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楚家强刚要再聊两句，老村长又在远处大喊，让他过去！没法子，只好抱歉说：“对不起呀！苗老哥，招呼不到，你们四处走走吧！”
“没事，你先忙，我和你嫂子到处逛逛就行。”苗火摆摆手，表示无所谓，让楚家强先去忙。说实话，这种庙会他比较少接触，也有些好奇跟新鲜。
等楚家强告罪离开后，苗火的妻子莫憾去找楚家强的老婆叶彩萍聊起来。而苗火则是周福荣等哥们，吹吹牛。
整个上午，楚家强都是充当苦力，或者说，整个楚家寨的青壮年都没有闲过。中午大家没有回家吃饭，就统一在场地上吃，宴食摆了几十桌，比起之前楚家强结婚还要恐怖很多。加上还有两头巨熊需要伺候，做饭的人就更加忙得不可开交了。
“还好，下午就开始轻松一点了。”楚家强松了口气说道。其他小伙子也都点点头，这个上午，场地布置工作实在累坏他们了。
下午，轮到妇女们忙碌了。主要是下午有个专门的祈子活动，就连吴老夫人、二婶他们都陪着叶彩萍一起参加。
他们都希望叶彩萍的肚子能争气，给楚家强添一个男丁，给楚家开枝散叶，如今的楚家还真有点调零，就楚家强一支独苗。这使得叶彩萍压力陡然增大，从没有如此强烈希望自己肚子的小家伙是个男孩。
“这不一定就属于女人们的活动呀！男人也是可以参加的，尤其是家属，希望家里女人添子添丁的。”洪老对那些年轻人说道。
一个家伙听了，也就摸摸脑袋，讪讪说道：“我还以为只能女人参加的，没有陪老婆一起。嗯！先不聊啦！我离开一下。”
这个年轻游客马上溜开，在人群中寻找他的老婆。到里面才发现，果真也有男人参加，只是比较少，主要还是女人堆在一起。
庙会一开，八方来拜，敬神上香，祈愿还家。这是围绕“庙”和所祭之神而展开的活动，是传统庙会的主题。其中带有巫术意味的祈子活动，最典型地反映了中国传统文化的核心，这是由中国农业社会的性质决定的。几千年的封建社会，人们的生存环境基本上没有发生改变，子孙后代的繁衍成为千百年来的头等大事。
“这种活动还真是遍地开花呀！我在其他地方一样看过很多。”许浩他跟文教授也走过很多地方，几乎都不缺这个活动。看来，盼望子孙满堂的传统思想早就深入整个民族的灵魂之中。
“那是，其中最有代表性的，就是淮阳的人祖庙会、天津的妈祖（天后宫）庙会、平遥的双林寺庙会、京城的妙峰山和白云观走会等。”周老爷子开口道。
他也是这两天才到楚家寨，本来有好友邀请去云南的，但发现楚家寨这些天要举行庙会，不想错过，也就留下来。
“淮阳城北的人祖庙，是传说中埋藏太昊和伏羲头骨的地方，因此也称太昊陵。也不知道是不是真的。”一个年轻人开口道。
听到这话，很多人都笑了起来。周福荣笑道：“呵呵！老弟，太昊和伏羲本就是神话人物，你还觉得是真的吗？”
那年轻人一听，顿时大羞，居然忘了这层。
“淮阳祭祀女娲和太昊伏羲的人祖庙会可以说是最具有原始宗教和巫术意味的庙会了。”顾老师也开口道。他前两天才来这边，同时老伴跟孙子都带来了，就剩下儿子跟儿媳妇在学校那边。
大家都知道，中国自古就流传着女娲和伏羲抟土造人，创造人类的神话故事。因此，每年的农历二月二日至三月二日举办为期一个月的人祖庙会，其主要活动是祭拜人祖和“拴娃娃”。已婚未育的妇女，都要在庙会期间掏象征生育之门的“子孙窑”，并买回一些当地的泥玩具“泥泥狗”，以求早日得子。
