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胡人的礼仪与中原人不同，速也台上前与伍封相拥，贴面为礼，伍封曾向商壶细问过胡人礼仪，自然不以为怪。
楚月儿等人见伍封下马，也一起下马，向速也台施礼。
速也台忙还礼道：“月公主是楚国公主，楚国是中原第一大国，俺可不敢当。上次月公主的侄子千里迢迢将弦儿送回来，至今族中还津津乐道，都说龙伯是天下间一等一的好人。”
伍封还是第一次听到有人这么对他评价，微笑道：“这都是应当做的。”
速也台又道：“昨日犬子胡闹，险些生祸，幸得龙伯阻止，治伤相劝，又予以厚赠，真是天大的恩德。若是他们之间有个死伤，或是族人自相残杀，俺真不知道该如何是好！昨日俺已经将这两个畜牲大大责骂，正寻思明日动身，亲自去拜访龙伯。”
伍封怕胡人因此觉得有失脸面，笑道：“令郎一时意气，只是小小的争执比试，倒不会生出什么祸事来。只是在下一时莽撞，强要解劝。令郎与内侄庄战既是熟人，在下送些微薄之礼，也是应该的。”
速也台笑道：“龙伯赠礼之时，犬子与庄庄还未见面呢！若是庄庄与犬子先见了面，龙伯再赠礼物，那又不同。”
伍封暗暗佩服这老人的精明，道：“在下今日，正是为了舍侄而来。”
速也台哈哈大笑，道：“这事慢慢再说，各位请随俺入帐宴饮。”
众人都不再骑马，只是牵马而行，速也台见伍封等人坐骑上的马鞍，惊道：“此物用在马上，果真妙极！是何物什？”
伍封道：“这是鄙府上所产之物，名叫马鞍，是新造出来。只因在下新娶的夫人不善骑术，在下便打造此物，后见有效，便用于所有坐骑上面，颇利于马战。”
速也台笑道：“龙伯这位新夫人定是指梦王姬吧？”
伍封点了点头，心忖这胡人也十分了不起，连这事都知道，看来他们身在北地，却有法子与中原沟通消息，必是派了不少细作在中原。
速也台仔细看着黑龙，不住地点头，道：“这马极好，不过这马鞍更好，设想甚奇，果真妙绝。中原人不喜骑马，专用兵车，像龙伯府上勇士这么擅骑的倒未曾见过。”
伍封问道：“狼主去过中原么？”速也台道：“俺年轻之时去过晋国和成周，二十余年前在南郭子綦府上学过两年剑术。剑术没学到什么，不过因此学会了中原人说话。”
伍封又惊又喜，想不到速也台竟然是南郭子綦的门人！向他说起南郭子綦一门被杀之事，速也台也曾听说过，不住叹息，问道：“听说南郭先生还有一子，现在齐国，不知是真是假？”
伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月儿的姊夫，的确在齐国在下的府上。”
速也台呵呵笑道：“这么说南郭先生其实是龙伯的尊亲了，这真是妙极！想不到说去说来，俺与龙伯还有这许多渊源。”
伍封与他谈了这一会儿，便知道速也台这人十分豪爽坦率。
这时众人到了一座大大的毡帐前，渠牛儿将大旗插在帐外，速也台带伍封等人入了这毡帐。帐中早已经点好了大烛，甚为明亮。这帐甚大，可坐百余人，帐中铺着革筵毛席。速也台坐在中间，请伍封一众一排儿坐在右手客位。他向身旁的胡女说了几句话，那胡女出去，一会儿引来了十八个胡人。
这些胡人一起向速也台和伍封等人施礼，伍封等人起身还礼。
速也台对伍封道：“这都是鄙族中的掌有三百帐以上的贵人。”一一介绍其名，只是这胡人姓名甚不好记，伍封一时也记不下来。这些胡人叽哩咕噜向伍封等人说话，估计是问礼之类，然后依年齿一排儿坐在对面。
