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“你那事算不了啥事。”孙大勇打断百川的话，说：“年刚过，你看我也闷得慌。这山里的，过年过节的，啥节目都没有，找个人喝酒都难啊。”
孙大勇老婆曾凤英端着菜上桌，对百川笑说：“老陈，坐吧，坐下跟我那口子喝碗酒。你这大文人，请都请不来。来了，又不肯喝酒，那是你的不对了。”
百川没办法，只好坐下，说：“今天我是厚着脸皮，白吃队长的酒了。”
“老陈，你别老叫他队长队长的，叫他小孙就行了。”曾凤英说着给百川倒酒。
“不行，礼不能乱，他大小是个队长。”百川说。
孙大勇哈哈笑道：“一个鸟队长。还没有你的官大呢，你是文化局的科长，我的官哪有你大？来，老陈，喝。”端起酒碗碰百川的酒碗。
百川喝了一口酒，说：“我这文化局的科长，乌纱帽早就丢了，照样要到山沟里来接受贫下中农的再教育。”
“老陈，没事的，早晚要把你调回去，官复原职。你看我说的对不对？”曾凤英说。
“对，凤英说的没错。你看现在的政治形式也缓和了，文革结束了。那么多年了，什么文化大革命，都他妈的是一帮嘴上没长毛的家伙乱搞，搞了文化大革命出来，老百姓的肚子还不是饿着。这肚皮里的事，还得靠自己。来，老陈，这山猪肉好，昨晚和当地老百姓打的，吃些野味。”孙大勇说着夹了一块肉放进百川的酒碗里。
百川忙说：“给小孩吃。”
曾凤英笑说：“我的小孩饿不着他们。”说着给两个小孩夹了肉，男的十二岁，女的九岁。
百川问小孩：“在班里考第几啊？”
女的咯咯笑，指着哥哥说：“他先说，他在班里考第一。”
“你考的很好。”哥哥不服气说道。
“不错吗，能考第一。看两个孩子还是挺聪明的。”百川夸奖道。
“老陈，你别听小孩车大炮。什么第一，是倒数第一。”曾凤英笑道。
百川和孙大勇都笑了。这“车大炮”便是吹牛的意思。百川笑说：“管它是倒数还是前数，都是第一，不错不错。”
曾凤英叹道：“我这两个孩子聪明得很，要不是在山里，读书肯定会拿第一的。老陈，你看这里学校的老师，像啥老师，自己都没读什么书，就当老师教学生。都说了，当师傅的自己得有一桶水，才能够给人一杯水。当老师也一样的道理。”
“凤英，你别扯这么多。老陈，咱们喝酒。”孙大勇说着要和百川碰碗，把酒喝完。“喝完，不许撒赖啊。”一碗倒进了口里，然后看着百川。
“我······我只能喝点，这酒厉害，我是不胜酒力。”百川不肯喝完。
孙大勇说：“这酒是自酿的米酒，我平常当水喝，没事。”
曾凤英见百川尴尬，抢过他的酒碗一口喝了，对老公说：“人家老陈不像你这个土包子，会喝。”
“我是能喝能吃能睡能干活，四能。”孙大勇笑道。
“老陈，他还有一能，能车大炮。这队长就是他车大炮车出来的。”曾凤英讥讽道，“儿子今后都像你了。”
“像我有啥不好？”孙大勇问道。
“好，没文化你就一生一世在这山沟里，当你的山大王。”曾凤英说。
孙大勇笑了笑，想起老陈有什么事要跟他说，便问了他有什么事。
“想跟你请个假，也就一两天。”百川说。
“请什么假？你没看现在有什么活干？到了三四月份天气暖和些，才有活做。你现在要去哪里就去吧，十天半个月都可以。”孙大勇说。
“也用不了这么多天。我和儿子一起去。”百川说道。
“行，和谁去都可以。”孙大勇说。
“老陈，你儿子不小了吧，该结婚了。”曾凤英说。
