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他却不知天下的读书人十个之中倒有过半和他一副心思，都把一己私利摆得最正，余下的不过是遮挡龌龊的籍口，博人尊敬的名头罢了。
其实纵观历史，这班读书人为恶最深，哪一朝哪一代的冤孽都是他们制造，是非都是他们拨弄。叫中国几千年的一本善恶帐上血泪汹涌，尽被所淹，竟没一处干净的地方，可悲可叹。
也不明白老天弄人时都有怎样手段，把黑变白，将错做对，让人看着郁闷。
这华伯仁本生着一挂蛇蝎心肠，按理该沦落地狱，好好地领受一番折磨才是；可老天却不肯，非要将他捧上庙堂，叫他官运亨通，宦海扬波，好不得意。竟一路青云，直升到监察御史才罢休。
明时的监察御史官阶虽然不高，但因有上本直奏、弹劾百官的权利，是以朝野上下均都惧怕，叫华伯仁得机压榨软弱、欺凌良善。时日一长，更把肝胆养得寒冷，叫心肠变得坚硬，直比兽类还少三分人性。
但朝中党争之时受到牵累，被迫告老还乡。
回到家乡，华伯仁放眼四望，发现百十里地方圆内唯他资历最老，权势最大，是以有胆量恣意放肆，任意胡为，百无禁忌。
他手下人得此护佑仰仗，自然加倍使用，都恨不能把前世来生的恶事都在这辈子做到尽才过瘾。
自此成为地方上的虎狼，乡邻间的恶霸，人人提起咬牙，梦到惊恐。但惧怕华伯仁的狠毒，却没一个有胆色跳出来与他如何的。
华伯仁本不识善恶，只知此时当朝的魏忠贤权势最大，便一心认定他是圣贤，所言所为皆不可违。
是以听说要为这九千岁修建生祠，他第一个站出来响应，以为如此不但有机会得到魏忠贤等一班阉党的赏识，更是个搜刮民脂，荼毒百姓，大发横财的好时机，下决心拼力利用。
但同治的知县老爷霍光启却不肯，且下力阻拦。
华伯仁虽恼他顽冥不化，但想着他的应科恩师是当朝首辅，老奸巨猾的叶相高，也就只好隐忍。
可心里不甘，想着待抓到合适机会再下力整治，好叫自己能在这一方天地里有恃无恐地撒野。
这日他听霍府两名巡更人来报说有人要杀他，倒吓一跳。忙引入堂中仔细询问，待听过二人描述的姜楚模样不禁一惊。
原来前数日间有一名曾同朝为官、如今归隐的同僚来访，宴席之际说起自己月前曾被人劫掠，失却财物甚多。让这多年的官儿白做，枉费心机搜刮攒下金银，都叫一个黑大汉散与穷苦百姓。并警告华伯仁小心，说不定哪一日这个恶人就会登临华府也未可知。
华伯仁听得心惊，打听这黑大汉的来头。
那人遭姜楚蹂躏，岂能不把他身世弄个明白？尽都告诉华伯仁知晓。
华伯仁听罢拍案道：“想不明白世间怎地还有这等顽冥之人？竟与‘钱权’二字对抗，不是找死吗？待来日，他不要撞到我的手里，不然定叫他死无葬身之地。”
此时听两名巡更人所说，心里顿生疑窦，以为这个要来杀自己的黑大汉怕就是官府通缉抓捕、人称石佛侠的姜楚。不禁暗暗地咬牙，想着毒辣计谋，要置姜楚于死地而后快。
但华伯仁饱读圣贤之书，又在宦海沉浮历练这多年，已养成姜椒之性，最工心思计算，自然不肯贸然行事。
他先教巡更人暗地里查找姜楚行踪。
此地不是繁华的所在，外来人稀少；加上姜楚那幅食生茹血的凶恶模样，找起来倒容易。
不过两天，已见姜楚从县城里出来，径直到华府的外面走过一圈观察。
华伯仁得知后深信不疑，当下‘重赏’了两名巡更人每人半吊老钱。
姜楚却不知在华伯仁这里自己的性命只值两柄锄头，一副箩筐而已，贱得厉害。
