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霍震仍旧在骠骑营当着不值一文的都尉，靠那点微薄的俸禄养活一家老小。这天他刚刚下岗，正收拾好准备回家，却在营门口被一个衣衫褴褛的乞丐拦住。
“霍大哥，还认得我吗？”霍震看着眼前这张被披散下来的头发遮住少半的脏兮兮的脸孔，半晌也认不出在哪里见过。这人看出他脸上的疑惑，笑着低声道：“我是童牛儿啊。”霍震惊得轻啊一声，但不敢说话，把童牛儿拉到僻静处，然后急迫地问：“兄弟，你怎么到这来了？不知道整个京城都在抓捕你吗？”
童牛儿点头道：“知道，所以才这样打扮来见你啊。”霍震转头见来往的人没有注意他们两个的，便拉住童牛儿道：“去家里吧，咱妈正惦记你呢。都问起好多次了，为什么没有你的消息，我只好编瞎话骗她，说你去了外地公干，过些时日就回来了。如今正好，咱妈见了你一定高兴。”
童牛儿却知道自己此时的身份特出，弄不好怕要给一直下力照顾自己的霍家带来无妄之灾，于是摇头道：“霍大哥，我不能去。且等过了这一阵再说吧，等一切都太平了我就去看咱娘。”
霍震自然也明白童牛儿所顾虑的，无奈只好道：“好，待来日，总有机会相见的。”童牛儿点头道：“霍大哥，兄弟今日来找你，只有一事相求。”霍震摆手道：“你我是兄弟，什么事要说到一个求字？岂不是侮辱哥哥呢吗？”童牛儿正色道：“这件事有很大的风险，哥哥还要照顾嫂子和侄子，还有咱娘，所以若做起来麻烦就不必，免得惹来灾祸。霍大哥一旦因我而如何，我可没脸再去见咱娘了。”
霍震听他如此说，知道事情严重，道：“且先说说看，也许于我就是好办的事情呢？”童牛儿沉吟片刻，道：“我想把我的老婆银若雪救出来，可我的府邸一直被官军围着，无从下手。霍大哥可否帮我打听一下，为何围着我的府邸？我该怎样才能把若雪救出来。”
霍震听他原来是为了这件事来找自己，笑着点头道：“这个简单，那里的兵士有和我熟悉的。且待明日，你听我的消息吧。”童牛儿点头答应，转身匆匆地去了。
第二天他按约来见霍震。霍震告诉他：“银若雪早已不在那座府邸里，因为是雷怒海的女儿，被抓入诏狱很久了。之所以用兵围着，就是弄个假象，为了引诱你上钩，好抓捕你方便。”童牛儿听到这里才明白事情的原委，不禁恨得咬牙。然后问：“雷怒海也在诏狱里吗？”霍震摇头道：“雷怒海老奸巨猾，早就逃之夭夭了，怎能在诏狱里？”童牛儿听罢一惊，又问：“那魏忠贤呢？”霍震道：“听说魏忠贤被软禁在宫里，要怎样发落他还不知道呢。”
第四十五章 何堪忘生死
从霍震那里得到了银若雪、雷怒海和魏忠贤的确切下落后，童牛儿的心中好不烦躁。他不担心别的，只担心银若雪此时落身在那暗无天日的诏狱之中，又是那么痴痴傻傻的样子，怕要受下非人的折磨和凌辱。那诏狱里的种种情境他都经历过，自然知道的最清楚不过，这番担心却好不折磨。
但想着诏狱守卫森严，自己想要去那里救银若雪出来可是千难万难，一时间没了主意。
端木蕊见他自从回来后就把自己一个人关在房里苦恼，放心不下，几次进来询问。童牛儿一开始懒得和她说，以为没有什么用处。后来禁不住端木蕊问得勤，叫童牛儿也没了耐性，只好讲了。端木蕊听罢也愁，左右想不出办法。
傍晚童牛儿憋闷难熬，便来寻端木蕊商量。可敲了半天门也不闻有人应，童牛儿的心往下一沉，暗道不好，用力一推，那门应手而开。进到里面巡视一圈，不见端木蕊的人影，而且那把逆龙宝刀也不见了。童牛儿出来寻堂口把门的人询问，果然端木蕊刚刚离开。
