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王直想了想，皱着眉头，说：“可是如果这样，大明绝不能永远保持第一强国的位置。只有向海外扩张，占领更加庞大的疆域，大明才能真正长盛不衰。”
道人讪笑了会，说：“大明的疆域已经够大了。大到让本君烦心。你只要灭了鞑虏，能让本君高枕无忧，便成了。海外的飞地，本君不想要，那会带来更大的烦恼。”
王直想了想，眉头皱得更深了，问：“那改革开放怎么办？”
道人说：“适可而止，本君尚能容忍。而就那枪炮看来，红夷也有可取之处。”顿了顿，接道：“只是也怕，这些红夷食髓知味，逐利蜂拥而至，扰乱本朝，更添烦恼。因此必得加以限制。沿海渔获，倒是可以完全放开。”
王直想了想，竟也觉得道人说得有理。但还是有些疑虑，便问：“与红夷交易，可是能获重利，利民利国呀。”
道人的脸皮抖了抖，说：“比起国家社稷，财利反倒在其次。无商不奸。只怕这些红夷得了本朝货物，转手之后，更有惊人暴利。若是不加控制，红夷必定强绝一时。若是那时，再对本朝起了异心，岂不更糟。譬如你，历时不久便成海上一霸，而本朝却不能有效应对。因此这海商，少许便可。”见王直也陷入沉思，便问：“你可愿安心做镇北王？”
王直说：“倒也无妨，只是我有家眷留在扶桑，还需去接来。”
道人的脸色一阴，问：“你既然诚心来投，为何还留家眷在那边？”
王直说：“我原本是不考虑招安的，想向朝廷称臣纳贡，立个藩国。”
道人现出惊色，问：“你是本朝人士，又非外族，何能立外藩？！”
王直反问：“我若真不是大明人，可否立外藩？”
道人的脸色剧变，忽然又高声大笑，说：“外族之人，怎会如此精通本朝官话？休要愚弄本君。话说，做藩王确实要比单做个王，来得爽快。你可是存了好心思呐。”
王直谦虚地笑笑，说：“哪里哪里，一个藩王而已，不算什么。”
道人的脸色似笑似怒，皮肉连抖。突又肆意大笑，连说：“好一个而已，好一个而已。”
三百六十四、大明皇帝本姓张
更新时间2013106 20：45：46 字数：1622
正当王直和那道人在园子里聊得非常“高兴”，严嵩却在大门外不远处的马车边，焦急得来回踱步。突然门口出来一个老道士，对着严嵩招了招手。严嵩一见，连忙紧了步子，赶上前去。那道士声线尖细，压低道：“相爷，借步说话。”严嵩赶紧也低声答复：“谢过德公公。”那德公公带路，将严嵩也引进了庄园。避开门旁的一众侍卫，却是进了一间小屋。
进去后，德公公将房门掩上。严嵩迫不及待地开了口：“情况如何？”德公公转过头，嘿嘿一笑，却不忙作答。好整以暇一番，才应说：“吉，大吉！”
严嵩马上又问：“怎么说？”
德公公笑而不语，盯着严嵩，眼光越放越亮。
严嵩立即从怀里掏出一个锦囊，送进德公公手里。
德公公接了锦囊，用指头微微一搓，心里边就有了数。接着便将其纳入怀中。然后说：“相爷有福，圣心大悦。”
严嵩听了这话，眼里也放出了光，完全是两道激光：“此话当真？！”
德公公说：“皇上和那人，具体说什么。老奴离得远，听不到。但皇上连番大笑，却是漏不了的。喜事呀。老奴在皇上身边伺候，是多久没听到皇上开口笑了，都已记不清。今儿可不是一般的大喜。相爷荐人有功，好处定是不小。”
严嵩也是喜不自禁，连着干笑了几声。要不是必须克制，绝对会大笑一场。又从身上摘下个玉佩，递给了德公公。
德公公说：“此乃相爷随身之物，怎能使得”。
