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互相略谈别况，胜男便求南绮携带同行，并说救他们的仙人曾说他姊弟二人资质俱好，只有裘元、南绮可以接引。南绮问那仙人姓名，胜男答说：“仙人生相古怪，一部长髯下垂过腹。当地震时匆匆飞降，将手一挥，身便凌空飞起，直来此地。先为布置居处田亩，用甚东西，将手一挥，便即飞来。我们知是神仙，求他收录，他才传了坐功口诀，只不令拜师。说昔年曾受我祖父好处，故来相报，但他生平不收徒弟，与我们缘分只此，如想学道，只有求恩人夫妇接引到青城门下。问他姓名，他笑说等我们将来见了青城朱真人，可说铁髯老人问候，人已代他寻到，莫忘昔年崆峒之约，他就收我们了。
快分手时，他忽又停住说道：‘你们去青城，朱真人定能守他前言，收你们为徒，但是裘元夫妇人门未久，未必敢带你们前去，我还是给朱真人一封信好。’随从身上取出一块黄麻布，也未见有字迹，命我做一布套装好，将松枝点燃，在布信套上写了两行草字，命交恩人一看，自会携带。适见恩人飞来，只顾喜欢，还没想到这儿呢。”
说时，阿莽已去洞内将信取来。南绮接过来一看，见布套外面写着：“元素夫妇即携胜、莽姊弟并信，往呈令师朱真人亲启。”心想：“‘素’乃自己小时乳名，除姊姊外，连元儿俱未告知，铁髯老人怎会晓得？”好生惊奇。料是师父好友，和先辈也有交情，只是胜男姊弟身材大为高大，此行多走城市，带了同行，易惊俗人耳目，诸多不便；师父允否收录也还难定。一问石玉珠，也不知铁髯老人是谁。胜男姊弟见南绮神态为难，疑心不肯，重又跪地哀恳。
石玉珠早看出他姊弟资质、为人俱都极好，又喜他们一片天真，一面劝起，一面细询铁髯老人相貌以及行法时情景，知是隐名散仙一流。想了想，笑对南绮道：“我看铁髯道人言行，必与朱真人同辈至交，他既命携带狄家姊弟同行，必有原因。至于身材高大，恐骇俗人耳目，有我们几人同行，也不是没法子想，愁他作甚？”南绮道：“我作难之处还不止此。师父原命我们由榴花寨起身，遍历西南诸省积修外功，不奉召命，不必回山；此老却命我们带他们去见师父；到底依哪一样好呢？并且各位师长俱在金鞭崖用九疑鼎炼宝，去了也见不到。妖人师徒已全伏诛，胜男姊弟也不是没有安身之处。我一定出全力引他们入门，但此时无庸同行，暂在这里安居静候，等我和元弟奉召回山，或与师父途中相遇，代为交信先容，等师父答应以后再来接引，既免师父怪我们做得冒失，还省却途中许多累赘。”
胜男闻言，凄然道：“自受妖人欺压，心胆已寒。恩人休看这里水秀山明，物丰产富，实则并不是好地方，近山谷中瘴风四起，毒蛇众多，还在其次；最令人悬心的是，自从妖人死后，近日常有类似他们同党的青黄杂色光华在空中飞行往来，昨日还有一个奇形怪相的老头落在溪那边，转了一遍，才往东山谷飞去。我姊弟幸是见机隐藏得早，没被看破，昼夜想着恩人到来，望眼欲穿，好容易相见，死也不愿留在这里了。仙人原说，此去青城如由山路绕越，步行也可到达，仅中间有两三个地方不免遇人，因是道途遥远，还没走到，恩人便会寻来，并且事情也无此容易，为此命在这里等候，又恐闲中生事，才命开些田亩，借以活动筋骨，并非用作久居之计。如嫌我们高大碍眼，仙人行时原传有隐身灵符，我们不在人前出现好了。”
石玉珠和灵姑见胜男说时，一双大眼眶里珠光闪烁，晶莹欲坠，意极凄恋，不由动了怜惜，齐声劝说：“此去随处流连，不比有事飞行，不能迟误，既可隐身，不足为累。
