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诗句复述出来，萨珊王朝科斯洛·努希尔万皇帝（531年至579年）也曾命他的御医布林佐译戍中波斯文，在阿拔斯王朝的头几代哈里发时期也爲波斯人伊本·穆盖耳法译成阿拉伯文。在曼苏尔·伊本·努哈的执政期间（961年至976年），大臣伯勒阿米将泰伯里所着的《大阿拉伯世界史》译成波斯文，因而成了波斯史学的创始人，这种史学工作后来有高度的发展。在纯科学方面，阿拉伯文在这里东部当然也仍然保持着首要地位。例如在萨曼王朝第八个统治者努哈·曼苏尔 （976年至997年）的执政期内就出山的着名哲学家和医学家伊本·西那（阿维森纳）用阿拉伯文写了他的哲学着作和医药大典，这本医药大典在中世纪也是欧洲医药科学上的基础书，而且一直到最近以前，在波斯的整个医术上还占着统治地位。
在萨曼王朝的宫廷里，阿拉伯地理学也达到了它在科学上的登峰造极的地步，虽然阿拉伯人对各国情况的记述确实早就发生了兴趣，这种兴趣在阿拉伯南部尤其得到鼓励，因爲这个地区对于它在伊斯兰教以前的先进文明有着自豪盛，这可从945年在萨那监狱里瘐死的木丹尼关于阿拉伯情况的着作中得到证明。到了第九世纪，驿报制度已经爲帝国官吏建立起一种交通网。驿报制度原来是由伍麦叶王朝从波斯的伟大帝王那里学来的，在阿拔斯王朝时期第一次有了很好的改进。关于土地税的着作也是同帝国组织有关的。在当时是世界贸易中心的巴格达，人们对外国、各帝国和各国人民发生了兴趣，这可以在散文学家查希慈所着的但已失传的地理书中看出。在萨曼王朝易司马仪（892年至907年）的宫廷里，大臣杰哈尼写了一本书，在谈到赋税的时候也描述了一些邻国，不幸这本书也失传了。之后，作爲一部较老的伊斯兰地图集 （根据在846年以前由花拉子密改编托勒密的地理学而写成的）的续篇，在巴尔克给易司马仪服务的艾卜·宰德·勒希写了本关于制图的着作，这本书在后来经过改编以适合法蒂玛帝国的情况，又由一个西班牙人加以增补以适合他本国的情况。这本书也是巴勒斯坦人麦格迪西所写的经典着作的基础，他在978年用他在萨曼及法蒂玛这两个王朝的领土内旅行时所收集到的材料，以一种优美的文字体裁使制图学让人读来生动有趣。比他见闻范围更广的是麦斯欧迪，他于946年死在埃及，他爱好旅行，曾经取道印度远至锡兰而进入中国海，但是他认爲地理学不过是他的记述范围很广的历史着作的一种基础，而后者不幸只有摘录留传。
萨曼王朝最后由于使阿拔斯王朝覆亡的同样的弊害而灭亡了。象阿拔斯王朝一样，萨曼王朝越来越依靠土耳其人来作爲他们军队的永久用之不尽取之不竭的新兵来源，而其程度还要超过阿拔斯王朝，因爲萨曼王朝统治的广大地区内，居民都是土耳其人。象在巴格达一样，土耳其人在萨曼王朝的军队里也逐渐爬上军官的地位并且由此而转到民政方面，由于他们的高压手段，他们很快就具有了危险性。萨曼国王阿卜杜·麦立克一世（954年至 961年）任命前奴隶土耳其人艾勒卜特勒爲驻呼罗珊的最高统帅，其用意主要是想把他调出首都，因爲他在首都的势力太大了。艾勒卜特勒在他的主子死去之后撤至阿富汗素莱曼山区的加土纳，他的父亲以前曾担任过这里的总督。他本人死的太早，因而没有从那里危害到萨曼王朝。但是以前是他的奴隶后来成了他的女婿的素卜克特勒很快把他的其他承继人赶走，开始扩张势力，用兵征服印度。他首先夺取西吉斯坦的博斯特。博斯特的统治者曾请求过素卜克特勒援助他对付一个篡夺王位的人：但当这个统治者没有履约付给素卜克特勒贡金作爲酬报时，他就失去了王位。素卜克勒特在印度的几次战役更爲成功，因爲拉贾卜特王朝的不团结替他开辟了道路，他从那里取得了最丰富的战利品。在两次胜利的战役中，他迫使旁遮普的杰巴尔国王将主要边区喀布尔割让给他，这是通往肥沃富庶的印度平原的要道。与此同时，他博得了作爲伊斯兰教对异教徒的战士的名声。
