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“你！”王仁孝一时无语，狠狠甩了他一眼，转身走到一边。
不久，先前那名百夫长从府衙里跑了出来，凑在王仁孝耳边低声回禀：“大人，前前后后都搜遍了，只找到了那辆马车，没有发现贼人的踪影，怎么办？”王仁孝也是心思缜密之人，单是一辆马车构不成证据，搞不好还会被苏爰反咬一口，遂吩咐他把人马都撤出来。
“怎么，大人，没搜到么？您要不放心可以再搜一次……”苏爰假惺惺道。
“马车？”王仁孝心下一震，连马车都扔了，他们能去的地方只有一个——码头！想到这儿，王仁孝一抬头，笑眯眯的对苏爰道：“啊呀真是叨扰大人了，都是下面的人办事不利，贼人又怎会躲进大人的府里，那不找死么？这泸川郡东西北三面都是大江，他们当然是走水路了！嘿嘿，告辞，告辞——来人，跟我去码头！”
苏爰心想王仁孝不愧为云开身边的心腹，一拱手正要开口，王仁孝又转了回来，道：“大人欲言又止，莫非还有什么难言之隐么？如果没有别的事，那就不劳大人相送了！”
望着火龙远去，苏爰轻叹一声走回府里，只希望蒙佐一行能安然脱险。
蒙佐一行来到码头后，正要踏上苏爰给他们准备的官船，却被一个不知从哪儿窜出来的瘦小身影拦住了去路。关木“铮！”的拔刀在手，那人再敢动一动，定叫他血溅当场！
“别动手，是自己人。”文鹭伸手按住关木的刀把，朝那人道，“是大掌柜让你来的？”
“铮！”关木收刀，拦路之人正是大掌柜的小徒儿。小徒儿朝文鹭一边挪了挪身子，离关木远了些，才道：“大掌柜说，你们一定会过沱水往西去犍为，要是坐苏大人的船离开，追兵查起来会给大人惹来麻烦，所以让我守在这儿，那边又艘小船，马上可以出发……”
文鹭一点头，回头对蒙佐道：“还是大掌柜想得周到，我们就坐小船走。”
蒙佐说了声好，对带他们来的那名亲卫道：“回去告诉你家大人，要是不想在晋国做官了，可以来秦国找我们；你暂时躲一躲，等风声过了再回衙门。”
那亲卫朝众人一拱手，说了声“小的也是淮北人”，便消失在茫茫夜色中。蒙佐几人牵马上船，就在小船离岸后不久，一道长长的火龙出现在码头方向，那是王仁孝的追兵！
王仁孝快步走到岸边，拿火把往江上一照，隐约可见一艘小船正驶向对岸。王仁孝大怒，当即派人调动留守沱水的水师战船前去追赶，并传令对岸的泸川老城出动人马沿江阻截。
小船航速很快，可就在离岸不远的时候，泸川老城东门处突然亮起无数火把，大队人马鱼贯而出，目标正是江边！位于大江以北、沱水西岸的泸川老城常驻守军四千，守将接到沿江缉拿秦人流寇的命令后，立刻调出四百精兵分别出东门北门沿江巡戒。
关木几步跑到船头，望着对岸的无数火把道：“大哥，是守军在搜岸，上不上？”
文鹭看出了蒙佐眼中的犹豫，道：“晋军水师肯定是从上下游两个方向往这边来，呆在江上只是等死，回去更不可能，只能靠岸。还有时间，他们未必找得到我们。”
“好，靠岸！靠岸后立刻弃船。”蒙佐转身对大掌柜的小徒儿道，“小兄弟，我们没法带你走，上岸后，你找个地方躲起来，回去替我多谢大掌柜的救命之恩！”小徒儿怯生生的应了，一碰上关木“不怀好意”的目光，就转过身去不敢说话。
“砰！”小船靠岸，人马下船，文鹭拉过小徒儿，道：“回去告诉大掌柜，让他不必担心我，帮里的事全靠他了；你自己也要小心，记住，好好跟大掌柜学本事。”
