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“嗯，婆婆起得早，晚上睡得也早。”
“可她怎么知道那些是外星人？”
“天快亮了，它们就匆匆忙忙地往回逃。婆婆在檐廊看到它们身穿银色宇航服，头上戴着头盔，身体很大，个头很高。”
听罢，御手洗微微点头，再度陷入沉默。看来女孩所言着实超出了他的预想。此刻的他，表情甚为凝重。
“婆婆害怕那是毒气，还好她和附近的人都安然无恙。”
“气味什么的也没异常吗？”御手洗问。
“嗯，没有。”小惠答道。
“也没人生病？”
这次是我问的。我常在书里和电影中看到未知病原体从外星传染到地球的情节。
“根本没人生病。”
“是吗，那可太好了。”
“嗯。只可惜婆婆要被送进养老院了。”
少女凄然地说。御手洗深深地点了点头，对她说：
“原来如此，你是想让我们想想办法对不对？”
“嗯。”
“这么说，只要证明外星人真的存在，证明婆婆不是痴呆，只是看到了真实存在的事物就行了。”
“对呀。外星人真的存在，婆婆没有撒谎。”
“唉，我也觉得婆婆肯定没说谎，可是呢……”
“婆婆也不是痴呆！就是有外星人！”
松岛惠充满自信地说。
2
女孩要赶紧回家了，于是我们和松岛惠在咖啡馆门前道了别。我们问了她的住处，决定日后把录像带寄还给她，或是亲自送去。正巧我此时手里有只装书的纸袋，便把录像带装进袋中，拿在手里。
抬眼一瞧，只见女孩匆忙向我们深施一礼，随后跑向天神大道，在马车道朝关内站的方向拐去。对她而言，这场独自一人的大冒险之旅就此结束。再晚些回家的话，家人或许该担心了吧。如此想来，我们还是应该答应她的请求。
御手洗似乎改变了主意，顺着天神大道朝与当初相反的方向迈步走去。我们穿过马车道，向大冈川而行。他若有所思，一路上沉默不语。当我们来到大冈川，走上辨天桥时，御手洗蓦然驻足，向水面望了片刻，随后继续前行。我伺机问他：
“那孩子说的话，你是怎么看的？”
御手洗径自望着前方，说道：
“如果乐婆婆被送进敬老院，自己也有责任——所以那孩子才要拼命阻拦。”
“老人明明不痴呆，却执意要送敬老院，做儿子的真过分。不知道婆婆的孩子是儿子还是女儿。”
“可她不是说看到了外星人吗？痴呆与否，见了面才能知晓。而且站在乐婆婆子女的立场上，即使母亲有什么事，自己住得远，只怕无暇顾及。所以想在事态严重前，把婆婆送进医生或护工能够在旁照料的机构——子女应该编这种理由吧。”“你说得不无道理，可婆婆本人不愿意呀。”
“实情也可能是子女只想霸占婆婆的房子，或是觊觎那房子的卖房款。如果理由是手头拮据，没法踏实生活的话，那么这种冠冕堂皇的故事想要多少就能编出多少。不仅是纳粹德国和北朝鲜，所有人都把各种价值观东拼西凑、相互组合，对自己游说，让自己活得心安理得。至于道德什么的，可有可无。”
“嗯。可是……确实是这样。婆婆竟说看到了UFO和外星人。”
“你不是相信有UFO吗？”御手洗看着我说。
“相信是相信，可婆婆居然说外星人在极乐寺打仗……”
“你相信UFO，却不信外星人打仗？”
“你说得也对，可UFO或许是和平使者也说不定……”
“电影里是这样。”
我们最近一起看过一部风靡世界的电影《第三类接触》。
“我可没说UFO 一定是为和平而来的……”我反驳道。
