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「是啊，所以才更让人感到不可思议呢。」他对赛西尔露出意味深长的微笑。「听说，和学校内失踪的女精灵雕像一模一样呢，真是奇怪，我记得那座雕像已经存在最少有五六百年时光了，哪怕是号称长寿的精灵也无法存活这么长的岁月吧？」
赛西尔的目光沉了下来。「的确是没有这么长久。」
「所以说啊，如果真的是那座雕像诠释的女精灵，那只可能是死而复活了吧？」安特瑞斯轻柔地说，湖绿色的眼睛在火光之下，彷佛燃烧起来。「是吧？」
赛西尔抬头看他。「毫无根据的猜测，世界上没有死而复活，那有违自然也有违教义。」
安特瑞斯笑了笑。「你说的对。」吃完手上的面包，他伸手向乔伊要杯热茶。「用完餐来杯热红茶是最享受的了。」他以一个悠闲的、毫无相关的话题结束了言语交锋。
他始终勾起的微笑像是一把锋利的刀。
用完晚餐，他们排好了守夜的顺序，剩下的人就各自休息，赛西尔并没有被算进守夜的人员当中，这是安特瑞斯的意思，暗里的意思也很明显，他想走就走吧，他们没有非得要挟恩以报。
乔伊和欧帝斯都搞不懂安特瑞斯的意图，不过他们聪明地保持缄默。
月亮爬上了正中央，已经开始慢慢往下移动，乔伊坐在火堆旁打着盹，他头一点一点的，丝毫没注意到远方的不对劲。在帐篷内，半精灵睁开眼，他推了一下正窝在角落睡觉的欧帝斯。
在欧帝斯皱着眉醒来张口要问的时候摀住他的嘴，还好他实时做出了外面有动静的动作，不然欧帝斯掌心都聚起火元素准备攻击了。
赛西尔拿过放在身旁的配剑，蹑手蹑脚地爬出了帐篷，他紫色的眼睛环视四周，附近是一片树林，但更远一些就是开阔的草原了，照理说他们占据了一个上风位置，可以将草原尽收眼底，但草原的草实在太长了，他们其实也看不见什么。
只要是深谙隐匿之道的斥侯或者游侠，就能巧妙地躲过任何侦查。
一声剧烈的炸响传出，乔伊被震醒，他睁开眼就看见赛西尔和欧帝斯站在不远处，一道火光以弧线往他们这边飞冲了过来。
「快走！是火铳！」赛西尔低声喊道，但太迟了，火铳虽然是笨重的武器，但经过发射是很难闪躲的，炸开的碎片和火药足以笼罩目标物周围三十公尺。
更别说那极可能是皇家专用的高级火铳，杀伤力更是强大。
就在弹药即将落地之时，一束黑色藤蔓蓦然从地面窜出，以影子为本体的黑魔法在黑夜当中如鱼得水，威力更盛平常，巨大的树杈卡住了弹药，将其完全包裹住。
赛西尔惊诧地看向马车，安特瑞斯正一脸不悦地靠在门板上，目光看着远方的草原。
这是个很不妙的局面，他们不知道追击的人有多少，这让他们变得很被动，或许火铳只是掩人耳目的烟雾，实际上已经有许多人往他们这边进发了。
安特瑞斯一招手。「乔伊，藏匿起来，欧迪，施放大炎溅射术。」
他一声令下，乔伊像是一道影子一般一下子就消失了，欧帝斯则举起法杖，开始喃念这个新学习到的大范围溅射术，就见一团晶莹的火光慢慢凝聚在他胸前，随着咒语和他暗藏着古老韵律的法杖挥舞，火焰开始变质，像是熔炎一般流动着。
安特瑞斯跳下马车，走到欧帝斯身边，歪着头对半精灵说道。「保护我们。」说完，他左手掌朝下，对着地面开始施咒，右手则对不知道躲在何处的乔伊打了个手势。
赛西尔多看了安特瑞斯一眼，不过很快就将注意放在四周动静上，既然有两名法师，身为战士，他自然得承担起护卫的工作。