严嵩倒说：“该的，该的。”
德公公稍加推辞，便也收下了，照例收进怀里。
正事谈完，德公公和严嵩也不拖延，一前一后便离开了屋子。德公公往里走，严嵩却是回去门外。
严嵩耐心在马车边又候了一会，终于等得王直出来。
然后两人坐进马车，上了路。
严嵩心里有了底，也是满脸喜色，问身边的王直：“和皇上谈得怎么样？”
王直一愣，说：“我是和一位道士谈了，不是皇上。”
严嵩呵呵一笑，说：“人尽皆知，皇上早做了道士。你倒是孤陋寡闻了。”
王直一惊，说：“大明的皇帝不是姓朱吗？那道人可是说他姓张。”
严嵩说：“皇上说自己姓张，那便错不了。因为皇上说什么，便是什么。这还算轻的。皇上若是不高兴，要谁死，谁就得死。”
王直说：“皇上乃是一国之主，身份崇高，自然说什么，就是什么。但随意改姓，是不是有些过了？”
严嵩正了正脸色，低声说：“你怎知皇上不姓张？若是传闻无误，皇上还真是姓张。”
王直大惊，问：“这又是怎么回事？”
严嵩连忙说：“小声些，这可是一等一的秘闻。”用眼神打量了下王直，又说：“对于你这种江湖人士，应该不足为奇才是。毕竟你的‘王直’便是假名。道上混出来的，有多少会用真姓名？”
王直似悟非悟，问：“你的意思是……”
严嵩说：“传闻，太祖生性多疑，反复不定。当年起事时，借用‘诛元张’的谐音，取了个半假半真的姓名。因而他的本姓是张，不是朱。后来太祖曾对人言，本只想打家劫舍，不意竟得了江山；早知如此，当初便该用真姓名。”
王直顿时明了，说：“原来是这样。”
严嵩说：“谋逆可是大罪，太祖也是留个后手。”
王直说：“难怪皇上自称姓张。”
严嵩突然笑了，说：“传闻而已，你也信。”顿了顿，又说：“信信无妨，但不可太当真。毕竟天下人皆知，皇家姓朱。”缓了缓，又说：“像这种事，是绝对进不了正史的。哪怕确有其事。”
王直想了想，也说：“对，正史也是人写出来的。真假全看人的用心。”
严嵩又问：“你与皇上到底都谈了什么？”
王直红了脸，说：“胡说了一通。要是我先知，他便是皇上，必不能如此实说。”
严嵩哈哈一笑，说：“皇上的本意便是要听你讲真话。因此着我先不向你透露身份。”顿了顿，又问：“你不是说过，你先已猜着了吗？”
王直的脸更红了，说：“我还以为是另外一个人。”
严嵩有些兴趣，问：“是谁？”
王直回答；“姓吴，名承恩。”
严嵩“哦”了一声，问：“此人闻所未闻。他与你什么关系？”
王直说：“曾经萍水相逢而已。不过此人应该做了官。”
严嵩仔细想了想，说：“百官之内，并无此人。应是不入流的无名小卒。”
王直的心没由来地一寒，想着吴承恩确实不像有本事的人。不然也不会，人到中年，还替人顶岗当兵。既然严嵩都没有印象，估计现在是当着品阶特别小的官吧。
三百六十五、朕从来就没用过真名
更新时间2013108 20：36：15 字数：1105
德公公沿着走廊往嘉靖皇帝那里寻去。见皇上已离了亭子，在庭院里散步。满脸笑意，看似心情极佳。一个好奴才必须掌握拍马屁的节奏。主子大喜的时候，正是“乖猴子顺竿往上爬”的良机。
德公公赶紧上前跪好了，三呼“万岁”。
嘉靖皇帝笑着说：“平升！”
德公公应言起了身，奉承道：“皇上今儿果然高兴了，看来严辅公这回的事儿又给办得漂亮。”
嘉靖皇帝的脸立即冷下来了，犹如腊月里的铁板，还带了戾气，说：“他吗？在朕眼里已是个死人。”
德公公大惊失色，所谓圣心难测，不外乎此。早知当今圣上善变，没料到这次的变化如此惊人。简直从春天，一下来到冬天；从天上，一下掉到地上。
