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玄菟灵笑道：“夷人民风虽悍，却比不得中原各国的人多诈，大多数人都直爽粗豪，封儿之政对他们有好处，自然是甘心听命了。”
妙公主笑道：“要是没有法师的威望，封哥哥这一趟只怕也没有这么顺当。”
玄菟灵道：“我算不了什么，只是卖卖老脸而已。不过，冉兄是天下奇才，若不是他的妙制，也难办得很。最关键的是封儿一入莱夷，便先后施惠于数族，还灭了胡胜和许长蛇二盗，在夷人心中立时建立了威望。若非如此，就算有我和冉兄在旁，恐怕也不会有这么如意的结果。”
庆夫人点头道：“法师言之有理，不过这一次还是以法师和冉爷之功居首。”
伍封却皱眉道：“事情顺利得出人意料，我反觉得有些不妥。”
众人愕然不解。
伍封道：“眼下莱夷有三人大为可虞，一是徐乘，此人有董门之人相助，委实非同小可。他想必也会知道我要对付他，春后水暖，恐怕他的水军便会大举出动了。第二是叶小虫儿，听说此人原为燕国名将，是莱夷三盗之首，二千多众又擅车战，十分了得，按理说这些天应会动手，但他不见任何动静，多半是也想等春后水暖之时，与徐乘联手，此人纵横莱夷多年，竟无人能知其巢穴所在，便可见此人的厉害之处。第三是夫余贝，这人的复莱大计受阻，而莱夷的货贸之利又被我所受，定是怀恨在心。此人城府极深，若与徐乘和叶小虫儿联起手来，莱夷五百里地必难安宁。这三人都不是等闲之辈，竟会让我如此顺利地收了各族军权，只怕是暗中另有算计，一但施展，恐怕绝难以防御。”
玄菟灵赞道：“旁人遇到如意顺心之事，多半会得意忘形，于是祸从福中生出。封儿却能因福而警祸，也怪不得你小小年纪竟能大有作为了。再过十日左右便是你大婚之期，婚礼后我先回莱夷，以防不测，你在临淄便多留些日子吧。”
宴饮散后，玄菟灵将伍封叫到一边，道：“我们巫氏的这套养颜增力秘术，当从小习练，方有大成。成年习之亦可，但一来难学，二来不及从小练习之效。近来我思之多日，想了套简易的法子，创了套新的巫氏秘术，可以成年学之，且容易习练，虽然此术仍有原来的各般功效，但效用只及原术的三成。此术我教给你，你的吐纳术远胜于它，自然不必练，但此术你可授于亲卫侍从，当可大为提升其武技剑术，日后便更能保全你与迟迟之安危。“伍封大喜，寻思这位岳丈对自己和迟迟，当真是极为爱护，竟将独门的巫氏秘术拿出来，许他授与他人。虽然是简易之术，但能及原术的三成效果，那也是难得的绝艺。当下认真学习，牢记在心。
一路无话，待众人回到临淄城时，离新春便只有数日了。
伍封将一千私卒驻扎于封府之中，又让列九将田盘带来的一千士卒交割给田盘后，自己先入宫见了齐平公，将莱夷的事禀告了他。
齐平公也想不到伍封这一趟如此顺利成事，十分高兴，不过他也是大婚在即，又要忙于渔盐大典，是以颇忙，谈了一阵，伍封便将妙公主、楚月儿和迟迟都送入了后宫。
这是预先议好的事，公主出嫁，按礼最好有两个陪嫁的滕妾，正好将楚月儿和迟迟放入宫中，也好一趟迎娶。
伍封先后见过田恒父子、晏缺、鲍息夫妇后，便躲在了封府中。按照齐俗，新郎新娘在婚前三日不能出门，伍封正好躲在府中休息。
渠公、鲍息和楚姬已将封府布置得十分热闹，如今再有庆夫人和玄菟灵，更是如鱼得水，将一切事打理得十分妥贴，也不用伍封费心。
