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赫尼双目扫视整个房间，然后慢慢地，意味深长地将严厉的目光投向了威廉·皮克林。
“比尔，”赫尼叹了口气道，“你不高兴国家航空航天局与国外航天机构进行项目合作，这是非常短见的。至少有人在进行这方面积极的合作。这个星球上的和平不是由武装力量打出来的，它必定是由那些团结到一起的力量造成的，尽管他们存在政体上的不同。依我看，国家航空航天局的联合行动比任何耗资上亿的间谍卫星更好地促进了国家安全，给未来带来了更多的希望。”
皮克林感到一股怒火在他心底翻腾。一个政客竟敢这样高人一等地跟我说话！赫尼的理想主义在会议室里说得好听，在现实生活中，却会使人丧命。
“比尔，”玛乔丽·坦奇插进来一句，仿佛她察觉出了皮克林就要发作了一样，“我们知道你失去了一个孩子。我们知道对你来说，这是一个私人问题。”
皮克林从她的语调里只听到了屈尊俯就的意味。
“但是请别忘了，”坦奇说，“白宫目前将大批希望我们把太空开放给私人的投资者拒之门外。我认为，尽管国家航空航天局犯了很多错误，但它仍是情报界的盟友。也许你们都该想想你们的种种幸遇。”
行驶在高速公路紧急停车道的齿纹标志带上所发出的隆隆声把皮克林的思绪拉了回来。接近出口了。渐渐靠近通往哥伦比亚特区的出口时，他从一头横卧路边的血淋淋的死鹿身旁驶过，突然感到了一阵奇怪的迟疑……但他还是继续前进。
他要赴一个约会。
第96章
罗斯福纪念馆是美国最大的纪念馆之一。馆内有一个公园，还有瀑布、雕像、凉亭和水池，纪念馆被分成了四个户外陈列馆，一个陈列馆代表罗斯福所任总统的一届任期。
离罗斯福纪念馆一英里远的地方，一架“基奥瓦勇士”飞了过来。在高高的城市上空，飞机的航行灯转暗了。在一个像哥伦比亚特区这样有着众多大腕儿和媒体的城里，天空中的直升机就跟南飞的鸟儿一样司空见惯。三角洲一号知道，只要他乖乖地待在号称“圆屋顶”的外面——那是白宫周围受保护的空域——他就不会引起任何人的注意。他们不会在这儿停留太久。
“基奥瓦”减慢速度，靠近黑暗中的罗斯福纪念馆，但不是在它的正上方，此时飞机距地面两千一百英尺。三角洲一号在空中盘旋，查看着自己的位置。他看看左边，三角洲二号正在操作夜视远视观察器。视频上显示出纪念馆入口车道的绿色图像。这个区域没有人。
现在，他们得等着。
这不可能是一次悄无声息的刺杀行动。有些人你就是没法将他悄悄杀死。不论采用何种方式，总会引起反响，总会引起调查，总会引起询问。在这些情况下，最好的掩护是制造巨大的轰动。爆炸，大火，以及烟雾，让人觉得似乎是你在发布声明，人们首先想到的会是国外恐怖行动，特别是当目标是一个惹人注目的官员时。
三角洲一号扫了一眼下面树木掩映的纪念馆的夜视图像。停车场和入口通道上空落落的。快了，他心里嘀咕着。尽管这场密会的地点在市区，但这个时候这里竟然十分清静。三角洲一号把目光从屏幕上转移到自己的武器操纵装置上。
“狱火”武器系统是今晚的选择。“狱火”是一种激光制导的反装甲导弹，具有“发射后不管”的功能。发射出去的导弹能自动寻找地面侦察机、其他飞行器或是发射导弹的飞机自身投射的激光位置点。今晚，这颗导弹将通过架设瞄准器上的激光指示器自动导航。一旦“基奥瓦”的指示器给目标“涂”上了一条激光光线，“狱火”导弹就会自行导航。由于“狱火”导弹既能从空中也能从地面发射，今晚这儿的发射就不一定要派上飞机。除此以外，“狱火”导弹在黑市的武器交易中是一种很吃香的武器，所以，恐怖行动显然要受到谴责。
