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＂张家摇摇头，龙江的水儿朝西流。＂凌波笑道：＂你富甲全城，我不叨扰你，却又叨扰谁去？＂
＂也有这般吃大户的么？＂张晓天笑道：＂那都是我祖上的事了，现今不提也罢。＂
＂我只借三千元钱，明日中午便还你。＂凌波笑道。
＂现今临时临头的，也不知凑不凑得齐？＂张晓天说道，从身上的挎包里取出钱来，数了数，却只有一千余元，她又拉开收银台的抽屉，瞧见里面却也尽够，便将剩下的差额补了上去。
＂这却是三千元钱了。＂她将钱交予凌波，笑道：＂若还想要，便和我回家一起取去。＂
＂这却够了。＂凌波接过钱，笑道：＂我现今也只能睁一只眼闭一只眼，揣着明白装糊涂，充一充庙堂前那尊全然无用的门神了，若当真较起真来，莫说打肿了脸，便是吃下十斤的发酵粉，也充不了那胖子去。＂
他边说边走了出去，而张晓天却是听得一头雾水，简直不知所云，她正待相问，谁知凌波却已走得远了，她摇了摇头，只得暂且放下这事，重新打理起店里的生意来。
凌波来到街上，买了些年节的礼品，便骑车来到李师傅的家中。李师傅却正和老伴在外间坐着，商量些过年的事宜，瞧见凌波来了，自是欢喜不迭，急忙让座砌茶，殷勤招呼他坐了下来。凌波转头四顾，却只见房屋狭窄，家具简陋，仿佛较之他初接两个妹妹进城时的状况犹还不如，而里屋时断时续地传来一位老人痛苦的呻吟声，更增添了屋子里凄凉而又压抑的气氛。
＂这里有三千元钱，一半是你向我借的款子，一半是公司发放给你的困难补助，你现今且收下吧。＂凌波将方才从张晓天处借得的钱取出，递予李师傅道。
＂这私人企业，也发放困难补助么？＂李师傅怔怔地望着凌波，木讷地说道。
＂咱们三建公司也是区政府的一家下属企业，对于有实际困难的职工，自然是应该发放困难补助的。＂凌波笑道：＂这是区政府新近下达的一份文件精神，你且放心收下就是了。＂
＂这却谢谢你了。＂李师傅听得这话，喜之不尽地说道：＂有了这笔钱，不但我两个女儿能够回来，一家人能欢欢喜喜地过个好年，便是我母亲的病也能应付一段时日了。＂
＂公司今年刚刚成立，发放的困难补助却也有限。＂凌波看着李师傅，微笑道：＂这钱你只管安心使用，却也不必声张了出去，这原是国家的一项援助政策，并不是人人都有份的。＂
＂这我却晓得，晓得。＂李师傅急忙点头道。
＂还有，像你家这种一口气培养出两位女大学生的家庭原也难得。＂凌波又说道：＂我方才和区领导商量了一下，决定由公司每月额外补助你家三百元钱，也算是为国家的未来贡献一点绵薄之力，这三百元钱，你每月打一条子，直接找我领取便好了，却也不必到公司财务去，到时我自去公司冲账，也还方便些。＂
＂这却如何敢当？这却叫我如何谢你？＂李师傅感动莫名，只一味喃喃说道。
从李师傅家出来，凌波走在街上，只觉得工地虽然放假了，但仿佛还有许多事情等着自己去料理似的，一颗心总也闲置不下来，可具体到哪一件事情，他却又一时茫茫然的没有明确的目标，他在街上独自走了一会，复又转身来到张晓天的咖啡屋。
＂去而复返，定是事有未逮，说吧，这次又打算借多少钱？＂张晓天见他又折了回来，不待他开口，便笑道。
＂这次我只需一杯上好的咖啡便行了。＂凌波笑道：＂红袖添香销永夜，等闲身后寻常事，我也学一学今人的雅致，领略一番你店里的风光。＂
＂却不知今夕何夕，劳动得你放下了所有的心思，敢情这上天下了两场雪，当真开眼了不成？＂张晓天看着他笑道。
