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藏式壁画，而当他们越接近台子，一股清淡的香味飘散着。
安特瑞斯顿了一下，嗅了嗅，忽然喟叹了声。「夜皇鸟的骨头，真是大手笔。」
欧帝斯闻言，也叹息。「真的是夜皇鸟？」
乔伊竖起耳朵。「那是什么？」
「凤凰的一支，全身羽毛都是黑色的，鸟喙银紫色，全身都可入药，传言将珍宝置于其骨之上，能够保持东西永远不坏，不受空气、水和时间的破坏，是非常珍贵的禽鸟，现在已经没有这种生物了。」安特瑞斯解释着。
「那你怎么知道？」乔伊皱眉。
「索莫纳斯的宝藏库内藏有一具夜皇鸟的骨架，我的父亲给过我一支很小支的胸骨做实验，磨成粉后就是这个味道。」
乔伊用力闻着。「你确定？感觉不是很特别的气味。」
「我对这些很敏感。」安特瑞斯答。「这是我成就非凡的其中一个原因。」
一点也不知道谦虚的家伙！乔伊心里想着。
他们继续往前，但当他们要踏上阶梯时，传出了鳞片摩擦地面的声音，安特瑞斯连忙停住脚步，他们抬起头，看见十二条大蛇高昂起头颅瞪视着他们。
乔伊和欧帝斯的冷汗都冒了出来，在这一瞬间他们以为这些蛇都是活生生的，唯有安特瑞斯，他依然镇静，推了身后两名少年一把，退出了阶梯范围，那些蛇依然没有垂下头颅安眠。
安特瑞斯深思了很久，久得乔伊都有点焦躁起来，他在那些红色的眼睛瞪视下有点腿软的感觉，他开始不确定这些蛇到底是真的还是假的，说不定索莫纳斯变态得能够养十二条完全没看过的蛇种当护卫！
这不是不可能的！
那些看似价值连城的玉片说不定真的都是鳞片，否则在魔法灯的照耀下怎么可能闪烁着虹光……
在他满脑子胡思乱想的时候，安特瑞斯做出了决定。
「欧迪，你独自上去看看。」
欧帝斯惊诧地看向安特瑞斯。
「这是只有家主能够进入的空间。」安特瑞斯解释道。「我和乔伊都不能靠近，只有你，被先人承认的血脉才可以。」
「可是……」欧帝斯有些犹豫。「好吧，我上去看看。」深吸了口气，他看向那十二条大蛇，牠们昂起头几乎要顶到天棚，而这里面最少也有三层楼的高度……
踏出第一步，巨蛇没有动静，欧帝斯咬了咬牙，握紧了他的魔杖，加快脚步，他已经分不清楚自己是用走的还是用跑的，或许两者皆有地靠近阶梯，他心如擂鼓，他甚至可以听见自己的心跳、喘气，肌肉无法自抑地颤抖抽搐着。
他丢脸的发现自己有点腿软，甚至迈不开脚步。
「如果有问题我会马上把你带回来。」安特瑞斯在身后说道。
那彷佛一道有力的保障，欧帝斯平稳下乱七八糟的情绪，稳稳地迈出了第一步，那些蛇没有动静，他又踏出第二步，蛇的蛇信吐动着，他听见乔伊倒抽一口气的声音。
第三、第四……直到第十二步，他抬起头，看见十二条蛇慢慢伏趴回原来的位置，他大大地吐出一口气，像是要把憋在胸腔的气体全部吐出一般深长。
「看看台子上是什么。」安特瑞斯略带几分命令口吻地说着。
欧帝斯点点头，回过头看了他们一眼，这一瞬间他有种奇怪的感觉，他觉得自己是第一次以这样俯视的角度看安特瑞斯，他忽然理解了为什么那么多人要争，争高位，争权，因为俯视别人的滋味……
让人发自内心的满足和虚荣。
收回视线，他转回头看向石台，他召来一盏魔法灯，仔细端详后惊觉这一个石台是骨头拼造而成的，骨头被特殊手法处理过，散发出莹白的光泽，有一点像是乳白玉的色泽。
