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厅中众人瞬时大乱，纷纷要向外跑。
童牛儿霍地站起，自腰下抽出雪亮长刀指了众人道：“哪个敢走？”
众人见他鬼魅附体般的阴森脸孔，皆吓得站住不敢动，胆儿小些的连双腿都打起颤来。
童牛儿收回长刀抵在何妈妈颈下咬牙道：“你听清楚，从今日起，赛天仙便是我童牛儿的人，我若见她倒一根毫毛，便剥下你的老皮蒙灯笼，记得吗？”
何妈妈自觉皮肉疼痛，正有热乎乎的鲜血缓慢流出，吓得险些尿在当地，一连声地应。
童牛儿这才起身，一把抓住何妈妈胸口的衣衫，将她肥大身躯提起，在她涂满官粉的脸上又轻拍两下。然后掸掸被弄皱的官服，拍拍双手上粘的尘土，步履轻健地上楼去了。
赛天仙趴在栏杆上向下瞧个清楚，听得明白，原本阴暗压抑的心里忽然似被塞进个硕大的太阳，照得满堂光明灿烂、温暖舒泰，连一丝阴霾也无，欢喜得呜呜咽咽地哭，身体自栏杆一点点滑落到楼板上。
小丫头见自己的计谋得逞，兴奋得将小脸涨到通红，满是得意之色。
童牛儿走到赛天仙旁边伸手将她搀起。
赛天仙情不能自已，只觉身软如绵，连站立也难，紧紧依偎在童牛儿的怀中。
二人正向门里走，童牛儿转头见小丫头在旁边看着他俩个笑，嘘一声道：“还不快去买些吃食回来？”
小丫头脆应一声，飞跑着去了。
二人回到房中，赛天仙赖在童牛儿怀中不肯出来。
童牛儿见了调戏道：“不是说想我一整天么？怎个想法？”
赛天仙听他如此问，只觉得心中似有诉不尽的委屈汹涌到眼前，好象孩儿在外面被人欺负，正愁苦时，忽然看见娘亲走来，立时知道眼泪有了要紧的用处。赛天仙也不答言，将头偎在童牛儿胸前低泣不已。
童牛儿等了半晌不闻回答，有些着恼，扳起她的脸儿看时，才见胸前官袍已被泪水洇湿一片，惊道：“哭什么？”
赛天仙吸着鼻子哽咽道：“你不是问我怎个想法吗？就是这个想法。”说罢又将脸埋在童牛儿胸前，双臂紧紧环住他嘤嘤而泣。
童牛儿久在风月场中混迹，任什么都通透，转瞬明白这女孩儿怕是要赖上自己，自己许是掉入人家设的局中，想不到机关算尽，倒被她蒙骗了。
可虽然心中不甘，但想着恶事已做到绝，狠话也说到尽，如地上泼水，势难收回，怕只能认下。
但他生性不羁，过惯无拘无束的自由生活，要他背上这大一个负担，想着都苦。在赛天仙背上轻拍道：“别傻了，我这样的岂是你托身寄命的良人？怕不将你害了才怪。”
赛天仙却将身子扭着道：“我不管，便叫你害了我也认命。”
童牛儿生平头一遭听人对他说如此深情言语，也禁不住怦然心动。
但转念又觉得滑稽，这赛天仙是个风月女子，都说‘花子无情，戏子无义’，她的话怎可轻信？怕又是骗自己入局的手段。
欲待婉言拒绝，却又不知该如何说起，只拥了赛天仙的细瘦身体怔怔地站在当地发呆。
赛天仙哭了片刻，泪水渐收，心绪稍平。慢慢抬头打量着童牛儿道：“自哪里弄来如此光鲜的一套行头来吓我？发达了么？”
童牛儿嘻嘻一笑，到椅上坐下，掂起一颗去了皮的荔枝白肉扔入口中嚼着道：“刚唱过一堂，来不及换装就来会你。”
赛天仙听他说戏谑之语，嗤地笑出，道：“你演哪个？赵子龙么？”一边来在他身前蹲下为他脱脚上的靴子。
童牛儿眼看着赛天仙乌发叠髻的头顶，心忽地一痛，似有根针狠狠地刺入一般。
他自是明白青楼中的规矩：娼女最不肯为客人脱靴。因本就低贱，若再弯腰弓背，更显一文不值。但凡是人，谁不想为自己留一份尊严在？