“轿车来了。”三角洲二号说。
三角洲一号瞥了一眼视频窗口，只见一辆难以归类的黑色豪华轿车恰在指定的时间开进了入口通道。这辆车是典型的为政府高层集中调度的机动车。驶进纪念馆的时候，开车的人调暗了车的前灯。车子兜了几个圈子，然后在一个林子边停了下来。三角洲一号注视着屏幕，他的搭档则把伸缩式夜视仪瞄准司机的车子侧窗。一会儿，司机的面孔出现在跟前了。
三角洲一号猛地抽了一口气。
“目标已确认。”他的搭档说。
三角洲一号盯着夜视屏——上面有能置人于死地的十字——他觉得自已就像一个瞄准了王室成员的狙击手。目标已确认。
三角洲二号转向左边的航空电子设备间，打开了激光指示器。他瞄准目标，紧接着，两千英尺以下的地方，那辆轿车顶上出现了一丝光线，而车里的人却着不见。”目标已瞄准。”他说。
三角洲一号深深吸了一口气。然后，他开炮了。
飞机机身下响起一阵尖锐的咝咝声，紧接着，一道极暗的光直射地面。一秒钟后，在一阵炫目的烈焰中，停车场的那辆轿车被炸开了花。扭曲变形的金属飞得到处都是，燃烧的轮胎滚进了树丛。
“行动完毕，”三角洲一号说着，立刻驾驶直升机加速飞离了这块区域，“致电指挥官。”
在不到两英里远的地力，扎克·赫尼总统正准备就寝。那“官邸”的莱克桑防弹玻璃窗足有一英寸厚。显然，赫尼根本就没听到爆炸声。
第97章
海岸警卫队的亚特兰大航空站在威廉·J·休斯联邦航空局技术中心的一个安全区内，该中心坐落在亚特兰大国际机场内。警卫队负责的区域包括从阿斯伯里公园至开普梅的大西洋沿岸地区。
飞机的轮胎在两座高大的建筑物之间的跑道上发出尖锐刺耳的声音，雷切尔·塞克斯顿猛地惊醒过来。她很惊讶自己竟然睡着了，便迷迷糊糊地看了看手表。
凌晨，2：13。她感觉自己好像睡了几天似的。
一条飞机上用的温暖的毯子把地裹了个严严实实，身边的迈克尔·托兰也刚刚醒过来。他朝她露出一个疲惫的笑容。
科基沿着过道摇摇晃晃地走过来，看到他们，他皱了皱眉头，“他娘的，你们这两个家伙还在这儿？我醒来，只希望今晚不过是一场砸梦。”
雷切尔十分理解他的感受。我要被送回到海上去。
飞机滑行了一段，停了下来，雷切尔和其他人爬出来到了一条空荡荡的跑道上。天很阴郁，但是海边的空气让人觉得闷热。比起埃尔斯米尔，新泽西就像热带一样。
“到这边来！”一个声音喊道。
雷切尔和其他人扭头一看，只见一架海岸警卫队的标准的深红色HH65型“海豚”号直升机正守候在近旁。在机尾那闪亮的白条纹的映衬下，一个全身制服的飞行员招手叫他们过去。
托兰颇受触动地朝雷切尔点了点头：“你的上司当真把一切都安排就绪了。”
你有所不知。她想。
科基一脸沮丧：“这就好了？也不停下来吃点东西？”
飞行员招呼他们过去，领他们上了飞机。他根本不询问他们姓甚名谁，只说些打趣的话和一些安全防范措施。皮克林显然对海岸警卫队讲清楚了，这次飞行是不需公开声明的行动。然而尽管皮克林很谨慎，雷切尔还是看得出来，他们的秘密身份只保持了大约几秒钟，因为飞行员看到电视明星迈克尔·托兰时并没掩饰住自己恍然大悟的吃惊神色。