在台上有一份文件，古老得几乎一碰就碎的动物皮革，他注意到台子的表面是无数细骨拼出来的索莫纳斯家主象征，有翼蝮蛇，而那些细骨肯定就是夜皇鸟的骨头，真的、真的非常豪奢！
「上面只有一份文件，可是我看不懂。」欧帝斯皱着眉，非常认真想辨识出哪怕一个字，但没办法，他完全看不懂这些文字。
「抄写下来。」安特瑞斯说道。
欧帝斯从背包中取出笔和笔记本，开始抄写下文字。
过了约二十多分钟，确定没有任何讹误后他才转身走了下来。他将笔记本交给了安特瑞斯。「你能看懂吗？」
看着笔记，安特瑞斯点点头。
『智者遗惠』
以古语书写的四个字映入眼帘。
这是一份充满浓浓告诫语气的遗书。文件上面以非常古老艰涩的语言书写，还间杂着精灵语，或许是一些人类尚未命名的地名，就以精灵语来称呼，大意上就是随着征服王到处征战，然而最后才发现人类并不是只要付出努力就一定可以收获成功。
陆地上强大的恶鬼如附骨之蛆般无法甩脱，无法以武力战胜，也无法智取，牠们强悍得足以压倒一切智谋的力量让人类绝望，最后智者们和贤者们讨论出了一个方案，将恶鬼的根源地恩典大陆封印起来。
他们称呼那个集世界之力的魔法为『世界魔法』。
然而世界魔法并不是万能的，它会干枯，它是一把双刃剑。
『集世界之力』意味着魔法的基本是世界的能源，也就是土地的力量。
看到这里，安特瑞斯心里已经明白大王子为什么要打开恩典大陆，他曾在一篇地质研究报告上看到，早在三百多年前，也就是他还活着的那年代，地力就开始衰退，不明原因的贫瘠，农作物收成变差，研究者至今仍找不出原因，也无法改善。
到最后陆地会无法供养这么多人、这么多生物。
世界魔法就会失去力量，最后无论人类想不想，两块大陆会重新连结，到时候丧失战力和资源的人类还拿什么和恩典大陆内的恶魔相搏？恐怕将会沦落为被圈养的肉食，可悲的是恶魔们甚至不必支付哪怕一铜币的饲料费。
安特瑞斯嘲讽地想着。
继续阅读下去，他们的先祖叙述这个魔法并不是希望能建构一个永久的屏障，而是希望人类在经过一段时间休养长年战争的损耗后取消这个魔法，和恩典大陆的恶鬼进行殊死之战。
文件中豪气干云地说着人类是热爱战争的，战争使人类找到价值，使学者的研究有了发挥的舞台，使贤者更突显其伟大圣洁，所以人类绝对不可偏安一隅，贪图这小小的宁静，那会将所有人类带进毁灭的黑海。
最后文件的书写者语重心长地写下他将这份秘密保存下来，私心地传给了自己的孩子，希望子子孙孙能因为这个秘密得到应有的尊敬和尊荣。
然后说文件还有另外一份，称之为贤者遗惠，那是与此相对应的纪录，只有得到两份文件才能真正破译世界魔法，希望索莫纳斯们能世世代代尊敬贤者，因为那是能够与他们平起平坐的伟人。
接下来就是安特瑞斯完全读不懂的叙述，每个字他都看得懂，可是凑在一起他完全不解其意，或许是为了防止别人窥视秘密，所以用了特别的保密方法重组了这份魔法咒文。
看完整份文件后，安特瑞斯叹了声。「这是一份足以震撼索菲斯大陆的文件。」他将笔记本还给欧帝斯，娓娓叙述文件上的秘密。
听完后，两名少年都怔愣着。
「所以世界魔法本来就应该破解了？」乔伊问。「先祖们的初衷是要我们奋勇向前，而不是让我们龟缩在索菲斯当中？」
「我想是的。」安特瑞斯说道。「既然知道这份秘密，那么就出去吧。」他看了眼怀表。「外面天也要亮了，走吧，回城镇休整一晚就回奴达克镇，我想这份文件处理得好我们能够一步登天，处理不好……」他做出了微妙的表情。
欧帝斯和乔伊都明白那意味着完蛋。
※※※
