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魏延接到了马良所持的关羽亲笔书信后,令其暂时前往驿馆歇息,随后急忙召孟达前来商议。
前番孟达被袁尚设计驱往荆州,被关羽一顿蔑视侮辱。后回西蜀后,更是因关羽之故,而遭到刘备的轻用,派往其来上庸做魏延的副手,可谓心中痛恨关羽至极。
如今见那个自高自大的关羽也沦落到了失去荆襄九郡,被袁尚和孙权等人逼迫的走投无路的地步,孟达心里头这个爽啊,差点就没把自己捂在被窝里乐屁了。
当然,乐屁归乐屁了,孟达还是得表现出一幅沉重的模样。
听完了魏延的描述。孟达沉默了半晌,长叹一声,道:“关将军坐镇荆州,麾下荆州兵马不下二十余万,且兵精粮足,诚可谓是我军战力最强的一支雄师,而上庸房陵三郡,所拥之兵不过是一旅偏师,自顾尚且不暇。如何能救关将军?况且对方若也是一支偏师也就罢了,可是袁尚此番与关将军对战的兵马,皆是中原与河北的雄厚主力,而东吴孙权。也是出动了以周瑜,鲁肃等江南精英齐集的强军,仅是一方,就远非我等所能抗衡。如今两方齐出,我等若去,岂不是自寻死路?”
魏延闻言。点了点头,道:“子度之言,我也明白,只是关云长乃是主公义结金兰的生死兄弟,我若是不救,只怕于情于理都说不过去啊。”
孟达闻言长叹道:“将军光想到情理,却想没想过,你现在自身的立场?”
魏延闻言一愣,似是有些不明所以。
孟达摇了摇头,无奈道:“我的魏将军啊!你乃是军中上将,可为何如今会蜗居于这上庸山城之所?还不是因为汉中一战,您屡次交战不利,以至于有今日之事,您想没想过,一旦你出上庸之兵,败北给袁尚,其后在因此丢失了上庸,您在主公面前如何交代?只怕到时候,您连偏安一所山城的资格都没有了!关羽是主公的生死兄弟,他无论怎么失败,都不会有大事,可您,不一样啊!”
孟达一番话,犹如慕辰警钟,重重的敲击在了魏延心中,令他的脑中骤然清明。
是啊,关羽可以败,但是我魏延……事到如今,我是真的不能再败了!
孟达见状,心中暗爽,面上却是郑重道:“当然了,若是不出兵,只怕主公那面会有所怪罪,在下倒是有一计,就是将军假装出兵,去救援关将军,不过我料以袁尚之智,必然会料定上庸会有援助兵马,当会派兵拦截,将军若遇袁军阻拦,稍战即走,不多做拖延,这样既在面子上过得去,又不会折损上庸的兵力,将军您看如何?”
魏延闻言,重重地点头,道:“此言甚善!”
………………
………………
次日,魏延即召过马良和廖化,说自己即日便会发兵,援助关羽,只不过上庸兵少,恐怕难敌袁尚和孙权两大豪强,让他们作速前往成都,请刘备出兵相助。
二人一听心下大定,急急忙忙的奔赴成都去了,却不知魏延和孟达,早就准备做出佯救的策略,却不打算真救。
至于荆州方面,关羽派遣伊籍前往南郡,与孙权沟通,不想连孙权的面都没见到,就让周瑜一顿连讽刺带挖苦的给赶了回来,关羽得知消息后勃然大怒,立刻收拢荆楚残部,南下攻打荆州!