一向能言善辩、机灵乖巧的德公公顿时也失了常，变得结结巴巴：“这…严相乃是…三朝…元老，一品…宰辅。怎能说杀…说没，就没呢？”
嘉靖皇帝想了想，说：“也是。那朕就留他一条命。话说，父债子偿。让他儿子来顶。”
德公公听了皇上夸赞，立刻镇定了些，战战兢兢地问：“皇上，是不是那个王直惹您不开心了？”
嘉靖皇帝却说：“不该问的别问。说起来，让你查那个王直的真实来历，已经很久了。还是一点眉目也没有。怎么做事的？”
德公公一听，连忙跪下，边磕头，边回答：“奴才已经尽心尽力。”顿了顿，又说：“此事恐怕另有蹊跷，这人用的或是假名。”
嘉靖皇帝冷冷地说：“假名？！朕从来就没用过真名。你早该受启发了。”
德公公趴在地上，冷汗直流。暗想，自己当然早猜到那王直用的是假名，但未证据确凿，无法禀明呀。否则岂不是“欺君之罪”。而那人真实身份，简直就是个“谜”。不及细想，保命要紧。对严嵩都可以说杀就杀，更何况自己。立时猛磕起头来，哀求着：“皇上饶命、皇上饶命。”
嘉靖皇帝说：“那个王直极可能不是大明人。而最大的嫌疑是东倭人。你可以往这个方面继续查。”
德公公一听，皇上让自己继续查，那便是“不会立即拿自己开刀了”，悬着的心顿时放下了些。
只听得皇上又说：“从今儿起，你得和严嵩撇清关系。否则后果…你心里应该有数。”
德公公依旧跪着不敢抬头，倒也立刻应了：“皇上圣明。”
皇上说：“你可以着手收集严嵩的罪证，排查他的党羽。务必牢记，不可泄露风声，打草惊蛇。就等时机成熟，迅速发动，一网打尽。”
德公公说：“奴才一定谨遵御令，赴汤蹈火，在所不辞。”
嘉靖皇帝想了想，又说：“若是查实那王直是倭人，单凭‘通倭’一罪，足以将严贼满门操斩，倒是少了麻烦。”
德公公冷汗不停，暗想皇上的手段忒狠了，真是“伴君如伴虎”。由此看来那个王直是真把皇上得罪大发了。而皇上因此动了真怒。也或许皇上早有了除掉严氏的心思，今儿不过是个引子。因为皇上还需要依靠自己这边，对付严氏，所以自己的命暂时是安全的。至于能活多久，就看自己的表现，乃至运气了。
三百六十六、是基友乞丐，更是吴承恩
更新时间20131010 0：13：16 字数：2274
不知为何，王直坐在马车里，觉得身子越来越乏，连精神也恍惚起来。还没到严府，就昏睡了过去。
迷迷糊糊间，感觉到有人将自己抬进客房，放到床上。又有人轻巧地为自己去掉鞋袜外衣，盖好被子。一个清脆的女声在问：“伯伯，他这是怎么了？”好似严嵩的老男音作答：“服了大内奇酥散，效力很足。只要时辰一过，便会好了。无需担心。”女人又问：“为什么给他用那个？”男音往低里压了压，说：“这是圣上的意思。”接着便不再有话了。
不一会，王直感到有人用热巾给自己擦脸，很温柔、很细致。仿佛擦的不是脸，而是一件精美的宝物。王直努力想清醒意识，睁开眼睛。但眼皮就像是铅做的那么重，怎么也抬不起来。王直在思想里挣扎了会，还是抵不住昏昏沉沉的睡意，渐渐失去一切知觉。
第二天日上三竿，王直才起了身。打听得严嵩早已上朝，由于日理万机，不到黄昏，是回不了家的。来去间，也没人特意看着王直。王直用过饭菜后，干脆出了严府后门，到外边溜达。
京城可是繁华地。古代的风土人情又与21世纪截然不同。王直走马观花，看得有滋有味，倒也不亦乐乎，不觉已走出老远。
连转带逛，前边又现出一条特别美观、热闹的街