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们到瑶光城来托付给明月。明月这才恍然大悟，不住安慰喜极而泣的姐妹俩。
鱼天慜又禀报说：“子云将军已率部曲留驻在日月川的东北谷口，托我给公主带来一封书信。”
明月打开书信看了半响，沉默良久才长叹道：“知我者，子云也。”
陈庆之信中所言与明月的担心相类，日月川刚遭兵燹之祸，如果脱离了柔然的庇护，转眼间就会有灭顶之灾，目前不便前来与明月相见云云。信中又言，日月川东北入口是防守要地，必须筑城拱卫，与瑶光城形成犄角之势。
明月对诸将说：“子云将军暂不与我等相见，留驻谷口防备贼寇。”然后又转过头对宋景修和鱼天慜说：“伯远，你设法筹集粮草和筑城器具，并率两千兵士和一千工匠前去相助子云将军。纯厚，你率本部人马前去接应世明，穷寇勿追。”二将领命而去。
旁晚时分尔朱世明和鱼天慜率领追击的将士回来了，他们竟然在乱军中一举擒获了突厥太子燕都。尔朱世明等人押着五花大绑的燕都上到堂前。燕都身形巨大异于常人，头上金盔已被打落，卷曲的头发披散滑落在宽阔的黑红脸膛两旁，满脸血污，瞪着牛铃般的绿眼珠，如同琉璃一般，见到明月兀自挺立不服。尔朱世明大喝一声：“锻奴，见到我家公主还不下跪。”说着用刀环劈头盖脑地砸下去。
明月止住了尔朱世明，问道：“我尔朱氏与你突厥往日无仇近日无冤，我父亲在时也待尔等不薄，奈何苦苦相逼？”
燕都自忖不免，决心硬气到底：“雄健者为王，漠南漠北任我驰骋，攻伐之事哪有这许多婆婆妈妈的理由。今日本王爷失手被擒，要杀要剐悉听尊便。”尔朱世明恨极，调转刀头对准燕都的脑袋便要劈下。
明月连忙喝住，不动声色地说：“今日你在阵前说要化干戈为玉帛，我将你放走，便待如何？”燕都还未反应过来，明月接着吩咐左右：“来人，给燕都太子松绑。”
众人面面相觑不解其意，都站立不动，明月见状拔出佩刀亲自斩断了燕都身上的绳索，然后说：“你可以走了。”
陡然间获得自由的燕都做梦也没有想到明月会放过自己，不知道明月葫芦里卖的是什么药，仍然站立不动。尔朱世明抬腿一脚踢了燕都一个趔趄，喝道：“还不快滚，难道还要等我家阿姊招赘，做我尔朱家的上门女婿不成。”
众人哄笑，燕都也讪讪不已，向明月拱手道：“公主大德没齿难忘，有燕都在一日，我突厥必不再相侵日月川。”说着倒退到门口，转身昂首阔步而去。
看着燕都去远，明月对众将说：“燕都与其兄乙息记争位已势成水火，杀之反倒为突厥消除内乱，而我日月川则结下死敌。杀之无益，留之无用。我观燕都并非奸诈嗜杀之辈，放之，或可为日月川消除一大劲敌。”
第三
4
“娘亲，我摘这株麦穗好大。”一个五六岁的小男孩向明月飞奔而来。
“那罗延 ，慢一点，小心摔倒啊。”独孤金罗在后面一面追一面喊道。小那罗延头上绑着两个抓髻，长着一个大脑门，两个明亮有神的眼睛忽闪忽闪，虎头虎脑的甚是可爱。
明月微笑着一把抱起了跑到面前的那罗延，高高托起，逗得小家伙咯咯地欢笑。
那罗延是当年拯救日月川危难的朔州总管杨忠与吕氏夫人的长子。出生以后体弱多病，几次差点病死。经相士看过后，说小家伙天生异禀，但必须寄养到别的人家才能长大成人。杨忠夫妇正在发愁之际，刚好明月赴朔州与杨忠商议通关互市和与突厥修好之事。明月到内室探访吕氏夫人时见到了那罗延，吕氏夫人见到那罗延与明月特别投缘，非常高兴，就与杨忠商量把那罗延托付给了明月。说来也奇怪，小那罗延到了日月川后身体逐渐好转，几年过去了长得越来越结实，很少再有灾病。
