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日军第二军指挥官稔彦亲王中将于8月25日亲临合肥坐镇，设立了战斗指挥部，向国民党军第五战区控制下的大别山北麓发起了攻击。
也就是在这一个月的时间内，从四川有4个新兵补充团5000余人来到襄樊参加整训，大部分士兵的手里装备了中正式步枪，每个连配备了3挺捷克式轻机枪，弹药供应充足，充实了部队的兵员装备，极大地提高了士气。
9月初，22集团军总司令孙震再度将各部队建制打散，重新组成了一个45军，加入胡宗南的第十七军团战斗序列，赶赴信阳参战。
新成立的45军由川军第22集团军副总司令、原45军军长陈鼎勋担任军长（兼），下辖124师，师长曾苏元；125师，师长王仕俊；并将李剑棠的独立团直接划为45军军部直属团，由陈鼎勋亲自指挥。
信阳武胜关是我国南北分界的重要关隘，群峰起伏、悬崖迭嶂，自古以来就是兵家必争之地，西为平靖关，东为黄崛关，因此又称为“义阳三关”。因此，日军要从北线攻取武汉，必首先攻占信阳，再下三关。
九月中旬，川军45军的先头部队125师已经抵达信阳，在信阳守备两天后，又奉命向信阳以东六十公里外的罗山县城驻守，124师、独立团随后越过信阳跟进。
川军45军军长陈鼎勋到达罗山县城后的第二天上午，立即召集司令部的高级参谋人员，124师、125师和独立团主要长官在临时作战室里召开军事会议分析敌情。
会前，副官处少将处长余治农通报了当前日军的进攻态势：“诸位，据战区通报，8月28日，日军第10师团击退赶赴六安增援的于学忠部，占领了六安县城；29日，日军第13师团击破冯治安部，攻占了霍山县城；这两个师团攻势凌厉，于9月2日渡过了豫皖两省交界的史河继续向西攻击，13师团在这里同宋希濂部展开一场激战，该师团受到重创。但由于日军后续增援的独立机枪部队、独立装甲车部队和野炮部队投入战斗，13团突破宋希濂部阵地；9月9日，日军第16师团投入战斗，与日军13师团合兵一处，9月16日攻占河南商城；9月17日，日军第10师团攻占河南固始县，随后又攻占了孙连仲防守的潢川（即光州）。战区和胡长官命令我部及时转进信阳一线，原地待命。”
“啥子转进？我看就是让咱们川军来挡枪子的，中央军这帮龟儿子不战而退，就晓得撒开脚丫子逃跑！军座，我们不能走到哪里都被动挨打唦。”李剑棠听到这里，忍不住站起来大骂。
陈鼎勋皱了皱眉头，心里十分认可李剑棠说的话：是啊！川军自出川以来，处处受夹板气。虽然腾县一战打出了威风，但现在又划归胡宗南指挥，恐怕又没啥子好结果。就说这独立团虽然只是一个团的编制，但装备和战斗力不低于我手里的一个师啊！这李剑棠年轻气盛、敢想敢干，还是要好好保护，毕竟好钢要用在刀刃上哟。想到这里，他面无表情地开了口：“李团长，军人以服从命令为天职，既然我们出川抗战，就要服从上峰的命令，稍安勿躁，切莫义气用事。坐，坐下嘛！”
看着仍然气呼呼的李剑棠坐下后，陈鼎勋扫视了一眼参会的高级军官：“各位，此次参加武汉北线作战，我45军的任务是配合第十七军团防守信阳、罗山一线，明天胡长官将召集我部团以上军官召开军事会议下达作战命令，今天把大家请来，还是想听听诸位有何高见？”
“军座，我们都是行伍出身，没喝过几滴洋墨水，你就直接下达命令吧！我124师绝不拉稀摆带，晚上我还想着在你这里打牙祭、弄两瓶酒吃！”川军124师师长曾苏元站起来笑嗬嗬地表明了自己的态度。