若是面对别人也就罢了,偏偏总督荆州大事的,乃是东吴的赫赫名将周瑜,关羽回攻荆州,不但寸功未建,且还数战失利,几次被劫杀,进退维谷,难以为继。
而这个时候,袁尚的北方大军,也开始进入到了荆州境内。
斥候将消息带给袁尚,袁尚的表情没有任何的变化,反倒是他身边的司马懿摇头长叹。
“关羽啊关羽,虽恐有绝伦武将之名,怎奈秉性实在太傲,打从周瑜夺下南郡的那一刻起,荆州之事就已是不可为了,他不遁走蜀中,怎么就是一意孤行,还执意回来攻打呢?如此一来拖延了时间,让我军和东吴军两方布局,如今他再想离开,只怕就是难入登天了。”
袁尚闻言微微一笑,道:“刘备和关羽,都是当世人杰,若说他们没有本事,只怕是冤枉了他们,可在遇到诸葛亮之前,他们却一直是居无定所,无有所成,你可知道为什么?”
司马懿略微一想,便知袁尚之意,道:“因为他们虽然都是战术大家,却非战略大家,战术与战略,一字之隔,却差之千里。”
袁尚点了点头,道:“不错,无论多么高明的战术,却不能改变天时与形势,荆州之势已是不可逆转,但关羽自侍傲气,在这样的绝对实力面前却依旧不肯低头服输,虽然有骨气,却最终逃脱不了败亡的结局,周瑜若是真有心杀他,此刻的关羽只怕都被杀刮一百遍了。”
司马懿闻言笑了:“周瑜不是白给的料,荆州之地可取,但关羽的性命却是万万不可取,此事,却是有点棘手。”
袁尚闻言冷哼一声,道:“放心吧,一点也不棘手。关羽最后必死在东吴手里,我跟你拿性命保证。”
袁尚兵马继续南进,路上斥候不断向其禀报战况。
此时的关羽,手下兵马已是不足数千之众,且多有伤在身,战力几乎衰竭,而许多零散在荆州各地的士兵,几乎都被周瑜招了过去。
周瑜入驻荆州之后,所下的第一条律令,就是以东吴民众之法待荆州民众,不得妄杀一人取一物,原任官吏,依旧各职,诚可谓是三军震肃,尽得民心。甚至对于降卒,还尽皆提高待遇,分以粮食,荆州各部斗志丧失,军士纷纷离散。
袁尚和司马懿听了,不由得暗道周瑜手段高超,枉自关羽自称善待士卒,颇得民望,统领荆州数年,居然被周瑜三两下子就把士卒弄了去。
而对于战争上,周瑜手段更是高超,他虽然主要致力于安抚荆州地方各郡县,却一直派手下韩当,周泰,凌统,丁奉,徐盛等大将轮流骚扰关羽,且几乎都是一战即退,不给对方喘息之机,关羽的败兵本就是疲兵,直如刀劈腐木。东吴数百人的骑,都敢向其数千人的队伍冲锋。这样一来,荆州兵更是胆战心惊,不知东吴军马有多少。再加上周瑜不断散步谣言,扰乱荆州兵军心,广布东吴仁义之师的美名,已是成功的在每一名荆州士兵的心里埋下了罢战的种子,以关羽目前的状态,仗能打到现今这种程度已是不易了。
如今关羽已是被逼迫入绝境,水路被东吴尽皆封死,从江陵到白帝城,已是有吕蒙亲自督阵的战船扼住咽喉,关羽此时纵然想退,唯有走麦城过荆山走上庸一条生路。
袁尚入荆州境后,和司马懿商议之后,最终将大军布置于荆山之西,一则阶段上庸三郡魏延的援军,二则堵住关羽的归路,而孙权和周瑜的东吴大军,亦是追随着关羽的后方脚步而来,两方兵马将关羽的生路堵住,别说是人,就是一只苍蝇也飞不出。
接下来,最重要的,就是看麦城之战,关羽究竟会死在何人手里了。
依照袁尚的预料,关羽在麦城之地,最多能坚守三日,三日之后,他必然率军突围!
