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吉利破颜一笑道：“我知道大人要问什么。我堂堂突厥可汗，怎么会一人流落幽州，是吗？”
狄公点了点头：“正是。”
吉利长叹一声：“说来话长啊。在我讲述之前，能不能先问一个问题？”
狄公道：“可汗请讲。”
吉利道：“我突厥议和使团现在何处？”
狄公面色大变，长叹了一声：“不瞒可汗，一个月前，使团在甘南道的石河川全体遇害。这位就是当时护送使团的卫队长，李将军。也是这次惨祸中唯一的幸存者。”
吉利缓缓点了点头：“早在意料之中。连我都难逃毒手，就更不用说始毕了。”
他的反应大出于狄公和李元芳的意料之外，狄公道：“可汗，此话怎讲？”
吉利道：“大人对突厥的情况可能也略知一二。在我突厥内部一直存在着两派，一派以舍弟始毕为首，乃主和派。另一派，以我的叔叔莫度为首，为主战派。两派势力水火不容。”
狄公点点头：“在下曾耳闻此事。”
吉利道：“因为我和始毕的母亲是大唐太宗皇帝赐婚的汉城公主，因此，莫度一直视我兄弟为眼中钉，欲除之而后快。当年，我继承父位成为吉利可汗时，他就百般阻挠，甚至不惜刀兵相见。然而，虎师全力拥戴，这才使他的阴谋无法得逞。”
狄公道：“这件事，在下也曾听闻。”
吉利点了点头：“此次，我采纳了始毕的建议，与大周议和。本想莫度会极力反对，可没想到，他却一反常态极力赞成。当时，我觉得非常奇怪，但不久后，我就全明白了。原来，莫度正在筹划着一场政变。我震惊之余急忙部署，不料莫度却提早下手，在我出猎时突然发难，我措手不及，只身逃走。由于我在突厥国内势力很大，三个虎师更是效忠于我，莫度不敢公布真相，便编出一套谎言，诬指始毕联合大周汉人将我刺死。这一来，国内一片大哗，各军统领纷纷请战，为我报仇。这正中了莫度的下怀，他一面积极备战，一面暗中派出部将四处追杀，一定要将我置于死地。我几次想潜回国内，都被莫度的人发现、追杀。万般无奈之下，我只得暗进幽州，想要经幽州进长安，面见大周天子，借兵回突厥平灭叛乱。”
狄公点点头：“这不失为一个妙策良方。”
吉利道：“是呀。只要我能够在国内露面，莫度等人便不攻自溃。只是，目前莫度逆党封锁边境，不要说我回到国内，只要一出大周国境，就会立遭不测。于是，我打定主意先进幽州。可是……”
狄公道：“可汗刚进城门，便被逮捕。”
吉利长叹一声：“是的。当时，有一个官员审讯我，说我是奸细。我怕泄露行踪，一直缄口不言。我想，只要行囊中那些证明我身份的国书、文件和戒指被发现，幽州刺史就知道我是谁了。当时两国正在和议，我料定刺史一定会以礼相待，送我入京。可是，令我震惊的事情发生了，两天后，幽州刺史竟下令将我处死……从那以后我突然发现，自己竟像在国内一样被人追杀，这令我百思不得其解。”
狄公长长地出了口气：“明白了！全明白了！”
吉利惘然：“大人指的是什么？”
狄公的脸上浮现出胜利的微笑：“可汗，在下奉旨到幽州正是为了调查突厥使团遇害一案！”
吉利一惊：“哦？有什么进展？”
狄公道：“到现在为止，一切疑团都已经解开了。”
他转身冲李元芳道：“假方谦、刘金、蝮蛇，以及他们背后的那个庞大的组织，与突厥逆党莫度内外勾结。莫度利用他们除掉始毕可汗和突厥议和使团。而他们以莫度为外援，以名单联络各处逆党，盘踞幽州，积极筹备，只等莫度大军一到，里应外合，内外并举，大周天下就陷入战乱之中，而他们乱中夺权。好一个如意算盘！”
