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伍封道：“越人新灭吴国，后方不宁，千里远来，士卒疲惫，又不谙地形，如今连败数阵，伤亡逾万，士气低落之至，各位都是高明之士，胜败之数当一目了然。至于具体的退越之策，这是军机大事，恕在下不能相告。”
伍封见智瑶等人忽地添了许多心事，遂向各人敬酒，这时旋波与高赫也回来，伍封起身道：“在下军务繁忙，这便告辞。”
众人送三人出帐，伍封将十匹快马送给他们，然后与楚月儿、旋波登车出营。
赵无恤追上来相送，伍封道：“无恤兄，你如果不想让赵氏士卒多有伤损，可想个理由，将大军后撤数里。”
赵无恤道：“在下自有安排，龙伯费心了。”
伍封顺嘴问道：“令郎可好？”其实他早想问这句话，又怕惹人生疑，才会故意地这么漫不经心提起。
赵无恤道：“浣儿如燕儿般清秀，长高了不少，十分健壮，生性好动，颇有膂力，日后定是个将才。在下让高赫教他剑术、张孟谈教他文才，新稚穆子传他兵法，日后或会成器。”
楚月儿笑道：“浣儿年记尚幼，便要学这么多东西？”
赵无恤道：“他是我赵氏嗣子，日后要接掌赵氏，非得智勇足备不可。”
伍封寻思赵浣是自己儿子，多少应该有些力气，便如田白那样，笑道：“燕儿活波好动，无恤兄力气不弱，浣儿自是与你们相似。是了，昨晚我在帐中写了个功诀，最合小儿练之，无恤兄拿回去传给浣儿，命他自小勤练，日后对剑术技击都有莫大的好处。”
赵无恤大喜道：“龙伯是天下第一的高手，所传功诀必是神妙之法。不如就让浣儿给龙伯当个弟子如何？”
伍封由怀中取出一篇写着巫氏功诀的竹简给他，点头道：“也行，只怕我无暇到晋国去教他。此诀甚奇，当叮嘱浣儿，日后非其子孙不可传授。”
赵无恤笑道：“这是自然，若是乱传，此功诀也不是独门秘诀了。龙伯是天子之师，天下间不知道多少人想拜龙伯为师。浣儿就算不能亲得龙伯口授，单是龙伯之徒这名头，日后足以名震晋国。”
伍封虽然仍称赵无恤为“无恤兄”，表面上回复了昔日的友情，但在内心深处，始终记着赵无恤刺杀任公子、累赵飞羽自杀的事，是以无论如何，也不能像当日在宋卫共御敌军时的信任之感。二人说了些话，伍封拱手告辞，驱车回营。
楚月儿笑道：“夫君今日往晋营一趟，一番言语，将智瑶他们都吓得心惊，必损晋人士气。智瑶他们就算原来有些战意，如今多半不敢轻易动手了。”
伍封笑道：“我今日便有这用意。晋人千乘非同小可，四家勇士又多，真的动起手来，我怕楚人吃亏。咦，自从由扶桑回来，便发觉月儿对兵法渐渐通晓，大有军中宿将风范，委实难得。”
楚月儿道：“是么？我倒不觉得，或是因王姬之故吧。”
伍封道：“是王姬教你兵法？”
楚月儿道：“月儿可懒得去学，王姬研读《孙子兵法》时，因无甚战阵经验，常常叫我去说一说我们以往的战事，然后配合兵法细研，月儿在一旁听着，或是不知不觉间学了些兵法道理。”
伍封笑道：“王姬会读兵书，月儿经验丰富，加起来自然大有所获。嗯，日后我抽空教你读《孙子兵法》，对你必然大有好处。”
楚月儿连忙摇头，道：“月儿总随夫君征战，有你在旁，我学兵法何用？”
伍封心道：“月儿心思单纯，不喜欢诡诈，兵行诡道，大违其本性。这就是月儿独特的可爱之处，他人不及。”遂打消了教楚月儿兵法的念头。
楚月儿问旋波道：“波儿见过了魏公他们的姬妾？”
旋波笑道：“都见过了，她们在军中无所事事，好生烦闷，见了我去都十分高兴。