而到了突围之日,便是决定关羽生死之事的关键时刻了。
而让关羽如期死在东吴手里,袁尚最重要的筹码,不是别人,正是大战开始,就藏在关羽军中的徐晃。(未完待续。。)
第六百七十九章 舍身成名
荆州,麦城。
关羽坐在一段半截的树桩子上,沉思不语,手中的青龙偃月刀支撑着地面,虽然他的脊背依旧是挺的笔直,但若是细细端详他的神色,便不难发现,现在得关羽已经是绝对的强弩之末状态,短短的数日光阴,他的须发已然露出了点点的斑白,神态之间也是委顿了许多,但即使如此,那股凌然的傲气却依旧充斥于浑身上下,丝毫不让他人。
一阵缓缓的脚步声传到了关羽的耳朵中,丹凤眼随着脚步声的临近而缓缓睁开,引入眼帘的,是那一张熟悉的面容。
他身边所剩不多的爱子良将,关平。
“父亲……”关平的眼袋肿大,眼眶已是发青,双眸中布满了深红色的血丝,显然是数日未曾安歇,他的战甲上到处都是干涸的鲜血,模样狼狈,与平日英武非常的姿容相比,甚是不堪。
关羽心疼的看着这个平日里最引以为傲的爱子,内心中乍然间有一种说不出的无奈与苍凉。
“情况怎么样了?”
关平哽噎一声,苦涩言道:“麦城之粮已绝,我方还在城内的士兵,已是不足五百,且多半带伤,如今袁尚从摩坡赶入荆州境内,周瑜的大军亦已赶到,荆山之地,危机四伏,只怕城池旦夕不保。”
说到这里,便见关平“噗通”一声,跪在了关羽的面前,颤抖着道:“父亲,荆州之事,已不可为之,事到如今,父亲应从速归往川中,请伯父出兵,徐图后即,留的有用之身。再来报仇啊!”
关羽闻言,长舒了一口气,默然良久之后,终于缓缓点头,道:“既然如此,今夜子时,我等便杀出城池,直入荆山,入了川蜀,再寻机报仇。以雪今日之恨!”
在弹尽粮绝的逼迫之下,关羽一众终于决定了出走麦城,逃窜回西川的决定。
当夜子时,一众兵马便即整备准备逃窜出麦城前往荆山。
兵马还未动,探马来报,说是东吴兵马已至,吴军已至。
关羽想亲自迎敌,却有赵累道:“关将军,末将留在此处守城。阻挡追兵,将军与诸位将军可迅速退走。”
关羽闻言一惊,心中知道赵累留下,必然是有死无生。刚想出言劝阻,却有徐晃上前拉了一把关羽。
“云长,值此危难之际,不可能每一个都留有抱拳。赵将军明知必死,却甘愿留下,乃大义也。云长不可因小义而辜负了他的一片苦心!”
关羽闻言不由得一窒。
就在这个当口,东面的城门处已是传来重重的马蹄,并伴有浓郁的喊杀之声传来。
关羽转头,看了看一脸决绝的赵累一眼,双眸中顿时有些湿润,重重的一拱手,道声:“保重!”
接着转身大喝:“出城!”
一众兵马,尽皆随着关羽向着城外奔驰而去!
关羽一马当先,此时此刻,他仿佛又变回到了到了那个万夫莫敌,纵横天下的汉寿亭侯关云长,关羽纵马而行,执刀纵马风驰在前,三军皆不敢阻拦。
现在得关羽,仿佛找回了昔日的自己,找回了那个当年温酒斩华雄,斩颜良诛文丑,过五关斩六将的无敌将军,为了今日的最后一丝希望,他正在熊熊燃烧着自己的最后一丝力量,挥洒着最后一方风姿。
关羽绿袍斜披,赤面如火,呼喝如虎,奔驰生风,他自信自己乃是千古独一无二的战神,在他的直击下,就算千军万马也可以轻易击跨,就算是刀山火海也可以任意踩踏。
不足五百的荆州兵马在关羽的带领下,士气在不知不觉间急速高昂,士兵们现在只剩下这最后一丝的希望,那就是随关羽打回西川,然后接西川之威,再夺回荆州,收回失地。
人,是需要希望,当一个人在绝望中抓住最后一丝希望的稻草的时候,那股巨大的力量是难以言喻的!
精神的力量,就是这么的强大!
荆州参军