“嗯！”小徒儿突然拜倒，朝文鹭磕了三个头，抹了把眼泪，就这么转身跑了。
蒙佐将银子耸上马背，道：“搜岸的人在东边和北边，咱们就往南，紧贴大江走！”
关木文鹭双双上马，蒙佐一屁股坐在银子身后，道：“丫头，咱们要走挺长的一段路，手抓住鞍子前头的铁环，累了就往后靠靠，不管发生什么事，都不许出声！”
三骑上路，为了不发出太大动静，马儿只是一路小跑，依旧是关木打头蒙佐断后，穿着皮甲的两位姑娘只觉身上沉甸甸的，要不是走马带起阵阵凉风，身上早已被汗水湿透。
跑出不久，泸川老城突然鼓噪起来，梆子声、呵斥声、战靴声，城头传来大批士兵调动的声音，紧接着大地颤动起来，像是有大队骑兵正朝这个方向靠近！蒙佐关木都是战场上滚打出来的老油子，一听这情形便猜到有人在趁乱偷袭城池！从西面来，又是骑兵，还玩偷袭，两人不约而同的想到了一个人——王颌！关木大笑起来：“大哥，王颌这小子胆子不小啊！要真是他的人马，咱们没准还能反咬一口把泸川老城给端了！”
蒙佐策马一鞭，当机立断道：“趁现在守军的注意力都在西边，咱们赶紧走！”
“啪！”鞭声起，三骑立刻加快速度撒蹄飞奔起来。
王仁孝已经来到西岸，他的人团团围住了孤零零被丢在江边的那艘小船。小船极为普通，甚至有些破旧，像这样的船在泸川有上百艘，根本看不出来历。王仁孝有些沮丧，抬起头，一阵风过，隐约听到了从城池方向传来的喧哗声。
一名士兵匆匆跑来，急报道：“大人，秦军夜袭，搜岸的人马退回城里布防去了！”
“秦人真是欺人太甚，不但从我眼皮子底下跑了人，还敢明目张胆的杀到泸川来！”王仁孝一脸忿忿，秦军的这次偷袭很可能让自己的抓捕计划落空。气归气，王仁孝却非冲动之人，权衡之下，立刻放弃了继续搜索的念头，带着他的人登船退还南岸。
城西，黑色秦军滚滚而来。王颌挺枪跃马，上一回逆江偷袭端了叛军在江北的大营，斩首三千，大大鼓舞了犍为守军的士气，这一次他的胆子更大，竟沿着大江北岸深入泸川郡腹地一路无阻的杀到泸川老城下，要不是跑了一名晋军斥候让他有机会回来报信，他的人马完全能够一鼓作气拿下这座城池，给云开一个大大的惊喜。
老城已经戒严，无数弓箭手出现在西门城头，对准了城下黑压压一片的秦军骑兵。王颌没有傻到拿骑兵去冲城池，主力骑阵立在弓箭射程之外，另有两队人马分往南北掠阵。
王颌策马在一箭之外走了几圈，如果自己手上有一支三千人的步兵，区区一座老城根本不在话下；连番两次偷袭，也足以让云开不敢把全部兵力投入江北战场，自己在这边声势闹得越大，蒙佐生还的机会也就越大。今晚的目的已经达到，王颌下令收兵。
就在骑阵收缩准备掉头的时候，东南方向突然响起一连串急促的蹄声。王颌眉头一皱，是哪一队的士兵没有自己的命令就擅自行动，还闹出这么大声响！
纳闷间，斥候飞驰而来，大声道：“将军，蒙佐将军，他回来了！”
“啪！”一鞭子甩落，王颌跟着那斥候飞马上前，夜色中，三骑飞至。
“王颌！”蒙佐高呼一声，飞马来到他身边，大笑着朝他肩膀上就是一拳，“就知道是你！”
王颌“哈哈”大笑，目光扫过文鹭，停顿片刻，最后落在银子那红扑扑的小脸上，颇有些意外道：“大人这趟死里逃生，原来是探亲去了啊！”
关木一指文鹭道：“她可是你的嫂子啊！”又指指银子，“这是你嫂子的妹子！”
“好，好，嫂子，妹子，请！”王颌心情大好，连连道，“这一趟城没劫下，却把大人接了回来，也是大功一件，走，回犍为，找邓陇喝酒去！”
蒙佐大笑着跟在他们身后，文鹭策马靠近了些，努努嘴，小声道：“看，她还睡着。”
