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上房里的祖母和母亲听说心头肉要回临汾，自然哭得是肝肠寸断，齐梦麟寻了个机会逃离洪灾去找父亲。这时齐总督正在房中与大儿子议事，突然被小儿子打搅，用得还是个极其荒唐的理由，不由瞪着他训道：“为何要今天回山西？等过两天和我一起走。”
“我有急事，”齐梦麟抢白了一句，接着又若有所思地说，“爹，我和浙直总督府上订的那门亲，开春就退了吧。”
“你说什么？”齐总督以为自己的儿子疯了。
“我就琢磨着，我那门亲事也不怎么样，”齐梦麟撇撇嘴，不知死活地望着面色铁青的父亲，“听说那总督小姐长得跟汤圆似的，笨的很，我已经这怂样了，再娶她，生的娃还能翻身吗？”
“混账东西，你敢！”齐总督难以置信地瞪着自己的小儿子，气得浑身发颤。
“我怎么混账了，二哥都能出家当道士，我退门亲事有什么大不了的？”齐梦麟不以为然地说。
“三弟，别胡闹了。今上痴迷黄老之术，你二哥修道，也是爹为齐家铺的一条路，”一直冷眼旁观的齐凤洲这时也皱起眉，“你想退亲，也别拿你二哥的事来搅混水。”
“我怎么搅混水了？再说，这个家不是还有你么？”齐梦麟不甘心地反驳，“反正这个家里，我从来都是最没出息的那个。”
“你说的这是什么话……”齐凤洲被他气得直咳，一直在堂外回避的连琴这时立刻拎着汤药进堂，皱着眉为他顺气。
“混账东西，还不给我滚！你大哥的身子若能有你一半好，谁还会指望你？”齐总督望着齐梦麟破口大骂，“我只当你刚刚是中邪说了胡话，这几天你都给我老实待在府里，哪儿也不许去！”
齐梦麟被父亲和哥哥泼了冷水，老大不高兴地回到多喜园，却没想到自己的爹一不做二不休，竟然派下人里三层外三层地包围住了多喜园，成天守着他不许他出门。齐梦麟身陷囹圄，叫天天不应，叫地地不灵，恨得捶胸顿足、咬牙切齿。
另一厢罗疏回到临汾县衙的时候，一进门就觉得气氛诡异。她一时猜不透众人意味深长的目光，最后还是陈梅卿按捺不住，背地里好心提醒她：“刘巡抚年后从老家回太原，这次他的千金竟也陪着过来了。所以刘巡抚特意安排这位小姐顺道过来住几天，让韩大人略尽地主之谊——这里头的意思，我不说你也明白了吧？”
这突如其来的消息让罗疏猝不及防，只觉得自己的一颗心随着陈梅卿的话被撕成了两半，又因为心碎得太快，自始至终她竟没有做出任何反应，只是木然站在原地沉默了许久，才低声回答：“我明白了，我不会给他添乱的，你放心。”
陈梅卿点点头，有些同情地望着她叹息：“万般皆是命，你总得认下，好自为之吧。”
罗疏挤出一丝苦笑，心不在焉地与他告辞，一言不发地往自己的住处走，不料走进三班院时，竟然迎面碰见了韩慕之。
自打罗疏一进衙门时韩慕之就接到了消息，因此早已守在她门前等候多时。他第一眼就注意到了罗疏冷淡的眼神，连日积压在他心头的焦虑，沉重得像压着块石头——就是眼前这个人，这些日子天天折磨着他的心，成了落在他心底药石无灵的沉疴。
“我回来已经好些天了，你去哪儿了？”趁着四下无人之际，韩慕之疾步走到罗疏身边问：
罗疏没有回答韩慕之，径自低着头绕开他：“大人，如今瓜田李下的，你上这儿来不方便。”
韩慕之立刻回身牵住罗疏的衣袖，急着向她解释：“刘巡抚的家眷只是路过此地，刘小姐忽然到访，我事先并不知情。”
