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高，几与海水成了平面。除却当中数十里平沙，两面俱是森林，郁郁葱葱，一片苍绿。前半海滩过完，忽又现出十余里宽，与岛等长的海面，一水中分，将全岛隔为两半。当中却有一道长堤，将两面陆地连接。过堤以后，山势忽自平地高拔起千百丈，除却山脚一大片浅滩外，全是山地。山势也极雄诡，山头向外突出，自顶以下逐渐向里倾斜，正将那浅滩罩住，似欲倾坠。因是坐西向东，浅滩上花木甚多，虽在高山危崖阴影笼罩之下，一点不显幽暗。尤其是斜日将坠，夕阳影里，所有山石林花均泛奇光，景色分外鲜妍。
山虽险峻，上面却多平坦之处。另有十余处奇峰秀岭，飞瀑清溪分布其间。到处仙山楼阁，金碧辉煌。那有名的离朱宫便在山顶中央一个形似圆球。大约百亩的天生玉石崖上。
众人原自高空隐身缓缓飞来，比山头高不多少。越过前半海滩，正待往当中山头降落，展舒一眼瞥见对面山上浅草如茵，甚是平旷，疏落落十几株形似玉兰的花树，大都十围以上，铁干挺立，虬枝盘纤，宛如天花宝盖，奇芬馥郁。临海数株最为高大，花也最繁。树下设有三席，肴酒上陈，人却不见。分明适才有多人在此面海聚饮，现在忽然离去。知道少阳神君门下均非弱者，心疑对方已有警觉，忙和王娴暗中止住众人，先自下落。
二人一同留神往前看时，见花林后面一溪前横，水甚清澈。再过去又是一片花木鲜明的草原，一条白玉甬道，当中竖着一个十余丈高的黄金牌楼。再过去，走完甬路，便到达圆崖之下。崖并不高，只有二十余级宽大石阶，上去便是那用红晶砌成的离朱宫前面大白玉平台。这时全岛不见一人，乍看天色晴明，水木清华，一片空灵之境。及至定睛细看，那玉石牌楼之下连同草原花林之间，均似有淡烟微袅，情知有异。
若依了展、王二人，最好暂且退出数十里，将身形现出，再往前飞，作为明白求见。
正和石、陈、冷三人商议间，裘元同了南绮、灵姑在前，见岛宫景物清丽，气象万千，不禁失声说道：“想不到磨球岛景致也有这么好。”一句话脱口，前面数十缕轻烟忽地暴长，晃眼工夫，浓烟滚滚，宛如潮涌，对面卷来。展、王等六人一听裘元失口，便知不妙，互相一打手势，仍照前策，展、王二人抢上前去，拉了裘元、南绮，忙即往后暂退。石玉珠、陈嫣、冷青虹、桑桓、吕灵姑五人见踪迹已露，敌人早有觉察，埋伏已然发动，也忙将隐形法撤去。正准备就势现身拜岛，向对方述说来意，相机行事，哪知她们这里刚撤去隐形法，敌人也已纷纷现出身来。只见黑烟匝地中，现出五个身材高大，相貌奇诡的道装童于，各持拂尘，分立在花林前面，俱都面带怒容。
这时五人由陈嫣为首，正驾遁光下落。对面浓烟本如潮水一般涌来，及至五人身形一现，那五道童好似有些惊讶，为首一个火面鸢肩的将手中拂尘一指，满地浓烟便已止住。陈嫣不等对方开口，忙迎上前躬身说道：“贫道陈嫣，同了四位同道，来此拜谒神君。烦劳道友通禀，不知可否？”为首道童说道：“神君家师现往天乾山、大荒山等处，有事勾留，须要三两个月才回。适才我等花下会饮，望见遥空遁光飞驶甚速，忽又隐去，知有人来本岛。踪迹如此隐秘，料非端人，为此设下埋伏相待。现既见机，以客礼来谒，我们也不再为难。如无甚事，可等神君回山再来。如想在此生事，有甚希图，也可明说出来，仍可照着前例行事。如似来时那样鬼祟行径，必定自找无趣，等到神火焚身，休得后悔。”众人听他语气傲慢，心都不快。仍由陈嫣含笑答道：“贫道此来自然有事相求。只因来路与西极山相近，恐与彼教中人相遇，故将遁光敛去。闻说神君灵焰潭灵药并不禁人人取，贫道等初入宝山，途径潭址有何禁忌，俱都茫然，即便神君赐见，也还要奉劳指点引导，何用隐形诡秘之术？诸位道友不必多心，贫道等实为那灵焰潭底灵药而来。果如人言，可以援例自取，即乞领往；如因神君不在，诸位道友不能作主，也祈明言。好在神君只三数月便可回山，到时再来拜求也是一样。”
