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一点也不妨事，何况那冰糖是新鲜玩意，保不齐有大户喜欢。”
“这么说倒也有几分道理，对了，对了，余想起来了，李兄背后可是杭州织造府，贵上乃是内务府出身，手眼通天，宫里面说不定正欢喜这些新鲜玩意。”
王朝奉此言一出，就看见李朝奉的脸『色』一僵：“王兄这是何意，难道就王兄知道在下的身份，在下就不知道王兄的来历嘛？这事要是说穿了，对彼此可都没有什么好处。”
对于李朝奉外厉内荏的言辞，王朝奉报以呵呵一笑：“老弟不必担心，这郑家可是向来认钱不认人，漫说老弟不过是替人跑腿的，就是贵上亲来，郑家也不会拿他怎么地，毕竟，多个朋友多条路，郑家可有的是聪明人。”
“王兄说的是。”李朝奉想了想，脸『色』很快放缓了。“是小弟着相了，小弟愿自罚三杯。”三杯罚酒下肚，脸『色』『潮』红的李朝奉搁下杯子，眼珠一转，继续向对方试探着。“王兄，你难道真的对这批糖品没有兴趣吗？”
“怎么信不过余的话？老实说，兴趣当然也有一点，不过却是不大，”王朝奉捻了捻手中的酒杯，似笑非笑的看着对方。“毕竟广东其实也能产糖，只是不如台湾糖的品相上佳而已，而且说到这批糖品，盯着的人太多，恐怕也不太容易得手。”
“王兄说的可是那些红『毛』夷人？”李朝奉不以为然的冷笑了一声。“余倒也看看区区红夷能有多大的财力”
“新到上品雪糖一万斤。”码头上负责商椎的牙人的声音还没有落地，就一群衣着不凡的商人齐齐围了上来，看着虎视眈眈的众人，久经阵仗的牙人也不经心中一寒，急忙说着。“上品雪糖一万斤，价高者得！”
“泉州广昌号出现银六百五十两！”
一个声音高叫着，然而片刻之后新的报价就出来了：“广州南天隆号，现银六百七十两！”
“宁波，兴福盛号出六百八十两！”
“长崎，和茂盛号，愿出现银七百一十两！”
价格一路攀升，很快就超过了正常雪糖价格的两成以上并逐渐『逼』近三成的关口，到了这个时候，原本势在必得的各方变得沉默起来，毕竟这批上等货再好，在价格这么高的时候出手争夺实在太过于冒险了。
此时一个明显是夷人的古怪口音响了起来：“海豚号，出一千零四十个里亚尔（注：一枚西班牙银币约重七钱二分，含银量约为百分之九十三，但通常在交易中不做折『色』）！”
这个价格已经是天价了，曾经在王朝奉面前夸下海口的李朝奉脸上『露』出不自然的笑容，不过他的目标并不在雪糖上，因此倒也忍住了怒气，听任牙人最后把货品卖给了这个名为亚德里亚安的夷人船长。
雪糖发卖之后接着就要发卖冰糖了，已经有了前车之鉴的牙人赶快出示了冰糖的样品，当敲碎成钻石般小颗粒的冰糖次第融化在各位买主的口中之后，牙人大喝一声：“老规矩，冰糖四千斤，出价最高者得。”
“俺出二千八百盾（注：三盾面额银币约合库平八钱六七分）。”一个声音突兀的响起，由于报价是采用也明郑关系极其不睦的荷兰货币，因此引得所有商人都争相看去，不过报价者却无视一众人等看猴戏的眼神，双肩微耸。“刚刚从巴达维亚过来，手头只有荷兰盾。”
看着这个汉语娴熟的红『毛』夷，李朝奉心头闪过王朝奉当初的预判，生怕颗粒无收的他忍不住了，放声高叫着：“九百两，杭州天昌隆号出价现银九百两！”
但这个报价迅速被更高的价格所淹没，李朝奉脸上肌肉颤抖，说实在的，他并不在乎盈利与否，只要取悦了上官还怕身为官商的自己绝不怕没处赚钱：“一千两！”
