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「请问一下，您……到哪儿去啦？」帕笛妲·潘德以迅雷不及掩耳的速度挡住我的去路，简直比五角大厦的紧急应变小组还机灵，不过就是她的手段高明了点。
「你知道在校外教学的时候，把整班学生丢下，会受到什么处置吗？」帕笛妲讲话的时候，她那两片涂了漆似的薄唇，在我看来就像两只蠕动的粉红毛毛虫。「我看，等着被开除吧你！」
英格兰境内有数不清的非法移民，说不定身上还带有炭疽病，他们都能苟且偷生，国家安全单位可有把他们揪出来吗？没有。然而迟了一个半小时回到学校的我，却倒霉地被帕笛妲堵上了，真是怪！她怎么没被请到伦敦警察厅的反恐单位服务？
我把身后的门关上，打算跪下来求她。「听好，这是突发状况，孩子们都平安无事。校外教学的家长与学生人数比通常是一比十，对吧？好，因为这次多出几个家长志愿协助，所以我确定人数比是一比六，而且露西也在。我是家里有急事，细节我不便多说，反正，事情一切顺利就好了。」
「不是这样吧！」她以一副维多利亚时期女家教（注40）的姿态说道。
「帕笛妲，算我求你，不要跟史镐说。只要你不说，这学年看守游戏场的工作由我来帮你做。」我跪得实在很不舒服，但还是忍下来。「你行行好吧！看在同事一场，有点姐妹爱好吗？」我一直拜托她，可是，帕笛妲的心真够狠、够毒！
「公事优先，友情再说。」她不怀好意地刁难我，从她铿锵有力的语调听得出来，我怎么求都没用。
下午四点，放学时分，孩子们从教室一涌而出。我在中庭遇到史镐，他脸部表情僵硬，嘴巴似便意来袭的直肠般收缩挤压。
「到我办公室！」他命令道。
我拖着受伤的脚迈向最后的判决。如果跟他说，别的学校去校外教学，有发生过比我这次更严重的事，这样会不会好一点？我有一个大学同学带她六年级的女学生去新森林国家公园露营，还去采磨菇，偏偏她们采到的是毒菇，结果因中毒产生幻觉，全班送加护病房观察一天……
从近距离就看得出史镐眼中的火焰，我改变了主意。我眼观八方，想找个武器来自卫，超想知道是否能把他的雷射印表机设定成「电击模式」？校长大人的情绪指数已经从「很不爽」狂升到「撒旦魔王」了！这天天气本来不错的，但他怒气一来，旋即狂风暴雨。
「你竟敢丢下班上的学生！？」
接下来的半小时，他开始大发发飙威力直逼美国的卡崔娜飓风，差别只在把狂风暴雨换成骂声轰顶罢了。
他脖子上爆出了一条条青筋，怒不可遏地吼着，之所以气到快脑中风的原因，就是我违反了健康安全规则。任何疏忽都代表着风险，危险一旦发生，很可能造成无法挽回的错误。我不负责、不应该、不成熟……要不是受限于学校规定，他当下就可以叫我滚蛋！
没错，老师要被记三次警告才能予以革职，但这件事实在非同小可，他打算在董事会上提出来，看是不是能马上把我开除。
我应该站出来为自己辩护才对，但我现在只想知道，我之前怎会天真地以为逃得过这一切？如果我要帮自己写篇自传，内容重点就是——好好看看你这自欺欺人的人生，你这个超级大白痴！
由他去骂吧！我双眼盯着他背后那面墙，墙面是老套的米黄色。我发现自己竟开始回想，在他莫名其妙升上校长之前，最擅长的是哪个科目？是胆小怕事？还是盘问技巧？我离开学校前，为聊表心意，应该会送他一个牌区，好让他挂在办公室外面——在这里上班，劝你不要那么仇视女性又孤癖，这是为你好！
