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一束，称为“种生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。壳板和五生盆均有种生求子之意。
李氏去年只做了壳板，没有做五生盆，而且壳板的茅屋花木等均是下人做的。李氏认为自己至今无子是因为心不诚，因此今年尤其虔诚地做了壳板和五生盆，凡事亲力亲为，均不假人手。
种生求子后，已近正午，用过午饭，李氏带着苏柳、苏珞于暴日下乞巧。苏柳和苏珞每人一个小碗，碗中有半碗水，唯独李氏是个大碗。苏柳、苏珞各自投巧针于水中，李氏取出一蜡制的婴儿玩偶，置于水中，浮于水面，以之为宜子之祥，称为“化生”。又从五生盆中折下一截豆芽，称为巧芽，以巧芽取代针，抛在水面乞巧。
苏柳、苏珞的小针浮之水面，水底日影一个成剪刀，一个成云，便是乞得巧。李氏的巧芽日影为花头，亦乞巧得成。
与此同时，苏江瑞祭拜魁星，默祷武举得中。
当晚，于月光下摆一张桌案，桌案上置茶、酒、巧果、莲蓬、白藕、红菱、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鲜花数朵，束红纸，插于瓶中，花瓶前置香炉。范老夫人领着苏家众女子，就连即将临盆的冯氏亦参加，一同拜织女，玩到半夜始散。
七月初八，苏珞去给张夫人请安时，意外听到苏弘盛说圣上昨晚给杜成鹏赐了婚，新娘子是个郡主，当即愣在原处，不知是悲是喜。同一日，苏江辉之妻冯氏临盆，产下一子。
七月末，苏江瑞之妻李氏有喜。
自从杜成鹏被赐婚，两人持续了五年的每月一信就像被疾风吹断了线的风筝，风筝变得面目全非不知所踪……
苏珞看着整整一箱的信件仿佛被抽掉了魂。
一个认识了八年，对她好了八年的人忽然消失了；一个她始终不肯承认，却也深知这一生只能交给他的人说没就没了，她该怎么办？
苏珞茫然失措。
以前总期望不用嫁人，可以留在家做老姑婆，现在真的要做老姑婆了，她反而害怕了。大哥有了媳妇后对她大不如前，如今大嫂有孕，对比更是明显。三哥呢，靠得住么？明年考完武举成了亲，会变成什么样？
所以说她以前吊着不答言，如今终于咎由自取了？！
苏珞纠结了，后悔了，郁闷了，整个人变得郁郁寡欢。
苏弘盛和张夫人态度正好相反，之前苏珞不点头，他们认定杜成鹏是准女婿，觉得苏珞不懂事，想法设法探听她的意思，想着也许过几年大了就好了。如今杜成鹏成了别人家的女婿，还是钦赐的，他们又觉得苏珞之前不同意是对的。若是以前定了亲，如今便只能偷偷退亲，如此一来对苏珞闺誉有碍。
夫妻俩一琢磨：别人家女婿不足惜，当务之急是赶紧给苏珞重新定户好人家才是。苏弘盛如今是礼部尚书，今时不同往日，且杜望是二皇子一脉，若真结了亲，便等同于归于二皇子一派。这样一分析，圣上此举真是天大的好事。
张夫人喜不自胜，整日带着苏柳、苏珞奔赴各种宴会，苏珞却瞬间变身痴心女，百般抵抗就是不出门。
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大庆朝尚武，自开国皇帝庆高祖以及之后即位的武帝、文帝、惠帝等，均是能征善战之辈，当今天子年轻时亦是北平匈奴、亲征犬戎的一代霸主。文帝非常重视狩猎，专门开辟了土木堡围场，常以田猎讲武事。永安帝更是对狩猎喜爱非常，曾对百官说：“大丈夫在世，乐事有三：天下太平，家给人足，一乐也；草浅兽肥，以礼畋狩，弓不虚发，箭不妄中，二乐也；六合大同，万方咸庆，张乐高宴，上下欢洽，三乐也。”
