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隋军的广大官兵都为之迷惑不解，实在不明白，他们眼中英明神武的皇帝，为什么象是突然换了一个人似的。
这哪里还象是当初率他们灭掉南陈、降服突厥、攻灭吐谷浑的那个圣上？倒象是一个愚蠢透顶，只知道对敌人讲仁义，而不顾自己人死活的脑残皇帝。
一直到了六月份，隋军都没有攻下哪怕是一座小城池。而各路隋军的总伤亡已经超过了二十万。
这时，杨广方觉得可以正式开打了，他已经把关陇贵族在军中的实力消耗了一半。各路隋军皆是死伤累累，士气低落。
而他原本就是个好大喜功的人，进攻高丽虽然是为了削弱关陇门阀的势力，但也有拿下东北这块沃土的意思。不然他调集了全国的兵马，却打个大败仗回去，那何以面对文武百官和天下军民？
杨广在御林军的陪同下，到了辽东城前线视察，望着屹立在不远处的高大辽东城，看着一个个萎靡不振，面色麻木的隋军士兵。心中亦是一阵凛然。
显然他也没想到，隋军的士气已经低落到了这个地步。他意想中的，士兵们会争先恐后，向他请战，要求取消受降使的情形并没有出现。
杨广也知道，虽然之前他这样做是过份了点，但为了大隋的长治久安。他觉得牺牲一点士兵是值得的。
只不过，凡事要有度，受降使的使命可以到此为止了，不能做得太过分，不然真的士气完全崩溃了，那就是大败仗了。而他杨广是不能打败仗的！
“传我旨意：所有各军的受降使可以撤回来了！以后各军可按先前拟定作战计划进攻，不必再为高丽人是否投降所困绕！”杨广下令道。
而在他下令之后的第二天，围攻辽东城的三路隋军便发起了总攻。这一回，他们都是憋足了劲要拿下辽东城，一定要把里面的高丽人全部屠光！好出一口恶气。
第七十一章 先胜后败
乙文支德还浑然不知发生了如此变化。在眼看要不支时，他再度故伎重演，命士兵打起白旗，然后高呼投降。
可这一次，隋军却再也不理会了，挂白旗的两名高丽士兵瞬间就被射成了刺猬。
而正在攻城的隋军则继续进攻，将面前那些以为隋军还会退下的高丽人杀得尸横遍野。
乙文支德不愧为高丽名将，见势不对，立刻便下令突围。但他却没想到，隋军早已将四周的城墙围得水泄不通，高丽军根本就突不出去。
“从地道走！”乙文支德带着亲兵和自己的家眷从地道逃了出去。
辽东城作为高丽在辽河流域的统治中枢，自然是挖掘了通往城外的地道，以防万一城破时，主将也有个退路。
不过，乙文支德虽然逃走了，但城中的大部分高丽军士兵和百姓却没法逃走。而隋军上上下下的将领和士兵，早就恨透了给他们带来重大牺牲的辽东城。入城之后便进行了大屠杀，全城高丽人，不管男女老少，不管青壮妇孺，全部斩杀。
而无论是杨广还是宇文述、杨义臣、独孤罗等，都没有制止。
因为他们作为多年带兵的统帅。心中均十分明白，被压抑太久的隋军将士们心中需要发泄，如果不让他们发泄出来，恐怕会对将来的战争大大不利。
宇文明的斥候团没有参加大屠杀，他作为斥候部队，自然是用不着攻城的，一直在外围巡弋，以防有高丽的援军到来。
虽然这个差事聊胜于无，在这样多的隋军攻击面前，小国寡民的高丽哪还有援军敢来。但执行这个任务，却也让他的部队免受那种折磨。眼见要破城了，却被勒令收兵，那种郁闷可会让人憋出病来的。
