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他让母亲不必操心，他是乡下孩子，打水捞桶他从小就会。给他个桶钩就行。
母亲让我把桶钩找出来给他。家有水井，必备桶钩，桶掉到井里是常事，有桶钩就能对付。我们家的桶钩打有三个铁钩，用绳子把它放下井，让它沉到井底，左右搅动桶钩绳，提一提，感觉有点重，那就对了，一定是钩住了水下的吊桶绳；小心翼翼把桶钩提出水面，慢慢把水桶绳拉上井口，抓到手里，这就了事了。
这回没那么简单，孙力想从井里钩出来的不是故意丢下去的水桶，是另外的东西。但是他左钩右钩，每一次钩上来的都是那条桶绳，没有其它。
他干脆把桶钩也扔下井去。
母亲在厨房里忙做饭，顾不着其它。孙力让我别吭声，自己匆匆脱掉外衣，只穿一条短裤，从井口爬下井。
当年有一回，三哥在天井玩时，不小心把一粒小拳头大的铁球扔进井里。三哥舍不得丢，用双手两腿撑着井壁往下爬，潜到水里，把小铁球从井底捞了出来。当时我还小，三哥让我在井边放哨，防备母亲看了骂他。这么多年过去，今天我又当了放哨的，这回下井的不是三哥，是他的替身。
孙力号称大学生，比我三哥笨，手脚不太管用，井下了一半，脚没有撑好，加上井壁湿滑，“扑通”一下，整个人从井壁滑落，直通通掉下井去。我在上边看了大吃一惊，一时慌了手脚，喊也不敢，叫也不是，不知道怎么办好，井底突然传出一个湿漉漉的声响：“不要紧，没事。”
那是下午时分，太阳西下，天色还亮，井底却暗，从井口根本看不清下边。还好声音能够传上来，我俯在井边，屏息静气，紧张聆听。我听到井下哗哗哗响，而后有气泡声，然后什么声响都没有了，那一刻时间显得特别长，长得让我喘不过气。
“孙力，孙力，我小声喊什么回音都没有，
我几乎要哭出声来。井下突然有了动静。
“没有。”是他的声音，“没有。”
“算了，上来吧。”
呼噜呼噜，他又潜下水去。
我不知道他要折腾多久。如果井里没有那个东西，他还能折腾出有吗？母亲在厨房烧火做饭，她可不傻，时间拖长了，她会发觉不对，要是她跑出门查看，逼着我非要问个明白，我怎么说呢？
幸亏时间没过太长，井底又传出动静，孙力从水里冒出来，手脚撑着井壁，一点一点往上蹭，慢慢爬上来。我听到他呼吸急剧，非常费劲，这井不好爬。爬到一半他停在那里不动，似乎力气已经用尽，我觉得他马上又要掉下去了。
“孙力，孙力，哎呀。”
他说：“别哭。”
我没哭，只是急得不行。好一会儿他又开始动作，终于升上井口，一个手掌伸出井沿，被我紧紧抓住。有两条绳子绑在他的右胳膊上，两条绳子分别牵着被他扔下井的水桶，还有桶钩。他举起胳膊对我示意，让我看那两条绳子。
我吃了一惊：“有了？”
他不吭声，爬出井口，赶紧拉绳。先把水桶拉上来了，里边装着满满一桶水。接下来拉桶钩，这条绳看来相当重，跟一桶水差不多，显然钩住东西了。孙力小心翼翼把桶钩拉上井口，果然有东西，用绳子绑在桶钩环上，是孙力在井下绑好的，绑紧了安全，不会从钩上突然脱落。这时天已经显暗，借着模糊光线，我看到孙力从井下找到的对象大如小箱子，用黑色防水油纸层层裹住，外边紧扎细绳。
厨房那边忽然传出响动，我手疾眼快，立刻把井里钩出的东西藏在天井墙边，这里有鸡窝和一个柴火垛，东西被我塞在鸡窝与柴火的空隙里。
母亲在厨房里喊：“澳妹！”