李元芳到此时才彻底明白了。他连拍额头：“哦，哦，现在一切都连起来了！当假方谦得知吉利可汗的身份后，立刻上报，而他的上司已经接到了莫度的通知。于是，一场追杀李二的行动就开始了！”
狄公站起身来，微笑道：“现在已经可以这样说。突厥使团遇害案已真相大白。当务之急，就是尽速破获这个邪恶的组织，助可汗回国。否则，一旦两国战事一起，生灵涂炭，后果不堪设想啊！”
吉利点点头：“狄公所言极是。”
狄公站起身，沉吟片刻，对李元芳道：“我立刻具表，你派千牛卫六百里加急送进京内，请朝廷许我就近调动大军。可汗，为了您的安全，您要暂时委屈一下，化妆后扮作在下的随从。”
吉利站起身来：“全凭狄公安排。”
夜，清香小筑。于风站在金木兰对面低声道：“一切都已照您的吩咐安排妥当了。”
金木兰点了点头：“你马上率精干之士，兵分两路，一路分头通知名单上的盟友，让他们闻风而动。另一路，由你亲自率领，即刻前往突厥，将我的计划告知莫度可汗，请他率大军提前叩关。再有，今后幽州城中的联络地点改在天宝银号。”
于风应道：“是。”
金木兰强调道：“成败就在此一举！”
都督府正堂，狄公、大有、李元芳和吉利站在地图前。陆大有伸手指着地图道：“这是小连子村。洞穴应该就在这个位置上。”
狄公抬起头来，若有所思地道：“是时候了，我们也该下去走走了。”
李元芳道：“我去通知卫队。什么时候出发？”
狄公笑了：“现在就出发。只有我们四个人。”
不久，狄公的官轿在卫队护从下出了都督府正门，向大街走去。不远处，墙角后有两个人对视了一眼，其中一人道：“跟上。”另一人戴上斗笠跟踪而去。
与此同时，一辆带篷子的送菜车缓缓驶出都督府的后门。车里，狄公又穿上了走方郎中的衣服；吉利脸上沾满胡楂（应该是碴吧），身穿青条长袍。李元芳和陆大有坐在他们对面。
李元芳笑道：“大人这副打扮让我想起了刚进幽州之时。”
狄公微微一笑，点点头：“那时候，我们给了假方谦一个措手不及。现在，我这个走方郎中，要再给这些祸害百姓的恶贼一点儿颜色看看。”
大有笑了起来：“小连子村的乡亲们把眼睛都望穿了，就盼着您这个青天大老爷能早些到达。”
狄公道：“绝不能让乡亲们知道，也绝不能惊动任何人！这一次的行动要绝对保密！”
山中的夜，静得可怕，静得让人可以听到心跳的声音。几条人影出现在小连子山的山坳里，正是狄公、李元芳、陆大有和吉利。大有一指前面不远处的围栏道：“大人，就是那儿。”
狄公命大有点亮火把。大有晃亮火摺，点着了手中的火把，周围登时大放光明。狄公一挥手，四人走进围栏，来到了山壁上的洞穴旁。
五六个巨大的石洞就像是怪兽张开的血盆大口，随时要将人吞噬。狄公接过火把，四下里看了看道：“走，进洞里看看！”
李元芳道：“大人，我走在前面。”说着，李元芳走在最前面，狄公和吉利夹在当中，大有走在最后。四人低着身子慢慢地向前走着。洞中零星的立着几根木桩，而大多数都已横七竖八地倒在地上。洞穴很深，两旁的石壁上是人工开凿过的痕迹。狄公停住脚步，站在石壁旁仔细地看着，而后伸出手去摸了摸。李元芳问：“大人，怎么了？”狄公摇摇头：“走吧。”
四人继续朝前走，不远处，有一个高高的石头堆，它的顶部几乎碰到了洞顶。狄公走到石堆旁停住脚步，弯腰捡起一块石头，说道：“这是个铁石矿。”
