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「不管你情不情愿，你已经被选上了。你是做好了心理准备才接受圣别的吧！」
拉比莎的心脏像是被揪住一样痛了起来。
——对，我已经接受圣别了？
拉比莎激动的表情突然摇摆不定，变得虚幻。杰泽特看了那张脸，顿时心惊，同时手一伸交出了缰绳。
「你明白就好，朝逃生门直直冲过去吧。」
拉比莎只能点头，因为她已经确实接受了使者的命运。
再度开始奔驰的两头里固就快抵达北边逃生门时，位在拉比莎背后的杰泽特突然哼起轻快的鼻歌。那旋律改编自激烈的剑舞曲，不难听，但拉比莎真搞不懂怎么有人在这种状况下还哼得出歌来。
「喂，那会害我分心，可不可以别哼了……」
「哎呀，有备无患嘛。」
杰泽特给了一个莫名其妙的答覆，拉比莎耸耸肩。接着「锵」的金属声掠过耳畔，她的背为之一僵。
「你拔了刀？」
「拔了拔了。噢，你别担心，我就是失手也不会从背后捅你一刀的。我的对手呢……是那些家伙。」
拉比莎注视着杰泽特越过肩膀的手指的前方，不久以后清楚显现的光景令拉比莎睁大了眼睛。本来应该关着的逃生门如今打了开来，本来应该站在那里的守卫不见踪影，反而是好几个骑着里固的黑头巾男子盘踞在逃生门周围。
「这里也有盗贼！」
「看来他们也有动过脑筋。听好，绝对不可以减速……」
杰泽特无预警地使出全力，踢了与他们并行的库库屁股。可怜的库库扯破喉咙发出悲鸣，猛然冲向逃生门。只见里固的猛攻吓得盗贼纷纷避难，不过其中几人立刻追了过去，等发现上头没坐人时才折了回来。
杰泽特停止哼歌，相准最佳时机低声许愿。周围的风急速发热，一面卷入沙子，一面藉旋转力膨胀，毫不留情地将沙砾打向盗贼。突然发生的沙暴杀得盗贼措手不及，别说是操纵里固，就连自己都东倒西歪，而马护果敢地以最高速穿过他们之间。
「成功了！」
拉比莎不禁欢呼，但盗贼粗鲁地振喉并吐出混着沙的口水，纷纷叫骂着追了上来。
据说盗贼的里固经过特殊训练，不成对也能行动。因为那种训练而经常处于异常兴奋状态、口吐白沫的里固已经像是别种生物。它们满布血丝的眼睛看得拉比莎不寒而栗，不断要求马护加速。
「加油！再快一点！」
后方接连传来钢铁刀刃交击的声响，时而传来响亮的咂舌声。
「没问题吧？」
「别在意。总之，你就维持这个速度。他们的里固都被下了药弄到失常，虽然我们这边载了两个人，不过体力还是在他们之上。」
再快一点、再快一点……！拉比莎在心底迫切想着，不可思议的是马护的脚步似乎自动加快了。风不断从后方吹来，马护钩爪发出的声音变得轻快。忽然问，金属互相碰撞的声音中断了。
「好耶！用精灵、风跟土的精灵！」
「咦？」
「跟着我念就对了，『利夫、阿鲁杜，化为防壁』……快啊！」
杰泽特说的是呼唤精灵时使用的古代语。利夫是风，阿鲁杜是大地。凡是沙漠居民好歹都知道精灵的名字。
「利夫、阿鲁杜……化为，防壁。」拉比莎总觉得难为情，小小声说道。「喂。」后面的杰泽特沉声威吓她。
「这不是在玩，给我认真点。」
「利夫……利夫！阿鲁杜！」
就在拉比莎豁出去加强语气的刹那——
惊人的气压通过身体，突如其来的风流向两人后方。拉比莎不禁顺着风移动视线，眼前发生的光景令拉比莎不禁怀疑自己看错了。