我跑到门边：“阿姆什么事？”
“你们做啥？孵鸡崽？”
我告诉她水桶已经钩上来了。
“是水桶还是鸡崽？”母亲抱怨，“耳朵哪里去了？”
我这才发觉大门通通发响，有人打门。
我去开门。我们家的门一向要护，凡有人打门，必须先问一声是谁，这才确定要不要开门，母亲从小就这么教我们。但是我比较缺心眼，常常问都不问，老挨母亲骂。这天刚跟孙力一起，在母亲眼皮底下从井里捞出一个东西，心情特别紧张，听到母亲叫唤，哪里顾得着其它，跑到大门口就拉开了门闩。
门外站六个人，四个宪兵，两个便衣。暮色满天，六支黑洞洞的枪口一起对准我。
“钱玉凤？”
“干什么！”
他们把我推进屋子。
母亲从厨房跑出来，一见我被宪兵抓着，她跺脚，一头朝宪兵猛撞过来，嘴里大骂：“土匪！土匪！”
领头的宪兵是个上尉，他下令：“让她别闹。”
他们几个人一起动手，七手八脚扯住母亲，把她压在墙边。母亲挥手踢脚，在他们的围困下拼命挣扎，嘴里大喊不止：“放澳妹！放了她！”
亚明跟着跑过来，他放声大哭。然后又跑出一个人，是孙力。
他本来可以逃走，天井后边有一面石墙，凭他那个头，从石墙上翻过去并不困难。石墙后边是一条排水沟，沟并不深，沟外侧有小路，从那里可以跑掉。他没有逃，反是跑进屋里，出现在宪兵和便衣特务面前。
“不要欺负妇孺！”他叫唤。
宪兵和便衣打亮手电筒，一起对准他。
宪兵上尉喝道：“都给我安静。”
这人嗓音有些嘶哑，声量很大，宪兵和便衣都听他的。他们放开我和母亲，命令我们靠墙站好，不许动，让他们搜查。房间里，房间外，身上，全部搜查。
我差点哭出声来。我想起天井里的鸡窝，想起孙力从井里钩出来的东西。大姐用生命保护下来的物品本来藏得好好的，任谁也奈何不得，我们千方百计把它找出来，如果这样拱手让给宪兵，把我们一家老小一起搭上，真是太冤了。
我喊：“我们家没有你们要的。”
上尉问：“哪里有？”
母亲骂：“死鬼那里。”
他们不吭声，人员散开，一个个手脚麻利，点起房间里的油灯，打亮他们的手电筒，把我们家里外翻了个遍。
他们什么都没搜到。也许他们注意屋内，疏忽了屋外？也许因为天已经黑了，天井里看不到东西？也可能因为侥幸，天井墙边的鸡窝和柴火垛都非常显眼，一目了然，没有谁会把要紧的东西丢弃在那里恭候查获。
有一个军官带着两个兵从大门外走了进来，屋里的宪兵和便衣向他敬礼，母亲一见来人顿时两眼冒火，恨不得扑上去咬他一口。
是柯子炎，柯特派员不像上次来时那样便衣礼帽，他穿了虎皮，中校军服。
宪兵上尉报告说他们还在搜查，问长官有何命令。柯子炎让他住手，集合人员，今晚不多搜查，问一问就可以了。
他亲自查问，首先问我：“澳妹，家里来客人了？”
母亲喊：“鬼上门了！”
“阿婶，客气不吃亏。”
柯子炎慢条斯理，跟我们装近乎。他说共军已经打到福建了，“土共”土匪蜂拥而起，厦门岛上治安很乱，老人女子孩子要特别小心。老三钱世康这个人虽说鹧鸪不是鸽子，听说还很有孝心，这个时候应该会牵挂家人，想念老姆吧？前几天军警在集美捕获一个共党，是钱世康的同伙，钱本人逃脱，是不是已经潜回厦门探母了？兵荒马乱之际，钱世康不老老实实躲在“土共”游击队的山洞里，跑到这边一定有事，阿婶澳妹知道的话，不妨如实说出。如果钱世康潜回家，可以劝劝他。哪怕共军席卷东南，势不可挡，厦门毕竟还在国军手上，为了一门老小平安，钱世康不投降也罢，不要找麻烦。