可赛天仙今日竟肯如此待自己，倒令童牛儿心生感动，才知她已经不拿自己当寻常客人看。
小丫头手提酒菜进门，将桌上的残羹撤去，重摆吃食。
童牛儿敞开双腿没个样儿地坐着，捏一盏酒向赛天仙道：“我穷得只剩裤子，你若跟我，早晚饿死，有甚么好？”
赛天仙将童牛儿脱下的罩袍和摘下的佩刀挂在壁上，听他如此问倒一时怔住，面壁立了半晌，又忍不住流下泪来。哽咽着低叹一声，道：“有甚么好？无非是想找个依靠，叫来日不再受人欺辱罢了。除此一样，似我这等人还要甚么好？”转身来在童牛儿身边道：“你若不嫌，我自能挣下金银养你，不会让你饿着——”
童牛儿不待她说完，哈地一声笑出来，道：“我童牛儿便再不济，妻儿总养得起，你怎地小瞧我？”
赛天仙听了也嘻地一笑，道：“如此说不用我养你了？”
童牛儿才知失口，转头看向她，见她正向自己闪着眼睛，知道这女孩儿也是个鬼机灵，和自己一路货色，心中倒有了几分喜欢。
第十二章 掌权便夺命
第二日起身时见已近正午。
童牛儿还当自己是名百无挂碍的大头兵，任事都不用去顾虑，懒在床上打着哈欠不着急。
可当睁开眼睛看到赛天仙提在自己面前那套崭新的六品官服时却吓一跳，才想起营里各处还有各样事物等着自己拿主意。一面骂一声“蠢货——怎地才唤我？”一面匆忙地跳起穿衣服。
赛天仙久在风月场中混迹讨生活，呵斥打骂自然是早受得惯的，从来不过一笑而已，麻木到没甚感觉的程度。
但此时由童牛儿口中说出的这一句听来却让她忽地从心里涌上一股酸楚的委屈，不禁将嘴儿噘起，眼中慢慢汪下泪水。
童牛儿伸臂穿罩袍时一瞥瞧见，稀奇道：“哭什么？禁不得说吗？”赛天仙抽噎一声，道：“若是别人就禁得，可是你——就禁不得——”
童牛儿自然明白她语中所指，不再追问，只嘿嘿笑一声。心下却得意，以为赛天仙对自己的用情应该是真的。随手入袋内掏出一锭三两左右的银子扔进她怀中，一边向外面走一边道：“去打对镯子戴吧。”
待来在御林军甲字大营中，见一片闹哄哄的混乱景象。
原来营中当家的参将已被调往别处当差，一早就走了。而新上任的童牛儿又迟迟不来，叫下面的一班都统校尉们捏着一张张申领粮草饷银和各类杂物的呈文却不知找哪个签字；遭遇难缠事情的也不知找谁做主处理。
众人正无奈时，见童牛儿跃马驰入，忙都围拢过来。
童牛儿跳落地面，扬手将缰绳扔给亲随后，平目光把众人望过一遍。
见逞着笑容向自己讨欢心的皆是数年来一直压迫着自己不得抬头的，不禁暗在心里咬牙，以为报仇的机会来了，觉得心里有说不出的痛快。
当先走入议事大厅，在高出众人半尺的铜皮包裹大案后面的金漆高脚椅上落座后，童牛儿叫众人把事项一一报上来与他知晓。
军营里从来都是营私舞弊，贪利虐人的大粪坑，任哪个落在里面都抖不出个干净出来，千古如此，从无例外。
此时立在童牛儿前面的这班都统校尉们都是被这屎尿浸得透了的，便能贪一文小利也绝不放过，任甚么由头上都要做出文章来才觉得够本，是以捏在手里的呈文没一张里面不是有油水的。
他们皆是在这兵营里混了十几、二十年的老兵油子，都以为童牛儿人虽凶狠，但毕竟年轻，还是个任事懵懂的雏儿，必要比刚刚离任走的那个好欺，是以这一次报上来的虚数尤其大，但心里毕竟亏空，逞在脸上的笑容也假的骇人。
童牛儿在这兵营里也混了这多年，加上他自小养下的精明，对其中玄妙岂能不知？