鲍琴和鲍笛早以与那班卫女打得极是火热，带着众女上下忙碌。伍封将二人教来，考较自己教过他们的空手格击之术，见二人此术练得还算不错，日后再遇到田政恒善之流，必可以轻易应付，赞了几句，道：“天下练空手格击的少，你们这本事在临淄城中算是数一数二的了。”
鲍琴和鲍笛大喜，鲍琴得意洋洋道：“这么说来，除了二叔之外，我们便可以所向无敌了？”
伍封笑叱道：“胡说，你们这空手本事才初入门径，怎敢大言？再说别人都练剑的，若拔出剑来，你们三两招便伤了。你这空手格击也不如小笛练得好，我再教你们剑术，以备防身之用。”
当下教了他们二十余招董门的御派剑术。
伍封习惯了将楚月儿带在身边，如今楚月儿、迟迟都随妙公主入了宫，不免烦闷得紧，便找叶柔练剑，每日与四燕女说说笑笑。
这天与四燕女调笑了一阵，自己走到了一边，忽想起未见到叶柔，便到后院叶柔的房中去找她。
才到房外，便听房内有数声插泣，伍封吃了一惊，在窗上敲了敲，然后走了进去，只见房中只有叶柔一人正坐在床边。
叶柔见伍封突然进来，慌忙站起身来。
伍封见她两眼红着，显是适才哭过，脸色苍白，面颊上依然挂着几滴晶莹的泪珠，便如雨后梨花一般，惹人怜爱。
伍封问道：“柔儿，你是否哭过？”在他眼中，叶柔向来是沉稳而有涵养之人，万料不到她也会有哭的时候。
叶柔慌乱之下，颇有些不知所错。
伍封叹了口气，道：“是否在我府上，柔儿觉得受了委屈呢？”
叶柔摇了摇头。伍封道：“若是真有人欺侮于你，或是你心中另有所想，不妨说给我听。”
叶柔道：“柔儿只是一时间感怀身世而已。”
伍封坐了下来，也让叶柔坐下，道：“我从未听你说过身世，每每想问，又怕唐突，曾问过招兄，他也不大清楚。”
叶柔叹了口气，道：“其实柔儿出生鲁国，是已有夫家的人。”
伍封大奇，忙道：“你夫君在哪里？为何从未听人提过？”
叶柔道：“我夫君是楚国叶公的幼子，四年前赴鲁迎亲之时，途中染了风寒，还未到楚国便死了，连拜堂之礼也还未行。”
伍封吃了一惊，瞠目道：“原来柔儿……”，叶柔幽幽道：“柔儿其实是个寡妇。”
伍封皱眉道：“既然未曾拜堂他便是了，也算不上真是夫妻，柔儿说不上是寡妇。”
叶柔道：“叶公也这么说，但柔儿的父母是极为守礼的人。我自小受父母教诲，是以先夫死时，迎亲之众还未入楚国之境，当时有人劝家父带我回家，将婚事作罢。叶公向来仁厚，自不会有何异议。家父便有些拿不定主意。”
伍封讶然道：“这有何拿不定主意的？便带你回家便是，此事关系你一生的幸福，怎能不慎？”
叶柔叹了口气，道：“家父便是想到此点，才会拿不定主意。他是最为守礼之人，叶公家既迎了亲，我一出门便是叶公家的人了，若是半路回去，不合于礼。当下我便对先父说，仍入楚国，自是将吉服改为孝服，便入了叶公之门。叶公感动之余，后来还埋怨家父迂腐不知变通，误我一生。”
伍封叹道：“你和令尊大人的确是迂腐了些。”
叶柔道：“按照周礼，柔儿待先夫入葬后便除了丧服。叶公视我如亲女，怕我不乐，将我送返鲁国，在途中我便送书家中，自行到了吴越两国呆了些日子，后来才到齐国，入了子剑师父门下。”
伍封道：“柔儿当真是很有学问，不仅剑术高明，还习射御，是否习过兵法？”
叶柔道：“家父只是略略教过，讲过一些古今的战事。”
伍封点头道：“柔儿深藏不露，每次与你谈过，都大有所获，多半也是天生的将才，我有一部兵法，一阵便拿给你仔细去读一读。”
叶柔问道：“是否《孙子兵法》？”
伍封奇道：“你怎知道是《孙子兵法》？”