＂天生就是这般劳碌命，你就莫要取笑了。＂凌波摇头一笑，转眼四顾起来。
＂你却不用找了，我自留着一个位子呢。＂张晓天说道，领着凌波来到一处幽静的角落，在一张洁净，雅致的空桌上坐了下来。
＂一桌一瓶百合，你却也舍得下本儿。＂凌波注视着桌上瓶插的五，六枝鲜艳欲滴的白色百合，对张晓天笑道：＂这一天下来，光是桌上瓶插的鲜花，恐怕就得七，八百元吧？＂
＂开这咖啡屋，讲究的就是情调二字。＂张晓天笑道：＂若是说到钱，则未免大煞风景了，倒不如上街卖烤红薯去。＂
＂也只有你这般格调雅致，却又豪富多金之人，方才行得如此风流大方之事。＂凌波笑着摇了摇头。
＂不过是仗着先辈们的勤勉，强行往自己脸上贴金罢了。＂张晓天笑道：＂哪像你，暗香浮动月黄昏，所有的芬芳便只放在自己心里独自品尝，也不告诉人一声。＂
＂芬芳闻所未闻，倒是有一肚子的苦水，想要向你倾诉呢。＂凌波闻言，不禁苦笑道。
品着浓香的咖啡，听着轻缓的音乐，欣赏着美丽多姿的插花，一种偷得浮生半日闲的悠然自得情不自禁泛上凌波的心头。
＂窗外风雨凄迷，屋内却温暖如春。＂他忍不住对张晓天喟叹道：＂这人生的境遇，有时便如这片薄薄的玻璃一般，虽然清澈透明，虽然一览无余，但却永远隔着两个不同的世界，无论进入或者逃离，都得经受一番难以言明的痛楚和欢乐。＂
＂不改变是麻木，有改变是痛苦，这人生的境遇，原也极难说得清楚。＂张晓天点头道：＂至于那些许的欢乐，不过是人生长河中几朵小小的浪花罢了。＂
＂风月繁华地，温柔富贵乡，你能说出如此透彻觉悟的话来，当真是难得了。＂凌波赞道。
两人悠然相对，直消磨到晚上十点，方才走出咖啡屋，因天气寒冷，凌波却也不载她，两人只一路说着话，慢慢走回家去。
其时，凌霜，凌雪业已放假，两人在家消遣了几日，看看年关将近，便开始收拾行装，准备上朱家湾过年。凌波因有两年未上朱家湾看望舅舅，舅妈了，况且现今事多，便是春节期间，也有许多应付不完的各种关系和人物，倒不如随着两个妹妹上朱家湾过年，以图一时之清静，凌波计较妥当，便花上整整一天的时间，将年节所需打点拜访的各类权势人物，一一对付完毕，又郑重地交待了阿标和张师傅一番，便将心一横，随着两个妹妹上朱家湾过年去了。
凌波上一次来到朱家湾，却还是他休学之后的第二年夏天，屈指算来，至今已有两年半了，见着舅舅，舅妈后，双方免不了欢喜感叹了一回，凌波瞧着舅舅朱文贵犹还可以，舅妈许秀兰则仿佛又憔悴苍老了许多，而且身体羸弱，时复咳嗽，显是病情仍旧没有丝毫的好转，凌波心里不免有叹息感伤了一回。
凌霜，凌雪自从进城读书之后，每年便只寒，暑两假各回来一次，而凌波更是两，三年了方才重上朱家湾，一家人能够这般欢欢喜喜地聚在一起，当真是许久未曾经历的场面了。朱文贵夫妇喜悦之余，不禁倾其所有，高高兴兴地忙碌开了，磨豆腐，蒸年糕，制米果，做酥糖等等，朱文贵夫妇将农村年节里的一应活动，从头至尾一一演练了一遍，做出了许多精美丰盛的食品来，一时间，整个家里洋溢着一种轻松欢快的喜庆气氛，临到大年二十八，朱文贵夫妇又请人宰杀了一头大肥猪，除去一半卖与村民之外，剩余的便全都用在了年节上，因此，这个年大家欢聚一堂，竟是过得异常的丰富和热闹。
这天，正是正月初三，吃过早饭之后，凌霜来到门前的空地上，只见阳光明媚，暖风袭人，远处，山峦起伏，白云朵朵，近处，芳草嫩绿，鸟声呢喃，整个天地之间，透露着一片妩媚难言的早春风光，凌霜不觉走回屋子，取出画具，对着眼前的景物，静静地写起生来。
