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2月的北海战斗巡航，第一战巡舰队尴尬的发现设计航速超过25节的伊丽莎白女王级快速战列舰在实战中至多只能跑出24节。第一战巡舰队普遍航速都在25节以上，女王级战列舰虽然实力强悍，却也会拖累战巡舰队赖以为生的航速。
“伊丽莎白号与厌战号已经返厂交给技术人员检测和改进了。”兰帕德最近一段时间一直在朴茨茅斯和达文波特造船厂之间来回奔波，督促造船厂完善女王级锅炉设计，对于女王级改装进度可谓是了如指掌：“最迟在三月初，这两艘主力舰将重回第一战巡舰队编制。”
“看来那两艘女王级服役时间要拖后了……”戴维－贝蒂撇过头，看了看被海雾笼罩着的波罗的海，带着些许复杂的情绪道：“日德兰海岸线战斗巡航计划延后吧，直到女王级改装工作完成……”
“西莱姆可是您亲手挑选的海军灵魂人物……”前大洋舰队总司令弗里德里希－冯－英格诺尔抚了抚戴在头上的鸭舌帽，与遛狗的阿尔弗雷德－冯－提尔皮茨漫步在慕尼黑伊本豪森街头，耳畔满是巴伐利亚民众对布伦瑞克号沉没和海蒂－西莱姆将军的看法。
2月8日，海军政治风暴已经扩散开来，帝国海军协会的专业性报纸《海军年鉴》刊登了沃尔夫冈－魏格纳撰写的论文，详细分析了十数年的帝国海军军备竞赛与1914年8月4日开始德国获得一系列海上的胜利的深层次原因，话里话外无不是对年轻人的歌功，金融性的《法兰克福时报》头版头条居然是法兰克福大学金融教授撰写的《疲倦的海军战神》，指出应该负责的是威廉－苏雄中将。与此同时，《柏林纪事报》和《柏林日报》对布伦瑞克号的沉没穷追不舍，卡佩勒和穆勒将军的语气愈发强硬。
被迫辞职闲赋在家的英格诺尔元帅轻易看出大洋舰队正在经历一种深层次的，前途未卜的嬗变：“皇帝在磨刀霍霍，元帅，您似乎一点儿也不担心……”
“没什么好担心的！威廉陛下并不能阻止年轻人的蒸蒸日上的态势，甚至还会丢掉不少棋子。”牧羊犬在街角欢快的跳跃，苍老的提尔皮茨小心翼翼的把住缰绳，仰起头哈哈一笑道：“海军政治风暴，威廉陛下不是赢家，卡佩勒和穆勒也不是，所谓的‘提尔皮茨派’更不是，真正的赢家只有德意志！”
“陛下，海蒂－西莱姆是个天才，他是海军征战大洋至关重要的人物，就连骄傲的英国海军人也承认他是与戴维－贝蒂比肩的存在！”
2月8日，柏林的黄昏，夏洛腾堡宫外满是海军军歌，我们要出征英格兰的豪情和隐藏在雄浑音乐中的悲壮即便是皇帝的愤怒也无法抵消。
书房里的争吵和破碎声让威廉的侍从官乔治－菲利普－泰勒曼心惊肉跳，提尔皮茨馈赠的一级铁十字勋章跟随它的主人犹自在威廉的书房门前晃悠，却迟迟不敢推门过问大人物的政治。自开战以来，皇帝的精神状态并不好，时而莫名的亢奋和自大，时而不自觉的自卑和低落。平民首相贝特曼并不是性格强硬的之人，否则贝特曼也不会将他的首相职务保留至今，然而不可思议的2月，贝特曼先生似乎也失去惯有的理智，愤怒和气势汹汹。
书房内一片狼藉，奢华昂贵的波斯地毯上横躺着亟待批阅的文件、皇帝珍爱的书籍、从不离身的白色手套和那把不曾沾惹血腥的宝剑。首相贝特曼脸上带着气急败坏的红晕，拼着气势款款而谈。皇帝背过身，呼吸沉重地凝望挂在墙壁上的霍亨索伦家族祖辈的半身油画像。
