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“好，知道了。”她起身，略带一丝紧张地问，“流云，快帮我看看，这妆、这发会不会太浓艳、不得体了点？”
“就是该这样才对。”流云不禁笑了，赞道：“您可是状元夫人哪，依奴婢看，这打扮都还显太素了些呢！”
她顺了顺淡绿衫子的衣摆，“这样子真的不会太突兀吗？”
“大人瞧见了一定喜欢的。”流云笑吟吟保证。
刘惜秀双颊涌现两抹酡红，尴尬道：“咱走吧，也该到用饭的辰光，别教大人久等了。”
“是。”流云眉开眼笑。
在状元府临水而建的“田筑小阁”里，已有丫鬟忙碌地摆布碗筷、一一上菜。
饶是此刻生活富足无忧，可是他们俩都是简朴惯了的，红木桌上也就简简单单的三菜一汤，不过厨子手艺好，光是一条鲜鱼就蒸得滑嫩鲜香，令人见之食指大动。
可眼前虽色香味俱全，刘惜秀还是紧张到食不知味，一碗饭只扒了几口，就悄悄地搁下来了。
他偷偷觑了对坐的刘常君一眼，半是期待半是紧张。
他还没发觉她发上簪的是他送的蝴蝶簪子吗？
“今儿公务很忙吗？”犹豫了良久，她挤出一朵笑容，鼓起勇气主动开口。
“普通。”他低头吃饭，看也没看她。
她强抑下失望之情，努力不懈地道：“夫君，明儿我想到慈云寺上香，如果你下朝下得早，不知道能不能和我一起－－”
筷子砰地落在桌面上，刘惜秀心一惊跳，所有未完的话全哽在喉头。
就连服侍的丫鬟们，登时也噤若寒蝉，一向恂恂尔雅的大人为什么突然就在发雷霆了？
“你们先下去。”刘常君淡淡地道，锐利目光紧紧盯着刘惜秀。
“是。”丫鬟们忙退下。
直到“田筑小阁”里剩下他们两人，僵硬的沉默笼罩着四周。
“夫君？”她无措地绞紧双手，“我又说错话，惹你生气了吗？”
“我说过了，”刘常君眸光阴郁地直视着她，“我不会再是你的夫君，请你记清楚这个事实。”
她脸上血色霎时褪得一干二净。
“难道我那一日说得还不够清楚？”他冰冷的眼神有一丝崩解了，气息些微不稳地道：“我要休妻！我要彻底结束这一切令人厌倦的局面，你听明白了吗？”
刘惜秀呆呆地望着他，连逃避闪躲也不会，就只能那样愣愣傻傻地望着他，任凭眼前的世界崩解破碎。
“下个月十五，我就会迎娶嫣嫣进门。”仿佛还嫌不足，刘常君硬生生再在她心上的利刃捅得更深、更深，“明日之后，我俩再无干系。”
刘惜秀一动也不动，没有反应，没有情绪，也像是没了气息……也一无所觉。
见她依然毫无反应，他心下一寒，恨恨咬牙－－好，很好，那我就成全你，还给你失去已久的自由！
刘常君再抑不住怒气地拂袖离去。
直到过了很久很久，刘惜秀微微一动，目光迷蒙茫然地望向不知几时已鸦色沉沉的夜色。
天，已经黑透了吗？
家乡，土地，人性，尊严……什么都没有了……
血味腥浓得糊满了鼻端，每吸一口气都是焦烈如土的窒息绝望，肚子里有恶虫钻了进来，不断死命地咬、啃、撕扯……
饿啊……饿啊……
“孩子，娘对不起你，对不起你……”
娘，我饿……我……怕……
微弱的哭声在不远处响起，如影随形的恶魔妖魔般厉声尖笑着，冰寒腐臭地紧贴靠在她耳畔吹气……死吧……一起来……来这儿……
