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池早道:“徐兄,你这么盼望我军失利吗?”
徐庶道:“并非如此。我心中虽为飞兄不平,但只要飞兄护住粮草不失,纵然这次围剿打了败仗,前军、中军、左军、右军都有责任,惟独飞兄毋须担忧。”他伸手从袖中取出一份地图:“你们来看伊川的地形。”
我看看他,心想:“就这么一会儿,你就把伊川的地形图给画出来了?”怀疑地接过那地图,张了开来。却是一份草图。
徐庶道:“说句心里话,虽然我和上淮徒交情很深,但我对这次的行动却十分欣赏和担心。”
大家互看一眼,池早道:“什么叫欣赏和担心?”
徐庶道:“你们看,伊川、临汝一带,西为函谷关、潼关,北接洛阳,南探襄城、郾城,东面则遥控虎牢,地理位置十分重要。如果把洛阳、长安、陈留、许昌四地看做一个人的四肢,伊、临之地就是这个人的心脏。我很了解上淮徒这个人,非常有煽动力,他的队伍人数虽然不多,却极能闹腾,现在他们虽然暂时偃旗息鼓,半声不吭,一旦仓亭大军北渡,嘿嘿,那我们的大后方就会非常热闹了!”
我道:“嗯,我在官渡前线的时候,就知道陈、洛之不稳,仅亚于汝南地区。所幸河间太守魏种极有胆魄,在夏侯惇将军的援助下主动大胆攻击那一带的袁军,吓住了当地的豪强,没有闹出大乱来。丞相大人也一直为此地的情况烦恼。所以这次荀军师派遣大军,一定要平了鲁山之贼,扫除心腹大患。”
徐庶点点头,道:“正是如此。”看看池早和公孙箭,微笑道,“其实以飞侯威望若强行夺权,谁敢不服?不过牛、蔡等将,都是曹公亲自挑选守卫京师的大将,在守御方面必有自己的特长。眼下咱们且忍一时之气,我想只要不中敌人特别奸计,即使吃了败仗,我军实力也不致大损。而败军之将不言勇,到那时飞兄再军中夺权,自顺理成章,人人服贴,如此当有胜敌良机。”
公孙箭连连点头,池早道:“那帮小没一个有头脑的,万一中了敌人奸计呢?”
徐庶道:“这就是我担心的事啊!不过,这里的黄巾再如何厉害,也不过千人。当日飞侯曾以单人之力攻破平舆,逼走刘辟龚都的数千军马。伊川现在这点黄巾又算得了什么?”
我心想:“你有意提到我逼迫刘辟撤离平舆,难道是想让我动这个故伎重演的念头。”兵无常势,水无常型,这是不能被束缚住手脚的。道:“徐兄,如是遇上上淮徒,我该如何应付?”他可是你的老熟人。
徐庶道:“两军对阵,不论私情。不过,如果可能,请飞兄生擒于他,小弟也许可以劝劝他。”
我点一点头,这还差不多,就这么着。
军行两日,来到郏城。这是一个数千人的小城,县长名为常林。得知大军过境,恐惊扰百姓,竟下令四城紧闭,不纳一卒。
牛金和蔡阳在许都时因官卑职轻,而荀彧又约束甚严,只得小心做人,不能为所欲为。如今好不容易单独领军自己说了算,不料半路上就吃这么一大瘪。牛金心中大怒,暗想你不过一个小小郏城长,论品级论庶嫡,你哪点比得上老,居然就敢如此无礼?