陈嫣原因看出对方气盛而骄，故以言相激。不料这五个道装童子正是少阳神君门下能够掌点权的爱徒五火使者，与火行者洪丙是同等身分，闻言竟受了激动。加以天生特性不喜女色，向道最坚，成年只在岛上修炼啸做，享受清福，轻易不肯离开一步，连峨眉开府那等旷古难逢的群仙盛会都未随往观光，并未见过石玉珠，为首求药人又是散仙元神炼成，没想到有武当派门人同来。于是冷笑答道：“我弟兄五人，便是神君门下初传弟子五火使者，神君不在，一样可以作主。不过那灵焰潭深达数千丈，中隔百干丈烈火神焰，有无边神妙。以往求药的人，不是知难而退，便是被烧得头焦额烂而逃。到时神君如见来人可恶，不发慈悲救他脱险，甚或葬身火窟。数百年来，从无一人凭了自己法力即能得手。我引你们前去不难，只是你们自己还要度德量力，不可冒失。你五人法力深浅我虽不知，但看行径，如无此灵药，即便不能成道，仙业终还有望；如因求取此药不成，为真火所伤，以致形神皆灭，求荣反辱，求生反死，岂不冤枉可惜么？”陈嫣笑答：“我等五人久闻神火威力，明知厉害，但是潭底灵药关系自身成道，又承诸位道友不计艰危，鼎力相助，良友盛情厚意，说不得只好冒险，勉为其难尝试一下了。”五火使者道：“我因见你们修炼不易，好心相劝。既然不听良言，那也无法，可随我走。”
说罢，各把拂尘一摆，满地黑烟忽然尽行敛去。随即转身，引导众人同行。先顺玉石甬路走到离朱宫前，再绕左面曲径往宫后走去。陈嫣暗中查看那五火使者，为首一人身材较高，目光如电，生得格外威猛；下余四人也都是火面鸢肩，鹰胸虎颈，只略为有点胖瘦之分。相貌俱差不多少，装束更是一模一样，直似五个同胞孪生兄弟，分不出甚长幼。乍看生相虽极诡异，可是个个道气盎然，造诣甚深，决非庸常散仙、修士一流。
尤其是每人除身佩一个朱红葫芦而外，腰问还有一个式样灵秀、质地柔细的鱼皮宝袋，精光内蕴，隐隐可见。
陈嫣暗忖：“拂尘妙用适已见过。葫芦所贮必是神君师徒所炼三阳真火。这鱼皮袋内不知是甚厉害法宝？闻说神君门下长幼三辈门人，法力均非寻常。这五火使者看去便不大好惹。此来虽有准备，终是有求于人。对方人多势众，尚未全部出面。难得这五人正派直爽，不似别的门人见色心喜，易生枝节，何不以谦恭感动？至不济，也可减去一些阻力。”便偷偷朝众人暗打个手势，边走边道：“久闻五火使者道行高深，法力无边。
今见五位道友神光内莹，有如良玉明珠，自然流照，果然话不虚传，幸会之至。贫道道行浅薄，隐居荒岛，潜修多年，仅脱躯壳。此次承诸位同道至交相助，专程拜谒，求取灵药，以为成道之用。谁知福薄缘铿，神君仙驭远游，未得拜见，幸蒙五位道友鉴察愚诚，怜我修为不易，俯如所请，盛情已甚感谢。自维菲质，妄冀非分之福，灵潭真火神妙无穷，不能如愿，原在意中。不过神君对于后辈素乐成全，而玄机奥妙，必早洞悉未来。贫道累劫余生，所历苦孽实难尽言。所幸向道虔诚，颇知奋勉，耿耿此心，也许得邀神君鉴怜，恩加格外，也未可知。少时万一侥幸，贫道自不能不感大德，以后难免再上仙山，不时求教，不知五位道友可能折节下交么？”