被风刮起的沙接连堆积起来，竟然在背后造出即席沙壁。
「沙子自己动了起来？」
「不是沙子，是精灵。」
立刻订正拉比莎的杰泽特眼里清楚看到——以沙为媒介组合构成墙壁的大地精灵，以及飞升到比大地精灵更高处的风精灵。
（没想到一句话就能让精灵做到这种程度……他都没发觉自己的能力吗？）
杰泽特朝张口结舌地往少年一瞥，当场哑口无言，夸张地叹了口气。
「真不敢相信——简直是埋没人材……」
直到完全确认追兵已经甩掉为止，载着两人的勇敢里固在银盘高悬的苍茫沙漠上不断奔驰。
☆、3。夜
等到月亮几乎西斜时，拉比莎他们终于发现早一步离开的库库。
拜大量行李之赐，尽管被刀砍中，库库本身几乎没受伤，重大损害仅止于失去水袋一只和粮秣一捆而已。他们一面慰劳两头里固，一面前进，找到进入岩漠的边界后便挑了块适当的岩石在背后生火。
替自己和杰泽特简单包扎过以后，开始拿茶壶闷薄荷叶泡茶的拉比莎依然不敢相信自己是精灵使。
「所谓的精灵使……是随随便便就能当的吗？」
「当然不是。那不是努力就当得了的。必须是精灵中意且拥有旺盛生气的人才行，这些是必要条件。如果只是刮点风这种程度的话，普通人经过训练也做得到。不过，像你刚才那样厉害的招数是绝对办不到的。」
拉比莎一面拿出第二个茶壶煮糖蜜，一面点点头。
「精灵会给人类某些好处，然后吞噬生气当作回报。像你这种人要是一个不留神就会被精灵帮倒忙，最好注意点。到时候各路精灵会撞在一起，产生失控的精灵、连你都不晓得会怎样，绝对不会有什么好事。」
「唔——原来是这样啊……这么说来，以前我从里固或椰枣树上掉下来的时候，地面也是软得不可思议，我一点伤也没有……那也是精灵做的吗？」
「我看十之八九是。」
「可是我根本看不见精灵。一般来说精灵使都看得见精灵才对吧，这样我还算精灵使吗？」
「虽然少见，不过并不是没有这样的人。」
杰泽特接过薄荷茶，觉得有点稀罕似地看着金属杯里面。他啜了一口，清爽的芳香与糖蜜淡淡的甜味在口中扩散开来。
「比方说看得到一点点影子、或是感觉得到动静的人就多得是。」
「啊。」拉比莎忽然心里有了底，于是点点头。这么说来，迦帛尔也不时有人会卖这类消息，像是哪里有怎样的精灵，或是向什么精灵许愿最好。
「但不可思议的是其中一项能力特别突出的人却不多，像我也是属于这种罕见的例子。明明眼前的精灵异常清楚，却只能刮起轻微沙暴。我想你应该已经注意到了吧？」
拉比莎啜了口茶以后，缓缓发出「啊——」的一声。
「是喔，所以你才会发觉我的能力啊。」
「喂，你也太迟钝了吧！」
「嗯——这么说，我们简直就像是力量一人一半嘛。」
拉比莎边说边哀怨地望着杯底残留的糖蜜，杰泽特上下打量着她。拉比莎说的有道理，要是他们两人合力，应该能跟强力的精灵使匹敌，但……
（哼，这是在丰衣足食的迦帛尔长大的少爷才会有的想法。）
杰泽特心底瞬间吹过寒风。能力跟素昧平生的他人对半分，这种想法对那些拚命求生的人来说，就算想也终究办不到。
……这时，拉比莎那双浅如糖蜜的眼眸捕捉到杰泽特。
「对了，我还没跟你道谢。谢谢你救了我。要是没有你，我想使者之旅还没启程就要结束了……」
尽管嘴上道谢，拉比莎的表情却无精打采。就结果来说，她等于是对哥哥和迦帛尔的人见死不救，这个事实弄得她胸口沉甸甸的。
