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“今天是我和彼伊负责打扫吧，为什么你会拿着扫帚出现在这里？”
“我是来替他打扫的。明天他要上台发表，所以现在正窝在图书馆里用功呢。不过我似乎晚了一步，你已经全部打扫完了。”
凯因兹随手丢开扫帚，将手放在窗框上，对着窗外耸了耸肩。说起来，自己根本就无意像这样陪他聊天。
“……你说完了？那我走了。”
少女说完便准备离开。
不过早在少女丢下这句话之前，少年便紧盯着少女不放。
“你要用什么来当触媒？”
──触媒？
触媒在名咏式当中是绝对少不了的道具，同时也是在与名咏对象交换波长时不可或缺的替代物质。既然有名咏这个名称，那么夜色名咏当然也需要某样东西来当作触媒。这位少年在问的是“要使用什么触媒”，不过……
“你为什么要在意那种事？”
到目前为止，别人问的多半是“夜色名咏是什么？”这种程度的问题。关于“构筑理论的进行状况”，或是“用来作为触媒的物质”那类的细部问题，就连级任老师也不曾问过。
说完之后，提问的少女移开视线望向一旁，而他则越过窗框指着楼下。
“这次联合测验的成绩已经公布在一楼的中央走廊上了，五个科目总和的成绩优秀名单当中，有你的名字喔！”
五个科目也就是指五种名咏色。从名咏的触媒列表开始，到著名的名咏实验成功案例、失败案例的原因推测等各方面来出题。不指定范围，用以测验平时是否在对名咏式用心学习。
“那又怎么样？”
“而且，你还是全学年第一名。”
“侥幸还真是可怕啊。”
这个瞬间，他的嘴角随之扬起。
“不对吧，是‘你忘了要刻意压低分数’。”
有如嘲讽般，他的语气变得有些强硬，不过视线还是朝着窗外，望向学舍的校园里。然而却给人一种比被直接盯着时还要尖锐的压迫感。
“只要你有那个念头，每次都能拿到那种成绩。平常你不过是刻意压低分数，但这次测验你忘了要这么做。我说错了吗？”
“开玩笑，随便高估我会给我带来困扰的。怎么可能有人会去做那种莫名其妙的事。”
虽然这么回答，但对方的表情却丝毫没有动摇。甚至可以说，像这种程度的辩解似乎早在他的预料之中──就与他对峙的自己看来，再也没有比这更令人生气的事了──对方显得老神在在。
“不就有吗？我也是这么做的啊。”
“……你？”
“顺带一提，就我的情况来说是只回答一半的题目，剩下的一半交白卷。虽然有时候老师会追问，不过那种情况要掩饰过去是很容易的。”
──我不懂，这是为了什么？
“嗯？我想，大概是跟你的理由一样的吧。”
“……跟我一样？”
“到年底之前的考试，如果在总分上名列前茅的话，就会被王立研究所招揽。”
在对方还没催促他之前，少年便主动继续说了下去：
“未来是有保障没错，不过，到研究所附设的高中就读，最有可能的出路就是成为大人物的助手，说难听一点就是打杂的。那种受拘束的生活我可敬谢不敏。我想，你应该也讨厌这一点吧。”
他雪白的制服被夕阳染红了──当发现自己直盯着那名少年看，连这种不重要的事都注意到了的时候，伊芙玛丽猛然回过神来。
……不知不觉间，胸口的心脏跳得好急。
甚至有种自己的心跳会被他察觉到的错觉，伊芙玛丽强迫自己用力按住胸口。
要是不这么做，就会有一种宛如内心都被这名少年看透的错觉。
“换句话说，你有着不惜放弃稳定的未来也想要完成的工作。以此推论，我也不得不相信夜色名咏这回事啊。”