“总之呢，石冈君，现在我们还一无所知。没有材料，光凭推测编故事是很愚蠢的。如果对自己的经验多少有些自信的话，就会故步白封，妄下结论，根据结论筹备材料。一旦出错，便为顾全自己的面子而固执己见。过去那些犯罪调查中的冤假错案，多半都是这么造成的。没有收集到所需材料，就不要乱编故事，这才是得出正确结论的要领。说正事吧，咱们到那个车站坐电车吧。”
“什么，电车？你要去哪儿？”
“当然是极乐寺了。现在或许太晚了，可要收集材料，只能尽快到现场周边去。”
说完，御手洗毫不犹豫地穿过人行横道，向樱木町站走去。
幸运的是，我们今天出来得很早，所以赶到镰仓站时依旧艳阳高照。当我们坐上“江之电”列车，行进到由比滨、长谷时，窗外的太阳渐渐西斜。列车很空，车外的清风透过各处打开的窗户吹进车厢，沁人心脾。
“你刚才提到了北朝鲜的正义吧？那是怎么回事？”我问道。
“在韩国，即使进驻韩国的日本企业对工作态度不认真的当地员工进行谨慎劝告，最后辞退，只要员工当中有人提到‘日帝三十六年’＇1＇，那么正义会即刻站在他们一方。一旦媒体展开讨论，列举半岛殖民地化的原委，以及日治时代日本的暴行，那么工作态度什么的就无关紧要了。
“北边则更严重，即便他们击落N2火箭，也可以此为借口。北朝鲜的列车只比这列‘江之电’强一点儿。所以有人从日本回去后，在宴会上喝得酩酊大醉，不小心说出了‘日本有高度发达的新干线列车，朝鲜的列车技术太落后了，这种话。此人当即被警察逮捕，打成政治犯关进了监狱。”
“政治犯？！”
＇1＇ 指一九一○年日本吞并朝鲜半岛至一九四五年日本战败、朝鲜半岛获得解放的三十六年间。
“亲属也受到牵连，遭到逮捕，在监狱中每天遭受严刑拷打，进行强烈的道德观思想改造。最近听我一个朝鲜朋友讲，那人最后在监狱里被折磨死了。”
“为什么要这么残忍？”
“因为当局认为此人罔顾儒家之礼，用无中生有的列车谎言羞辱金日成主席，赞美腐朽的商业主义日本。”
“且慢，新干线可不是谎言，是真实存在的！而且列车的性能也是客观事实不是吗？”
“北朝鲜全体国民没有确定，就无法证明这不是谎言。”
“北边国家的进步就需要敢讲真话的人啊。北朝鲜真是过分，无论怎么讲，日本就是比他们先进呀。”
听了我的话，御手洗一阵冷笑，对我说：
“你看那个怎么样，石冈君？”
“哪、哪个？”
“你看看窗外，这趟列车正在飞快地掠过各家门前吧？”
“啊，是啊。”
“你知道为什么会这样吗？”
听了御手洗的问题，我凝视窗外。诚然，拉开窗子伸手一抓，仿佛就能顺走晾在庭院的衣物。
“我不清楚，可能因为土地稀少吧。”我回答道。
“这班列车开通于明治三十五年（一九○二年），其实当时有更适于电车行驶的土地。真正的原因，是当时的人力车夫义愤填膺。要知道，人力车可是当时的主要交通手段。对他们而言，列车的开通无异于夺去了他们赖以生存的饭碗。他们怒称靠电力跑的车是妄想，是异想天开，愚蠢至极，非常危险，是给有钱人坐的，有靠双脚跑动的人力车还不满足吗——你看，这不和北边一样吗？”
我不禁叹了口气。御手洗继续说：
“所以车夫们拼命抵制。他们生活贫困。这场抵制运动化作感动的浪潮，席卷湘南。工人纷纷含泪罢工，致使工程无法进行。许多市民也感同身受，一同哭泣。铁路方无奈，只得在发起人和股东的协助下租借住宅土地，在上面铺设铁路。就这样，‘江之电’列车行驶在了居民区的正当中。”
“啊，还有这回事哪？”