永安帝刚即位时天下颇不太平，他忙着四处征战无暇进行大型田猎。平定匈奴、犬戎之乱后，战事大大减少，永安帝也开始每年到土木堡围场进行一次秋狝（xiǎn）。永安十八年，永安帝把土木堡秋狝定为一项大典，每年都要集蒙古各部在土木堡围猎。
永安二十二年，原定于八月的秋狝因永安帝染病推迟，直到仲冬，永安帝才率众前往土木堡冬狩。
天子盛大的仪仗走在最前头，其后是温敏皇贵妃、德贵妃以及一位新晋小主的御驾，紧随其后的是三位亲王及皇亲国戚，行在最后的是此次随驾的朝廷重臣。从京城至土木堡围场的官道上修有许多行宫，专门为了接驾天子秋狝，一路上旌旗招展，走走停停，紧走慢赶了七日才到达土木堡。
此次随驾的王公大臣不多，一部分圣眷隆重者钦赐入住行宫，苏弘盛一家便是得此殊荣者之一，其余人等便只能宿营。行宫建于围场正北方高处，修得富丽堂皇精致非常，上百座营帐如同扇子，围着行宫依次铺开，远远望去十分壮观。
当晚天子宴请群臣，皇贵妃则以国母的姿态宴请命妇。
第二日一早吉时，天子率领朝臣开始狩猎。先由管围大臣率骑兵，按预先选定的范围，合围靠拢形成一个包围圈，并逐渐缩小。许多头戴鹿角面具的兵士，隐藏在圈内密林深处，吹起木制的长哨，模仿雄鹿求偶的声音。雌鹿闻声寻偶而来，雄鹿为夺偶而至，其他野兽则为食鹿而聚拢。
待包围圈缩得不能再小了，野兽密集起来时，大臣纷纷奏请天子首射。永安帝轻轻抚摸手中的柘木大弓，仿佛又回到了当年在战场上奋不顾身、冲锋陷阵的年代。他一马当先，握弓勾弦，拉成满月，射死百步外一头雄鹿。
群臣高呼万岁，震得林鸟乱飞，树枝上的雪纷纷掉落。
此次冬狩由于要离京月余，大皇子睿亲王并未随驾，而是留京以监国。天子首射后，由二皇子安亲王带头，诸位亲王依次随射，然后是其他王公贵族骑射，最后是大规模的围射。
永安帝率领众臣斩杀野兽气冲霄汉。龙虎将军等武将指挥骑兵包抄、步兵突击，将野兽赶到永安帝面前，永安帝箭无虚发。
前段日子永安帝抱恙，严重时缠绵病榻数日，朝中暗潮涌动，不少朝臣奏请天子早立国本。天子震怒，斩杀了不少人。为了证明自己春秋鼎盛，狩猎第一日直到天黑才结束。
作者有话要说：
☆、第二十九章
第二天一早，苏江瑞和苏珞向父母请安后，用了早饭便出门去了。
因为李氏有孕在身，苏柳已于十月份定了亲，又因是冬季，此次苏家只来了苏弘盛、张夫人和苏江瑞、苏珞四位主子。这种大型田猎只有朝廷重臣可以伴驾，一向是相亲的大好时机，眼看着苏江瑞、苏珞都到了议亲的年纪（在张夫人眼里，自己的孩子一出生就该议亲了……），因此一向畏寒的张夫人不顾严寒风霜，执意带着两兄妹前往。
苏江瑞去年秋狝也来了，加之明年要参加武举，提前出来露露脸必要非常。苏珞这个“痴心宅女”一到冬天就恨不能缩成球，走哪儿都披着棉被才好，原本抵死不肯来，却因启程前一晚做了个梦：苏珞梦到漫天大雪，整个世界都是雪白一片，苏珞欢喜极了，蹦蹦跳跳向前走着，不小心跌了一跤，趴在地上的她一点儿也不觉得冷，也不疼。苏珞乐疯了，满天满地乱跑，突然看到一湾碧绿的月牙泉，泉水清澈碧透，美得让人心魂荡漾。
苏珞给自己卜了一卦，认为自己宜出行，必须找到月牙泉以还此愿，便跟着来了。
苏江瑞答应苏珞要帮她还愿，狩猎第一日跟随父亲一展英姿后，第二日便没有出去狩猎，而是同苏珞带着十几个随从找月牙泉去了。