“是该结婚了。都是我拖累他们，要不然早抱孙子喽。”百川说。
话刚说完，柳枚拿着电筒进来，看百川喝酒，说：“我就知道你脸皮厚。”
孙大勇笑道：“男人脸皮厚有得吃怕什么？嫂子，你也喝些酒吧？”
柳枚说：“不用了。太晚了，老陈还没有洗澡，明天还要去县城，早点休息。”
百川说：“孙队长，凤英，谢谢你们今晚的款待，啊。”
曾凤英笑说：“这算啥款待？你碰上了，有得吃就吃，算不上。”
孙大勇说：“来，再来一碗酒，喝了你明天就去办你的事。”
百川不肯，柳枚拉着百川回去了。孙大勇在屋里笑道：“两公婆都是文化人就是不同。走没一会，就找来了。嗯，有味道。”
曾凤英瞪着老公说：“说我啊，没味道是吗？”扭着老公的耳朵。
弄得孙大勇哈哈笑。
【三十五】提亲
陈家父子俩第二天一大早就骑着单车到了五经富镇，把单车寄放在一个熟人家里，这才坐班车去县城。到了县城，买了一包水果糖一包饼干和棉湖瓜丁，百川还想买些猪肉，却没有，这城镇的猪肉凭票供应，哪里有买。其它的鱼鸡鸭等也没地方买，只好提着糖果饼干瓜丁去吴家。
见到秋萍父母，自然是亲热。惠兰和自发又是擂茶又是煮惜圆的，忙得不可开交。秋萍跟雨翔两人到房间里说话去了。百川没见进标，问进标是不是去干活？惠兰兰说去了雪芳家。百川听了纳闷，不知道雪芳是谁。惠兰笑说，是她未过门的儿媳。说着话自发擂好了擂茶，要舀给百川吃，惠兰忙说先吃惜圆，端出一铝锅惜圆汤。惠兰舀了一大碗公给百川，百川一看碗里，惜圆里加了两个鸡蛋，不好意思，说：“老嫂子，这鸡蛋大家都有？”
“有，都有。亲家翁啊，你吃，别客气。”惠兰说着又舀了几碗放在桌上，转过身对房间叫道：“阿萍，叫阿翔出来吃惜圆。”
“知道了。”秋萍在房间里回答道。
惠兰煮的惜圆，加了糖，百川吃着感到特别的甜，甜到心里去。来了贵客，煮惜圆是本地人的一个习惯。惜圆是用糯米粉参水搅匀后不断地搓，搓到柔软时再摘下如手指头大小放进开水锅里去煮来吃的一种小吃。当然，这是没时间的时候才这么做。真正的惜圆是两头尖尖的，做这样的惜圆要花很多的时间，糯米芬拌水搓匀后，摘下一点放在手掌心上两个手掌来回搓，搓到两头尖尖中间大，就成了惜圆了。它是本地的传统小吃，家家户户都会做，但不经常做。一般情况下，家里来了客人，只是擂茶招待；只有来了稀客贵客，或是办喜事还有就是春节冬节，家里才会做惜圆。惜圆可以加白沙糖也可以不加，或者加些盐，放些香菜肉末进去，味道自然不同。这日惠兰煮的惜圆，是前一种。她没时间把糯米团磨成两头尖。
百川吃惜圆，惠兰又舀了一碗擂茶给他，百川只吃了一口，拿出银球香烟抽出一根递给自发，用火柴给他点着，自己也抽了一根，说：“老嫂子，秋萍她爸，我来呢，是想向你们提亲的，和你们商量孩子们的婚事。你们有什么意见吗？”
“看你说的，这事还得谢谢。。你呢，我们没什么意见。”惠兰一见他来就知道他是来说这事的，自然高兴答应，问问不过是个形式，于是也转过头问老公，“是不是？”
“对，我们没意见。这事越快办越好。”自发抽着烟说。心道这银球烟就是不一样，味纯，银球烟是干部烟，一包少说也要一块半钱，不是谁都可以抽得起的。
“这么说你们同意了？”百川又问道。
“早就同意了。不同意还煮惜圆给你吃啊？”惠兰笑道。
百川笑说：“好人家啊好人家。秋萍和雨翔的婚事，拖得时间长了不好。过几天就是元宵节，我看这元宵节日子好，这天给孩子们办了，简单些就可以了。两老看呢？”