蒙佐低头一看，道：“累了，让她睡吧。”
第 一 章 犍为道上
蒙佐一行人在天明时分渡过泯水，回到犍为城中。此时的犍为已是一座兵城，除了泯水南岸的城池外，邓陇又在北岸叛军废弃的大营上修建起一座坚固的营寨，与城池隔水相望互为犄角，王颌的骑兵就驻扎在这座营寨里。两个月来，邓陇将周围县镇民屯的戍兵乡勇收拢，又在郡城周围百里范围内募集壮士，共得千余人。这些戍兵的战力不如正规秦军，却对周围山川地理险要关隘十分熟悉，故成为把守辖境要害的重要力量。
在城中安置好文鹭和银子后，蒙佐王颌关木邓陇四人便聚在一起商讨军机。在这一个多月里，巴郡、成都、涪城这三处主战场并没有爆发大规模的决战——邓羌的援兵主力仍被张重堵在涪城以北；杨光败退后与张育合兵一处，面对杨安的严防死守毫无办法；渝水沿线各城仍在秦国控制下，姚苌坐镇宕渠迫使桓石虔的荆州军无法往西再进一步；苻庄李维在巴郡配合作战，桓石秀和桓谦所部只能凭借竺瑶张昕两支水军偶尔骚扰江北。
僵持，还是僵持，战局需要一个“破点”：姚苌想让三千“马贼”深入川南腹地捣毁云开大本营，一举成为扭转局面的“破点”；而今，这个“破点”已经转移，新的“破点”正在位于西川义军与泸川郡之间的犍为城上空凝聚！
摆在将军们面前的有两个选择：坚守，或出击。坚守，犍为地处南中、西川、泸川三方要冲，倾城之兵不过五千，粮草不过三个月，虽有两江环绕，却是强敌环伺不足以守——坚守，被四位将军一致否决。出击，是往下游偷袭守备空虚的泸川郡，还是往北深入西川腹地袭击正在围攻成都的叛军主力——在出击的方向上，四位将军产生了分歧。
王颌关木主张故伎重施偷袭泸川，给北伐晋军的大后方以重创；邓陇主张北上，叛军先败于犍为城下，后受阻于杨安大军，正是苦战士气低落之机！蒙佐最终同意了邓陇的看法：经过一个多月的折腾，泸川晋军各部都已加紧戒备，对秦军长途奔袭的战法也有所熟悉，故伎重施未必能取得预期的效果，无功而返只是徒耗人力；反观西川，成都以南无险可守，数万叛军虽然声势浩大，张育却急攻月余而寸土难进，杨光所部更是一遭劫营便全线败退，由此可见其战力远不如泸川晋军，一旦腹背受敌，势必军心动摇，正好解去成都之围。
商议既定，四人立刻开始行动：偷袭仍以王颌的一千铁骑为主力，邓陇从守军中遴选一千精锐步兵作为骑兵后援；余下三千戍兵悉数撤入犍为城布防，交由郡丞统领，关木则率一队斥候和二百壮士进出江北大寨以为虚兵之势，迫使东面泸川郡的晋军不敢轻举妄动。
待诸多事务分派完毕，已是七月光景，一场暴雨过后，古城犍为愈显苍劲挺拔。
泥溪镇，依旧静静的座落在离犍为城八十里外的泯水上游。镇子虽小，却不缺南来北往的商旅和药农。暴雨过后，那条经由泥溪镇南下的小路变得有些泥泞，远处，滔滔泯水上摆来了几条渡船，老五的儿子唱着船歌，一口浓郁的川南调子，听者依稀能分辩出那是在迎接远行的朋友归来。收了金瓜子的老五已经退休，一对孙儿是他最大的快乐。
老五儿子的船上坐着一个年轻人，后头是年轻人的伙计们。年轻人哼着只有他自己才能听懂的小曲儿，怀里揣着汉人的金子，脑子里却想着邻家寨子那漂亮的心上人，还有心上人的老爹、那个贪小吝啬的族长看见自己怀里金子时的丑样。他笑了，傻呵呵的，身后的伙计们也受了他的影响，一齐“呵呵呵”的傻笑起来，他们也有自己小小的心思——男人丑算什么，这一趟能走成、能活着回去，全船