即使在那个时候，他的儿子麦哈茂德就戍了他的得力助手， 994年，萨曼王朝将呼罗珊总督职位转授给麦哈茂德。当麦卜克特勒在997年死去时，首先继承他的是长子易司马仪，但是易司马仪是个庸碌无能而又好挥霍的人。·他的弟弟麦哈茂德便要求他逊位，次年又用武力迫使他这样作。麦哈茂德在他的父亲死了七个月之后就即位爲苏丹。同年，萨曼王朝的努哈国王也死去，麦哈茂德干脆命令他的承继人曼苏尔放弃呼罗珊省。但是还来不及这麽做，曼苏尔就被一个土耳其将领弄瞎了眼，他的兄弟阿卜杜·麦立克被立爲王代替他。那时，麦哈茂德可以装作一个维护合法继承王位原则的人了；他把这个背叛者连同后者的新主人一起逐出巴尔克，而在那里建立了自己的都城。阿卜杜，麦立克逃到布哈拉，落入土耳其斯坦的伊莱格汗的手中，并被押解到乌尔金赤。约在1004年，萨曼王朝的最后一个国王孟台绥尔在进行了一些不吉利的冒险后被杀害了。然麦哈穆德则从哈里发那里获得了爲他的政权所仍然缺少的正式承认和亚明，道莱即国家的右手的称号。
麦哈茂德的一生征伐不断。他一再突入印度；1001年，他征服了喀布里斯坦，之后又很快征服了谟尔坦和克什米尔，并尝试在各处以伊斯兰教替代婆罗门教。1006年，他爲了保护他在东北部的属地而不得不和伊莱格汗作战，在巴尔克平原一战中狠狠地打败了伊莱格汗。在这之后他又马上向印度进犯，他征服了旁遮普；在这里，他的后裔们奠都拉合尔，又维持了一百五十年的统治地位。他在远征杀掠中最远到达恒河以南很远的地方；1025年，他占领了古吉拉特，这就结束了他在印度的征服事业。与此同时，他在北部也扩张了势力，征服了东方的花拉子模和西方的格鲁吉亚。 1026年，他从布雅王朝的吉德·道莱的手中夺取了拉伊，并将马吉德本人押送到他的首都加士纳。
但是这个粗暴的军人麦哈茂德远不是敌视和平的艺术的人。他以宏伟的建筑物装饰了加士纳，将用他在1026年掠夺来的古吉拉特境内印度教松纳特神庙的偶像做他的清真寺和他的宫殿的阶石。但是他的王朝灭亡后，这个城市也就荒芜了，在他的建筑物中，到今天还保存下来的只有清真寺的尖塔和他的陵墓，陵墓的外门给英国人在1842年移到印度，他们错误的认爲这些大门也是索姆纳特神庙的一部分。但是麦哈茂德也能使一些学者和诗人爲他的宫廷服务。在他的晚年，爲他服务的有当代的大学者、整个伊斯兰世界中最伟大学者之一的艾卜·赖哈尼·穆罕默德·比鲁尼，后者在麦哈茂德于1017年吞并了他的前主人，花拉子模国王麦蒙的领土后跟随麦哈茂德到了加士纳。比鲁尼从加士纳出发到被征服的印度各地进行了几次的考察旅行。他从当地的学者那里学会了梵文，使他能够研究印度人在科学上和宗教上的丰富的文献。1000年，当他还年青时，他在朱尔詹编了一本各国人民的年代记，之后，在1017年，他开始写他的有名的关于印度的着作，这本书作爲一部外国文化的全面描绘，在阿拉伯文学上占有相当独特的地位，对欧洲的学术界也有很大的贡献。