大多都是故人，不过魏公的姬妾并非原来所见，今日方才认识。”
伍封笑道：“魏公颇好色，身边的女子想是更换频繁。”
旋波道：“魏公好色，韩公爱财，绛都无人不知，而智伯、赵公都是精明能干之士，韩魏两家不如智赵二氏，想是与此有关。”
伍封摇头道：“这却不然。韩魏虽然稍稍不及智赵，但韩虎、魏驹却都是老奸巨滑的智士，他们不扮出这贪财好色的样子，早就引智赵之忌，招来祸患了。各国大夫贵卿，就算真的贪财好色，也会装出凛然正直的样儿，但韩虎、魏驹却处处宣扬，唯恐他人不知道自己贪财好色，正是为了掩饰自己的才干。这一点无恤兄便不如他们了，他为人精明强干，一见便知，是以智瑶最为忌他。日后四卿如果有何争执，肯定在智赵之间发生。”
楚月儿和旋波都点头道：“原来如此。”
回营之后不久，士卒来道：“越国来了个使臣，求见龙伯。”
伍封让士卒引他进帐，看时，原来是鹿郢。伍封喜道：“原来是小鹿。”
鹿郢施礼道：“大王请师父明晚入越营赴宴。”
伍封点头道：“好，明日我便去。”鹿郢见他答应得十分爽快，不禁愕然。
鲍兴伤已痊愈，在一旁道：“越人不比晋人，龙伯数败其师，就怕勾践不怀好意，席上加害。”
伍封笑道：“勾践若想害我，便不会派小鹿来。”
鲍兴对鹿郢颇为气恼，哼了声，道：“说不定勾践就是猜龙伯不会拒绝小鹿，才会派他来。”
伍封道：“小鹿身为王孙，勾践如想害我，小鹿不可能不知道。小鹿自然会告诉我，勾践也会这么想，是以真有加害之意，便不会以小鹿为使。”
鹿郢见伍封如此信任他，大受感动，其实如果鹿郢知道勾践想害伍封，连自己也不知道会否泄露给伍封知道，伍封却对他深信不疑，对他仍同在他府上之时一般。其实伍封心想：“就算小鹿不告诉我，但勾践是个多疑之人，他断不准小鹿会否泄露其谋，是以必不会派小鹿为使。既然小鹿为使，勾践便无恶意。”
鹿郢道：“小兴儿放心，师父待我如同亲子，我怎会加害？”
鹿郢走后，齐平公和田盘闻讯赶来，也劝伍封不要往越营去，以免有失。
伍封道：“就算勾践有意加害，我也不怕。我正想赴越营探探虚实，这么名正言顺赴宴最好不过。”
齐平公道：“既是如此，明日便让月儿陪你去，寡人便放心。”
伍封摇头道：“月儿去不得，虽然我料勾践不会席上害我，但怕他是用调虎离山之计，使颜不疑入营行刺。”忽然心思一动：“勾践请我赴宴，为何要在晚间？莫非他明晚趁我不在，有所图谋？”
64。3 越王之宴
次日晚间，伍封独自一人步行往越营去，到营门处时，勾践带着范蠡和文种相迎，见他独自一人过来，勾践笑道：“龙伯竟然连随从也不带，果然是胆色过人。”
伍封也笑道：“大王又非想害我，在下何必带人来混吃混喝？”
勾践哈哈大笑道：“龙伯请进。”
伍封见他腰间的长剑甚是古朴，有些眼熟，不免多看了几眼，勾践笑道：“此乃夫差之佩剑，名曰‘属镂’。”
伍封心中一凛，当日夫差就是用这口剑赐死自己的父亲伍子胥，后来又用此剑自杀，在常人眼中，此剑大为不详。勾践居然配此不详之剑，显是并不在意剑之吉凶。
伍封瞥见石朗正在文种身后，正眯着眼，一付谁也瞧不起的样子。
文种道：“此人是夫余夷人，不懂越语，齐语也不大懂，不知礼仪，龙伯勿怪。”
伍封故作毫不在意，道：“嗯，这人在战阵上见过，好生勇猛，被我刺伤了，原来还活着。”随众人入营，往大帐而去，到大帐中时，越国将佐大多已经在帐内，鹿郢带着越将一齐起身向伍封施礼，伍封一一还礼，还特意与陈音打了招呼，闹了好一阵，这才到勾践安排在其身边的座内坐下，两个越女站在他身后，服侍他洗手之后，站在他身后。