伍封心忖这一族胡人果然势大，这十八个胡人至少有五千帐，加上速不台父子两千多帐，以每帐十人记，这便有七万人左右，这还只是按其余胡人每人三百帐计算。
速也台拍了拍手，若干胡女捧着酒肉上来，胡人这饮食与中原人大不相同，酒是浑浑的白酒，盛在每人面前一个方型的瓦筒中，饮时用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是古怪，都是烤好的一只羊用木架撑在身旁，大小相若，羊头上插着一柄割肉的铜匕，食肉时便用匕割肉食用，并不像中原人有鼎、缶等物。
伍封与众人对饮了数碗酒，只觉这酒初饮甚怪，饮了数碗后，渐觉习惯，虽不及中原的酒醇香，却较为浓烈。商壶和铁勇都能饮些酒，只是有些不惯而已。楚月儿却不擅饮，饮了数碗后，面如朝霞，红扑扑的十分动人，引得众胡人不住偷瞧。
饮至中途，胡弦儿由外面入帐，向伍封等人敬酒，谢他派人护送之情，她一个个敬酒，眼光向众人脸上瞧去，微显失望之色。
楚月儿小声问道：“弦儿，你找小战么？他可没来。”
胡弦儿脸色微红，起身告辞。图罗巴夫急叫住她，要与她饮酒，胡弦儿摇了摇头，微笑出帐。
此时天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在毡帐住了一晚。
楚月儿却向速也台打听胡弦儿的毡帐，速也台派了几名胡妇带楚月儿去找胡弦儿，楚月儿与胡弦儿谈至深夜方回，回来时已经下起细雨来。这草原上雨水较少，是以初下雨之际，伍封在帐中听见周围胡人中有不少人轻声欢呼，显是十分喜悦。
楚月儿对伍封道：“夫君，其实弦儿也想嫁小战，是以对乌托巴夫和图罗巴夫甚是烦恼，千方百计要摆脱这二人。”
伍封笑道：“看来小战和弦儿这一路上暗生情愫，这小战也不说出来，若非我们路过狼湖，岂非耽误了亲事？”
楚月儿叹道：“就怕狼主不答应。”
伍封微笑道：“他若不答应，我便死缠烂打，每日都来纠缠。”
次日一早起身，天空中细雨蒙蒙，速也台又邀他们入帐宴饮，仍由昨日的那人胡人相陪，都十分热情。
速也台乐呵呵笑道：“这真是太好了，许多日子未曾下雨，俺们这片草原子渐渐觉得水有些不足，不料龙伯一来，当晚便下雨，大国贵人果然与俺们不同。”
伍封笑道：“这不关在下的事，天是否要下雨，在下可毫无能为。”
速也台笑道：“至少说明龙伯是个吉人。怪不得龙伯能够尽灭狼群，占驻狼湖。”
伍封心忖必定是昨日乌托巴夫兄弟与那些胡人见了满营的狼肉狼皮，相信狼群被他们灭了，道：“狼毕竟是畜牲，灭之不难。是了，那狼湖之地甚好，便因狼群而无人去驻留么？”
速也台道：“狼湖附近自古只有象群、野马，南临旱海，以前胡人丁口不多，未能占驻。以往燕齐之间有令支、孤竹等戎人之国，后来齐桓公助燕破戎，凭识途老马以过旱海，使燕国往西辟地五百里。孤竹、令支余人逃往狼湖，没过多久尽数被狼群噬没。从此无人敢到狼湖，若非龙伯占驻，至今仍是无人之地。本来俺们想灭了狼群，夺取宝地，无非是有些伤损而已，但俺东胡有四族，都想要这地方，都想去剿灭狼群，可又怕其它三族不悦，是以暂未动手，因此成了无主之地。”
饮了些酒，又吃了些肉，伍封道：“狼主，在下有个内侄庄战，素慕令外甥女弦儿、即铁音兰兰，在下这次前来，特意为舍侄求亲，盼狼主能答应赐婚。”又让商壶用胡语说了一遍，乌托巴夫和图罗巴夫面露惊色，略带不悦。
伍封让渠牛儿和公敛宏将聘礼一一搬进来，打开匣盒，光闪闪露出许多金珠玉器青铜兵器来。宝货都是梦王姬从众女的物件中捡出来的，自然都是难得的奇珍异玩。