“帝国宣传机器之所以将海蒂－西莱姆中将作为宣传重心，非是他在海军届积攒的人缘，非是提尔皮茨、英格诺尔和赫岑多夫三位元帅的赏识，而是这个年轻人能够带领德意志海军获得胜利。十数年的海军军备竞赛已经证明了年轻人的战略眼光，开战以来一系列水面战事的胜利更是将他的精准的预判、勇气与智慧和果敢与责任心展现的淋漓尽致。如今帝国上下将海蒂－西莱姆视作海军的关键人物，协约国将他列上黑名单，中立国的政客和媒体更是将他与戴维－贝蒂的战争渲染成中世纪骑士的最后之战，这个时间点将海蒂－西莱姆调离一线不仅是对帝国人才最大的浪费，对德国民心士气最大的打击，更是对决定国家和民族命运的战争最无趣的亵渎！”
“贝特曼，大洋舰队是我威廉－冯－霍亨索伦的舰队。既然我讨厌那个令人憎恶的年轻人，那他就不应该留在大洋舰队！”皇帝转过身来，眼神锐利如刀，似是要将平民出身、普鲁士官僚与教师结合的贝特曼－霍尔维希和远在波罗的海的海蒂－西莱姆撕碎。
“陛下！陆军在反对，平民在反对，海军的声音更加激烈！”被广泛认定昏庸无能的贝特曼首相无视皇帝的色厉内荏，执着道：“撤销苏雄中将的职务就足够了，该是政治风暴结束的时候了！”
书房内的激辩戛然而止，泰勒曼终于送了一口气，因为他听见了他期盼的台阶。
“好吧，首相，如你所愿！”
2月10日，芬兰湾。
漫长而艰难的航行后，由帝国海军总部和总参谋部抽调的精兵强将组成的布伦瑞克号触雷沉没事故调查小组终于抵达波罗的海封锁舰队，靠帮后跌跌撞撞的爬上旗舰吕佐夫号战巡。
当老迈的运输舰缓缓靠近封锁舰队时，没有纷飞的鲜花，没有水兵的掌声，更没有飘飞的彩旗，整支舰队似乎都陷入可怕的沉寂，而这种压抑再压抑的寂灭中包含的惊涛拍岸般的伟力，即便是从未亲临前线直面死亡的海军部文职官员也能深味。
实际上，自调查小组一众官员搭乘运输舰时就已经深刻的体悟到这种裸的、近乎摆在明面的敌视。运输舰舰长迟迟不来安排这些手持尚方宝剑的海军部大人物，然而悻悻将所有精力放在调配物资上。好不容易等到了运输舰，副舰长冷笑着将一帮文职军官领进空气最是污浊，声音最是嘈杂的舱室，须知道调查小组绝大部分都是文职官员，玩弄笔杆的能力是有的，但是面对苍茫的大海，再多的犀利言语和指鹿为马也无济于事，于是除了一脸军人悍勇的调查小组组长，其他人趴在船舷吐得昏天暗地。
文官们打定决心将他们看到的、所经历的一切写进调查报告中，他们迫不及待的想要诘问海蒂－西莱姆，要求他做出合理的解释。调查小组登船了，他们气势汹汹杀气腾腾，但是刚踏足标准排水量3万余吨、枪炮林立的巨舰，旋即被萦绕在整支舰队上空近乎凝固的空气、萧瑟肃杀的气场和水兵阴沉的黑脸惊吓，钦差大臣们禁不住缩起了脑袋，唯恐有头脑发热的水兵当面朝他们打黑枪。
“我是……”调查小组组长尚未完成自我介绍，负责靠帮的哈贝上士像是躲瘟疫一般弹开了，凌厉的解开运输舰交通艇的缆绳，不轻不愿的回了一个军礼，那些敷衍和不耐烦全都写在脸上。
“没什么可介绍的，您是柏林来的大人物，而我只是西莱姆将军手下的一名损管兵！”
“哈贝上士，你误会了，他可不是什么大人物……”王海蒂走了过来，让开调查小组组长标准的军礼，与对方熊抱在一起。“别来无恙，埃里希－雷德尔！”
第十二章 海军政治风暴（五）
（承认最近有点卡文，不过已经是日德兰的铺垫章节了，各位期待吧！）