“这厮莫不是吃心疯！”有彼此相熟的商贾在一旁窃窃私语着。“这个价格往日里都可以买到三倍的白糖了，还怎么赚钱，真不怕砸在手上嘛？”
商人们算着账，觉得不可思议，但有提成的牙人却眉飞『色』舞着：“现银一千两，还有更高价钱的没有？一千两，没人出价，这世上第一批的冰糖可就是天昌隆的了？好！恭喜李朝奉了，接下来还有一批鹿皮出手，有兴趣的各位朝奉可以看看”
趾高气扬的李朝奉被引走交钱取货了，这边有按捺不住的商人悄悄起身拉住一旁的牙行中人问道：“这位老哥，今年的糖季刚刚开始，台湾那边会不会再运新的雪糖和冰糖过来。”
掂着对方塞过来的白银，牙行中人『露』齿一笑，迅速的把银钱揣入怀里：“大官人说的可不是嘛，这雪糖也好，冰糖也好断不会只有这么一批的，不过价格怕是跌不了多少，毕竟那边的产出不是太高。”
有这句话就可以了，商人笑呵呵的离去了，看着他的背景，有心人自然揣摩出点什么，于是打点的打点，迂回的迂回，很快，台湾还要陆续运雪糖和冰糖来卖的消息不胫而走，使得那些原本准备离去的商人纷纷改变了主意。
“约翰，你打听来的消息可信嘛？该不会又是从哪个『妓』女嘴里听说的小道消息吧。”
“看思密特先生说的，”名叫约翰的水手冲着船长及船长身边的会计师讪讪一笑。“这么大的事我怎么可能开玩笑，这是千真万确的，为此我还花了钱请人喝酒呢？”
“别信他的胡话，他会花钱请人喝酒？别人请他还差不多，总之是在酒馆里听到了消息。”知道手下品『性』的船长转身从背后的架子上取下一瓶酒丢到约翰的怀里。“酒鬼，你该滚出去了。”等心花怒放的约翰退了出去，船长看向会计师。“思密特，你似乎有什么建议。”
“爵士，我以为我们不应该待在岛上和这些对手一起竞争。”思密特理了理思路。“如果消息是确实的，那么我们就应该直接去大员，毕竟东西是那边生产的，而且大员有东印度公司的商馆在，我们可以更方便的从源头上获得这些新奇的商品。”
“有道理，还可以避免在竞争时恶意抬高的价格。”船长点点头，打开一瓶朗姆酒。“思密特先生能得到您的建议是我的荣幸，来，一起喝一杯。”两人碰杯后一饮而尽。“很好，那就吩咐下去，马上准备起航。”
“爵士，您忘了，我们的资金并不充沛，出售的货物有很大一部分还没有收回货款。”
“不，这并不重要，明国商人是很讲信誉的，他们拖欠的货款迟早会交割，但我们在思明每拖延一天，台湾那边糖的储备就减少很大一部分。”说到这，船长又给自己满上了一杯酒。“思密特先生，你不用担心我们没有足够的资金去采购冰糖，船上还有一百多杆滑膛枪和三台镀金钟表，想必大员方面很乐意做这样的交换，而且有公司的商馆在那里，希斯特？帕里森爵士不会不乐意为卡列尼号担保的。”
“您的确看起来是一位睿智的船长。”思密特会计师如是恭维着对方。“想来您很快就会以上万英镑的身价回归英国贵族世界。”
“呵呵，呵呵。”船长狂笑着举起了酒杯。“再来一杯”
12。毛丁和梁头
“（永历二十八年）十一月，周主吴三桂遣礼曹员外周文骥聘于郑经。
三桂既反，国号周，遣使赍帛书入东宁会师，郑经令推官陈克峻与副将陈文焕报之。三桂复遣礼曹钱点通问。值耿、郑构兵，点回报三桂。三桂乃遣文骥解和，大意以（同室『操』戈、贻笑敌国）为言。”
《闽海纪要》