大军停在南城下,士兵们议论纷纷,愤愤不平。嘈杂声越来越大,自下而上,什长、都伯、司马,加油添醋,互相传染,后营中大部分将佐都开始火冒顶梁。
蔡阳扬刀叫道:“不知死活的家伙,弟兄们,跟我去打破城池,杀了这狗官。”
中坚营都尉曹遵也是个莽夫,闻言立刻响应:“冲啊!”一提战马,挺枪就跟着蔡阳向着郏城南门冲了上去。
中垒营都尉朱赞是少数还能保持清醒的高级将领,见蔡、曹二将如此鲁莽,大吃一惊,急忙向牛金道:“都督,请立刻制止蔡都尉和曹都尉,万万不可如此。”
牛金心想:“且不忙唤回他二人,吓一吓这小县长,也许他就开城了。”所以也不理他,沉着脸不说话。
朱赞眼瞅着二将冲上城前的一座土山,却是毫无办法。禁军五营中,中垒排名后,他的话对那两个正自怒的骄横同僚根本无效。
蔡、曹二将边冲边大声狂喝,但直到他们冲下土山,冲到城门边上,城上依然毫无动静。
二将心中无名之火勃然而起,熊熊燃烧,现在已经是五雷神暴跳,真以为我们不敢攻城吗?蔡阳看准城门的门环,催马而过,一刀劈去。
只听“喀喇”一声响,左门上那斗大的铜环已经被他斩断大半。
曹遵从马鞍后取出弓箭,弯弓搭箭,向城上一个巨大的护梁射去。但见一溜黑光闪过,“叮”的一声,箭已射中木梁,箭身摇晃两下。
身后曹家众官兵齐身喝彩,恍似他二人已经斩杀了敌人大将一般。蔡、曹二将是了性,一刀一枪,对准那城门,又是一阵“哐哐哐”地乱砍乱扎。
朱赞心中直叫苦,因为他现后军此时也已赶了上来,主将阿飞带着几个左右慢慢向前方行来。忙低声对牛金道:“都督,官渡亭侯、护军、司隶校尉阿飞大人到。”他特意把“护军、司隶校尉”几个字加重语气。
牛金一惊,满腔怒气顿时消了一半。阿飞是此次行动的护军,负责监视军中包括自己在内的所有大将。而且他现任司隶校尉,督察推举百官,查捕京师以及附近州郡奸邪和罪犯,现在自己这几个干的,正是他专业对口的好事。急忙大叫:“蔡都尉,曹都尉,回来,本督有话要讲。”
蔡阳和曹遵这时也泄得差不多了,心情渐渐平静下来,知道这地方毕竟还是自家的城池,总不能公然打进城里去。城中到现在也没敢有什么反应,感到甚是满足。都督牛金在后面一喊,正是时候,俩人对着城门怒呸一声,骂道:“全是缩头乌龟。”圈回马头,趾高气扬地驰回。
后这句骂辞惹出问题,二将刚奔上城前土山,忽听身后有人断喝一声:“这就走了么?还你的箭来。”城上一人轻轻一伸手,已拔出护梁上那支箭,铁弓一展,“嗖”地一箭,直冲曹遵后脑飞来。
第十章 英雄美人(下)
牛金等大惊失色,这一箭好不凌厉,莫说曹遵全无防备,就算正面迎敌,也未必能轻易躲过,急忙大喊:“小心冷箭!”蔡曹二将一愣,回头看去。
我和徐庶等正好赶到前军,公孙箭眼见情急,两手一绰,弓箭已在掌握,也是一箭射出。
这动作于他乃是条件反射一般,但见黑电一闪,一箭正中对方那箭中腰,将那支箭劈为两半,后面半截飞溅了开去。但那箭前半段去势却只稍衰,依然飞向曹遵扎去。
曹遵吓得魂飞魄散,无法可施,莽人有莽办法,忽然侧身一滚,从马上坠落下去。“噗”的一声,那箭骤然一沉,正中他坐下马股之上,那马痛得长叫一声,疯一般逃了。
一呆之后,暴雷似一声大彩。这声彩不光出自城下中坚中垒两营官兵,竟也夹杂着城上一些人的声音,那还射曹遵之人喝道:“好箭法!请问是哪位将军神射?”
公孙箭战马前出,应道:“小将公孙箭。”
那人微讶道:“原来是军中神箭公。莫非飞侯也在军中?”
公孙箭知道对方射术亦属不凡,而且看他那支箭的去势,确是射马,即使曹遵躲避不及,也无受伤之虞。但颇恼此人背后箭,大失射手风范。再不理会,径直转马回来。
这边牛金忙着看护曹遵,又命人去抓回逃马。曹遵跌得七荤八素的,被蔡阳、朱赞拉起来时东扭西晃,站不直立。
朱赞心想:“你这家伙难得聪明一回,却上了人家的恶当。”听得蔡阳在旁破口大骂,道:“蔡大人,不要骂了,别又惹出人家的飞箭来。”
蔡阳想起那人箭法,心中一凛,果然住口。
枣红马慢慢出阵显头,该我上场了。
城上那人如此箭法,会是谁呢?这件事该当如何处置?