吉利问什么是铁石矿，有什么用，狄公道：“我做户部侍郎时曾接触过。这些石头中含有很多铁质，经过大火淬炼可以炼成铁块。中华与突厥两国和好时，边境互市，贵国的商人用马匹换取我国的铁器。”吉利点点头说：“明白了。”
李元芳忽然叫道：“我明白了，村民们为什么会死在这儿。”
狄公道：“元芳说得很对（他说什么了啊），他们利用鬼镇为掩护，抓捕附近的村民充当苦役，送到这里开凿铁矿，冶炼成铁，打造兵器甲仗，为起兵谋反做准备。而假方谦则利用官府的名义，发下封山令，任何人不许入内。几天前，假方谦逆党被破，我撤销封山令，他们来不及转移，即用巨石堵住洞口，引水灌窑，杀人灭口！”
陆大有这才恍然大悟：“啊，是这么回事！”
狄公咬牙切齿地道：“这群杀人不眨眼的禽兽！不将他们绳之以法，我狄仁杰有何面目见幽州父老！看来，所有症结所在，就是这个鬼镇！”
狄公和李元芳决定夜探鬼镇。小镇矗立在坟岗上，四周闪烁着点点磷火。镇上所有的房子都没有门，当然也没有人，更没有任何声响，使这座谣传中的厉鬼之家，显得更加凄厉、恐怖。一阵寒风平地而起，遥远的山巅划过一道闪电。两个人影出现在鬼镇的街头。狄公徐徐地走着，一双鹰一般的眼睛四下搜索着。李元芳的手中拿着一柄钢刀。
又是一道闪电，紧接着传来一阵轰隆隆的雷声。狄公抬起头道：“要下雨了。”狄公朝街旁的一间房子指了指，二人快步走了进去。（不是没门吗，就狄仁杰那体形能走窗户进去？）屋内一片漆黑。外面，雨已经哗啦啦地下了起来。一道闪电亮起，二人发现，门前的八仙桌上，竟摆着一碗热汽腾腾的开水。
李元芳一摆掌中钢刀：“大人，小心！”
又是一道闪电，将屋子照亮。狄公抬起头来，墙上竟然钉着一个人，龇牙咧嘴，满面鲜血。狄公一声惊叫。李元芳问道：“大人，怎么了？”
狄公一指墙壁：“你看！”
李元芳迅速打着火摺，举了起来，墙上空无一物。狄公惊呆了。
又是一声焦雷，紧跟着亮起一道闪电，一个人影投在了墙壁之上。李元芳一声大叫：“大人闪开！”声到人到，马上将狄公一把推到一旁。
说时迟，那时快，破空之声连连，寒星数点直奔李元芳咽喉而来。李元芳纵身而起，暗器从脚下掠过，钉在对面的墙上。李元芳闪电般回过身来，门口空无一人。狄公问是谁，李元芳说没看见。狄公道：“元芳，马上离开房间！”说着，二人快步走出屋去，重新来到街上。
大雨如注，伴随着一阵阵惊雷闪电，狄公和李元芳顷刻之间便被淋得透湿。二人抬起头来，登时被眼前的景象惊呆了，刚刚还漆黑一片，没有丝毫光亮的鬼镇，此刻竟然灯火通明，每一个房间都亮了起来。而且，每一个房间门前（哪里来的门啊，刚说没有门嘛）的八仙桌旁，都坐着四条黑衣汉子，静静地望着狄公他们。
一道闪电亮起，街口出现了一个头戴斗笠的人，静静地站在雨幕中。一个声音喊道：“我早就料到，你一定会来这儿送死的！”
狄公抹了一把脸上的雨水：“来这儿是肯定的。送死倒不见得。”
那人道：“哦。是吗。杀了他！”
房间里的几十名杀手慢慢走了出来，从四面八方将狄公和李元芳团团围住，一拥而上。李元芳一声怒喝，掌中刀幻成一片寒雾，带着雨水和雷电，发出一阵“嚓嚓”声。顷刻间，鲜血四溅，人影飞动，杀手倒下了五六个。然而，剩下的人却如潮水一般拥上来。李元芳左支右绌，险象环生，他大声喊道：“大人，快进屋！”
狄公一个箭步蹿进旁边的屋中，李元芳