“……即便如此，你到底想说什么？”
他慢慢地将视线转回来。
到目前为止，少年等的就是这句话。
促狭的神情一变，像是有点腼腆、有点害羞──他的脸上浮现了平常在教室里不曾有过的表情。
他用这副表情说出：
“就像你想成为夜色名咏士一样，我也有我的目标。”
在注视着他说出这句话的期间，伊芙玛丽的心中涌现一股奇妙的心情，就连自己也无法理解。
“就像你想成为夜色名咏士一样。”
因为当他如此宣告时，他的双眸之中没有一丝瞧不起的神色。
班上的朋友和老师，到目前为止见过的所有人，都像是看不过去那般，咧着嘴唇露出苦笑。可是，这名少年却非如此。
──你真的相信我说的话？
直到此刻，应该都只觉得厌烦才对。但是慢慢地，一点一点地，心跳逐渐加快。而且那并非不愉快的悸动，而是平静沉稳的跳动。
“你说你有目标……是指什么？”
从干燥的双唇里，好不容易才挤出这几个字。
“喔，看来你终于有兴趣了。”
“……如果要卖关子，那你可以不用说了。”
“啊，等一下，等一下！”
在少女即将调头离开前，他边忍住苦笑边慌张地回答：
“我的目标是虹色名咏士。”
“虹色？”
这个不熟悉的单字，让少女不由地说出口并反覆思索。
“嗯，我并不打算像你一样，构筑新的名咏式。我要彻底精通（红），（蓝），（黄），（绿），（白）这五色，全部合起来的话，不就像彩虹的颜色吗？那就是我的目标。”
“太乱来了。”
叹了一口气，少女夸张地对他耸了耸肩。
还以为他要说什么呢，没想到居然会说出这么荒谬的话来。
就一般的情况来说，光是要通晓一种名咏色就要耗费十年以上。即使学会了红色，但是接下来的蓝色和之前学过的要领是完全不同的，这就是名咏式的特征。
虽然被统一归类在名咏这个范畴之下，然而每一种颜色的理论体系都有着完全不同的内容。正如他所说的：“构筑出理论……难不成你打算就照既有的颜色来进行？”这句话，当然也包括了这个含意。
就算耗费十年的时间学会了一种颜色，但是到时候体力和脑筋的灵活度理所当然都已经变差。就现况来说，学会三种颜色就已经是极限了。
“就算你成功了，到时候你也已经是个白发苍苍的老公公了。”
少女对他展露出混杂了揶揄的微笑。
“会吗？我倒觉得跟你的挑战有得比呢。”
“我不会变成老婆婆的，反正在那之前我就已经死了。”
顺势说出了这句话──
……糟了。
伊芙玛丽立刻感到后悔。
……我怎么会做出这种蠢事。
不打算对任何人说的话，居然会因为一时的感情用事而说了出来。
伊芙玛丽知道自己的表情苦涩而扭曲。因为太过失态，所以连这样的表情也隐藏不住。
“伊芙玛丽……你该不会是当真的吧？”
他的视线转了过来。
想要移开目光，但却没办法做到。就连身体的一举一动，都被少年的视线钉住。有如锐利的刀刃般，若想勉强地拔出来，反而会让出血更严重。
若是说谎就好了。而且少女也很清楚就算被识破是谎言，这名少年应该也不会继续追问下去。
但是，就算这样──
“我们家族的人身体向来都不好，每个人都很短命。我妈也在生下我后很快就过世了……我一定也是这样。我从来没想过要像你那样，把五种颜色全部学会。”
回神时，口中已经说出了这段话。
毫无任何虚伪、毫无任何矫饰的真心话。就连开口的自己也制止不了。
──因为这是第一次。
眼前的少年倾听着自己说出的每句话。
无论是关于夜色名咏或是自己的事，他是第一个认真倾听自己话语的人。