在其他一些地方的庙会上，也有各种变相的乞子和“拴娃娃”活动。庙会期间来寺观礼拜神佛的人们，除了求子的，还有祈福求财、求医祛病、卜问吉凶，以至寻求解脱精神上痛苦的。
在中国封建社会几千年的历史长河中，庙会作为最广泛的民间集会活动，非常典型地体现了民间百姓的生活观念和心理。人们对未来的希望，对喜悦心情的宣泄，都在庙会活动中无遮无掩地流露出来了。
祈子活动，楚家强当然也不能缺席，他外婆吴老夫人这次很不给面子地命令他跟上。参加活动的人，首先都还是上香，然后跪下来默念祈祷，祈求神灵感知自己的心声。
楚家寨的庙会上，是没有泥娃娃之类的，参加活动的人，就会有庙会人员发一个开过光的玉观音、或者玉佛。
楚献科亲自给楚家强和叶彩萍两人送上玉雕：“这次生子有天神保佑，肯定会顺顺利利的。”
这个时候，就有游客注意到了，整个场地居然没有设置任何捐款的措施。本来，今天算是庙会敛财的最佳时机，但楚家寨这里却完全没有这个意思。
他们不知道，楚家寨这种庙会，本就不是商业敛财的。庙会相关的费用，早早就凑齐了，没必要在这种神圣的活动上扯上铜臭。
第680章 变戏法
庙会上的活动很多，凡是上了点年纪的，大都聚在戏台下面看唱戏。小孩子可能对演员化妆听好奇，一个个赖在戏台后面，看别人化妆。
其实，戏剧演员化妆不单只小孩子好奇，就是很多年轻人也会感觉神秘。这需要分为好几步完成，本身就是一个很艰难的台后工作，别人都说“台上一分钟，台下十年功！”说的就是戏剧。
根据在场的化妆人员介绍，第一步就是拍彩，俗称打粉底、拍彩，青衣扮相通常会用嫩肉色的油彩打底色，目的是纠正脸色。然后就是拍红，开始上面红，便于突出脸部整体轮廓，特别是鼻梁和颧骨，更好地塑造人物脸部的立体感。接着定妆，俗称大白脸，此时用散粉进行定妆，对油彩起到固定的作用。第四步扫红，粉状的胭脂抹上腮红，定完妆后的脸看起来粉嫩自然。随后就是元宝嘴、画眉眼、勒头和戴头面。
大家了解之后才能发现，他们台上的风光，都是台下无数心酸换来的。每一个职业，都有它们的难处，就如别人口中的“家家有本难念的经”一样。
一个小家伙趁大家没注意，偷偷给自己涂上一点化妆的油膏，大家注意的时候，那家伙已经变成大花猫了。
“呵呵！这些小家伙的好奇心太重了。”李泉笑道。
“小心你老子看见了，被打就惨了。”周福荣也开玩笑道。
那小子居然一点不担心，理直气壮地回答：“周叔你就别瞎担心了，今天大人不打孩子的。”
其他人听了，惊诧的同时也觉得有道理，今天的确不宜跟孩子对着干，难怪这小子口气那么大，那么嚣张，感情早就吃了定心丸。
除了唱戏之外，还有道士表演的变戏法，也就是中国传统上的魔术，同样吸引大家的目光，尤其是小孩子。
“我看看这些道士的魔术厉害，还是强子你的厉害。”蔡志文今天也出来玩。其实，今天楚家寨周边村落的空闲人员都涌过来了，因此整个楚家寨算是人满为患。
“他们厉害吧！”楚家强自己知道自家情况，自己所谓的魔术，其实就是依赖山河图，将东西拿走，以及放出来，压根就不大会魔术。跟这些玩变戏法的祖宗相比，就落了下乘。
变戏法又称“耍把戏”、“幻术”，现在称“魔术”。戏法有大、小之分：“吞刀吐火”、“植瓜种树”、“屠人截马”等戏法要有大型道具、多人配合，为大戏法；一两个人随身带些小道具，拉开场子就能表演的，如“仙人摘豆”、“金杯入地”、“连环解套”、“空碗来鱼”等戏法，为小戏法。过去，有些艺人常常走街串巷，在三五个小童和驻足的行人面前表演，就地收些小钱。