史镐目送我离开之后，想必他就继续把玩他收集的枪了。
咚的一声，我把头抵着墙壁。学校的事，还有一堆杂七杂八的事，瞬间全飞到外太空去了，比起我的不幸，那些都显得微不足道了。
我失去我老公的心，还当众丢了我女儿脸，这等于是硬生生把她推进碧安卡险恶的怀抱里。我突然有种感觉，仿佛眼看隧道彼端发出了列车将至的灯光，而我却被绑死在铁轨上，动弹不得！
19 机会来了，赐你一死
「别闹了！他和你们的谘商师上床？他们在哪里做爱？在她家沙发上？大战五十五分钟后，她该不会说『谘询时间到此为止』吧？」
「不好笑！洁思。我跟你说，如果事情变得更……更糟的话，我一定会请你不……不要再帮……我了。」我低声啜泣。
放学后，我胡乱塞了一点钱给杰米和珍妮，把他们放在麦当劳。我不禁咒骂自己真是个坏母亲，罪恶感在心里拉扯，隐隐作痛。
我想到杰米出生那天，我是抱着怎样的心情，还特别请医生记得在剖腹产后把我叫醒，那时他才……哦，才七磅重而已！但罪恶感还是没能阻止我把他们丢到速食店吃垃圾食物，然后不顾一切地奔向洁思家。
我到她家的时候，她正带着另一个房地产监价人员参观房子。显然史督仔又找人来帮房子做产险监价了，最近，常有房地产仲介开着黑色大车在她家进进出出。
「喏，」洁思对我说，「这杯喝完，我马上把这家伙打发走。」她把手中的琴汤尼烈酒往餐桌上砰地放下，把刚烤好的面包从烤箱里拖出来，再倏地转身面向穿着体面俐落、一脸精明狡诈的房仲业务。
「好，在你滚蛋之前，」她不客气地对他说，「废话少说，你估一下这房子值多少钱。」
「哦，这个简单，少说值个三百万英镑，绝不唬弄。这房子可是上等的极品，英国乔治王风格般的杰作，顶级的厨房配备、豪华的旋转楼梯，还有私人地下室泳池、独特的挑高镶木边图书室，简直美仑美奂！」他出神地盯着水晶玻璃瓶、一叠整齐的克莉丝缇商品目录（注41）和擦得光亮的钢琴，嘴里说着媲美房地产文宣的赞叹之词。
这栋房子的一切，可都是出自洁思的巧思与爱心哪！
「这笔生意你铁定可抽到不少佣金吧！假如我要卖掉的话……」洁思轻松地说，一边打开大门，暗示着要他快点走人，「你可从中得到什么好处？」
这位姜黄色头发的业务员突然用力把他的公事包合上，「夫人，我不过赚个九牛一毛罢了，这房子归银行所有。」
洁思顿时僵直得有如一根惊叹号似的。「你说什么！？」
「我是说，房子已『完完全全』抵押给银行了，亲爱的。」
「你搞错了吧！我们十年前就缴清房贷了！」
「是这样没错。但你们缴清后没几年又拿出来抵押借款，最近又抵押了一次。」
洁思紧张地吼道：「不可能！不是我们！」
「不然你以为是谁花钱请我来这里监价的？请问我可以离开了吗？」
「一定是哪里搞错了！」她尾随着他一路穿越走廊。
我快步走向洁思身边，她紧掐着我的臂膀，好似溺水似的无助。在她尚未从震惊中回过神时，史督仔正从地下室的游泳池上来，走进厨房。此时的他，看来像个职业网球选手般干净清爽。
「哦！瞧瞧是谁来了。可不是所有受害者中，最可歌可泣的那位英雄？」洁思回过头往走廊走去，语气净是藏不住的嘲讽挖苦。
我不自觉地闪进客厅去，想避开他们的视线。
「我才刚和那个帮房子监价的家伙聊过而已，聊的事情可有趣了！他跟我说你拿我们的房子去贷款，是真的吗？」