童牛儿与端木蕊相处的时间虽然不长，但早把她的脾气吃透。知道这个兄弟虽然只是一介女流，但胸怀不让须眉，最重情义。她早些时候问起银若雪的事情时，眉宇间就有股子杀气在，叫童牛儿看着担心。此时不见了她的身影，知道自己所担心的已经应验，端木蕊必定一个人去诏狱想办法救应银若雪去了。
可那诏狱堪比龙潭虎穴，她就算有再大的能为怕也白搭，去了岂不是白白地送死吗？童牛儿一时间急得额上冒汗，搓着双手着急。无奈只得把长刀提在手里，出堂口去往诏狱救应，以为便死也要和银若雪与端木蕊死在一起。
此时天已经黑得透了，街上行人稀少。童牛儿知道新帝登基时间还短，京城里戒备森严，所以不敢大意，把长刀藏在衣服里，低着头慢慢地走，免得引起巡逻兵士的注意，惹来不必要的麻烦。
可他现在这身破烂不堪的乞丐打扮实在太过惹眼，不能不叫别人注意。尤其这段时间花儿乞丐常常趁着夜色掩护干偷盗之事，已经让京府尹大老爷十分恼火，发下公文晓谕兵士严治这些挣扎在最底层的烂人。所以当童牛儿走到东厂的门前左近时就被巡逻的兵士给拦下询问，童牛儿虽然对答得还流畅，但当兵士搜查他的身上时却把藏在怀里的长刀露了出来。
众兵士见了如临大敌一般，哗地一下子闪个干净，把童牛儿围在当中，刀剑都指向他。童牛儿见最后还是被困，恨得咬牙，只得把长刀拔出，与众兵士对峙着准备拼命。
但他的能为只适用于单打独斗，还要给他机会能够暗里使诈才有胜的可能。如今被这么多的兵士围着，哪还有赢的可能？童牛儿自知不敌，索性把心一横，就想不要这条性命了。
那兵士里有认识童牛儿的，早已惊叫出来，指着他告诉别人说这个是阉党余孽，若抓住可以得下一大笔赏银。其他兵士听了兴奋，都跃跃欲试地想要往上扑。
就在童牛儿命悬一线的时候，突然从旁边的房上飞身跃下一人，快得好像急速划过的闪电一般扑向围在童牛儿四周的兵士。这人穿一袭黑衣，从头到脚包得严实，被夜色遮掩得叫人分辨不清。他手里拿着一柄神光内敛的暗色匕首，那匕首极锋利，只是横划而过，就把当前的三名兵士放倒在地。
黑衣人闯入包围之中，一把拉住童牛儿，然后大叫一声，飞身跃上旁边高耸的屋檐。童牛儿不擅轻功，险些跌落下去。多亏黑衣人反手一抓，将童牛儿扯上去。黑衣人却不停身，抓着童牛儿的手腕就跑，翻过房脊，躲入后坡的阴暗之中，叫下面叫嚷的众兵士瞧不见他们两个。
童牛儿待喘均匀这口气，借着晦暗夜光仔细瞧向黑衣人，半晌才人出正是自己的岳父，曾经的东厂督主雷怒海，不禁大吃一惊。张口正要询问，雷怒海却将手指竖起，叫他不要言语。童牛儿早习惯听从他的号令，见他如此，听话地闭上嘴巴。
雷怒海待下面的兵士散尽，拉着童牛儿低身潜行，从房上跳落在后街，然后掩入一个半开的角门。雷怒海关好门，上了栓，把耳朵贴在门上听了片刻，确信没有人追寻而来，这才领着童牛儿往前院走。
童牛儿一路打量，发现是个不算太大的后花园，里面草木凋蔽，显得荒芜，显然少人打理。二人一路兜转，来到二层院子，雷怒海推开正厅的房门，叫童牛儿进入其中，然后把房门关起。
屋子里没有灯火，童牛儿见暗的看不清东西，便想掏出火镰火石点起蜡烛照明。他刚擦两下，却不防被雷怒海一把夺过，扔在地上。雷怒海对惊讶的童牛儿低声道：“不要点火，会招引官兵来查。”童牛儿听到这句才明白这里原来是雷怒海的私密藏身之所，还不曾暴漏过。不禁暗觉雷怒海奸猾，看来早已经为自己安排下退身之路了。