“帝国海军大臣的突然发难引爆了政治风暴，不仅海军参谋部疲于应对，大洋舰队也人心浮动，训练和战备工作几乎一团糟，而此时，北海对岸的英国佬却不断添船加炮，你的老朋友戴维－贝蒂获得两艘快速战列舰后迫不及待的恢复战巡舰队战斗巡航。//”王海蒂将老朋友迎进他的司令官室，浓稠的咖啡还未端上来，埃里希－雷德尔便开口劝慰道：“我觉得不能再这样下去了，要知道坚固的堡垒总是从内部被攻破，要知道我们参与的是一场事关百年国运的战争！西莱姆，在我出发之前，首相贝特曼－霍尔维希和总参谋长波尔来找过我，他们向我保证能够结束海军政治风暴！”（搜索最新更新尽在本站）
“结束？”王海蒂搁下咖啡杯，从半掩的柜子里摸索一封仍带有墨香的书信，摇摇头桀骜道：“不，这只是一个开始！”
雷德尔接过那份书信，粗略一扫便已经变了脸色，抽出纸张，身形更是剧烈一晃，
“辞职信？！西莱姆，战争时期，无论是海军大臣卡佩勒还是海军内阁大臣穆勒，又或是皇帝陛下都不能动摇你在海军的地位，既然首相和参谋长承诺挽回一切，为何还要惺惺作态的以退为进？！”雷德尔忍不住将辞职信揉成一团，扔进舱室暗黑的角落，怒火中烧道：“既然德意志这片瑰丽的土地造就了你，易北河的河水和洪堡先生的遗泽培养了你，你就有责任和义务守护这个国家民族，守护这片土地和它的人民！将事态扩大化，这是对海军的犯罪，对民族的犯罪，你这是变相的叛国！”
“可我需要排除一切干扰！”老朋友不留情面的责问让王海蒂心底也生出一丝恼意，疾走几步，拉开半掩的柜门，宅男愠怒道：“一艘无畏级，三艘柏勒罗丰级，三艘圣文森特级，一艘海王星级，两艘巨人级，三艘猎户座级，三艘英王乔治五世级，四艘铁公爵级，两艘伊丽莎白女王级战列舰，两艘无敌级，两艘狮级，一艘虎级战巡，2月，斯卡帕湾大舰队随时能够动用的主力舰有27艘，福克兰群岛海战后，英国人必然将南大西洋上的不倦级战巡抽调回本土以充实战巡舰队，最迟三月底，大舰队主力舰数量将会达到惊人的28－29艘！1915年下半年至1916年，英国人还将陆续获得三艘女王级战列舰，五艘复仇级战列舰，一艘加拿大号战列舰和三艘声望级战巡，更别提地中海舰队的阿金库尔号和爱尔兰号战列舰，那时候皇家海军主力舰数量将是可怖的41艘。而我们呢，只有17艘战列舰和5艘战巡，1917年之前，大洋舰队最多只能获得两艘巴伐利亚级战列舰和一艘德弗林格尔级战巡，德英主力舰数量是41：25！也许我们可以期待三艘马肯森级和剩余两艘巴伐利亚级，但是它们的完工日期最快也得1917年，而那时间，也许英国人的胡德级和纳尔逊级都已经建成服役！”
犹抱琵琶的柜门被扯开了，三层档案柜摆满了文件，也不乏成堆的、触目惊心的镇定药物和安眠药。埃里希－雷德尔抬起手试图做点什么，随即颓唐的垂下手，无可奈何的选择沉默。不败的阿瑞斯，谁都希望建功立业名垂前世，谁都希夷战神的称号，谁都认为海蒂－西莱姆是上帝与战争的宠儿，可又有几个人知道荣耀背后秘不示人的滥觞！
“1914年11月正是德英海军军备竞赛以来皇家海军最虚弱的一段时间，在英格诺尔与赫岑多夫将军的运作下，海军撇开皇帝与海军大臣冒险发动了一场旨在围点打援吃掉大舰队一部，甚至是重创大舰队的特拉法尔加式的决战，可惜功败垂成。1915年，达达尼尔海峡战役牵制了英国人绝大部分精力，让两艘主力舰在地中海动弹不得；伊丽莎白女王级战列舰刚刚完工，距离服役形成战斗力尚有一段时间；福克兰群岛海战让施佩伯爵的东亚舰队元气大伤，可毕竟还能牵制一至两艘英国战巡，即便回援本土的不倦级日夜兼程，毕竟还需近一个月的时间。雷德尔，这是一个机会，大洋舰队打碎英国人远程