此时群仙炼宝，去了既见不到，他姊弟在此也实可虑，莫如携了同行，途中如有机缘回山，顺便带往自不必说；否则，终有回山之日，一同行道也无妨害。”南绮本非不愿，因与灵姑新交，带这两个巨灵般的大人同行，途中遇事终是累赘，又不便舍了众人，独自先带胜男姊弟回去，所以作难，听灵姑也如此说法，立即应诺，胜男姊弟大喜，忙向众人一一拜谢。
当日本要动身，石玉珠和灵姑俱喜游览，见当地景物清丽，又见日已偏西，意欲住上一晚再走。石玉珠说道：“我们此去行云流水，自在游行，本无拘束。现在天已迟暮，如若步行，前途乱山杂沓，晚来仍要崖居野处，食宿都不方便；如若飞行，也不争此半日光阴。这里崖洞清洁，林谷幽秀，无物不备，那日灵妹空中路过，已动游览之兴。莫如在此住一夜，我们乘着月色作一清游，看看这里还有什么奇景；狄家姊弟食量兼人，就便使他们多备一点食粮：岂非一举两得？”灵姑也连声附和，南绮、裘元自是应诺。
胜男姊弟日里恰猎得一只肥鹿，肉甚鲜嫩，已早搭好火架，准备烧来敬客。灵姑游兴方浓，说：“此时还早，既然不走，索性等游玩个畅，我们寻好风景处，把吃的东西搬去，在月亮底下对月痛饮还舒服些。我们游山，令姊弟正好收拾带去的衣物食粮，一切停当，明早说走就走，免得临事仓猝。”阿莽闻言，便停生火。
快要走时，南绮忽想起胜男曾说近日本山时有妖人来往，昨日还有一个在隔溪草地上巡游了一阵才走的，以为附近必有妖人窟宅，重又询问。胜男说：“自从白、毛二妖人死后，屡见异派剑光在空中来往，均未降落。只昨日那妖人好似在寻找我们神气，他先在空中盘飞了两转，突然降下来。当时阿莽正睡，我在田里，一听破空之声，忙退入林，拦住阿莽，将身隐起，那妖人好似一个瘦小老头，相隔尚远，天又有雾，看不真切。
阿莽已退入洞内，没有看见。后来我说了妖人形象，阿莽疑心是以前追赶野豹时在梅花洞外遇见过的，向我们强讨宝玉的那个小怪老头。我记得阿莽初遇时回来曾说，那老头上身穿黄麻布短衣，光脚草鞋。这妖人虽也生得矮小，却是脊背朝天，两手都拄有拐棍，走路虽快，看去却非常吃力。最怪的是他那黄光比毛霸他们要快得多，只不能随便飞起，仿佛身上背着什么重东西，连作好几次势子才能飞起。偏又一离地便和电一样，略闪即逝，快得异乎寻常。去的地方便是日前毛霸设妖阵的山谷，谷中崖洞颇多，也许就藏在里面呢。”
南绮闻言，猛想道：“昔日曾与怪叟有约，寻到裘元，便即回去，借给他在合沙仙长玉匣中所藏的两部仙诀。嗣因寻到妖女胡三娥巢穴，救出裘元时，误用神火烧敌，致将地底真火勾动，地震山崩，烈火冲天，忙回蛇王庙去救狄氏姊弟，已被人救走，当时忙着上路，遂致遗忘。事后寻思，觉那怪叟口气似和师父有交，剑光虽是旁门，颇有力量，也无邪气，自己不应失约。无如走出老远，裘元又说怪叟行径不是个好路道，仙诀至宝他既能开取，又如此贵重，所说略看即还的话也未必是真，万一硬夺了去，岂不可惜？反正他无此宝不能出困，意欲回山问明师父，再作计较，就此忽略过去。”然而妖人既是驼背，觉与前见怪叟不类，料是附近山中隐迹的妖人，此番行道，正为寻找此辈，乐得借着游览之便，前往查探，也许能建一件外功。便和众人说了，准备先往谷中一探，相机行事。
石玉珠久经大敌，见闻甚多，与南绮姊妹又是旧友，遇事关心，一听妖人驼背，手拄双拐，起飞艰难，便知有异，见南绮不甚在意，便告诫她道：“南妹切莫看轻此辈，他那驼背许非真驼，或有原因。如非奉命行道，遇上不容不问时，还以不招惹他为是。”