两个人就在黑暗里落座，相互看着对方模糊的身影，都觉得有些诡异。雷怒海问童牛儿：“你来此作甚？不怕被抓捕吗？现在城里正查的严密。”童牛儿点头道：“知道。可若雪还在诏狱里押着，我怎能看她在里面受苦而不去救？便舍了这条性命不要，也要把若雪救出来。”
雷怒海听童牛儿这么说，不禁动容。正所谓‘患难见真情’，雷怒海原对童牛儿没什么好印象，以为他就是个市井出身的无赖罢了，浑身上下长满心眼，没一句话可信。对女儿银若雪也必定就是在欺骗，只为了让自己给他荣华富贵而已。却不想如今都沦落到如此不堪的地步，童牛儿还能记挂着自己的女儿，并且肯舍身来救，当真难得，心里好不感动。
但雷怒海从来是个喜怒不形于色的冷淡之人，嘴上从不肯说什么。只轻轻点头，道：“就凭你吗？怕若雪还不等救出来，你已经把命丧了，值得吗？”童牛儿冷哼一声，道：“有什么值不值得的？生死都是一样的惨淡，什么值得？”
这一句倒是得到雷怒海的赞同，以为如今的天下已更换了主人，他们呼风唤雨的时候已经过去，阉党一伙成了人人喊打的过街老鼠，连个躲藏的地方都不安稳，这世界已经没有什么值得留恋的了。
如今雷怒海唯一牵挂于心的自然就是被押在诏狱之中的女儿银若雪，想不到自己曾一手控制的诏狱如今却成了让自己头疼的地方，竟然把自己的女儿囚禁其中。这不能不让雷怒海感叹世事无常，变化难测，远不是自己所能料想和掌握的。
这所宅院是雷怒海早在十几年前就偷偷地买下放置在这里的。他虽然料想不到自己的末日何时到来，但也明白善恶到头终有报应这个浅显道理，以为早晚怕都要有让自己倒霉的那一天。所以早早就预备下藏身的地方。这里除了他以外，只有杜天横知道，并一直帮他打理。如今杜天横已经死在童牛儿的手里，这里就成了无人知晓的秘密所在。
但雷怒海人老心滑，处处加着小心防范，只怕这个最后寄身的地方也被发现，自己可真的就无处去了。他今夜原本也是想去东厂之中探看动静，寻机要把女儿银若雪救出来。可刚走出不远，就见前面乱得厉害，雷怒海怕暴露自己，忙隐身在暗处向这边望，才见童牛儿被围在当中，正是形势危急的时候。
雷怒海也犹豫片刻，不知道该不该出手救应。左右为难之后，以为童牛儿便再不好，也终究还是自己的女婿。俗语说：一个女婿半个儿，自己怎么能眼睁睁地看着他丧命在面前呢？雷怒海想到这里，不再犹豫，拔出那把老和尚传与他的宝器饮光飞身扑出，把童牛儿救下。
此时的童牛儿想着端木蕊正在搭救银若雪，还不知道进展如何，心里分外地牵挂，怎能安心在这里坐着？于是问雷怒海可否想到什么办法？雷怒海摇头说没有。童牛儿看着着急，起身道：“既然如此，我就先去救若雪，也算为你探路。我若失陷在那里，你也不必管我，再想办法救若雪就是了。”
雷怒海听了奇怪道：“就凭着你的能为怎么能救出若雪？也太人单势孤些了。且等几日，我想到办法，我们一起去救最好。”童牛儿摇头道：“我的兄弟已经去救若雪了，我怎么还能在这里等着？她若是为此送掉性命，我怎么忍心？”说罢跨步就走，要出门去。
雷怒海听得奇怪，没想到童牛儿竟然结交有如此义气的朋友。但还是不忍心童牛儿就此去白送性命，无奈只得咬牙道：“好，我便和你一起去救若雪吧。”
第四十六章 爱恨总关情
雷怒海和童牛儿一前一后，从院子花园的后角门出来，看四下无人，便躲藏在暗影里向东厂行来。
这东厂曾经在雷怒海手里掌管多年，他自然最熟悉不过，领着童牛儿直向西山墙