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贾母扶着凤姐的手颤巍巍地起身，道：“老身多谢王妃。”
黛玉摆摆手，神色淡定，吩咐小丫鬟给三人看座上茶，竟是一言不发。
原本曾是一同居住差不多十年的亲戚，此时却这样生疏冷淡，堪比陌生人。
饶是贾母历经风浪，此时也不禁有些惴惴不安起来，心中忖度了好一会儿，方神色怜惜地瞅着黛玉，柔声道：“玉儿刚回京，这一趟南下，可吃了不少苦头罢？怎么不回家去瞧瞧外祖母呢？外祖母想你得很。”
黛玉笑道：“南下路上有夫君相陪，也并没有吃什么苦头。”
顿了顿，复又轻笑道：“本王妃未出阁时是林家的女儿，并不是贾家的女儿，如今已经是徐家的媳妇，徐家才是本王妃的家，又何来一个贾家呢？”
本不想用这个王妃的身份震慑众人，只是面对贾府之人，身份这个东西倒是比什么言语都更好用，那么她也不妨用一用，这就是随波逐流不是？
贾母闻言脸色一黯，随即尴尬地笑了笑，点头道：“王妃说得是。”
醉翁之意不在酒，自然也不用十分亲热地寒暄了，黛玉亦打开天窗说亮话，淡淡地道：“老太君今儿个过来，可是有什么要紧事情的？”
听了黛玉这话，凤姐无奈地叹了一口气，默不作声。
王夫人立即便道：“今儿个，可是来求大姑娘的恩典的。”
黛玉轻轻地看了她一眼，眼中闪过一抹怒气。
只这轻轻一道眸光，已经唬得贾母心惊肉跳，急忙啐了王夫人一口，才对黛玉陪笑道：“还请王妃恕罪她口没遮拦的，老身回去必定好好罚她。”
脸上的神色更加和蔼可亲，随即又絮絮叨叨地说起了往事。
大约一盏茶的工夫，往事已经差不多都说遍了，贾母方凄然地道：“自从王妃离了京，虽然娘娘复了位分，只是尊贵体面却大不如从前了。本来外祖母瞧着王妃与宝玉自幼极好的，想结了这门姻缘，不承想，偏偏皇上赐了婚，王妃有了今日的富贵体面，外祖母心里也替王妃极欢喜的。”
黛玉怒从心起，只是天生的教养，亦让她学不来泼妇骂街之举，只得冷冷地道：“本王妃清清白白地出阁进了徐家，老太君在这里，岂不是败坏了本王妃的名声？从小儿与贾宝玉贾公子兄妹情分，在你们嘴里，也给折腾得够呛了，这时候还说这些，岂不是愈发显得贾府中没有教养，口没遮拦了？”
贾母忙颤巍巍地站起身，弯腰道：“王妃教训得是，原是老身大错了。”
想了想，既然有求于黛玉，只好将事情的前因后果告诉黛玉。
原来当日黛玉南下，贾府便立时面对了一番滔天巨浪，那清鸾原与黛玉说的话，不过都是道听途说，也是有几分不真不实的。
元春自从复了位分之后，自然是小心翼翼兢兢业业，不敢稍有出格，又趁着太后薨逝自己中暑之际见到家人，吩咐贾母与王夫人，须得勒令家中老小，万万不可再弄出出格之事，不然到时候惹怒暮霭可不是一件好事。
王夫人聪明才智自是不及贾母，只顾着与赵姨娘争权，偏生赵姨娘如今有贾环护着，上头又有暮霭纵容，竟是丝毫不怕王夫人，整日家两个女人是斗得鸡飞狗跳，令贾母头疼不已，偏又弹压不住，唯恐贾环生气。
这一日王夫人又吃了赵姨娘的亏，便来找贾母哭诉，道：“老太太您瞧瞧，咱们家这时候成了什么模样了？一个妾室竟也爬上了高枝儿，竟不服管教起来了。宝玉如今还没个着落，紫鹃又去铁槛寺了，可叫媳妇怎么好啊？”
哀哀痛痛，气愤难休，又想起宝钗此时被水清接了去，王夫人心中更怒。