两名巡更人见自己抛却良心，出卖仁义所得不过如此，心里虽然后悔，却已经没有办法回头。
他们却不知自己的所谓仁义良心也就值这多。华伯仁倒是懂得行情，知晓天下万物皆贵，唯这个因人人皆有，都有机会拿得出叫卖，是以最贱不过。
由此可见，仁义良心这样东西只有揣在自己怀里时才是无价之宝；一旦拿来出卖，却只是狗屎一堆而已，连买的人都嫌它臭。
华伯仁叫手下家丁随着巡更人远远地认熟姜楚后，便暗地里监看着他。
姜楚落身在桑儿家里，然后吃饭；然后举行婚礼；然后霍光启来贺；然后姜楚天明时独自出房；然后向华府来杀华伯仁，以上种种华伯仁皆都知晓。
姜楚的一言一行在华伯仁这里已经昭彰到如此地步，他若不死，还有天理吗？
其实按说姜楚行走江湖这多年而能安然无事，依靠的就是他小心谨慎，机警惊觉，从不肯莽撞冒险，马虎任意。
但自他从洞房里走出的那一刻起，一副心神就皆都交与桑儿怀里，再不曾带在身上，是以一直都不知觉自己被人跟踪监看。
也算是老天拨弄，叫他尝尽心痛，应当有此一劫吧。
华伯仁从来都睡在藏书楼中不假。
但自从得知姜楚要来杀自己后，他便隐匿到暗室之中躲藏。而躺在二楼那张榻上的只是个被棉花填塞头颈、余下则都灌满掺有铁屑碎石炸药的假人。导火索直接穿过楼板，垂到一层，有专人伪装成奴仆守卫。只等着姜楚上到二楼，听他脚步声进入房间后点燃。
试过多次，叫假人刚好在姜楚摸到床前时爆炸，时机拿捏得恰好。
这般费尽心机的计算和安排，正是饱读圣贤书的人才想得出的狠辣手段。
想来有不少读者诸君看到这一句会不高兴，嗤洒家之所言为谬。
却不知万事从来都利弊相佐，互为倚靠。礼乐教化虽能叫人区别于禽兽，但也能叫人不如禽兽。如此而已，并无其他，不值得计较。
其实抓住姜楚不是华伯仁最高兴的。
最高兴的是他知晓自己的死敌霍光启竟敢明目张胆地与姜楚勾搭，心里立时有个阴损的主意冒上来。以为这一次定能将霍光启干净利索地干掉，大快己心。
第七十一章 恩爱总关情
霍光启昨夜乘兴而归。
入府后对夫人欢言笑语描绘姜楚婚宴上的热闹场面，叫霍夫人也觉得愉快。
二人一夜好梦，以为这一次把姜楚成全得彻底。
早晨起来，霍光启还不等净面更衣，就听前堂一阵吵闹声起，如风裹尘埃，直逼到后院中来。忙遣人去问。
可那人还不等动，见一名当班衙役拐过青石影壁，一路跌跌撞撞地跑来，把手在空中挥得急迫。
那人待到了霍光启面前，礼也忘了敬，大喘着气道：“老爷——不好了——昨日去贺喜那个——那个黑大汉——被抓了——”霍光启只觉得脑中嗡地一响，天地好似倏然都黑了片刻。
他惊怔半晌，道：“哪个——抓了他？”衙役手指前面道：“就那个华伯仁，正等着你升堂审问呢。”
霍光启转瞬明白，不禁暗咬牙齿，以为姜楚糊涂。
穿戴整齐，霍光启命人击响堂前鼓，召唤三班衙役队列而入。自己手端硬板玉带缓步上堂，眼睛却不瞧下面，神色如常。
华伯仁正在堂下一把太师椅上等得不耐烦，见霍光启坐入堂上大案后面的椅中，起身就要叫嚷。
霍光启却把手一摆，止住他的喧哗，将眼光向两边一扫。衙役见了明白，手拄水火棍喊起堂威。
华伯仁自然明白这是在吓自己，心里虽然不忿，但气焰也减灭三分。
堂威声毕，霍光启向华伯仁拱手道：“华大人，有何事到我堂上叨扰？”华伯仁却不再起身，絮絮叨叨地将昨夜经过乱七八糟地述说一遍。
霍光启听得三分就已经明了，至于华伯仁言语间隐藏的七分稍稍一想也就知晓。点头道：“华大人受惊。”抬目光道：“来人，带凶顽——”