“钱先生呢，在家吗？”他问。
一旁的宪兵上尉报告：“没有发现。”
柯子炎摆手，不让他回答：“澳妹说，钱先生在家里吗？”
我问：“哪个钱先生？”
“你父亲钱以未啊。”
“他离家都快二十年了。”
“他觉醒了，怎么还没到家？”柯子炎说，“也许掉到海里让鱼吃了？”
母亲勃然大怒：“你去死！”
“只怕还会再冒出来，死而复生啊。”柯子炎道。
柯子炎称他们今天上门，重点搜查可疑人物，搜到了大家都好谢天谢地，因为至少人还活着，搜不到只怕已经一笔勾销，死无尸身了。如果那样实在遗憾，家人万分悲伤，他也会异常痛惜，因为功亏一篑。他刚从台湾赶到厦门，这两个地方隔着一片海，这片海上除了有鱼有海水，还有一些线，粗的细的，明的暗的，时而看得见，时而看不见，藏在海面下，随着波浪起伏。这些线里有一条姓钱，线头就在渔港这座木屋里，一直牵到对岸去。这条线是不是已经断了？谁知道呢。
我们不知道他说些什么。
“如果钱先生到家，记得让他找一找那两枚印章，我要。”柯子炎说。
母亲骂：“找阎王要！”
他已经去找过了，不在阎王那里。上一次他说过，找到章子他要拿铁锤砸碎，其实不必费劲交给他，不如让我们自己去砸。钱家人一个跟一个去死，祸害就是这两个章子，赶紧毁了去，否则还要死人。
母亲骂：“鬼去死！”
柯子炎告诉我们，近日厦门新来了两位司令，长官公署汤恩伯司令坐镇厦门，毛森将军就任厦门警备司令，两位司令可谓大名鼎鼎，杀人如麻。柯特派员号称“血手”，比起两位长官自愧不如。共军打上海时，汤司令是上海国军最高指挥官，毛司令军统出身，当过上海警察局长，杀共产党从不手软。厦门岛上的军警宪特奉两位司令之命，协同行动，全力搜捕岛上共党地下人员，非常时期无所顾忌，一切从简，有嫌就抓，抓了就杀。钱家一门老小都要多加小心，别往死人堆里走。
他转头看孙力：“少年家哪里来的？”
孙力自称是我的同学，学校要考试，到这里做题。
“这时候有心读书？”
“不读书做什么好？”
柯子炎建议孙力去参加共党，然后被拖到荒郊野外一枪毙命。谁都年轻过，知道年轻人怎么回事，不管孙力在这里是真读书还是假读书，如果足够聪明，赶快跑吧，跑得越远越好，眼下不要待在厦门。
“还好你碰上我，我跟钱家人有旧，今天不给你找事。”柯子炎问孙力，“你在这里算什么？澳妹的男朋友吗？”
孙力说明只是同学。
“别给自己找麻烦，也别给她找麻烦。”柯子炎说，“你跟她不合适。”
我非常生气：“柯先生你算谁家表舅？”
柯子炎大言不惭：“亲不亲一家人啊。”
他让我有机会到要塞司令部去走一走，看看风光，那儿风景不错。
我嘲讽：“柯长官当司令了？”
他称自己没那个运气。他是保密局的中校特派员，要塞司令部不属保密局，他一时还够不上。他为什么特别提到要塞司令部？有一位上校长官刚从台北过来当联络官，住在要塞司令部里，此人与钱家有旧，有如他柯特派员。按照他的推测，该长官调到厦门，恐怕与澳妹有些关系，估计一两天后一定会来登门。
“记得颜俊杰吧？”
我不禁吃惊：“颜哥回厦门了？”
“又有大树可靠。”柯子炎感叹，“告诉你颜哥，柯特派员对你们还算客气。”
最后他跟亚明说了句话，他上次已经见过亚明，一看就认准了，吴小公子跟吴先生长得真像。近些日子他与吴先生屡屡相逢，又总是失之交臂。此刻他十分想念吴先生，还有吴先生从台南带走的老