渠牛儿二人再打开两个大瓮，一瓮美酒、一瓮海盐，更是胡地难得之物。其余的帛麻之类，也显得十分富丽。这些东西在伍封府上自然是不足为奇，在众胡人的眼中却珍稀无比，看得众胡人眼热心动，大为羡慕，恨不得立即生出个美貌女儿来嫁到伍封府上去。
速也台想不到伍封一路行程之中，居然能备如此厚聘，惊愕之下，自然也知道伍封其意极诚。他看了看二子，意甚踌躇，道：“俺只有一个嫡亲幼妹，嫁给了代国大相，可惜早逝，唯留下一女，俺对她十分爱惜，原不想将她远嫁，可龙伯又意之诚诚，俺觉得这件事情……”，话未说完，乌托巴夫和图罗巴夫同时出言，与速也台说话，伍封虽听不懂他二人说什么，从其神色也看得出他们是一力阻止，不要其父答应。速也台面露不悦之色，以胡话向二子说话，二子似乎甚不痛快，言语激烈，众胡人便出言开解，帐中一时间十分嘈杂。
伍封本想问商壶这些胡人说什么，又想身为客人，在一旁交头接耳有失大体，遂忍住不问。
正嘈杂间，一个胡人由帐外撞进来，向速也台大声禀告，速也台面色立时凝重起来，众胡人也一刹时都住了口，或惊惶、或激忿，大都变了脸色，帐中立时鸦雀无声。
速也台向伍封等人告罪之后，又用胡语与众胡人商议，众人七嘴八舌，也不知道说些什么，伍封等人却看得出来，定是有大事发生。便听乌托巴夫和图罗巴夫十分激动地说话，声音甚大，速也台沉吟了好一阵，点了点头。
乌托巴夫和图罗巴夫起身急步出帐，片刻后便听帐外人喊马嘶，脚步声甚急，似是在招集人马。
伍封心中暗暗吃惊，向商壶瞧过去，却见商壶浑不在意，便知道胡人集结士卒并非针对自己。没过一会儿，便听帐外马蹄声响，无数人马向西而去，声音渐弱，片刻间便去得远了。
伍封正在心中暗赞胡人来去如风，便听速也台又向三人吩咐，这三人匆匆出去，一阵间也带人马走了。
速也台在帐中来回踱步，过了好一阵，又叫起四人来，说了数语，这四位胡人也匆匆出帐，一阵间又听见四队人马远去。
伍封见速也台一连派了九支人马出去，猜想必是有敌人侵犯，才会如此。看速也台的脸色十分沉重，想来这敌人甚是厉害。
速也台缓缓坐下来，向伍封道：“唉，正巧有敌人来侵，俺等急于派士卒相迎，倒怠慢了贵客。”
伍封见果然如此，忍不住问道：“这敌人很厉害么？”
速也台点头道：“敌人是楼烦人。中原人将楼烦、林胡称为戎人，其实与我们一样。我们胡人分为东胡、楼烦、林胡三支，东胡最大，林胡最小，后来林胡被东胡、楼烦所迫，地境渐小，最后一小部分并入了代国，其余的移到颇北之处，离此较远。
本来楼烦分为十余族，势力甚小，可晋国赵无恤灭代之后，因代地紧接楼烦，楼烦人甚为恐惧，前不久楼烦十余族合并，奉答里奇为大狼主，将楼烦人尽聚一起，这势力非同小可。东胡人分了四部，俺这一部虽然最大，但比起楼烦却是大有不如。适才楼烦大狼主答里奇带了大军来争地，俺派了犬子出去迎敌，又派了三人分别往其余三部东胡族人求援，只盼来得及。俺又怕犬子抵挡不住楼烦人，最后又派了四支人马出去接应。”
伍封惊道：“既然大敌当前，狼主怎不亲临战阵，以振军心？”
速也台道：“敌人也应付，贵客也得人陪饮，俺怎可弃不龙伯不理？”
伍封笑道：“无妨，在下与狼主一起到战阵上去看看，用得着在下时，在下还可以略施援手。”
速也台忙道：“龙伯固然是英勇，但毕竟人少，何况以龙伯的身份，犯不上为了鄙族之事冒险，万一有个闪失，俺心下可惭愧之极了。”
伍封笑道：“狼主放心，在下手下的这些勇士都是身经百战之士，就算不胜，自保还是大有裕余。何况贵族中勇士甚多，未必用得上在下，便跟去看看又有何不可？”
他虽然这么说，