“算了，你不用解释。”罗疏漠然打断韩慕之，一双黑沉沉的眼睛望着他，目光中带着冰冷，“刘小姐到底是冲什么来的，你我心知肚明，又何必多言？我不会给你添乱，这节骨眼上，我们还是先避嫌吧。”
罗疏冷漠的表情配着毫无感情的言辞，刺得韩慕之哑口无言。
是的，在这个节骨眼上，除了避嫌他们不能做任何事。可是为什么她能那么冷静地说出这些话？他情愿她怨恨咒骂，也好过此刻堪比针砭的清明。
韩慕之心乱如麻地看着罗疏甩开自己，头也不回地走进厢房，脑中隐隐感到不安与危机，却又因为心中的亏欠不敢多言。一个月的分离说长不长，说短也不短，重逢的第一面她就亮出这样消极的态度，让他陷入了动辄得咎的困局。
或者一切等刘小姐离开之后，再寻找机会弥补二人间的隔阂，才是最妥当的吧？
然而就在韩慕之抱定缓兵之计的时候，转天刘小姐却忽然遣了一名小婢，背着韩慕之将罗疏叫进了内宅，说是要请她喝茶。
刘小姐芳名刘婉，年方十七，一切大家闺秀理应具备的德言容功，都能在她身上得到体现。罗疏第一眼看见她时，便感到脊背一阵发凉——只要有可能，她这辈子最不想遇见的敌人，就是刘小姐这样的人。
“罗都头快请坐，”刘婉很是热情地招呼罗疏入座，又令婢女沏茶，“按说衙门里公务繁忙，我这样贸然请你，倒怕耽误了你的正事。只是这衙门里都是一帮臭男人，我在内宅里待得烦闷，听说罗都头你也是姑娘家，就想着找你来陪我说说话。”
“刘小姐您客气了，”罗疏低着头回答，“按例我是不能进内宅的，您这样做，只怕有人闲话。”
“怎么会呢？”刘婉笑道，“别看我是闺中女流，说话不及爷们儿有分量，却也容不得别人欺负。再说身正不怕影子斜，咱们规规矩矩地在一起，还怕别人说三道四？”
罗疏听着她指桑骂槐的话，脸上没有太多表情，嘴里只应道：“刘小姐说的是。”
“既然如此，过几天就是龙抬头，咱们几个女眷不如聚在一起热闹热闹，让他们爷们在外面忙去。”刘婉这才笑容可掬地提议，“我想在内宅办个堂会，请戏班子唱几台戏，听说罗都头会唱曲子，但不知你肯不肯赏脸给我们唱一曲？”
第四十九章 二月二
她这类人居高临下的亲切，罗疏早已熟悉，因此她只是漠然地看着刘婉，没有多说什么：“不知刘小姐喜欢听什么曲子？”
“哎，我们姑娘家，哪知道什么曲子，”刘婉笑道，“你就随便捡个熟的唱一个，大家图个热闹罢了。”
罗疏笑了笑，知道自己今天必须领下这个难堪，刘小姐才能消气：“只要刘小姐您不嫌弃，到那天罗疏便厚颜献丑就是。”
“这可太好了。对了，不知道你有没有合适的衣裳，如果没有，我随身带的裙子多，倒不妨借你一身？”刘婉打量了一下罗疏的装扮，笑道，“咱们好歹是姑娘家，没事穿的黑压压的，总归不好看。”
“多谢刘小姐关心，我那儿还有衣裳，就不麻烦您了。”罗疏笑着拒绝，接着又与刘婉不咸不淡地交谈了几句，这才找了个借口离开了内宅。
衙门里的人如今都是一副等着瞧好戏的态度，罗疏只觉得芒刺在背，索性躲回自己的厢房图个清静。偏偏就在这个多事之秋，又有个混世魔王敲响了她的房门。
“罗疏，你快开门，是我。”
时隔多日之后，罗疏原以为自己听见这人的声音还会生气，然而这一刻心头浮起的委屈，却让她迟疑了——在他对自己非礼之后，她竟然还会期盼他的关心，内中隐含的情愫让她无所适从，又觉得无地自容。
可惜门外人哪能猜到罗疏的心思，只是一个劲地嚷嚷着：“快开门啊，我知道你在房里，门子都告诉我了。我替你把行李带来了，你再怎么生气，自己的东西也不能不要啊！你若真不要，这些东西可就归我啦！”