辽东城攻占之后，三路隋军便进驻了城内，不过城内的尸体太多。虽然三位大将军已下令尽快掩埋尸体，却动作有些缓慢，再加上此时已是六月中旬了，天气炎热，许多尸体便开始腐烂，发出了阵阵恶臭。
排除了受降使的干扰之后，其他几路隋军也高奏凯歌，攻克了之前久攻不下的城池。
杨广此时也感到战事不能久拖了，因为如此多的军队和民夫驻扎在此，每天隋军消耗的粮食都是个天文数字。
于是他决定采取新的作战计划。
而这个新作战计划，便是在同高丽军主力在辽东周旋的同时，另派杨义臣和来护儿率一偏师从海上攻打高丽的首都平壤。对高丽实行南北夹击，以便能在短时间内灭掉高丽。
虽然说是偏师，但也是多达三十多万人。比高丽全国的军队还多三倍。在杨广看来，不要说攻打平壤，就是顺路灭掉新罗和百济都够了。
隋军在南浦登陆之后，高丽的婴阳王高元派出了少量军队与登陆的隋军进行了试探性交战。
而在短暂的交战之后，高元发现隋军数量远高于己，硬拼必然导致惨败，于是便下令高丽军假装被击败，并向平壤城里撤退，准备伏击隋军。
杨义臣认为自己立功的大好时机已经来到，于是便亲率十万大军开始攻击平壤，而另外的二十万部队他则交给了来护儿，让其向北进攻，以配合杨广统率的隋军，一起夹击在辽东的高丽军主力。
当杨义臣率军来到平壤城外的一座卫城时，发现城门大开，城墙上也无人把守。而当他派人进入此卫城后，却发现地上放着钱财和武器，十分散乱。
杨义臣也是参加过灭陈朝和吐谷浑的老将，自然看得出来，这恐怕是高丽人想伏击自己军队，而搞的把戏。
于是，为了谨慎起见，他便下令禁止士兵争抢这些东西。
而当隋军到达卫城内的一座寺庙后，果然遭到了高丽军的伏击。
不过高丽用来伏击的军队并不多，在与隋军交战一阵后，便不敌，丢下数百具尸体逃之夭夭了。
这一回，连杨义臣也真的以为高丽不行了，认为敌军的主力早已集中在辽东，平壤一带十分空虚，已无力与自己的大军对抗。
于是，他便终于同意了副将的提议，纵兵抢掠卫城内的财物。
不过，杨义臣却万万没想到，这座卫城内堆满了引火之物，且大门的千斤闸一旦放下，不用绞盘便无法升起。而绞盘却早已被高丽军破坏。
高元见隋军果然中计，便喝令在城外的高丽军向城内射入密集的火箭，将早已埋藏好的引火之物全部引燃。
城中顿时火光冲天，浓烟滚滚。杨义臣率领隋军向城外逃跑，却发现城门被关闭了无法打开。而当他急中生智，引兵爬上城墙，企图从城墙放绳索出城时，却被早已候个正着的高丽军一箭射死。
隋军见主将阵亡，加上被困于城中，顿时士气便崩溃了，如同无头苍蝇一样在城中乱窜。而这时火势也越来越大，且根本无法扑灭。
到了当天夜里时，整个卫城已经化为一团火海，火光数十里外都可看得见。城中的十万隋军，除了几千人侥幸逃出外，其余的全部被烧死或者在从城墙上爬下时，被高丽军射死。平壤的威胁完全解除。
而由来护儿率领的二十万隋军，在向鸭绿江行进时，却被从辽东败退下来，正在后方休整的乙支文德发现了。
乙文支德见这几天连下暴雨，便当即有了用洪水歼灭隋军的主意。
他立刻下令在鸭绿江和平壤之间的清川江上游修筑堤坝蓄水。
而当来护儿率领隋军到达清川江时，见江水很浅，士兵进入水中只齐腰深。
于是，来护儿便下令隋军涉水过江。