苏珞穿着红香羊皮小靴，罩了一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅（chǎng），头上罩了雪帽，欢欢喜喜跟着苏江瑞出门了。苏江瑞之前向围场守卫打听过，据说附近并没有泉水，更勿论什么月牙泉了。苏江瑞怕苏珞伤心，没跟她说，又因不知路在何方，只好带着众人往人烟稀少的地方去找。
土木堡地处塞外，气候严寒冷酷，苏江瑞挑的路又杳有人至，积雪厚得能淹没小腿。苏珞被包得严严实实，和苏江瑞同乘一骑，行了两刻钟冷得实在受不了，拉着苏江瑞一起下马，跑跑跳跳取暖。
在一尺厚的雪地里“赛跑”是闹着玩的？苏珞走了不到一盏茶的功夫就走不动了，苏江瑞背着走了一截儿，累得气喘如牛，直嚷嚷苏珞重如猪，又重新回到马背上。
此次随行的人员除了苏珞身边的桃子杏子，就是苏江瑞的贴身小厮和护卫，各个武艺不凡。大家轮流到前面去哨探，又行了两刻钟，月牙泉没找到，倒是给苏珞带了只小松鼠回来。
苏珞第一次见到活松鼠，乐得手舞足蹈，抱着小松鼠东摸摸西碰碰，喜欢的跟什么似的。苏江瑞见那小松鼠也不怕人，至少是不怕苏珞的，两只眼睛又黑又圆，滴溜溜乱转和苏珞对视，苏江瑞笑着说苏珞和松鼠有几分联相。
苏珞不但不恼，反而更开心了，抱着小松鼠亲热了好一阵，把它放在了一棵树上。
“你这样它会跑掉的。”不待苏江瑞说完，那只松鼠已经一溜烟跑没影了。
苏珞笑笑，道：“我不忍心让它背井离乡，和父母分离。有缘相识，乐一乐，这样就够了。”
苏江瑞笑着摇摇头，“你总是这样心善，希望你遇到的人也是这样对你才好。”
苏珞心中一暖，笑着看着苏江瑞，拉着他的手，又去看随行众人。虽说同行之人皆是亲近精锐者，也许是不习惯这样寒冷的天气，个个面有青色，眉毛头发上均染了霜。
苏珞摸了摸桃子的手，触手温热。桃子笑道：“小姐我们都好着呢。”
苏珞又摸了摸杏子，歉意道：“是我太任性了，再找一刻钟，若是还没有就回家！咱们回家喝酒吃烤肉去！”
众人欢呼雀跃，又走了没多大会儿，苏珞忽然惊叫起来：“狍子！”
吼完不顾众人，独自拔腿向前跑去。
苏江瑞一看，前方几十丈处可不就有两头狍子么，土黄色的皮毛，雪白的屁股。听见苏珞的叫声，它俩回头看了苏珞一眼，相继跃过一人多高的围栏，跑远了。
苏珞不可置信地看着跑掉的狍子，转回头委屈地看着苏江瑞。
苏江瑞哈哈大笑，走到苏珞旁边。苏珞仍无法相信眼前的一切，拉着苏江瑞问：“为什么？三哥为什么狍子要跑掉？”
这下连桃子等人也大笑起来。
苏江瑞每笑一声就有大口白气从他口中跑出来，他笑着提点苏珞道：“你没叫它停下，它自然要跑咯。”
苏珞明显对这个答案很不满意，撅着嘴说：“可是我听说，只要大喊狍子！它就会回头看，然后被一棒子打死。如果一下没打中，也不用去追，因为过段时间它会跑回原地看看刚刚发生什么事。如果被猎人追赶，狍子会把头埋到雪里，以为这样就不会被发现了；受惊以后尾巴上的白毛会炸开，变成白屁股，然后思考要不要逃开……”
苏江瑞哈哈哈狂笑，为了不跌倒，他把自己所有体重都压在苏珞身上，把苏珞压得脸都皱了。
苏江瑞笑得上气不接下气，艰难说道：“这么蠢的狍子……你说的是自己吧？”
苏珞相当艰难的支撑着苏江瑞，嘴巴撅得老高。
狍子本来就是呆蠢的萌物嘛，不呆蠢还是狍子么？
苏珞嘟囔着：“人家都说‘棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里’，明明就是这样嘛。”
苏江瑞笑得浑身脱力，像看傻子一样看着