齐梦麟说这些话原本是为了激罗疏开门，结果自己越说越来劲，甚至开始想入非非起来。等到罗疏开门的时候，他看见罗疏一副气冲冲的表情，竟然不自觉地搂紧了怀里的包袱，忽然有点舍不得起来。
罗疏才不理会他百转千回的小心思，径自从他怀里拿了包袱，转身回房。齐梦麟赶紧趁机钻进罗疏房里，追在她身后连声诉苦，大言不惭地博取同情：“罗疏罗疏，我是偷跑出来的，老头子忽然邪行了，竟然关我的禁闭。要不然我早就能赶回临汾跟你道歉了，哎，你要是还在生气，就再打我几下？”
罗疏没好气地回头瞪他一眼：“怎么可能不生气！我好不容易才消了气，你别再来招我。”
这话虽然说得凶狠，却是个既往不咎的意思。齐梦麟一听就乐了，立刻没脸没皮地凑上去：“好好好，我再不提这话了。对了，你快看看包袱，若有什么遗漏的，我好捎信让人送来。”
“我包袱里也没什么值钱东西，就是丢了也无妨，不用这么麻烦。”罗疏嘴里这样说，看着齐梦麟一脸殷勤的模样，只好背朝着他打开了包袱，这一看不打紧，竟把她给气笑了，“这还是我的包袱吗？你倒赔着给我添了多少东西？”
“嘿嘿嘿。”齐梦麟讨好地笑着，“这些算我的赔礼。”
罗疏看着手中色彩斑斓的珠翠首饰，摇了摇头：“我不能收。”
“收下吧，不然我心也难安，”齐梦麟趁着罗疏没有回头，痴痴地望着她的背影，“我不是拿这些收买你，别人不知道就算了，我还会不清楚你的身家？我只是想看看你戴着它们的模样，一定很美。”
就在他意乱神迷之际，罗疏心里却在动着另一番心思：“好，我收下。可惜我也没什么好衣裳来配这些首饰……”
“你想买什么样的衣裳，我可以陪你去挑。”一提到这些女人家的玩意儿，齐梦麟顿时兴致勃□来。
罗疏见他眉飞色舞的模样，忍不住笑了，故意哪壶不开提哪壶地挤兑他：“齐大人，你是不是该上平阳卫了？”
齐梦麟立刻耍赖皮地笑道：“怕什么？这大年刚刚过完，平阳卫里还能有什么急事？”
说到买衣服，临汾城内只有一家齐梦麟看得上眼的成衣店，店名叫做“昼锦轩”。齐梦麟陪着罗疏进店挑衣服时，目光在琳琅满目的衣裳里扫了一圈，果断地拣出一条水红色堆纱的裙子递到罗疏面前：“这件颜色倒挺顺眼，要不你试试？”
罗疏忍着笑瞥了他一眼，摇摇头，转身挑了一套绛红色的妆花缎裙，付了钱让掌柜替自己包起来。眨眼功夫罗疏就买妥了衣裳，让齐梦麟很有点扫兴：“这颜色会不会太沉闷了？你不试试合身不合身？”
罗疏便笑道：“放心吧，这家店我过去经常光顾，不会买错了尺寸。龙抬头那天我会穿这套裙子，如果你想看，到时候就上县衙来吧。”
齐梦麟一听罗疏道破了自己的心思，顿时有点不好意思地摸了摸鼻子，嬉笑道：“既然你都说了，我肯定到！”
接下来的日子里，齐梦麟盼星星盼月亮，总算是盼到了二月二龙抬头。这天一早出门前，他也特意穿了一身绛红色的衣裳，一想到可以和罗疏凑成一对，心头便暗暗窃喜。
待到打扮停当，他拿二两银子打发了连书，自己一个人兴高采烈地往县衙去。此刻满大街都挤满了过节的百姓，家家户户都在自家门前撒草木灰，细细的灰线一路撒到厨房，再绕水缸一圈，美其名曰“引钱龙”。齐梦麟小心翼翼地骑在马上，时刻提防着衣服上沾到灰，以确保自己光光鲜鲜地见到罗疏。哪知满街乱窜的小屁孩却在他鞍前马后追打哄闹，还在他衣袍下摆上拍了好几个灰扑扑的小巴掌，气得他一路大吼大叫。
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