川军125师师长王仕俊把头上戴着的单军帽一把扯下来捏在手里：“对头，我125师也不是混吃干饭的！一切行动听军座的指挥。”
“好，既然如此，那就请治农兄再说几句！” 陈鼎勋冲着余治农点了点头。
“诸位请看！”
余治农拿起一根削尖的竹竿指着挂在墙壁上的作战地图：“日军自潢川由东向西而来，但是在正阳县有一个军需粮秣要地。正阳县位于信阳东北方向一百余公里，西距平汉铁路六十公里，是日军控制区的一个突出部。我的意见，如果我第十七兵团在沿平汉铁路南下信阳集结时，向胡长官建议分出一部兵力在正阳以西的明港下车发动突然攻击，日军第二军必然全力组织救援，届时我45军乘势出击，形成两面夹击的态势，不但可以破坏日军向西进犯的企图，大量歼灭日军，而且变我军的被动防守为主动进攻。此乃兵书上所说的围魏救赵之法。”
陈鼎勋与余治农个人关系密切，十分器重其能力，这次重组45军之时，就私下请求孙震把余治农调到自已麾下任职，其谋略可见一斑。对这个“围魏救赵”的意见，两人在来信阳的路上事先进行了认真商讨，一致认为是上策。只是眼下如果自己直接去找胡宗南汇报，对方肯定不予理采，说不定还妄加非议一番，于是抬起头对余治农说道：“此事还得有劳治农兄向胡军团长详呈。”
余治农曾经是西安中央陆军军官学校第七分校的负责人，后来胡宗南来西安接手时两人打过不少交道，也算是有过一些交往。听到陈鼎勋如此一说，当下笑着说：“当然，当然，军座放心，我即刻就去。”
“好，那我们就在此恭候佳音，诸位，先去会客室喝茶。等治农兄回来我们再吃酒。”陈鼎勋站起来招呼参会的高级军官走出了作战室。
余治农带着3名警卫骑马离开罗山县向信阳赶去，一个时辰之后就来到了信阳城里的警备司令部门前。下马整理了一下军装，余治农示意跟在自己身后的警卫原地等候，径直走在站在大门口的一名中尉面前：“小兄弟，请通报一下胡军团长，就说余治农求见。”
中尉看了一眼他领章上缀着的少将军衔，打量了一下他身上极不协调的士兵军装，在心里犹豫了一下，还是举手敬礼：“这位长官，请稍等。”
余治农看出了他眼神里流露出来的一丝不屑，没有理会，只是静静地站在大门口等候。
片刻之后，中尉军官一溜小跑地出现在他面前，恭恭敬敬地举手敬礼：“报告长官，军团长有请。”
“谢谢小兄弟。”
“不敢当，长官这边请。”
中尉军官走在前面带路，余治农刚刚绕过大门内的屏风，一眼就看见五短身材、大腹便便的胡宗南，勒着一身军装从大厅的台阶上走了下来，老远就伸出了手：“不知治农史驾到，有失远迎！”
“军团长好，治农打扰了。”余治农急忙上前敬礼后，这才握住了胡宗南举在空中的手。
胡宗南心里十分满意地笑着说：“不知治农兄此次有何事登门，兄弟我一定照办。”
“不敢当，这次来拜见军团长，是有关于作战方面的事情特来汇报。”
胡宗南心里一松：原来不是找我要武器装备的，倒省下我几十条枪了。嘴上却笑着说：“治农兄乃我党国栋梁，中央军校楷模，我还正想着找个机会当面讨教讨教。”
余治农听他打着官腔，皱了一下眉头走进客厅坐在了下首的一张椅子上：“军团长，我45军驻守信阳、罗山一线，陈鼎勋军长召集会议对当前敌我形势进行了分析判断，有一些不成熟的想法让我前来汇报。”
“噢，陈军长心谋全局，难能可贵，兄弟我洗耳恭听。” 胡宗南打着哈哈，心里想：川军，杂牌部队能有什么高见。
余治农心里已经开始后悔来见胡宗南，当下只好耐着性子将正阳的日军情况和45军提出来的“围魏救赵”策略作了详尽说明。