“跟现代魔术蓬勃发展，热度流行相比，中国传统的变戏法就显得没落了。其实不是传统变戏法不精彩，而是很多变戏法的师傅传统思想严重，不愿意全部手艺传下来，造成不少绝技失传。”洪老十分遗憾地说道。
宋人孟元老在《东京梦华录》中曾记录了汴梁城戏法艺人张九哥。张九哥最为拿手的戏法是把一柄锋利的剑吞下去，只留剑柄在口外，须臾功夫，再把剑从口中抽出，当场劈石断发。这在当时十分轰动，传为奇观。而如今，这个变戏法最正宗变法早就失传。就连戏法艺人的基础戏法“仙人摘豆”都差点失传，让人嘘唏不已。
戏法艺人最常表演的是“仙人摘豆”、“金杯入地”。“仙人摘豆”是初学者的必修课，为练习手法的基本功夫；“金杯入地”指在一块布的遮盖之下使杯子消失，再变出来时，杯子则盛桃盛李，恍如天赐。
而今天道士给大家表演的，也正是仙人摘豆跟金杯入地两项基础戏法。
只见那个变戏法的道士双手十指分开，手心手背都让观众看清楚，以示未藏任何东西，然后用拇指与食指捏揉几下之后，吹一口“仙气”便揉出一个小红豆来。
“好！”这时候，不知谁很给面子地大喊一声，其他人也纷纷拍手叫好。
道士显然很满意大家的表现，随后将几粒比黄豆略大的红色蜡球儿拿在手中，在桌上的两碗之间变来变去，一点儿也不露破绽。
在场很多人都看得心痒难耐，瞪大眼睛，个个都想看清楚道士是怎么弄得。
“大家别眨眼睛了，下面就是真正的仙人摘豆啦！”道士提醒大家。他拿出五颗豆，放到碗里，然后用布遮住，装模作样地念了几下，最后猛地将布扯开，大家就看到满碗的豆子。
大家先是呆住，随后才爆发出一阵热烈的掌声。这样的表演的确精彩，连楚家强也这样觉得，尽管刚才他已经看出门道了。
等金杯入地表演完，大家显然还没满足眼福。一个游客询问：“还有没有更精彩的？还没看够呢！”其他人也纷纷附和，要求再来。
然而，那道士穷驴技穷了，那里还有表演？他只好讪讪一笑：“各位，各位，戏法表演到此结束。”
“楚叔叔，你也变魔术给我们看看吧！”苗火的两个小家伙加上顾老师的小祖宗将矛头指向楚家强。
其他人一听，才记得这家伙也会变魔术的，趁这个机会，让大家过足眼瘾最好了。因此，大家都纷纷赞同三个小家伙的提议。
楚家强看了一眼那个道士，说道：“这不好吧？以后有机会的。”现在表演，总感觉有点拆人家台的味道，很不地道呀！
“有什么不好？正好大家看不过瘾，你补上刚刚好，赶紧上去，搞出点新意出来瞧瞧。”周福荣将楚家强推出去。
正在楚家强踌躇之际，一个老道士从里面走出来，刚才那个小道士立马恭敬地立在身边叫师傅。大家一看，暗道这回有好戏看啦，师傅都出来了。
第681章 神仙索
老道士点点头，然后笑着跟大家说道：“既然大家兴致那么高，那我再给大家表演一个绝技‘神仙索’吧！”
这话一出，就连洪老等老人家也兴致大增。周福荣摸了摸脑袋，疑惑道：“不是说这个古戏法易静失传了吗？你真的会？”
这项传奇的变戏法是魔术史上最神秘又最富争议性的一个魔术。
传说中的《神仙索》效果相当惊人，有很多不同的版本。其中一个最神奇，还是最恐怖的版本：
表演者把一根普通的绳子的一头向空中抛去。由于一种不可思议的力量，绳头会停在半空中，可是又看不见有什么支住的东西。
于是，那