作爲一个土耳其人，麦哈茂德尊重逊奈（先知的言行），因此喜爱阿拉伯文学而不喜欢波斯文学，波斯的文学代表通常是十叶派人。他也迫害其他持有异端邪说的人，不仅迫害他们的最极端激进的易司马仪派，而且也迫害抱有穆尔太齐赖派倾向的学究式的神学家。当然，他对于甘杰—鲁斯塔克驿站长伍特比歌颂他的丰功伟绩的书《亚明尼》是否有很多了解，是很成问题的。在这个衰落的时代里，波斯官场文书的令人作呕的劣等文风深深地影响了阿拉伯历史写作，而且使东方人的浮夸作风臭名远扬，而这本书就是这种文风的头几部代表作之一。
麦哈茂德对最伟大的诗人、史诗作家菲尔道西是一点也不了解的，后者是麦哈茂德的臣民，并且枉费心机企图得到他的青睐。伊朗的帝王和英雄传说在这个时候以前主要是口头传述下来的。但是它的基础业已在中波斯散文作品中奠定了，这种散文作品曾由伊本·穆盖法耳译成阿拉伯文，因而使得阿拉伯历史学家特别是泰伯里能加以利用。957年，一个高级官吏艾卜·曼苏尔·马马里派了四个人将这部传说全部改写成爲新波斯散文，献给当时爲呼罗珊境内都斯的统治者阿卜德·拉札克的儿子艾卜·曼苏尔。第一个尝试给这部材料以当之无愧的形式的，是诗人达基基，他居住在萨曼王朝努哈·曼苏尔国王（976年至997年）的宫廷里，但是他在刚刚写完了约一千首诗的时候被一个娈童所杀害了。约在 990年，都斯的菲尔道西承担了他的未了工作，当时菲尔道西年已六十，他在十一年之后完成了这部着作。从这部《帝王纪》中，我们看到了达到极臻完满地步的波斯史诗体的精华，尽管这里面还有许多的陈词旧套，却表现了一个天才诗人的杰出的文笔。这本书是由菲尔道西献给他本国的统治者麦哈茂德苏丹的；在许多地方，他歌颂麦哈茂德是最强大和最仁慈的统治者。但是他所盼望的报酬却没有得到，只是在后来，这个苏丹才送他一份礼物——一份不值钱的薄礼。菲尔道西的反应是在他的这部不朽着作上写了一篇带有尖刻讽刺性的序文，藉以抵消这本书对苏丹的歌颂。之后，爲了逃避他的君主的报复，他移居西部，到了布雅王朝白哈·道莱在巴格达的宫廷，在那里，他写了一部史诗《优素福和祖莱克赫》，其气魄与“伊利亚特”相仿。这部史诗仍然证明这个年已七十多岁的老人的精神，却特别清新，虽然因爲他长期从事写作，他下笔很快而且根据波斯人的判断，这部着作还比不上《帝王纪》。这个年迈的诗人实在不能再适应伊拉克的十分不同的生活条件，因此，他在知道麦哈茂德愿意宽恕后，回到他原籍的城市去；1020年刚过不久，他就在那里死去了。菲尔道西用完善的诗的形式写成的着作是集他的人民的神话和历史故事的大成，尽管它涉及的范围颇爲广泛，比“伊利亚特”大约大八倍，但从不落巢臼，使用陈旧的技巧，波斯人把它当作波斯文学上最伟大的杰作，是一点也不过分的。他的风格自然是波斯人和后来的土耳其人全部史诗作品的范例。由于这个缘故，在礼萨·巴列维国王的统治下民族意识已经觉醒起来的伊朗人民于1934年在全国庆祝他们的最伟大的诗人的一千周年纪念日，这是完全适当的，虽然由于缺乏年代考据的传统，这个纪念日的年代日期的确是有些任意选定的。
虽然布雅王朝已证明没有能力制止在帝国中心爆发的无政府状态，波斯人在这里也很快完全被土耳其人驱逐出去了。在土耳其斯坦的伊莱格汗和加士纳的苏丹中，一个注定要统治整个近东的新的氏族兴起了。约在970年，乌古思部族的酋长塞尔柱克连同他的部族从吉尔吉斯草原进入赛痕河流人阿拉尔湖入的詹德之后，又从那里到了布哈拉。乌古思