十七年前那处修罗地狱才是你的家啊……咈咈咈……嘿嘿嘿……
“不、不要……”刘惜君浑身冷汗涔涔，恐惧地在枕上辗转翻腾着，呓语着，“不要……娘、娘……”
黑暗中，刘常君悚然惊醒过来，霍地睁开眼，有一刹那不知身在何处，浑身却寒毛直竖了起来，然后，他听见了身后断断续续的细碎喘息。
“秀儿？”他转过身，急急探看她的状况，“秀儿？”
她在作恶梦，额际发丝都被冷汗渗湿了，全身颤抖不停，双眼紧闭，死死咬住牙关，却止不住恶寒地喀喀作响。
“醒来，你在作恶梦。”胸口被恐惧深深地掐紧了。
他伸手轻轻摇着她瘦弱的肩头，另一手急急拭去她满头满脸的冷汗，“你听得见我吗？我、我是常君，你听见了吗？”
常、常君……
刹那间，仿佛攀住了一丝光亮，她试图极力挣扎，摆脱那紧咬着不放的恶梦魔魇，努力地睁开沉重的眼皮。
恍恍惚惚间，刘惜秀目光呆滞地直视着他，却没有半点认出他的迹象。
她这样的神情令他心痛得几乎流泪了，深吸口气，才勉强忍住声音里的哽咽，“没事了，你看着我，只要看着我……听见没有？”
他忧虑的眸光牢牢盯着她，仿佛过了一生之久，这才看到她惨白唇瓣微微地嗫嚅－－
“常君？”
“是，我是常君。”他的心总算恢复了如常跳动，却余悸犹存，“你终于醒了。”
她浑然未觉自己被他拥在温暖的怀里，恶梦伴随而来的寒冷抽干了身躯所有的力气。
刘惜秀意识迷茫，微弱地喃喃：“我……作梦了？”
“别再去想了。”他将她拥得更紧，命令道。
“我梦见我娘了。”她疲惫地闭了闭眼，话自有意识地溜出了唇间。
他一震，目光复杂了起来。
“我还梦见了刚进府的那一天……”她凝视着昏暗的虚无，仿佛又望进了久远前的时光。
刘常君不发一言，只是紧紧抱着她。
“……很怕，很饿，尽管那个救了我的好心老爷，命人准备了好多好吃的堆在我面前，可到处都是我没见过的陌生人，我吓到怎么也不敢闭上眼睛。”她声音轻得像是在呓语。
他眸底掠过一抹掩藏不住的心痛。
“那个好心的老爷说，以后他就是我的爹，这里就是我的家，我可以安心在这里住下，不用再担心挨饿受冻了，可我还是怕……”她的声音里有掩不住的战栗和恐惧。“我怕他只是想把我养肥了，然后把我吃掉。”
“别瞎说。”刘常君不敢置信地瞪着她，“谁会把人吃掉了？！”
“有的……”她声音低微不可闻，“我娘就被吃掉了。”
他浑身寒毛直竖了起来。
“我娘把我推上车，马车飞快向前跑，爹爹抱着我……”刘惜秀又开始剧烈地发抖起来，自己却丝毫未觉：“可我都看见了，村子里那些……那些“人”，抓不到马车，他们被远远地甩在后头，然后他们就转而抓住了我娘，他们在咬她……一直咬她……”
冰冷的惧意紧紧揪住刘常君的胸口，背瘠窜过一股恶寒。
老天！
“我知道，”她的手死死攒着衣角，指节用力到泛白，苍白脸庞却出奇地平静，“他们吃掉了她了。”
“不要再说了！”他紧捧住她的脸，强迫她正视自己，“看着我！别再说，也别再去想了－－听见没有？”
刘惜秀被他的手捂得双颊生疼，恍惚涣散的眸光总算渐渐凝聚了，怔怔地看着他，眼底残存的惊悸犹未褪去。
“那只是一场恶梦，都过去了！”他喉头发紧，恶声恶气地低吼道：“现在没有谁会被谁吃掉，尤其是你－－听懂了吗？”