朱永兴，朱永福从未见过人绘画，今见凌霜站在支好的画夹前，只用两，三枝不同的水彩笔，便将远山近水逼真地描绘在铺好的画纸上，不禁连声赞叹，围着她看了起来，附近几个正在玩耍的小孩，也都围拢了过来，稀奇而又兴奋地瞧着凌霜将他们眼前熟悉的山水，一点一点地显现在雪白的画纸上，随着兴奋的赞叹声和议论声不断的增加，凌霜身边的人也越聚越多，竟连不少大人也参加了进来。
＂竟是跟真的一样，那白云眼看着就要飘走了似的。＂
＂往日见了不觉得，如今仔细瞧了这画，觉得咱们朱家湾的风景确也不错。＂
＂上城读书的孩子就是不一样，这般绘画的情形，往日咱们只能在电视上看到，今儿总算开了眼了。＂
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人们一边看着，一边议论着，神情和语气都充满了不尽的赞叹和惊羡，而凌霜则一边娴熟细致地涂抹着，一边不时微笑地回过头来和人群说上几句，神情间说不出的洒脱从容，恬淡自若。
朱文贵却才和凌波浚理完墙角的一段地沟，两人正坐在一截木头上休息，瞧见这种情形，朱文贵不禁微笑了起来。
＂凌霜这孩子当真是变了。＂他喜悦地说道：＂和往日相比，她现今的言谈举止，竟像是换了一个人似的。＂
＂人总要成熟长大的，她现今正像一个小蚕蛹蜕变成一只美丽的蝶儿。＂凌波微笑道。
＂你母亲往日也是这般的洒脱从容，恬淡自若，每次一回到村里，便有许多大人小孩围着她转。＂朱文贵望着远处人群中间正淡淡微笑着的凌霜，喟叹道：＂我瞧她现今的模样愈来愈像你的母亲了，那眉目神情，仿佛竟像是一个模子刻出来似的。＂
凌波听得他言及自己的母亲，心中不由一酸，呆呆地望着远处的凌霜，一种欣慰而又伤感的情绪不由涌上他的心头，使得他在一瞬间，突然沉默了下来。
＂凌雪考上了龙江一中，凌霜现今又是这般的喜悦快乐。＂朱文贵望着沉默不语的凌波，轻声叹道：＂你先前领着她们上城读书，当真是英明无比，只是你成全了她俩，却亏负了自己，这其间所付出的努力和心血，更不是旁人所能知晓的了。＂
＂人同一心，你不也是这般善待她们的么？＂凌波望着朱文贵，微笑道：＂我不过尽了一个做哥哥的职责罢了，比起你和舅妈对她俩的再造之恩，我又算得了什么呢？＂
＂这都是运数使然，如今不说也罢。＂朱文贵站了起来，拍着凌波的肩膀说道：＂两年多不见，你已从一个懂事的大男孩，变成一个真正的男子汉了，相信今后无论多大的风雨，你都能领着她俩走过去，这才是真正令人感到欣慰宽怀的地方！＂
＂有很多地方，我也是跟你学的。＂凌波看着朱文贵，微笑了起来：＂我争取努力去做，尽量不辜负你的期望就是了。＂
这天晚上，凌霜和凌雪外出串门去了，凌波和朱文贵夫妇交谈了一回，来到堂前，却见西厢的屋子里灯火莹然，表妹朱永红正一个人端坐在灯下功课，他心中一动，不觉走了过去。
＂这般努力，过年了也不好好玩玩么？＂凌波走到她的身边，笑道。
＂年节里忙，我的寒假功课总也抽不出时间来做，现今三天年已过了，我的功课竟还有一半没做完呢。＂朱永红抬头对凌波郝然说道，她却比凌雪大一岁，现今在红枫乡中学读初二。
＂能让我看看你的寒假作业么？＂凌波在她的身旁坐了下来，笑道。
朱永红点点头，将正在做着的寒假作业递给了他，凌波接过一看，却是初二年级的数学寒假作业，大约有五，六十页，朱永红却才做了一半，凌波不