随着咒语的喃念，一股让人极不舒服的黑雾从地底飘了出来，在安特瑞斯的指挥下，一点一点渗透进欧帝斯共振出来的熔融当中，像是玷污纯净的黑暗，慢慢将美丽的红光染成黯淡的红褐色。
一队人马快速从草丛中窜出，在他们之后一秒，三枝利箭飞射而出，直取安特瑞斯和欧帝斯，在一旁戒备的塞西尔一挥剑将箭枝斩下。
这样的突击小队是不可能配备太多弓箭手和火铳师的，火铳顶多一架，弓箭手顶多两名，其它的都是游侠，游侠当然也会射箭，不过现在有一名半精灵战士，他们是不可能让游侠放弃长剑去拿弓箭的。
赛西尔迎身而上，在和游侠周旋之时，也试图干扰弓箭手。「杀最后的斥侯。」他低声喊着，不知道是对谁说着。
躲藏在树影当中的乔伊手颤抖了一下，他握紧已经淬毒的匕首，这是安特瑞斯刚刚对他下的指令，他深吸了口气，看向了还没脱离草原的斥侯，在黑夜当中也视物如常的兽眸看见对方正在书写着什么，腰间还悬挂关着信鹰的笼子。
他明白半精灵的意思，不能让丝毫他们的信息被通传出去，否则他们三个都要和赛西尔一起完蛋。
没有让他犹豫的时间了！
乔伊匕首在手掌中转了一圈，身形一动，消失在暗影当中。
他进入草原，顺着风的方向迂回前进，希望不要被斥侯发现，追击者并不知道实际他们有多少人，这是他们的优势。乔伊这么告诉自己，只要掌握到最好的时机，就能得手。
他手上的匕首被黑紫色的液体覆盖，这是狩猎祭当中毒死那只大凶鳄的毒药，这一些足够让人类死个千百次了，只要能得手，哪怕一个小小的伤口都行。他这么想着。
乔伊蛰伏下来，兽眼观察着斥侯，希望寻找他的破绽，但皇家的人不会是什么菜鸟，无论是站姿或者位置，斥侯都处于一个攻守皆备的状态，乔伊开始焦躁，对方信都快写完了，再找不到时机就太迟了！
他咬着牙，决定放弃等候，他轻声地往前窜去，匕首从草丛中探出，直击那斥侯脸面，他的动作早被发现，一把银色的短剑架住他的武器，月光之下，那把银剑干净得让人赞叹，相较之下乔伊的匕首就让斥侯脸色发黑。
他一眼就看出这匕首上的毒非常难缠。
挥开猫族少年，斥侯轻蔑地哼了声。「原来还有只小猫，真是看不出来，我们本来以为是成年冒险者呢，没想到会是这样子的小鬼。」
乔伊没有回话，很快又展开攻击。
匕首与短剑交锋，斥侯很快就判断出来猫族少年实力，他一边放下心来，又一边感到惊讶，以这个年纪的孩子来说，这个小斥侯算是很有水准了，是哪家贵族特地培养出来的侍卫吗？
他内心思索着。
剧烈的碰撞让乔伊手掌泛疼，浏海因汗水而黏在额头上面，他心跳得很快、很快，像是要爆炸一样，一股不知道该说是紧张还是兴奋的感觉在血液当中横冲直撞着，他可以听到自己的喘息声，这种绷到最紧的感觉让他无法克制地微微颤抖着。
他不知道自己是不是享受这个当下的，他无法思考太多，只是下意识随着本能进攻、退避，以力道和体型来说他是无法完美防御，只好利用自己灵活的优势进行闪躲。
他每一次进击力量都更大一些，闪避的动作更快、更利落，他觉得自己像是被转到最紧的发条，完全无法松懈下来，不知道从哪来的利剑悬挂在喉间，逼迫他更快、更敏捷。
金属的碰撞刺耳得让在稍前方的弓箭手都忍不住回首观看，一看他就架上弓箭准备狙击猫耳少年，正此时，另外一边的伙伴发出了惨叫，他连忙回头，就见半精灵正从伙伴腹中抽出长剑，鲜血喷溅出来，将半精灵白皙的面容染上斑斑红迹，他那俊美得面孔甚至没有为此多眨一下眼。
那边法师聚集出来的火球越来越庞大越来越明亮，弓箭手掌心不知何时一片湿润，他能感觉大好的优势正在离他们而去，唯一的斥侯正被黏缠着无法绕过去刺杀法师，三名游侠已经折损一名，他深吸了口气，将手上的弓箭对准了那名施法的少年。