话未说完，灵姑、裘元同声笑道：“要是遇见厉害一点的就躲，我们直似专为游历，无事可做了。就算妖人厉害，遇上也是无法。”石玉珠道：“我并非说不问此事，不过这厮必非庸流，须要多留点心罢了。以我猜想，这厮未必住居本山，阿莽居此必也早知；否则，人可隐身，那些田亩菜畦，还看不出有人在内么？”南绮道：“我们住这一夜，本不是为寻他的，只因适才胜男说近日常有妖人来往，那驼子又曾在隔溪逗留，才料他在附近山谷中匿迹，我不过欲借游览之便前往查探，并非断定在彼，何必为此悬念，败了游兴？仍若无事一样好了。”
石玉珠虽觉南绮过于托大，本想详为解说，但见众人面上并无晦色。同时裘元心急，已先飞空四瞩，瞥见山后嘉木葱茏，泉清石秀，风景颇好，下来告知。灵姑便催快去：
“如都步行，这大一座山，半日怎游得完？莫把好景错过，妖人也被漏网。”说罢也即飞起。裘元、南绮也喊：“二姊快走。”石玉珠也就不再多说，一同往右侧高山后飞越过去。
到后落下一看，下面景物虽佳，在众人眼里也只寻常，比较起来，还不如狄氏姊弟所居的高林绣野、白水碧山来得清丽，好在要去东山谷，越山过去正是捷径，重又商量前往搜索妖人踪迹，索性查看个水落石出，再行尽情游玩。石玉珠仍主慎重从事，即便妖人无甚法力，也免免脱。于是各自飞起，到东山谷上空分散开来，把附近一二百里地面全都仔细搜索，除了野鹿、野羊成群游窜外，到处静荡荡的，并无人迹，至于所遇事物也都见惯，无甚新奇，远不如空中下视来得佳妙，倒是经此一耽延，日色己是衔山欲坠，倒影回光映成半天红霞，另一半却是深碧氤氲，澄霁如染，时有片云滞空，其白如雪，东西辉映，绚丽无涛。众人凭虚御风，飞行于碧水青山之上，天风朗朗，仙袂飘飘，千百里内山峦林树、泉石烟岚齐收眼底。众人往日也常邀翔天空，一则多半因事飞行，不似此日心身闲旷；二则高山空际，常是云雾溟濛，似此下景既佳，天宇澄霁，风日晴美之时绝少。不免俱觉襟怀空阔，豪快绝伦。
裘元更是兴高采烈，连声称赞，一路回翔浏览，不觉落在后面。这时众人已撤了隐蔽。裘元因惜晚景无多，斜阳不能永驻，见灵姑、玉珠、南绮三人在前并袂同飞，迎面高峰矗立，势绝雄奇，看神气似要往峰顶上飞去，忙催剑光赶上，高呼：“三位姊姊请留仙驭，斜阳如此美妙，留无多时，就此放过多么可惜，况且山北一带还没去过，我们就在空中飞行游玩，不是很有趣么？”南绮回头笑道：“北山正是我们来路，已见大致，有甚好景？你只觉晚景可爱，今日这好天气，少时东山月上还更妙呢。你看这峰孤耸万山之中，高几入云，峰顶尽是磐石古松，难得这么高的峰会有这么大的松。此时去把胜男姊弟招来，就在峰顶延月，用松枝烤那鹿肉，迎风快饮，岂非佳趣，再说群山四野俱在脚下，一览无遗，有何不足之处？照你所说，莫非带着鹿肉在天空吃么？”众虽是缓飞，因相隔甚近，话未说完，早同飞到峰上。
峰在四山环绕的广原中，拔地而起，干霄接云，峰顶约十余顷。那么高大的峰，却如石笋云骨一般，瘦透玲珑，峭拔非常。通体都是碧薛肥积，上生无数古松，盘根屈干，飞凤翔虬，大小高低，清奇古拙，千形万态。尤妙的是下半笔也似直，自腰以上忽然蜿蜒东倾，由此轮困盘曲，时伸时却，快到顶端突作乙字形缩转回来，峰顶又比下面较广。
直似神龙怪蛇昂首伸颈，势欲腾越，忽然受惊，又复掉头回顾之状。四人先在空中且飞且谈，不曾