叶柔道：“听师父说公子是庆忌的外甥时，柔儿心中便有疑惑，那日听夫人说建五龙水城之法，便猜到了公子的真实身份。”
伍封赞道：“柔儿当真是与众不同，大有见识，居然能够猜出来。《孙子兵法》是我自幼熟读的，原本虽到了相国手上，我手上还有帛书的副本。”
这时，冬雪走了进来，道：“公子，越国大夫文种来拜访公子。”
伍封微微吃惊，他知道文种与范蠡并列为越王勾践的两大辅臣，计谋非同小可，站起身来。
叶柔脸上若有所思，将伍封送出了门，又回房中。
伍封走到前院，将文种迎进堂上，分宾主坐下。向文种看去，只见他满脸皱纹，虽然只是四五十岁，早已须发花白，看起来极为朴素，毫无特别之处，唯有一双眼睛炯炯有神，露出其精明之色。
伍封笑道：“文大夫的大名在下早就听过了，仰慕已久，只恨未能一见，今日能见到文大夫，委实极为高兴。”
文种点了点头，道：“听范蠡大夫和陈音将军说过大将军的事，文某也十分好奇，想看看大将军是何等人物。今日在下是奉大王之令，贺贵君大婚之喜，适才已入宫拜见过贵君，趁暇来见一见大将军。”
伍封笑道：“如此盛情，真是不敢当。”
文种道：“文某颇忙，一阵间便要启程回国，若非范大夫和陈将军有托，只怕也无暇前来。”
伍封在他的心目中并不如何重要，他也直言不讳，不加掩饰。
伍封毫无不悦，道：“陈兄到贵国后，情况如何？”
文种道：“陈将军到了鄙国，范大夫荐给了大王，大王用之为中司马。此人的确是天下罕见的人才，制作了连发神弩三千。大将军与陈音的才智令我们越人十分敬佩，如今我越国有三千神弩之兵，矢之所至，鸟不及飞，兽不及走。”
伍封叹道：“陈兄果然得到贵国重用。”
文种笑道：“大王感大将军荐人之德，命文某带了上好精铁十八斤来贺大将军之婚礼。”
伍封忙谢道：“贵君如此厚意，在下怎当得起？”
文种道：“大王说天下间以人为至宝，大将军不念越国小而偏僻，千里迢迢将陈音荐于越国，正是施大惠于我越国，这些许礼物不及其万一。范大夫和陈将军也有礼物，陈将军送了支神弩给你，还制了一条铜矛，叫作‘屈卢’，文某一并带了来。”
伍封苦笑道：“陈兄自有赴越之念，在下只不过做个顺水人情，又算得了什么？”感谢不已。
文种也无多话，起身告辞，道：“国中有事，文某一阵便回，贵君和大将军的婚礼便恕文某不能参加了。”
伍封与他口中客套，将文种送出了府。
文种上马车时，回头道：“文某来齐时过了吴境，听说那颜不疑已经回吴国了，这人前些时受伤，近来剑术技击大近，我们在吴国的探子回报说，不知他练了什么功夫，劲力倍增，变得更是厉害无比。”
伍封心道：“看来他受伤之后，‘蜕龙术’终是蜕变了一次，才会变得使得剑术气力倍增。”
文种走后，伍封想起颜不疑来，心想自己与颜不疑一战后，剑术也颇有长进，但无论如何，恐怕也及不上“蜕龙术”的气力倍增之速，日后遇到这人，非得要十分小心不可。
伍封回到房中，取了《孙子兵法》的抄本出来，出找叶柔，恰见叶柔拿着神弩从后面过来，伍封将《孙子兵法》交给她，顺手接过神弩，细看才知道与自己所设计的连弩略有不同。虽然都可上三枝箭矢，但自己所设计的连弩是每一枝独有一弦，可将三矢分先后一枝枝射出，但陈音新造的这连弩却是只用一弦，机郭一发，三矢齐出。
伍封惊道：“这神弩另有讲究，若是千人同射，便有三千矢齐出，威力大了三倍，用于战阵之上非同小可。”
叶柔道：“公子的连弩能连发，虽然不能三矢同出，用于短兵相接，威力惊人，在战阵上也却较能持久，未必输给了陈