教室里的学生，级任老师和周围的大人，都把自己说的话当成是小孩的梦话，没有人愿意把我当一回事。可是这名少年──
“……老实说，我似乎也已经发病了，已经没剩多少时间了。所以至少在最后，我想要做些什么。”
没错──夜色名咏就是目标所在。
出乎意料之外，他稍稍移开了视线。
……笨蛋，太老实了！
真是讽刺。因为他的这个举动，才发现到自己的眼眶湿了。
──我为什么要哭？是难过所致吗？
不对。这是一种怎么样的心情？不，若真要说起来，平常我是绝对不会在这种时候哭出来的。
稍稍吐了口气，少女用制服的袖子擦了擦眼角。
“……你刚刚问我，理论构筑是不是完成了吧？有一半左右已经在我脑子里了，触媒和名咏门方面也包括在内，只不过都还跟幻想没两样就是了。”
拭去流下的泪之后，对方也将视线转了回来。
“伊芙玛丽，我可以问你一个问题吗……你……想透过夜色名咏咏唤出什么？”
“秘密。”
在尚未回过神来之前，少女爆出了清脆的笑声。她并不擅长刻意的假笑，很自然地，伊芙玛丽对着那名少年微笑。
“呐，你认为来得及吗？”
他没有回问是什么事来得及？
“你认为在我活着的期间，能够完成没有任何人做过，没有任何人见过的新名咏吗？”
她朝少年的方向靠近了一步。
结果，他也跟自己一样。无法说谎，感情立刻就反应在表情上。
少年明白，毫不犹豫地肯定看来只像是怜悯。正因为明白，所以无法轻易地点头，但也无法否定。
既无法点头，也无法摇头，时间就这样流逝──
“要不要跟我比赛？”
他突然冒出了这句话。
“……咦？”
“在你完成夜色名咏之前，我会先通晓五色。再过二十年，不，十年之内我就会完成。所以你也要答应我，会在有生之年里，让我看见你完成夜色名咏。”
不可能用十年的时间就完全精通所有的名咏式。说出这句话的本人，应该比任何人都更明白其中的难处才对。
……真顽固。
这个少年无疑是个笨蛋，无药可救的顽固傻子。
伊芙玛丽拼命忍住笑意。
──可是，我不讨厌这种鲁莽的挑战，因为我自己也是这样。
她将这些话压抑在内心深处。
“如果完成的话……”
在继续说下去之前，似乎有什么东西涌上胸口。
喉咙深处感到灼热，灼热中带着苦涩。
是因为我哭了的关系。才刚这么想，眼泪又沿着脸颊滑落。
……可以让我第一个看吗？
看着少年点头之后，少女再次拭泪。
在遥远，许久之后的未来。不过──
许下约定的两人朝对比的方向前进。
其中一位在二十多岁就成功达成史上首度的挑战，其名声瞬间传遍全世界，在还活着的期间就已经被神格化。到目前为止，志愿成为他弟子的人，一年之中便超过百人。
另一位，同样是挑战世上首度尝试的人。
但是，无人得知挑战是否成功，也没有人知道是否已经达成了目的。既没有人前去拜师，名声也未在世上流传下来。
在无人闻问下浪迹天涯，她就此消失在大陆上的某处。
一奏 “红色与夜色的练习曲”
1
“喂～库露露，你决定好要选哪一个了吗？”
蜜欧从杂货卖场的角落，高声询问着另一头。
……真是的，用不着那么大声也听得到啦！
对着小跑步过来的朋友送上半是埋怨的眼光，库露耶露。索菲尼特朝着她摇了摇头。
卖场并不是那么大，人也不是太多。朝着蜜欧耸耸肩之后，她秀出了抱在左手上的绿色图画纸。
“嘿嘿，我决定用这个了。你不觉得大小刚好吗？”
她以跟纸的颜色相似的苔绿色眼眸回望。蜜欧。蓝提亚──特征是个头娇小，是位有着可爱娃娃脸的少女。虽然和自己同样是十六岁，不过外观的印象和悠然自得的语气，让她看起来年