“好，这个“围魏救赵”的策略是治农兄的想法吧！这样，治农兄，我也是刚到信阳，对日军的情况还不是掌握的很全面，我让情报处再调查调查，明天开会的时候一定给你们45军一个满意的答复，如何？”胡宗南说着，端起了面前的茶碗喝了一小口。
余治农一看：妈的，这就要端茶送客！都说‘胡挫子’目中无人，看来此言非虚啊！脸上强挤出一丝笑脸，站起来再次敬礼：“军团长，那我就先告辞了，打扰。”
“副官，替我送送治农兄。”胡宗南打着哈哈目送他离去后，从鼻孔里“哼”了一声，转身走进了卧室。
第057章；保卫武汉战信阳（2）
这一天清晨，天气阴沉，细雨如丝。几架日军飞机穿越云雾，飞离合肥，向国民党第17兵团所在的信阳方向飞去。
在一架涂着太阳旗的日军轰炸机里，日军华中派遣军第二军司令长官东久迩宫稔彦亲王中将坐在机舱内的软皮沙发上，隔着仅有的一个圆形航空玻璃看着机舱外几架护航的零式战斗机机身上涂染的腥红太阳旗标志，内心踌躇满志。
几天来，日军第二军在武汉北线快速猛烈的攻势极大地刺激了亲王的欲望，连续的战绩让他热血沸腾，发电向日军华中派遣军司令官烟俊六保证第二军将于一周内进驻武汉市区，请求提供强大的空中战术支援。烟俊六收到电报后，立即回电大加赞赏，并表示从华中派遣军的航空兵团中派出一半的飞机支援他的北线作战。
东久迩宫稔彦亲王大喜过望，华中派遣军航空兵团一半的飞机那可是相当于200架作战飞机的数量。于是不顾贴身副官的劝阻，冒着恶劣的天气和战场上的风险亲自在空中视察，并提出要去支那军队防守的信阳地区第一线战场。此刻，他心里正打着如意盘算，就是自己率领的第二军要抢在武汉会战日军南线司令官冈村宁茨的前面，首先从北面打开通向武汉的大道。只有这样，自己闪亮的肩章上才会再增添一颗耀眼的金星。
在得知东久迩宫稔彦亲王中将亲临前线视察的消息后，日军第二军各师团长变得更加亢奋起来，进抵潢川、商城的各师团组织精锐部队，争先恐后地向信阳地区发起了连续进攻，激烈的枪炮声从每天清晨至黄昏方才停止。
就在同一天上午，在信阳市郊外一个大集镇里，国民党第17兵团军团长胡宗南召集川军45军团以上军官开会。
站在悬挂在墙壁上的作战地图前，胡宗南本能地挺了挺矮小的个头，傲慢地说：“日军第10师团冈田支队在潢川击破我59军张自忠部后，正以潢川为基地，向我信阳以东的罗山进犯。同时，第10师团的濑谷支队配合第16师团向我罗山东北的息县和罗山西南的光山进攻。日军企图兵分三路完成对我信阳的合围。为此，蒋委员长命令……”
胡宗南猛地提高了声音，自己也“叭”的一声，亮铮铮的高统马靴发出了清脆的声音，站立成标准的立正姿势，下面的川军军官顿时也条件反射似地也跟着一起立正。
胡宗南用瞪得溜圆的眼睛来回扫视了一圈在座的川军高级军官，从鼻孔里轻轻哼了一声：“蒋委员长命令，我17军团必须死守信阳，阻止日军从北面沿平汉线进攻武汉，目前各部在信阳一带正在进行布署。为此，本军团长命令你部，必须在九月十七日以前驰赴罗山、息县一线……”，他拿起桌子上的一根小竹杆，不满意地用手抖了抖，这才点在作战地图上标注的罗山、息县两个位置上，又用竹杆平放在两点间已经画好的一条向东突出的弧形兰色粗线线条上：“在这一线构筑阵地布署完毕，抗击日军西进，以掩护我军团主力到达，在信罗之间与敌决战，45军军部必须在罗山一线指挥作战！”说到这里，胡宗南加重了语气，眉宇间露出一丝不可抗拒