「没错，事实就是如此。」他答得可冷静了。「我的新研究需要更多资金……我手边有一支抗老精华液的研究团队，比胶原蛋白还有效，所以才需要投入更多资金。而且，研发所花的时间，也比我原本预期的多，现在已经在非洲进行试用研究，但目前仍有很多并发症和副作用……」
「你把你那些最穷最可怜的病人当成实验的白老鼠？」
「有何不可？我为他们做的够多了，现在总该换他们为我做点什么吧！」
「我以为对你来说，帮助弱者所得到的敬重，比财富来得重要。」
「当然！我已经有了名，现在我要的是利。但总是要先投资，才能获利嘛！所以我才会把房子再拿去贷款。」
他的话深深打击着她，我看着洁思双腿无力，一阵踉跄，连站稳都有些困难。
「你做这件事竟然没先和我商量？你把我当什么了？三岁小孩吗？等等，这间房子是登记我们两个的名字，头期款都是我付的，你那时还只是个小医生咧！」
「还记得我赶去机场之前，叫你签的那些文件吗？那些都是保单，以免临时发生什么状况，还可保障我的权益。」
洁思弯着腰，整个人蜷缩得更厉害，好似被狠狠打了一拳。「这是我的家！你不管你的家庭、不管你的儿子了吗？」
「让他在艰困一点的环境生长，对他有好无坏，我不也是这么走过来的？以前都没人让我靠呢！」
「有！你有！你有我！我！陪你撑过好几年的我！你怎么忍心这样对待自己的儿子？病态！没天理！」
史督仔还不晓得我人在屋子里，我很想赶快掰个好理由开溜，像是「哦，亲爱的，我觉得我好像快生了」之类的。
突然，电话铃声大作，洁思连忙抓起话筒，「你给我听好，」她对着电话那头大吼，「他口袋空空，要去喝西北风了，你好去钓别的凯子上床。」
「电话给我。」史督仔命令着，他一把抢过话筒，口气很冷，一如他平时的轻率无礼，音调中不带一丝温暖，只剩焦躁与愤怒。
洁思锐利的眼神紧盯着他不放。我发觉，大卫·史督兰这个男人就像医生的草写字一般，艰深莫测，但洁思已把他给看透了。
「怎么？是那个教普拉丝的『前』病人打来的，对吧？别告诉我，她是因为暗恋你，所以才跟踪你！」洁思神经质地笑了出来，笑声很是刺耳，「所以是她自己送上门的罗？」
刹那间，史督仔的神情有些起疑，「你怎么知道玛丽安的事？」
「哦！我不知道啊！是她的阴唇印在你脸上，才露出蛛丝马迹。钱都花到她那儿去了，对吧？买钻石坠饰、梅菲尔高级住宅区的公寓。钱并不全投资在你的抗老研究上面，我说的没错吧？」
亲眼见证失败婚姻的垂死挣扎，这种感觉真差！他们就像两尾离水垂死的鱼。我坐在他们两个视线之外的一张古董椅上，精雕细琢的细长椅脚好像随时都会动起来跑出去——那正是我当下最希望发生的事！
「她恐吓我，如果不顺着她，她就要向英国医学总会揭发人体实验的事，」史督仔叹了口气，「我如果被判两年的监管令（注42）是还好啦！但是……」
「什么？你不是开玩笑吧？她想趁机敲你一笔？」
「是啊！感谢你鸡婆，跟她说我和别的女人有染，气到她抓狂，现在可好了，她恐吓说要告死我！」
「你不是外科医生吗？再棘手的事，来个『妙手回春』不就得了？」洁思冷讽道。
「要是被撤销医师资格就什么都免谈了！没有事业，人生还有什么意义？」
洁思紧握双拳，「那没了房子，我的人生又有什么意义！？你这个混帐东西！古希腊名医希波克拉底不是说了，