正当隋朝军队过江之时，乙支文德下令开闸放水。正在过河的十余万隋军顿时便被汹涌而来的洪水冲走淹死。
乙支文德随后便率领高丽军，向被困于洪水中的隋朝军队发动了猛烈的进攻。
由于他准备充分，早备齐了战船和小舟。在船上的高丽士兵箭如雨下，将还在洪水中挣扎的隋军士兵一一射死，只有来护儿侥幸逃脱了。
最后仅有两千七百名水性较好的士兵，泅水游过了鸭绿江，返回了大军之中。
而这时，原本准备展开进攻的隋军主力也陷入了恐慌之中。因为在辽河东岸的大营中流行起了瘟疫。许多士兵和民夫都病倒了，甚至包括一些驻守的将领。而且瘟疫传播的速度也很快。而此处是隋军的粮草辎重存放地，那里发生了严重的瘟疫，将使前线隋军的进攻不可避免地受到影响。
在这种情况下，杨广只得放弃了原来的南北夹击高丽军的计划。
他下令马上召开会议，将军中所有高级将领和随行大臣皆召到大帐之中，商讨隋军下一步的行动方案。
“目前的情况大家都知道了，杨义臣和来护儿这两个老匹夫辜负了朕对他们的期望，带领三十万大军突袭高丽首都平壤，竟然也能闹个全军覆没。实在是罪该万死！将朕远征高丽的大计毁于一旦！”杨广怒不可遏地大声吼道。
身为皇帝，竟然也曝了一次粗口，足见他实在是愤怒到了极点。
之前他是想过利用远征高丽辗除关陇门阀在军中的势力，但他却绝没有想过要把这场战争打输。如果出动百万大军，数百万民夫，运送了上千万石粮食，最后还闹个惨败收场。这会严重动摇他的威信，那些原本就对他有些不服的世家门阀，更会蠢蠢欲动。
裴矩见状，连忙上前一步，躬身行礼道：“陛下请息怒！眼下虽然我军失利，但高丽军也伤亡惨重，据探子回报，乙文支德身边的兵士也仅有不到三万人。他们也仅仅只能固守坚城而已，绝无可能向我军反攻。眼下其实最主要的，还是如何应付这场在军营中流行的瘟疫，否则，恐怕过不了半月，我军大半士兵就会染病死去，届时高丽军如再趁火打劫，只怕……”
他最后一句话虽然没说，但人人都知道，真若高丽军在隋军因瘟疫崩溃之时，掩杀过来，那隋军即使不闹个全军覆没，恐怕也没多少人能回得了中原了。
杨广听闻之后，也微微色变，于是便转过头向虞世基问道：“虞大人，你可问过太医，这瘟疫能治否？”
虞世基忙挤出一丝难看的笑容道：“回陛下，老臣已问过从后方大营中回来的几位太医，他们均对这瘟疫束手无策。虽然首席御医刘文峰还未回来，但恐怕他也没法医治。而据一位老太医称，此病恐怕只有药王孙思邈才能医治……”
第七十二章 瘟疫的状况
药王孙思邈的大名，在座的隋朝文臣将领倒是大多都听说过此人。
他是关中耀县人，开皇元年出生于一个贫穷农民的家庭。从小就聪明过人，受到老师的器重，长大后开始爱好道家学说。
孙思邈喜欢研究道教经典，探索养生术，同时也博览众家医书，研究古人医疗方剂。后来便选择了“济世活人”作为其毕生事业，为了解中草药的特性，他走遍了深山老林。
除此之外，他还十分重视民间的医疗经验，不断积累走访，及时记录下来，终于完成了他的不朽著作《千金要方》。
随着他济世医人，名气越来越大。杨坚也曾邀请他入宫成为太医，并封他做国子学博士。但孙思邈认为走仕途、做高官太过世故，不能率性而为，缺少自由。便多次婉拒了朝廷的封赐。
如今隋军面临瘟疫困绕，自然所有的人都想起了这位药王。