雷切尔系上扣带坐在托兰身边，她立刻就觉得很紧张。法国宇航公司出品的发动机在头顶上死命地尖叫，“海豚”那松垂的三十九英尺长的旋翼开始转平，形成银白的一片，模糊难辨。最初的“呜呜”声也变成了一阵咆哮，接着飞机飞离了跑道，升入了夜空之中。
飞行员在座舱里转过头来喊道：“上面告诉我，一旦上天后你们就会告诉我你们的目的地。”
托兰把一个距他们当前位置三十英里远的东南方海上地点的坐标告诉了飞行员。
他的船离岸有十二英里远，雷切尔寻思着，不觉打了个寒战。
飞行员把坐标值键入他的导航系统。然后他安坐下来，加大了油门。飞机往前倾斜着朝东南方向转了个弯继续前进。
随着新泽西海边昏暗的沙丘从飞机下面悄然逝去，雷切尔转过脸，不去看身下那蔓延开来的阴暗的大海。尽管她就怕再回到水上去，但想起有一个把大海视做终生朋友的男人陪着，她就尽量以此来安慰自己。在这个狭小的机舱里，托兰和她紧紧地挤在了一起，臀部和肩膀都相互挨靠着，但他们谁也没打算换一下位置。
“我知道我不该说这些，”飞行员突然迸出来这么一句，好像欣喜若狂，“但你明明就是迈克尔·托兰，我得说，嘿，我们一晚上都在电视上看你！那颗陨石啊！太不可思议了！太让人惊叹了！”
托兰耐着性子点了点头：“难以用语言形容。”
“这个纪录片太棒了！你知道，电视里放了一遍又一遍。今天晚上值班的飞行员谁也不想接这个活儿，因为大家都想看电视，但是抽签我抽到了下签。你能相信吗！下签！所以我就来啦！如果那帮小于知道我正开飞机送真正的——”
“我们很感谢你为我们带来的这次航行，”雷切尔打断他的话头说道，“而且，我们需要你对我们的行踪保密。谁也不能知道我们在这儿。”
“当然，女士。给我下的命令说得很清楚。”飞行员迟疑了一下，然后又面露喜色，“嘿，我们不会恰好是朝‘戈雅’的方向走吧，是不是啊？”
托兰不情愿地点点头道：“正是这样。”
“妈呀！”飞行员大叫起来，“抱歉，对不住啊，不过我在你的片子上见过那艘船。是双船身，对吧，简直是个怪模怪样的怪物！我还从来没上过小水线面双体船。我做梦也想不到第一次要上的竟然是你的船！”
雷切尔不去睬这人，飞机朝着大海飞去，这让她感到愈发不自在。
托兰扭头看着她，“你没事儿吧？你可以待在岸上的。我跟你说过。”
我是该待在岸上。雷切尔想，不过她知道她的自尊心从来不允许自己这么做。“不必了，谢谢，我很好。”
托兰笑着说：“我会照顾你的。”
“谢谢。”她惊讶地发现，他话里流露出的热情竟让她感到安全些了。
“你也在电视上见过‘戈雅’，对吧？”
她点了点头：“那是一艘……呃……样子很有趣的船。”
托兰笑了起来，“是啊，想当初，这艘轮船还是很前卫的呢，但是这个样式从来没流行过。”
“真难想像怎么会这样。”雷切尔一边取笑着，一边在脑海里勾勒出这艘轮船古怪的模样。
“现在，全国广播公司正逼我改用更新型的轮船。更新型的轮船……我也说不上来，更花哨、更性感吧。再过一两年，他们就要让我和这艘船说再见了。”托兰想到这点，显得有点忧郁。
“你不想要一艘崭新的轮船吗？”
“我也说不上来……在‘戈雅’上有太多的回忆了。”
雷切尔温柔地笑了笑：“嘿，就像我妈妈过去常说的，早晚我们都要让过去的成为过去。”
托兰凝视着她，良久，方才说：“哦，我明白。”
第98章
“妈的，”出租车司机骂了一句，转过头来对加布丽埃勒说，“好像前面出事了。我们哪儿也走不了了，看来还不止等一小会儿。”
加布丽埃勒望着车外，只见救急车上不断旋转的灯光刺破了黑夜，几个警察站在前面的路上，招呼车辆在林阴道周围