贾母揉了揉额角，这些日子也操心得够呛了，有些头痛地道：“都说‘家和万事兴’，都是一家子，你们闹腾什么？赶紧吩咐上下爷们奴才都安生些才是正经！赵姨娘那混账老婆虽不好，到底生了个环儿是有出息的人，又是皇上的心腹，不看僧面看佛面，你也多担待些儿。纵然是赵姨娘弄了些家产过去又如何？也不过还是留给环儿，自有回到咱们贾家的时候。”
王夫人听了虽觉得有理，还是有些气愤填膺，道：“可我到底才是诰命夫人呢，我才是环儿正经的嫡母，声名体面该当是我的，怎能叫这个混账老婆抢了我的风头儿去？倒是让我在诰命夫人中让人家越发笑话起来。”
贾母冷笑道：“这都是什么时候了？你还计较这些？”
一句话威严并存，唬得王夫人不敢吭声。
过了良久，贾母才叹道：“如今紫鹃那丫头去了铁槛寺倒好，你也吩咐一些丫鬟婆子去照应着，那可是宝玉的骨血，总不能出了事情。若是宝玉有了什么三长两短，那孩子才是你日后的指望。”
说着这话的时候，一想起宝玉尚且下落不明，也不禁落下泪来。
王夫人哪里能听得这些话？更是呜呜咽咽哭得不得了，只得日夜烧香拜佛，保佑宝玉平安无事罢了。面上却又不免有些恨恨之色，道：“若不是为了送嫁三丫头那个贱蹄子，宝玉怎能出了这么大的事情？我的儿啊！”
她的心头肉啊，可比千金万金都尊贵得多！
只是事到如今，还能如何？贾母伤心之余，也依旧挣扎着坐镇贾府。
不过到底贾府也出了一位郡主，远嫁到了粤南，也算是给贾家添了几分体面，虽然内囊已尽，也依然能在官场上十分风光。
只是家中银钱无以为继，王夫人与贾母都当了些梯己东西，仍旧无法满足家中的花销，眼瞅着家业一日日的凋零，家常使用排场一日日地缩减，贾母心痛之极，王夫人更是恨得捶胸痛哭，登时想起了薛家来。
薛家虽然因薛蟠之故，又因贾府奴才招摇太过，使皇上撤了皇商，只是终究是有过百万之富的，家底根基尚在，瘦死的骆驼比马大，她心里自然有打算。
偏生此时宝钗又去了北静王府，不知道做什么营生，王夫人颇有些愤愤不平地道：“莫不成宝丫头竟也想攀了高枝儿不成？都说北静王府里要娶进侧妃的，她必定也是有了这样的心思了。”
贾母静静瞅了她一眼，叹道：“那也不过是他们家的打算罢了。”
只许他们家攀龙附凤，还能阻止别人的青云之路不成？
这个媳妇啊，有时候着实有算计，有时候偏又蠢笨了些儿。
顿了顿，贾母又轻笑道：“你也莫忘了，如今太后薨逝，北静王爷属于皇室权贵，两年之内是不得婚嫁的，便是娶侧妃也是不成的。皇上已经对北静王府颇为忌惮，北静王府里还拿着鸡蛋去碰石头不成？正正经经你也该有个打算，做什么事情，也趁着这时候罢了。”
太后薨逝，皇上颁布旨意，广达天下：皇室三年不得婚嫁，王族贵胄二年不得婚嫁，寻常文武百官一年不得婚嫁，百姓三月不得婚嫁，这一回，宝钗若是想进北静王府，须得再等三年方可。
贾母的话使得王夫人茅塞顿开，登时眉开眼笑起来，道：“到底是老太太，真格儿是比我们都知道得多的，媳妇这就去求娘娘的意思。”
只是她不知道宝钗到了北静王府做什么，不免心中有些惴惴之意。
倒是元妃极聪敏，听了大概的意思之后，沉吟道：“依我说，倒也没什么大不了的，依着宝玉的品格，咱们的家世，原是还能寻到更好门第的小姐，何必还娶了她过门去？未必就能配得上宝玉呢！”
王夫人不禁叹道：“这些臣妇又何尝不知道呢？只是另有计较罢了。”
“有什么计较，不妨一一道来。”元妃也不禁有些诧异起来。