“明月姐姐，今年又是大稔之年啊。”明月身边的独孤摩罗笑逐颜开地对身边的明月说。
日月川西边台地上一眼望不到边的粟谷地已经开始泛黄，沉甸甸的粟谷穗压得茎秆抬不起头来。东面河谷地带大片的麦地也即将成熟。明月心情舒畅，她放下那罗延后笑吟吟地说：“想当年我尓朱家长于畜牧，牛羊马匹不可胜数，只能以‘满山满谷’来计 。谁曾想如今我尔朱明月却也能为‘稻粱谋’。”
一旁的苏老汉捋着花白的胡须说：“公主殿下，这日月川真是块宝地啊，我随子云将军北来之时，原本以为北地天寒地薄，稼穑之事难为啊。出乎老汉预料的是，这里土层丰厚，四季分明，只要修好农时，选育良种，使用耕、耙、耱等旱作之法，同样能耕种如常。”
当年陈庆之在梁朝时在驻军区域实行开荒屯田，收效显著，除补给军粮外还能救济灾民。陈庆之北上之时，特意从屯田之地挑选了数位善于耕作的老把式，随使团带到了日月川。苏老汉就是其中之一。
陈庆之这位南朝战神的到来让明月卸下了千斤重担，所有军务悉数委托陈庆之，日月川在东北谷口新筑了“曜金城”，与瑶光城一起形成完善的防御体系。在陈庆之的苦心经营下，日月川防守战备，招募训练、布兵列阵井井有条，几年下来已固若金汤。
但明月最大的一块心病却始终萦绕在怀。日月川地处长城内外物流要冲，同时与各方交好居间互市，一般物资倒也供应充足。但人多地狭产出微薄，粮草供应大部要仰人鼻息，兵荒马乱之世难免坐困愁城。因此明月在苏老汉等人的帮助下，在日月川中专事引进耕作改良推广之事，几年下来已有小成。
明月接过独孤摩罗递过来的笔纸，将苏老汉刚才的话记了下来，笑着说：“老苏，这几年有劳你了，不仅让我日月川自给自足，我们也跟你大长见识啊。”
独孤摩罗笑着说：“可不是吗，明月姐姐把老苏你的稼穑之学已经记了好几百页纸了。日后能把它们辑定成书，刊行天下，却是能活人无数的大功德啊。”
苏老汉摆摆手说：“这小老儿哪敢当啊，字纸文章那可是圣贤之道。耕田种地这等低贱微末之事，那用得了著书立说。”
明月正色道：“农牧工乃生民之根本，过去耕种畜牧制造之术全靠口口相传，遇到倾覆动乱，人民离散，技艺中断就无法恢复。我查过典籍方志，我故乡秀容和日月川，在两汉之际还是农耕富足之地。永嘉之乱 后都沦落成逐草放牧的荒野之地，至今两百多年仍然不能恢复。如能将生民本要之术辑录成书，今后即便再遇罹乱之世，后人也可按书索骥尽快恢复。”明月接着打趣地说：“孔圣人说过，稼穑之事吾不如老农，但却以为是小人之道，君子大人们不述不作，看来只能让我们这些女子与小人来代劳了。”
独孤姐妹和苏老汉连连点头称是，苏老汉说：“老汉还一直奇怪，公主殿下以万金之躯跟着我们风里来雨里去，原来是有如此深意。”接着又捋着胡须颇为得意地说：“老汉我种地本事倒是不小，这两年是越来越地遂人愿，东边那块精耕细作的‘样地’今年至少亩产麦实30石以上，老汉我在江东种了一辈子庄稼也没遇到过啊。
独孤金罗接过苏老汉的话说：“明月姐姐，咱们这日月川可称得上是‘塞上江南’了，苏老伯去年开的池塘，今年已经种出莲藕，养出鲤鱼了。摩罗姐姐，就是不知道跟咱们洛阳的黄河大鲤鱼比起来哪个味道更好。”独孤金罗此时已从当初刚来日月川时候的小女孩长成一个明艳动人的少女。独孤姐妹的美貌，连明月都忍不住要嫉妒造化的偏爱，当年尓朱荣军中以勇猛、忠义和容貌闻名天下的 “独孤郎”生出来的女儿都这么如花似玉。
