱颤： “真的，真的只有一个厨房！不相信，你们就去找，只要找到了，马上杀了我！”如燕死死盯着她，小翠在她阴森森的目光注视下，女哭出声来。
如燕冷冰冰恶狠狠地道：“如果让我们找到了，我就先宰了你，再烧了你的狗窝！”说着，冲钟氏一挥手道，“走！”钟氏看了小翠一眼道：“她跑了怎么办？”
如燕冷笑一声道：“这茫茫戈壁上，我倒要看看她跑到哪里去！”钟氏点点头：“你搜一层，我搜二层！”如燕点点头，二人转身走出门去。
地道中昏暗无光，棺材横在地上。
黑暗中传来一声轻响，狄公缓缓从棺材里坐起身来，晃了晃脑袋，四下看看，周围一片漆黑。他从怀里摸出火摺点亮，高高举起，自己正处身一座圆形的地洞之中，头顶约三丈高是一座暗门，棺材就是从这扇暗门冲入地道的。狄公起身爬出棺材，举着火摺向前走了几步，左手有一条暗道，黑漆漆的不知通向哪里。
狄公抬头看了看暗门，距离过高不可能上去。他扬起火摺向暗道里照了照，里面曲折幽暗，非常深邃。狄公沉吟片刻，举着火摺向暗道内走去。
小翠缩在灶台旁，机械地向灶内加着柴。一滴泪水滚过她的面颊。
脚步声响，如燕和钟氏走了进来。小翠抬起头，轻声道：“找到了吗？”如燕哼了一声，一屁股坐在板凳上。
钟氏看着小翠可怜巴巴的样子有些于心不忍，摇了摇头：“没有。”小翠点点头。钟氏走到她身旁，蹲下身道，“你们老板有没有对你说过，乜家客栈中还有一座厨房？”
小翠摇摇头：“从来没有。我在这里呆了很多年，只知道有这一个厨房。”
钟氏望向如燕。如燕深吸一口气，将双刀插回鞘内。钟氏道：“小翠，你们老板为什么不见了？”小翠怯生生地答道：“我真的不知道，他做什么从不对我讲。也许，也许是到附近的堡子去了。”
钟氏道：“他以前经常到附近的堡子去吗？”小翠点点头：“ 有时他出去三四天都不回来。店里只剩我一 个人。”
钟氏点了点头：“为什么昨日我们进店之时，店中一个人也没有。而今天却突然冒出了这么多人？”小翠道：“再过去三个堡子有个大榷场，明天开市。那些人都是到那儿去做买卖的。”
钟氏道：“是这样。”她拍了拍小翠的脸，安慰道，“对不起，小翠，我们冤枉你了。唉，我们也是着急呀。”小翠回了回神，道