陈嫣是道家元神修炼成形，宛如一个十岁左右的女婴童，生相既极美丽灵秀，说话又那么谦恭得体，声如出谷乳莺，非常好听，本易动人怜爱。五火使者又都是高亢耿直性情，初发现众人时因存敌意，有了成见，故此词意不善。嗣见来人都是一身仙风道骨，不是左道妖邪一流，嫉视之心已减去了大半。只不过觉着灵焰潭神火厉害，就此时不与为难，让他们带了回去，结局也是徒劳罢了。后来听陈嫣问答温婉，一味谦和。再细一查看，果然元神初凝，功候尚差，非潭中灵药不可；否则，不再转一世，也须苦炼三四百年，中间还须无甚灾害魔扰，始能成道。与平日那些来人本不一定须此，只因师父有任来人自取之条，便觉是个便宜，得了去可以锦上添花，增加道力，却不知利害深浅，妄冀侥幸，终于惨败，咎由自取者，迥乎不同。人又那么娇小美秀，由不得生了爱怜之心，渐把敌意消混。
为首一人笑答道：“同道交往，有何不可？我等也知道友元神受伤，初凝未久，需此成道。无如家师法令素严，不能更改。尚幸今日正是大师兄轮值，率领长幼三辈同门在离朱宫底层地室之内，循例教炼三阳真火。我弟兄五人无事小饮，恰与诸位道友相遇。
愚兄弟秉丙火之精而生，且为孪生兄弟，自离母胎便遭孤露，先为一散仙度去，后始拜在家师神君门下。前半备历艰危灾劫，深知修道人的婴儿若受仇敌侵害，虽得成形长大，但是真元已有损耗，修复至难。此中甘苦，非身历者不能备悉。所以对于道友虽无大助益处，决不似别位同门格外为难，多生阻碍。可惜成例难破，至多仅能在诸位道友一出一人的紧要关头，故意颠倒神火上下方位，略效绵薄，稍减火势而已。至于成功与否，仍要看诸位道友本身法力如何，有无这等缘福，愚兄弟就爱莫能助了。此问因潭中灵焰厉害，人如不知进退，便为神火所伤。来人师长多与家师有交，自身不识利害轻重，事后反有微词。为此家师立下规约：凡是来求取灵药的均以外人相待，不问有无渊源，一视同仁。照例取药之前不问姓名来历，便自报姓名，也如不闻。我看诸位道友神情行径，必有与家师有渊源之人在内，既同来此，当知底细，且俟得手与否，再以客礼相见叙谈吧。”
陈嫣连忙称谢。暗忖：“我正想你不节外生枝。尤可庆幸的是那些讨厌人俱在宫中修炼，不曾在外，省却好些阻力。看这兆头不恶，定能成功。”好生欣喜。众人见陈嫣谦和对人，五火使者变为前倨后恭，又听出其意甚善，也都代她暗幸。要知后事如何，且看下回分解。
第八十五回入火宫 炎潭惊鬼女斩灵蛇 绝岛斗仙童
话说那灵焰潭偏居离朱宫后西北方，离众人降落山头约有三四十里。虽不甚远，因随五火使者步行前往，又以双方逐渐化敌为友，谈话投机，众人自信成功十居八九，不但不想求快，反欲借此结纳，可以得他们助力，就便还可观赏沿途仙景，一路浏览前去，一点也不心急。磨球岛原本景物灵奇，复经神君数百年经营，仙山楼阁，壮丽非常。如在往日，势派尤为庄严，由前岛起到处都有执戟侍者轮守，来人到了前半岛便须降落，通名求见，然后一层层转上去，须费好些周折始能见到少阳神君。独众人来这儿日，恰是全岛上下人等每年祭炼神火之日，只五火使者当日无事。这五人在少阳下三辈门弟子中资禀特异，看似高做，最通情理，最爱帮人的忙，忠信果断，只要投机，得了他们的同情，无不推诚相助，一答应便算数，决不中途反复。人又方正，不近女色，性情刚烈，法