惠兰说：“时间是紧了点。不过不用摆酒桌没什么关系，发些糖给亲戚告诉他们知道就可以了。”
“礼数多少还是要的。”自发看着百川，说：“不是我向你讨钱，我自己无所谓，主要是秋萍她叔公叔婆上一辈人，不能跟别人一样，都送些酥糖条和糕，让人笑话的。”
“好，女儿养了这么大，嫁给别人做媳妇了，要些礼数是应该的。”百川说道，“只是我没这经验，不知道给多少礼数好？”
“要不了多少，一点就可以了。秋萍妈说我们自己酒桌不用摆，买糖的钱和买些猪肉酒给上辈人的，用不了多少。”自发说着自己扳手指头数人。
惠兰见自发说要礼数不多她没反对。毕竟陈家都是工作的，比农民有钱，给些礼数也是应该的。要不是女儿肚子里有了，时间又这么匆忙，她真的要好好为女儿办个像样的婚礼，这样才不会亏待女儿，女儿也不会对自己的人生大事有遗憾。
自发算完人数，对百川说：“我大概算了一下，糖包和酒肉的钱四五百够了。”
百川说：“亲家，这样说吧，一千元交给你，糖呀什么的还有聘金，全包在里头，你们去办，好吗？”
自发一听百川说给一千块钱，喜上眉梢。亲家一出手，就是一千块钱，真是大方。这年头，赚钱不容易，多少人肚子都填不饱，哪里还有钱存，拿不出钱让孩子娶老婆的多的是。
惠兰说：“抽一块钱出来，九百九十九块钱吉利。”
百川说：“好，三个九，九九九，长长久久，听亲家婆的。”随后从手提包里拿出一叠十元的钱给惠兰，“这是一千块钱。”
自发看见那一大叠钱，两眼都发光了，自己几时才会存有这么多的钱。
惠兰从自己的口袋里摸出一块纸币双手递给百川，百川高兴地接过，说：“要你们费心了。”
惠兰说：“看你这么客气。都是为了自己的孩子，都是应该的。这几天叫阿萍阿翔去照张相片，阿萍再去大队开张结婚证明。是到公社登记吧？”
百川说：“到哪里登记我也不清楚，要问一下。我看下午他们去照像馆照张像好，赶阿翔在这里。”
惠兰说：“好，好。”看看时间，已经十二点了，忙叫自发做饭，自发发愁，米家里是有，但这菜却成了问题，家里只有一些蔬菜，没肉，这如何是好？刚好进标回来，自发便让儿子到供销社买些罐头回来。惠兰也叫秋萍和雨翔从房间出来，同他俩说了大人们的商量结果，两人没意见。
吃了午饭，百川、雨翔和秋萍到了镇上。在老相馆前，百川说今晚要住一晚，他先到对面的河江旅社登记住房，阿翔照好像后在旅社等他，他要到文化局去走走。雨翔说好，不过他想等照好像后他和秋萍逛逛街，买些衣服，然后再到县文化馆去看一下《北山文艺》编辑耿志华。百川说这样也好便去文化局了。
老相馆就在济襄桥头没多远处，是间两层的楼房，下面一层租给修钟表的，楼上才是照相馆。相馆的楼梯口靠街一边有个橱窗，一面很大的玻璃罩着，里边放着几张有半张报纸大的工农兵人物照片，工农的照片是黑白的，有一张特别引人注目，是一张涂着彩色颜料的解放军照片。照片上的军人是个男的，红色的领章和帽上的红色五角星在绿色的军服军帽中十分鲜艳，有如万绿丛中一点红。楼梯和楼上的地板都是用木板铺的，人走上去“嘭嘭”地响，楼上的摄影师就知道有人来了。雨翔和秋萍照了张结婚证用的合照，没用多长时间。
照完相片，两人下了楼，在楼梯口走廊前碰见秋萍的姨丈，秋萍叫了声姨丈。陈云清应了问秋萍照相啊？眼睛却看雨翔。秋萍说是。陈云清问：“要不要到家里去？你满姨在