明月点点头说：“老苏明天让人收获些新鲜肥美的上来。摩罗有劳你跑一趟给子云将军送去，听说他近来饮食欠安。对了，上次商队送来的江南新茶也一并带去。”
独孤金罗笑着说：“明月姐姐，你跟子云将军真是奇怪，你每每送寒衣，送吃食，隔三差五书来信往，每次我们回来还仔细询问子云将军的饮食起居，明明互相都关心的不得了，却从来不见面。曜金城又没有多远，你自己去一趟不就行了吗？何必每次都要假手……”独孤金罗的话还没有说完，独孤摩罗急的直踩她的脚。明月不禁黯然神伤起来。
突然听到一阵急促的铃声响起，远远地驰来一骑快马，马上的军士手里摇着铃铛。大家都为之一惊，这是有紧急军报传来！来人见到明月后翻身下马，呈上了一封印有大红火漆的紧急军报。这是曜金城的陈庆之发来的。明月拆开一看脸色大变，带着独孤姐妹匆匆回到了瑶光城。
5
瑶光城内众将已在大堂环坐，明月说：“子云将军有紧急军报送来，东魏即将对西魏发动前所未有的大规模的进攻，仅从山东就征集了二十万军队，目前东魏大军已集结到晋阳一线。子云将军安插在晋阳的谍探来报，此次进击西魏，高欢一改以往从洛阳由东往西进攻的线路，而是取北线从北往南攻击，从晋阳经玉璧直插长安。玉璧是高欢大军渡过黄河的必经之地，西魏经营多年如铜墙铁壁一般，守城的主将韦孝宽尽管名声不显，但当初镇守荆州时曾与子云将军交过手，为人深沉机敏，极具方略，子云将军在南朝时曾与摩罗父亲独孤将军议论当世诸将短长，一致交口称赞韦孝宽日后必为当世名将，料来高欢必将受挫于玉璧城下。”
明月停顿了一下神情严峻地说：“子云将军判定，高欢受挫之后必然会分兵迂回攻击，最可能的方向是夏州、朔方一线，为解除进攻的后顾之忧，我日月川将首当其冲。子云将军在紧急军报中对防御之策已有安排，我瑶光城诸将需依计行事。”说完，明月按陈庆之的安排进行了排兵布阵。
明月交代完后，话锋一转说：“还有一难事未解，日月川兵力单薄，独力不足以抗强敌。今高欢已与柔然联姻，可引为外援的只有夏州和朔方郡的西魏守军，谁人能领命前去联络两地主将，说服他们与我联手？”
明月说完，诸将皆面面相觑，众人对冲锋陷阵赴汤蹈火都不以为难，但要折冲樽俎逞口舌之利却难煞了众人。独孤摩罗环顾众人，自告奋勇地说：“我们姐妹愿往。朔方守将李昺的父亲陇西郡公李虎与我独孤家原是世交，可由金罗前去关说料无大碍。夏州主将宇文毓 ，是宇文泰长子，此次大战事关他宇文家存亡。我看他几次来信应该是个机敏有主见敢于任事之人，不会不明白利害关系。”
明月听罢心中暗喜，其实陈庆之信中对游说西魏边将的人选已属意独孤姐妹。独孤摩罗主动请缨，正中明月下怀。独孤姐妹的父亲独孤信几年前已从梁朝回归西魏，被宇文泰启用为西魏的大司马，是宇文泰最为倚重的股肱之臣。本来明月屡次准备送独孤姐妹与父亲团聚，但战事频仍，独孤信又东征西讨居无定所，父女团聚之事也就一拖再拖，至今未能成行。有独孤信这层关系独孤姐妹前去游说自是能事半功倍。明月点点头说：“你们姐妹出马我自是放心，一路上须得谨慎小心。摩罗，切记宇文毓这一路最为重要，其他边将都唯他马首是瞻，你须得随机应变。”
明月布置妥当后激励众人：“此乃生死存亡之际，须得人人效死力才能杀出生天，诸君，日月川几十万众皆托命于我等，共之、勉之、励之！”
公元546年九月，高欢亲率大军将小小的玉璧城围得水泄不通