“因此，铁路方每天都向乘客呼吁，请勿向沿线民宅内窥视。这就是道德的真面目啊，石冈君。在贫穷的集体主义国家，泪水点缀的利己主义熔岩会从禁令罚规的裂缝中喷涌而出，从而延误国家的百年大计。而这感动的眼泪，往往是战争的真面目。所以石冈君，我们必须保持中立，不要受任何影响。”御手洗说道。
不久，列车到达极乐寺站。狭小的车站内，工作人员独自站在检票口，接过我们的车票。
车站前似乎有条水渠，细细的水流从中流过。我们左拐，沿水边前行。前面有道拦水用的水闸，上面安着把手，还有一座石头堆成的拱桥。水闸业已损坏，把手锈迹斑斑。左转过桥，我们来到一处地势略高的高地，可以俯视极乐寺站的狭窄站台和单轨铁路。与车站后面相连的，便是极乐寺。
松岛惠曾说乐婆婆家和她家都在极乐三丁目。光听名字，这地址仿佛并不属于这个世界。刚刚过桥时，附近设有这一带的地图，上面清楚地写着街名和门牌号码等信息，故不必向人问路。直行五分钟左右，我们估计快到了，便向右拐，眼前是一片山地。
径直登上缓缓的坡道后，眼前有栋日式风格的平房，门牌上写着“小平”二字。庭院和马路问虽有道矮树篱笆，但正如小惠所言，十分稀疏。只要有意，可以从马路上将狭窄的庭院窥视得一清二楚。与庭院相对的，是一条装有一排玻璃拉门的檐廊，里面拉着白窗帘。这一带住宅区的马路右边是山地，左边则是鳞次栉比的民房。每家每户都有围墙，有的是水泥墙，有的是竹篱笆。唯有小平家的是简朴的矮树篱笆，可以窥视到院内。或许是疏于修整的缘故吧。
看来我们找对了路。因为我们现在所站的这条路，是号称UFO和外星人多次通过的“UFO大道”。我转过头，向四周快速地张望了一圈。周围一片绿色，让人感觉仿佛来到了乡下。道路比想象的窄，山坡离房前近在咫尺。坡上长满了树木和杂草。马路则是水泥铺就的。
“哎呀。”
御手洗刚要通过小平家的门柱，忽然驻足惊呼一声。我顺着他的视线看去，发现马路上有一个黑白两色的花圈。太阳尚未落山，所以看得很清楚。
“有丧事吗？”
说完，御手洗朝花圈走了几步。那座房子在小平家隔壁的隔壁，也是平房，围墙却是坚固的水泥墙。走近一瞧，还有一个花圈，立在门柱的内侧。无论怎么看，这都明显是场简朴的葬礼。院内只有花圈，不见人影。
“真是场寂静的葬礼啊。”御手洗说道，“现在举行葬礼，说明人是两三天前去世的吧？如果是前天，那就是乐婆婆看到外星人打仗的日子啊，难道死者是被外星人杀的？”
“没错没错！”
我极力赞同，因为我刚刚也是这么想的。
“这个先不管了，还是找乐婆婆要紧。”御手洗说，“再不快点儿，太阳可就下山了。”
于是我们径直走过小平家的门柱，一把拉开玄关的玻璃门，朝里面喊了声“有人吗”。话音刚落，只听屋内有人小声回应了一句“来啦”。立等片刻，一位戴眼镜的矮小婆婆脚步缓慢地走到门口。此时已是傍晚，玄关昏暗，婆婆打开电灯，屋内顿时明亮起来。不单是对方身穿的和服，就连套在外面的棉坎肩上的黑色格纹，以及黑发中混杂的丝丝银发，都看得一清二楚。
“您是小平乐婆婆吧？”
御手洗精神抖擞地问道。可能是料到对方耳背，他的嗓音略高。
“不错，正是！”
乐婆婆答道，摆出稍显仰视的表情和姿势看着御手洗。这是因为婆婆弯着腰，身材矮小的缘故。她表情虽显惊讶，脸上却泛着微笑。此时我觉得这位婆婆性格开朗，对她顿生好感。
“我叫御手洗，这位是石冈君。实不