「……我想你哥还活着，盗贼没道理把杀死的人特地搬出来。再说迦帛尔还有自卫团在，我想应该没问题。」
被盗贼袭击、失去亲人的悲伤在这片广阔沙漠中无所不在。尽管杰泽特根本无意安慰拉比莎，等他回过神来时，这些话已经从他嘴里毫无滞凝地说了出来。
或许是感觉到对方在安慰自己，「嗯。」拉比莎点了一下头，脸颊亮起一抹含蓄的笑意。
「虽然不能回迦帛尔，等抵达别的城镇以后，我会向圣园报告你的事。到时候应该会颁发奖金和感谢状，你就暂时留在支部吧。」
「那真是感激不尽……」
（那可不行！）
杰泽特喝了薄荷茶以后彻底放松的脑袋瓜再度运作起来，开口说道：
「我说啊……你想不想雇我当向导？」
拉比莎倒着第二杯茶，不可思议地抬起头来。
「你想想看嘛，像沙岚旅团那样的人在沙漠里到处都是。不管是男是女，单独旅行都太危险了。恕我直言，像你这种安逸惯了的呆子，今后一个人旅行根本无法保证能活着回来。就算你有精灵使的力量，看不到也没什么意义。」
他的发言确实踩中拉比莎的痛处。
沙岚旅团今后要对使者拉比莎下手时，自己保护得了自己的可能性微乎其微。刀法没自己所想的那么好，尽管有精灵使的力量，看不见精灵也没办法使用。杰泽特看得见精灵的眼睛和刀法这些特质显得相当吸引人，但是——
「很可惜的是……从以前就规定使者要一个人旅行。」
拉比莎颓丧地摇头。杰泽特皱起眉头：
「这算什么？辛姆辛姆是要使者去死吗？」
「不是的！因为需要判断城镇是否适合辛姆辛姆，这是不能受别人影响的！」
「哈，受别人影响是吧！……等一下。喔，原来是这么回事。一
杰泽特的眼睛和嘴唇泛起挖苦的表情。
「所以你们就只在一个人也不会有问题的迦帛尔附近的沙漠旅行，不断在过去的影响下挑选城镇就对了。自愿墨守那什么无聊的成规。」
「你在侮辱我吗？我才没有受到过去的影响……」
「就是有。不然使者拿的地图是怎么回事？你少说你没拿到记载了预定巡视的城镇或村子名字的地图。说什么『愿辛姆辛姆福泽广被沙漠众生』，话讲得那么好听，结果只有迦帛尔周边的居民能够得到机会不是吗？」
「这…：我的确是带着地图没错，可是！」
拉比莎正要反驳，却突然噤口，那张脸刷地顿失血色。她拍拍衣服，在身上到处搜寻，脸色愈发铁青。
「……找不到……」
马护和库库也诧异地抬起头看着拉比莎。
「怎么办……我把地图留在房间里了……」
「……什么？」
「怎、怎么办！」
拉比莎站了起来，无意义地东张西望，但地图也不会这样就从沙漠凭空出现。她的脸彻底惨白，瘫坐在地。
「我几乎没离开过迦帛尔，既不晓得各城镇位在什么地方，也不知道水井的位置……！现、现在也不能回迦帛尔……！」
杰泽特叹气，再度愤忾起来。
（圣园到底在想什么啊！他们以为这种没见过世面的小鬼能够胜任使者的工作？）
不过换个角度想，这样反而有利于他达成目的。
「好了、好了，你先冷静下来，拉比莎小弟。没有地图的旅行也别有一番趣味喔！」
打定主意要说服拉比莎的杰泽特突然换了个轻浮的口吻，故意绕过火堆在拉比莎身旁盘腿坐下，故作亲昵地拍拍拉比莎的肩膀。
「我们又不是商队，难得出来旅行还要预定，真没趣！再说，地图在没有任何标记物的沙漠几乎派不上用场吧。」
「我是使者，不是去