她愣愣地看着他，半晌后慢慢回过神业：“……懂。”
刘常君松了一口气，温暖大掌却没有放开她，因为掌心感觉到的柔嫩肌肤仍旧冷得像冰一样。
事实上，她整个人都像掉进寒冷池子里一样，脸庞嘴唇毫无血，通身上下半丝暖意也无，就连裹着被子还是不胜寒苦。
下一瞬间，他想也未想地脱下自己的衣袍，一把罩住了她瘦削的身子。
衣衫上犹有他暖热的体温，在刘惜秀还来不及回过神前，身上已经被他的气息包围住了，她的心不禁漏跳了一拍。
“我是不是更瘦了？”刘常君顾不得自己仅着轻薄单衣，双手为她拢紧袍子里，察觉到了指下弱不胜衣的身形，不由浓眉一皱。
她有些不知所措。
“你为什么就是不能多长点肉？”他胸色越沈越难看。
“我……我……”她低下了头，再也抑不住热泪夺眶而出。
他像捱了一记鞭子般，微微一瑟缩，“不是让你别再掉眼泪了？”
“对不起……”泪水走珠儿般滚滚而来，她呜咽着想憋住，却还是徒劳无功，“对不起……”
他最痛恨面对她时，这种不知所措的心慌感。
好像他什么都无力阻止，只能眼睁睁地，看着她在自己面前被悲伤吞没。
他恨自己只会给她带来无止境的责任和苦难。
这辈子，他再也不想见她在自己面前忍耐地活着，把一生尽丧在“报恩”二字上。
不管用什么样的方式，只要能够还她自由之身，能够终结那压得人喘不过气来的、该死的“恩情”，就算她会恨透了他，他也在所不惜！
“别以为这样就可以改变什么，”他突如其来放开她，又恢复一贯的冷漠无情，“明天，天一亮，你就走。”
刘常君匆匆翻身下床，随手攫过挂在屏架上的外衣就要往外走。
“常君！”
他脚步倏地停顿住。
“可不可以……不要休了我？”刘惜秀声若细蚊，颤抖不已。
刘常君脑中一片空白，胸口涌上满满酸苦灼热的痛楚感。
“事已至此，多说何益？”他一横心，咬牙道：“为何你要留下来？”
“求求你，”刘惜秀惨白的唇瓣嗫嚅着：“我会很乖，很安静，你甚至不会感觉到我的存在，这样……也不可以吗？”
胸膛的灼烧感变成了蚀腐入骨的阵阵剧痛，他紧呀牙关，几乎无法言语。
“我不用名分，我、我可以只做一个丫鬟就好，只要能一直陪着你，我做什么都可以……”她努力攀住最后一丝希望，“求你不要赶我走……我、我答应爹娘要照顾你的！”
“可是，我不想再把你留在身边。”他狠下心肠毅然决然道：“因为你不是我要的那种女人。”
刘常君仿佛听见她在低泣，但是又不敢确定，他甚至连回头都做不到。
他目光僵直地瞪着前方紧闭的门扉，耳际只听见自己变得沉重的心跳声。
“没错，你就走吧，离得我越远越好！”下一刻，他怒气冲冲地甩门而出。
那重重的关门声，瓦解了她最后一丝佯装的坚强。
刘惜秀紧紧咬住指节，吞下了哭声，却止不住自心底深处、裂胸而出的哀哀痛楚悲鸣……
第九章
早晨，面对着他，向他辞别，刘惜秀面色苍白，神情却极是平静。
像是一切情缘俱逝，爱恨皆空。
刘常君别过头去，不忍再看她空空洞洞的眸光，负着手，昂首眼望天际曙光乍现，突然低声问道：“什么时候出发？”
“等到佛堂诵完最后一次经书，”她轻轻低下头，“我就走。”
他并不是这个意思，他只是……
刘常君不禁烦躁盐业，胸口纠结得阵阵生痛，一整夜未能合眼，更令他太阳穴突突