堂下立时传出一片喝喊声。然后见一个人双手和脖颈都被厚实铁枷锁在一处，脚下还砸有几十斤重的脚镣，走起路来一片哗啦声响。
这人衣衫已被打得褴褛，浑身上下尽是细小伤痕，星星点点，数之不清。脸上也一个样子，但左眼红肿得鸡卵般大，其中血肉模糊，显见得已经盲了。头发散披在肩，多数已被污血裹成几缕，更显凄苍。
霍光启眼望一步三摇，艰难前行的姜楚，心中立时有泪水翻涌而上，几没至喉。强自压抑，镇定片刻后道：“你怎样称呼？”
姜楚昂然道：“庶民姜楚。”
华伯仁在一旁插入道：“他就是那个州道通缉、发下海捕公文缉拿的姜楚，人称‘石佛侠’的——”
霍光启自然早知，也不理他，继续道：“哪里人士？”姜楚据实回答。霍光启又道：“为何要去杀华伯仁华大人？”姜楚冷笑一声，道：“牲畜禽兽，人人得而诛之，没有为何。”
霍光启听他这一句说得痛快，暗暗地叫一声好。
旁边的华伯仁遭受如此不堪辱骂，自然不甘，跳起便要向着姜楚身上厮打。
霍光启把脸一沉，命衙役阻拦住，低声训斥道：“华大人乃朝堂隐士，怎能和这等样人一般计较，岂不有失稳重？”
华伯仁直恼得面红耳赤，但在霍光启的三分田地里，不敢太过如何，只能收敛。
霍光启脑中飞快地转着主意，想要救姜楚于水火之中。
华伯仁何等奸猾，瞧着他脸色阴晴变幻，自然明白。暗暗地冷笑，想：不知死的鬼，且看我把你也牵累进来，叫你一同陪绑。
但面上装得平静，要看霍光启怎样唱这一出。
姜楚待被问到刺杀华伯仁的经过时却紧咬牙关，一语都无。
华伯仁瞧得怒起，向霍光启道：“大人，似此等刁顽贱民，只有大刑整治，不然岂得招认？”
霍光启将脸一寒，道：“不需你言，本大人自有主张。”叫衙堂待命的医官查看姜楚伤势。
医官仔细检查一番后禀道：“回大人，此人左眼被铁屑崩瞎，脸上和身上更有无数铁屑碎石嵌在皮肉中。这且不说，曾被人用棍棒殴打，致左肋骨折，右腿肉绽，身上青淤遍布，多到不可数。”
霍光启嗯过一声，道：“若用刑，可能挺过？”医官摇头道：“怕难些。”霍光启点头道：“既是如此，且暂押入监牢之中，等他伤势好些再审不迟。退堂——”说罢起身要走。
华伯仁听到如此，自然不甘。跳起阻拦道：“霍大人，什么都还没有问出，怎能退堂？”
霍光启此时早已愤懑满胸，立眉凝目道：“本大人就是如此，你能奈何？”将袍袖一抖，转身离案而去。
华伯仁被喝在当地，直瞪着眼睛说不出话来。
牢狱里阴冷潮湿。
姜楚倒身在稻草之中，心里却空荡荡地失神。忽然听到有人呼唤自己的名字，转头见霍光启正站在粗壮木栏外面看他。
姜楚挣扎着慢慢站起，但也只立在当地，和霍光启距离两丈多远。
霍光启见得姜楚如此，明白他在告诉自己不要靠近，以免受他牵累，心里不禁又酸。
低叹一声，怔怔地看着伤痕满布全身的姜楚，却一句话也说不出来。
姜楚自然明白霍光启未言之语，轻轻摇头。
霍光启无奈只得回身向跟随在后的医官道：“给他好好医治。”然后转身去了。
华伯仁回到府中，把自己关入书房后咆哮不止，藉此发泄对霍光启的不满。待火气平息，这老儿已经想出主意，立时修书一封，遣人骑快马送往州府。
两日之后，霍光启再入监牢里看望姜楚，见他伤势已经平稳，心下稍安。只是左眼肿胀不减，看来无论如何也保不住了。
霍光启前思后虑，也没个主意能救姜楚。
想来此时华伯仁必已将‘姜楚被抓’这一消息通报给州道府台，说不定连大理寺和刑部也被惊动也未可知，叫尽人皆晓，凭自己这点力气想要平息怕已经不能。该如何是好？霍光启