石朗也跟着文种入帐，坐在文种身后席上，看来他甚得文种器重，而且越营上下也都知道这人。
伍封见颜不疑不在帐中，但在鹿郢之座的上首空了一席，想是颜不疑之座，心下生疑。
勾践命人摆上酒宴，道：“鄙营之将佐大多在此，唯有不疑因有公干，暂未能来。”
伍封笑道：“王子不是想趁在下不在营中时，跑去行刺吧？”
勾践脸色变了变，道：“龙伯说笑了，怎会如此？”
伍封漫不经心道：“这就好，在下就怕王子真去跑去鄙营，吃亏而回，在下这面上便有些过意不去。”
勾践怔了怔，唤上歌舞来，便听帐外丝竹响起，十二名越女舞蹈而入，口颂越曲。
这些越女都是十六七岁，均生得相当秀美，纤腰长腿，歌舞俱佳。舞了一回，伍封大声叫好，道：“越女之妙，果然与它国不同。”
勾践笑道：“原来龙伯喜欢越女，寡人便将她们送给龙伯好了。”
伍封连忙摇头道：“这个可不敢。”
勾践笑道：“难道龙伯怕月公主会见怪？”
伍封道：“月儿倒不会见怪，但放在国君老丈人在营中，他见了定会不悦，恐这些越女分了我对妙公主的爱宠。”
勾践点头道：“这也说得是。龙伯府中美女如云，这些女孩儿也未必会放在眼里。”
这时，伍封身后的越女又在他酒爵中斟满了酒，伍封端起酒爵，笑道：“这却未必，美色足以养目，令人心怡。”
勾践道：“北女豪爽、南女文秀，越女、楚女、吴女的确是与它处不同的。”
伍封道：“昨日在下到晋营拜访故人，魏公对越女倒是十分感兴趣的。”
勾践怔了怔，道：“原来如此。来人，将这些女子带往晋营，各送三人给智伯、赵公、魏公、韩公。”当下有人将这些女子带了出去。
这种互送女子之事乃是列国常事，伍封也不以为意，心道：“勾践倒是大方。”笑道：“大王说北女豪爽、南女文秀，其时南女也有豪爽的，譬如在下身后这条桑，便是豪爽女子，挥剑杀人连眉头也不会皱。”
条桑在背后格格笑道：“桑儿特意涂黑了面、划粗了眉，想不到仍被龙伯认了出来。”
伍封笑道：“你本是美貌女子，怎么非要弄得丑样些？难道你想在酒中下毒，又怕我有所提防，才不以真面目见人？”
勾践忙道：“龙伯可误会了，寡人毫无此意。是了，桑儿怎么混到帐中来当侍女？”
伍封道：“只因在下认识条桑，条桑又想害在下，是以条桑才会易容而至。”
勾践看了看条桑，怒道：“条桑！”
条桑笑道：“龙伯猜得不错，不过龙伯知道得已经迟了，龙伯所饮的酒中已经下了毒。”
帐中人尽皆吃惊，都看着勾践。须知勾践在帐中设宴相请伍封，本是件光明正大的事，伍封公然独身前来，自是相信越人，如今竟有人在伍封酒中下毒，手段未免太下作了些。这消息若传出去，必惹天下人耻笑，都当越人无信无义。
勾践拍案喝道：“条桑你好大胆，竟然擅自加害寡人之客，快将解药拿出来，若是龙伯有失，寡人必将你烹死在两军阵前！”
条桑微笑道：“大王之命，条桑怎敢不听？只可惜这毒名叫‘无生水’，是计爷研制的诸毒物之中最厉害的一种，中毒者先会浑身骨软，数日之后便口不能言、目不能识、耳不能听，成为废人，偏又不会死。桑儿没有解药，也不知道有没有解药。”
伍封呵呵笑道：“条桑定是怕我某日杀了王子不疑，为免后患，是以不惜犯大王之威，宁死也要将在下先毒成废人，为王子不疑除一后患。嗯，这肯定不是大王的主意，只怕王子也不知道。”
勾践长叹道：“这可如何是好？来人，将条桑拿下来！”
伍封连忙