早就盘算着从里面切九分九的好处下来揽入自己的怀里才够本，却比扔骰子抛天九来得便当省事。
也不言语，点手唤过一旁立的营中主策，叫把粮饷大帐拿来摆在自己的面前，一页一页缓慢地翻着。
他不识字，怎看得懂？只为吓那些冒领粮饷的而已。
待翻到最后，半个时辰都过了。众人站得腿麻，却无一个敢出声的。
童牛儿嗯一声，自语道：“原来如此，明白了。”抬头向站在前面的一名都统道：“你说你手下有多少兵士？”
那名都统也不知他明白什么了，心里没底。听他这样问，额头立时见汗，抱拳拱手恭敬道：“回大人，有——二百七十三名。”
童牛儿耳中听得真切，却装出朦胧模样，探身追问道：“再说一遍——多少人？”一面将那本砖头般厚的粮饷大帐翻得哗啦啦地响。
那都统见他望向自己的眼内凶光闪烁，全不似个二十出头的少年所有，吓得心中愈加地虚，结舌道：“禀——禀——大人——有——二百——五十一名——”旁边立时传来嗤笑之声。
童牛儿却仍不肯放他过去，收回身子冷哼一声，道：“庞大人，想来你必是年高健忘，连辖下的兵士数目也记不明确了是不是？”
翻了半天，认出落有‘庞’字的那张呈文，刷地抽出扔在他脸上狰狞着眉眼道：“要不要我和雷大人说一声，叫他帮庞大人将这个记得清楚些？”
营中众人都早知道童牛儿能攀上这个位置全仗东厂督主雷怒海一手提拔，是以听到他口里的那个‘雷大人’自然明白所指为谁，皆吓得心惊胆颤。
庞都统更将双膝一软，把额头当石头般不要命地向地上磕着哀求道：“童大人饶命——童大人饶了小的吧——”
童牛儿眼望那一个磕掉帽子，露出头发已经花白的脑袋暗在心里觉得好笑。
却不言语，一任这庞大人在那里嘶声叫唤个不停，叫四立众人各个自危，后背汗湿，皆都埋头，没一个敢为这庞大人求个人情的。
片刻之后，童牛儿觉得也闹的够了，叫庞大人起身。见他额上肿个老大的疙瘩，皮下已经渗出血来，倒也觉得他可怜。
但心里知道此时站在下面的多是惯于油滑行事，从来欺软怕硬的腌臜货色，不值得给半分怜惜。不然一旦叫他们看出你的软处，怕不拿捏死你才怪。是以面上不动声色，只冷冷地看着。
这庞大人抬头见童牛儿目光之中狠恶不减，自以为被他抓到把柄。这件事若真叫东厂的人知晓，自己还有命在吗？越想越怕，双腿跟着打起颤来。
童牛儿将大案上的十几张呈文一把抄起捏在手里，挺身道：“本大人初到此任，什么还都不熟悉，也不知这其中有多少个是像庞大人这样将治下兵士数目记得混淆不清的，需要好好核对明白之后才能批示下来。其中若有差池之处，我自会禀明雷大人，请他老人家示下，还请众位大人多等一两日吧。”
众人听到这一句，不啻于听到阎王爷传唤的号令，胆儿小些的怕连尿都撒出来了。暗悔不该欺这小儿无知，在呈文上做手脚，却不想连性命都牵连进去了。各个颓唐，如丧考妣。
童牛儿却在心里暗笑，以为这一下便将众人拿捏住，只等着收他们买命的银子吧。
巡视到天字牢营时已是下午。
童牛儿先在各处转过一圈，然后支开陪同的营中众人，独自走入关押林凤凰和白玉香的牢房。
他从来都过着百无挂碍的lang荡日子，向来是自由散漫惯了的，此时突然得下如此美好的两个人儿由他关照疼惜，倒是分外地尽心，无时无刻不萦怀牵挂。
牢房内不见日光，若没有三餐提醒，根本无从分辨昼夜。
林凤凰从小体弱，不耐风寒。昨夜秋冷暗袭，叫她从梦中冻醒。再加上忧烦郁结于心，自吃过早饭后就开始发烧，依偎在白玉香怀里的一张脸儿红灿