我盯着城墙,身随着战马移动而微微晃动,心思如风火轮般转着。
牛金从我身边冲过去,假惺惺将蔡阳、曹遵等臭骂一顿,然后向我道:“飞侯,……”
我慢慢下了马,抬起手,制止了他的言,因为郏城的南门突然开了。城中飞出两骑,一前一后,直奔我军而来。
蔡阳一见,伸手就要去摘马上的大刀,牛金老实不客气地瞪了他一眼,强迫把他拉回主阵,朱赞也扶着可能轻微脑震荡的曹遵进入中军,池早招了两名随军大夫给他瞧治。
对面两骑奔至近前,骑士一跃下马。这二人非常年轻,大约都是二十来岁,前面那人上唇微微留着两撇细绒小胡,后面那人面白无须,神色凛然。两人都是轻弓短箭,背负长刀。
前面那少年看看这边的人等,后目光定在我身上,道:“请问飞侯可在,我家主人有请。”
我身旁的公孙箭道:“贵主人是谁?是常林大人的什么人?”
这句话问得好,此时应该是县长常林出来说话对,这俩人是从哪里冒出来的?这么随随便便地出入正处于戒备状态下的郏城,而且居然是奉主人之命,真是奇怪。
那小胡少年道:“家主人么,飞侯去了便知。常大人是家主人的至亲,现下也在城中恭迎飞侯。”
蔡阳厉声道:“那常林为何还不出城迎接大军入城?”
小胡身后那白面少年冷笑一声:“除了飞侯,常大人和我家主人可不想见着别人。”
此言一出,曹营大小将士一齐大怒。本来火就没消,被他这么一挑,“嚓嚓嚓”,拔刀的拔刀,亮剑的亮剑,弓箭手们都悄悄摸出一支箭来。连风度一直保持得不错的牛金、朱赞也动了真气。曹遵歪歪倒倒地抢过一枝长剑,一指对方:“嗨,小,报上你的名来,免得死了还不知道你爹贵姓。”
那少年看他不成体统的模样,又是冷冷一笑,道:“怎么,想打群架么?”
小胡少年扫我一眼,不屑道:“久闻飞侯治下,号令严明,军纪森严,今日一见,哈哈……”和那白面少年相顾一眼。那白面少年同时“哈哈”大笑,他本来不善此道,这次为了配合同伴,笑声和笑容都显得特别诡异。
我轻轻哼了一声。
那二人本欲大笑三声,以示轻蔑。却被我这骤然一声哼得心中忽生不爽,当即压住笑声,诧异地看着我。
我盯了那白面年一眼,接着盯住那小胡少年,淡淡道:“我就是阿飞。小孩想清楚再说话,别激怒我,至少也得为你家主人考虑一下。”
小胡少年脸色立变。我说的是实话。虽然荀彧欣赏爱民的地方官,遇到这种事都是压制武将,偏向文职,但郏城这么公然抵制军方,不大开城门迎纳京都禁军,已属不恭。而事后不稍加解释,前来犒军,就不是大汉法律的正常规矩了。此时自牛金以下,群情激愤,再把我这唯一能控制局面的人给惹翻了,当真一怒之下,袖手不管,那屠城灭族的举动,蔡阳他们也不是干不出来的。纵然你家主人有三头六臂,也别想在五千精兵的围攻下逃得生去。
我面上不动声色,暗里不住加强内力,补充至双目,问道:“请问二位高姓大名?”
对视半晌,那小胡终于被我目中神光所慑,退后两步,单膝跪倒:“故安柳易、霍奴,拜见飞侯。”
他身后白面少年怒道:“柳易,你……”
我目中分出一道奇光,忽地也罩住了他:“霍奴!”
那白面少年怒目而嗔:“我的名字,也是你叫的?”眼睛与我对视。我只觉左眼如被一道细细但却炽烫之极的火焰炙了一下,瞳孔微缩,内气运转立感不畅,目中异芒顿去。
第一次试用催眠之术,结果彻底失败。
那小胡少年打个激凌,清醒过来。
我道:“回去告诉你