王夫人望着元妃一身缟素，愈加显得素净雅致，那一份皇族母仪天下的气势，着实是让她心中十分欣慰的，有些洋洋然地道：“如今宝玉尚无下落，上一回已经告诉了娘娘了，也怕门当户对的人家觉得宝玉没有下落不肯许亲。不过近日倒是有消息了，听说有渔家救过一个人，模样形容与宝玉有几分相似，已经打发人去沿着海边江南等处寻找了。宝玉不在家，自然是不能成婚的，只须娘娘赐了婚，想必薛家是不敢违抗的。”
元妃听了点点头，也觉得欣慰，忙命一旁的宝琴给王夫人续茶。
王夫人呷了一口茶，才又款款地道：“太后薨逝，咱们家自然是不能拔尖儿去给宝玉办婚事，只不过吃茶放定也是来得的，订了亲，还怕宝丫头跑了不成？先将宝丫头家的嫁妆弄到手才好。再者，一年的时间，谁知道又有了什么千奇百怪的变化儿？那时候宝玉必定也找回来了。到时候掏空了薛家的底子，宝丫头年纪又大了，就凭着咱们家再给宝玉寻一门根基家当富贵匹配的亲事，便是让她做侧室，她也是无话可说的。”
这一番话，倒是有理有据，既解了眼前无银钱之危，又能给宝玉想好日后之事，可谓是一举两得。
元妃也觉得可行，只是又道：“不是听说那宝丫头在清和郡主那里么？若是果然北静王府里瞧中了她，咱们家也是无计可施的。”
王夫人脸上泛着一丝诡谲的神色，摆摆手笑道：“娘娘不用担忧的。”
顿了顿，瞅了宝琴并小宫女几眼，元妃忙挥手让他们都退了出去。
王夫人才悄悄地道：“有一件事情，连老太太也不知道呢！那宝丫头自以为事情能瞒得过别人去，可是哪里能瞒得过我呢？我早就打探得一清二楚了，原是那宝丫头替清和郡主出了主意，要路上害死林丫头两口子呢！”
元妃闻言，惊得脸色一白，失声道：“好大的胆子，竟敢替清和郡主这样出谋划策！谁不知道，如今那徐将军夫妇可是皇上心坎子尖上的人物，她这么一来，可是吃不了兜着走，咱们可不能惹祸上身啊！”
王夫人胸有成竹地笑道：“娘娘不用担忧，臣妇自然是有主意的。”
遂又靠近了元妃一些儿，才细声细气地道：“咱们何必揽了罪过来呢？只须咱们悄悄地给北静王爷透露一些儿消息，又或者娘娘悄悄地给皇上说一声儿，不但咱们家立了功，有了体面，徐将军林丫头也是无妨的。最后宝丫头是必定获罪的，到时候咱们再出手相助，她还有什么不乐意金玉良缘的？”
元妃凝思片刻，也觉得极妙，却又不免皱眉道：“只是宝丫头做下这样的罪过，若是皇上和北静王爷不饶可怎么是好？本宫在宫中，也大约明白皇上和北静王爷的一些儿心性，算计到了清和郡主头上，又是算计徐将军夫妻，这可是极大的罪过，势必不饶的！”
“娘娘如今也不大灵光了，哪里还有当日里杀伐决断的风范呢？”王夫人脸上略有些儿不悦，却又不敢给元妃使什么脸色，只是笑道：“我们不妨向北静王爷讨个恩典，总归是要惩罚宝丫头的，倒不如明堂正道地惩治呢！”
这等城府之深，真格儿是让元妃也打了个寒噤，不由得佩服起了王夫人。
这些事情，一点一滴，想必是王夫人花费了极大的心血，她能屹立在贾府之中，来日又要取代贾母，手段自然是绝没有软弱的。
元妃见王夫人凡事都算计得妥当，自然赞同不已，依计行事。
也是这王夫人十分幸运，她出了宫便去找水溶，将此事细细道来。水溶吃惊之余，也不由得胆战心惊，对徐若凡夫妇也是万分惭愧，方有了后来夜间赶去搭救徐若凡夫妻之举，其中的消息，便是这王夫人所送。
水溶搭救徐若凡夫妻回来，心中虽深恨薛宝钗，但是既然早就与暮霭打过招呼了，便也没怎么惩治薛宝钗，只是吩咐人将她撵出了北静王府，又将水清趁着太后薨逝百日之内，远嫁到了极北苦寒之地自生自灭。
薛宝钗万万没有想到，她计算之精，竟依旧竹篮