在乔伊那边，他的脸已经因专注而完全僵硬，兽眼散发出浓浓的野性，在一次攻击失利之后，他脚踝用力想退，但对方更快，短剑猛然划向他的眼睛，乔伊身体往后仰，彷佛无意识要逼开威胁一般，他扔出了带毒的匕首。
斥侯冷冷一笑，他收回短剑，打掉了匕首。「失去獠牙的小猫咪……」他正要嘲讽，但腰间感到细微的疼痛，他惊疑地低下头，在已经足以照亮草原的火法术光芒中，看见了一根小针，就是女人缝纫的细针，上面有着仓促从匕首上抹过去的黑紫色痕迹。
乔伊摀着额头，鲜血让他眼前一片腥红，但无碍他看见斥侯惊惧而扭曲的脸色，看着他慢慢喘息沉重，嘴角溢出腥臭的鲜血，然后倒地身亡。
跳起身，抹掉眼前阻碍视线的血液，他捡拾起自己的匕首，吹出了狸鸟的哨音。
进攻。
然后他快速逃开火焰魔法的笼罩范围。
这声狸鸟哨音让弓箭手的手轻轻一颤，他回过头，看见斥侯的尸体，一脸不敢置信，他也吹响了皇家的秘密传令指令。
在远方的火铳再度发出炮声，响彻天空。
不必安特瑞斯下达指令，欧帝斯将已经漂浮半空当中的熔炎掷出，就见无数的黑红褐色熔融炸开，所触及之处直接被高温腐蚀，连燃烧都没有就将一切毁灭殆尽。
以欧帝斯的魔法水准原本是无法到达这种杀伤力，但加上安特瑞斯的黑魔法，那就补足了这份令人胆寒的破坏威力。
火焰法术瞬间吞噬了残存的战士和弓箭手，无论他们实力多么高强，在这么密集的火焰雨之下根本没有生还的机会，那发击射出来的弹药也在半空中就被熔融腐蚀，什么也没剩下，远方的火铳师原本要撤退的，但他低估了敌方的实力，一把匕首不知道什么时候刺进了他的后颈。
他太专注于远方的战斗，压根没想到还会有人绕到后面伏击他，在满天绚丽动人的火光当中，他的血液运送着毒液，埋葬了他的生命。
乔伊抽出匕首，冰冷地看着倒地的火铳师，将匕首收回，他长叹了声。手还颤抖着呢，真是没用啊……他抬头看着像是要毁灭一切的火焰魔法，胸口有着像是惆怅又像是惶恐的的复杂情绪。
等这一波溅射术结束，他才快速赶回营地。
看欧帝斯瘫坐在地上，安特瑞斯手环胸不知道想些什么的神情，乔伊忽然觉得心中那块大石头好像轻了一点，不再像刚刚那样压得他喘不过气来。
真是丢脸，居然还有这种共犯心理。
「都还好吧？」他故作镇定地问道，但出口的声音却颤抖着。
安特瑞斯抬头看他。「应该还好。」说着，他对乔伊招招手。
「干、干嘛？」乔伊吞了口唾沫，希望能稳下自己抖个不停的声线。
安特瑞斯拿起了放在火堆不远处的热茶，泼在乔伊脸上。「冷静点了没？」
「……」
被这么一对待，乔伊大大地喘了口气，他蹲下身，把脑袋埋在胸口。「你这可恶的臭小鬼！」
安特瑞斯哼了声。「快给我收拾好，我们连夜上路。」
「等等。」一直沉默着的赛西尔忽然开口。「等天亮，他们在山谷内可能还有埋伏。」
安特瑞斯挑起眉头。「哦？」
「他们的火铳应该是想让我们往山谷内逃，那一队队伍是追击过来想把我们往前逼，真正的重头戏是在山谷当中。」赛西尔分析说道。
乔伊蹲在地上，发现自己的脚居然很丢脸地在发抖。
安特瑞斯点点头，像是赞同了赛西尔的话语。「既然这样，就绕过去。」他看向乔伊。「那边那个没用的马夫，该上路了！」
乔伊摀着脸，觉得安特瑞斯真的特别没人性。
※※※
在马车上，赛西尔第一次主动开口。「你们是哪个家族的孩子？」
安特瑞斯掩着唇打了个