提斯家的效率绝对不需要质疑，不过短短三天，南方各城镇的每个药房、诊所都公布了能够救治兽人病症的药方，并且将药方透明化，由有名的学者、医师和魔法师一同阐述其原理，让大多数民众明白所谓的病原体究竟是怎么回事。
南方那浮躁的气氛霎时间消失无踪，知道原理只是虫子跑进大脑内，只要吃药配合草药熏一熏就没事，无论是人或者兽人都大大松了一口气。
选在一日没有风雪，难得出了太阳的上午，曼图尔在一处大广场演讲：「请大家不要担心，这次的病政府已经完全掌握了，只要大家不要随意靠近森林或者山林，就不会有太大问题。
我知道大家惶惶不安，尤其是兽人们，先前政府下达了鲁莽的命令，使得大家对政府的信赖降到了最低，但请再一次相信我们，彼时没有解药，为了避免大规模传染及伤害，所以做出了不成熟的决策，请大家原谅我们。」曼图尔深深一鞠躬，他起身，无数的掌声在广场上响起。
「现在解药在各大药局诊所都有，药师们也经过训练，明白怎么判断病理和诊治，请大家安心，兽人朋友们也可以回到自己的居所，南方已经安全了，至于北方政府也会尽快做出同样的安排，请大家不要再南方逗留，尽速回家去。」
一名兽人无礼地大声咆哮着：「艾丝翠德公主呢？她真的是病死吗！为什么这么刚好二王子一到她就死了呢！」
接着又涌起无数的附和声和质问。
曼图尔抿紧嘴。「艾丝翠德的病情在一年多前就开始了，南方的医师们没有办法，我亲眼看着她骨瘦如柴，南方的任何一位医生、光明魔法师都能作证，克尔特学院更是清楚公主的病情，请大家不要做无谓的臆测，艾丝翠德公主遗爱给了大家，就是因为知道她再也无法守护人民了，她将她最后的爱散播出去，希望所有人民都能和乐健康，这是她最后的心愿。」说着，曼图尔红了眼眶，他想起妹妹最后疯狂的模样，小时候两人一起玩耍的模样、还有她小小一个，抱着很大本的图书来找他，那娇小可爱的身影。
克鲁斯，这真的是你做的？
你真的对妹妹做出这样的事情！
曼图尔无比渴望冲到皇都内质问克鲁斯，他强压下哽咽和愤怒，打起精神面对人民。「请大家不要辜负她的心意，就这样散去吧，她走得、走得很平静……」
广场上的人民低声为艾丝翠德祷告，曼图尔也闭上眼，为妹妹祈祷，希望光明神能重新接纳堕入黑暗的妹妹，将她带领到祂的身边，得到永远的宁静，能够安稳长眠。
演讲结束，曼图尔被马车接到提斯家休息，老提斯让侍女冲了壶热奶茶，还有一些简单的小点心。「来一点吧，那对您的心情会好一些。」
曼图尔让自己瘫进柔软的沙发内，捏着鼻梁。「我至今仍无法相信，艾丝翠德真的永远离我而去，她还那样年轻，她才正要开始……」
老提斯沉默了一会儿。「殿下，有一件事我不知道该不该问。」
「你问吧。」
「我记得夏恩娜曾和我提过，公主入学时曾发表过『现在的王国，已经被追逐利益和权力的佞人掌握了』这样的话语，呃嗯，我们都明白贵族和大臣难免有些小私心，但也不至于被称为佞人，公主似乎满怀壮志来到南方，并且有……该怎么说呢，有要革命的意思。」老提斯说着。「是否是皇都中发生什么事了呢？」
曼图尔坐直身，他双手交握。「她误会了，其实不是什么非得要隐瞒的事情，只是这样的事较为惊世骇俗。」
老提斯做出了洗耳恭听的模样。
「你应该知道克鲁斯一直在进行复活的实验。」
老提斯点头。
「他要复活一个人，艾丝以为是征服王。」
老提斯的神情僵了三秒。
「但实际上我们希冀复活的是一名大贤者，他留下一份手抄，是关于隔断两块大陆的世界魔法，然而这份手札只有