耿藩原本只有十五佐领（注：康熙年间一佐领约辖300人）和七千余绿营兵的老底子，经过几番与郑军的交手已经折损了不少，而此时清廷已派康亲王杰书为奉命大将军、简亲王喇布为扬威将军分别屯兵杭州和江宁，威慑浙南闽北。出于对前有狼后有虎的不利境地的担心，经过反复权衡后的耿精忠在吴三桂使者的调解下最终和明郑方面进行议和，以便可以腾出手来直面北方的强敌。
而郑军方面虽然屡屡在与耿军的作战中获胜，但此时的郑军已不是朱成功时代动辄可以出动十余万的强藩了，同样面临兵力不足的问题的郑军夹在耿精忠及在反清拥吴与保清灭吴这两种迥然不同的抉择面前犹豫不定的尚可喜之间，早就有力不从心的感觉。如今见到耿藩有意和睦，于是顺水推舟，双方就此重新坐到了谈判桌前
“王上，如今本藩大军云集泉、漳、『潮』、厦，兵力日多，从东宁转运日所不便，臣以为还应就地募饷以应所需。”原东都承天府府尹、现知思明州事、闽粤宣慰使的郑省英是朱成功的堂弟，朱锦的堂叔，作为明郑政权中的元老，他的话显然很有份量。“臣已经跟杨英杨大人开列了个条陈，预备收取『毛』丁、梁头两项。『毛』丁即口赋，计征各县百姓年十六以上、六十以下者，每人纳银五分。梁头者即船税，各船计丈尺纳饷，如今思明州百船云集，这笔收益当不少于『毛』丁之入。”
“王上，除此之外，臣和郑公还议定在泉、漳、『潮』等地开设盐场。”户官杨英进一步补充着。“现暂定盐价每石二钱，另征加饷四钱，以补军饷之不足。”
“此议甚好。”朱锦点点头，事实上在明郑政权中谈起支度理财，最有权威的应该是身在东宁的陈永华，不过陈永华既然远在台湾，那朱锦也只能依仗郑省英、杨英等人了。“盐政一事关系重大，尔可有妥当人选。”
郑省英和杨英对视了一眼，随即微微俯身：“事关重大，臣等不敢擅专，还请王上示下。”
朱锦的目光在殿内众人脸上一扫而过，由于盐政向来是个肥差，不少人脸上『露』出了热切的神『色』，对此朱锦嘴角微翘，深感大权在握、恩由上出的快意：“陈廷章在万年州任上很是不差，且委他泉州盐运使。”
由陈永华举荐的中书舍人郑得潇飞快的记录着，就听朱锦继续说到：“锡珪可署漳盐。”
一听到自己的胞弟被授予如此优差，侍立在朱锦身侧的冯锡范脸上飞快掠过一丝笑容。
“『潮』盐就让承宣司的李景去吧。”最大的一块饼由朱锦亲自分了，接下来的零碎他自然没有兴趣一一『操』刀，于是便当骨头抛给了具体『操』办的郑省英和杨英两人。“至于各县饷司，明叔且与杨卿商议着办吧。”
“诺！”两人齐声应道。
等他们两人返回自己的行列了，吏官洪磊出列报告：“耿部降将刘炎、徐鸿弼、刘成龙等已经赶来思明朝见王上，不知王上对其有何指示。”
由于郑军军力不足，因此对于各路降将，明郑方面一直给予厚遇，譬如最先投降的海澄总兵赵得胜被为晋升为左提督并封兴明侯、同安降将张学尧被委以左先锋『荡』虏将军等，又譬如当初叛离朱成功出献海澄进而得到清廷海澄公封爵的黄梧之子黄芳度因献『潮』州有功被封为德化公等，如果不出意外，刘炎、徐鸿弼、刘成龙等人的遭遇也将一样。
“此事还先姑且等一等再议。”但意外还是发生了，朱锦破天荒的没有第一时间出面安抚这三员降将。“现在本藩与耿藩正在和议，此时若大张旗鼓，恐使耿藩惊惧，还是过些日子再说吧，不过洪卿，吏部不可慢待此三人，使其心生怨怼。”
洪磊应声退下，此时，作为刘国轩不在时，亲卫中官阶最高的左虎卫总兵何佑出列询问道：“王上，此番若是能与耿藩达成和睦，那本藩日后该如何行事？”
“何卿可是看到刘卿在泉