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“美人盛出的王朝，自然多的是美人，当然善解人意才是最好的。”
尔朱浔乍然瞥见她突然柔和下来的面颊，眼中只觉刺目，微微一笑，试探道，“看来她们服侍的很好，哪里是我手下那些笨手笨脚的人比得的。”
赫连瑾心里一突，低头道，“绿芜就像姐姐一样，总能给人舒适的安居，阿鸾不过是个还没长大的孩子。”
尔朱浔在她面上逡巡，却难以察觉，顿时有些兴味索然，起了身道，“我算是明白了。”
赫连瑾也站起来，“九爷说的事情，奴才还要更进一步了解，一有办法就告诉九爷，当下之计，只有装作不知道，和他继续兄友弟恭了。”
“你看着办吧。”尔朱浔漠然步出。
、三十三。簪花
三十三。簪花
因为柔然王帐左右王作乱，原定的回程提前，柔然可汗赶着回去救场，就此和柯伦、古尔八速他们拜别。快马加鞭过了赤水，越过六盘山就要到碧勒湖，探子却来报，左王和右王已经收编瓜分了原驻王帐兵马，柔然可汗大呼“逆贼”，行军路上吐出口鲜血。
“该死，这帮乱臣贼子！”郁久该接到千里外传来的谍报，心急如焚，命了人马上准备快马。
古尔八速赶来拦住，“你要去送死吗？”
“我去救父汗！”
古尔八速大喝一声，“那怎么不叫上我？”抢了侍从还在喂的马，与他并驾齐驱，两人一路疾驰，过了内营，前方驿站却早早拦了匹黑马，一杆长枪横在门前，把去路堵住。
“滚开！”郁久该已经神志不清，挥鞭反而加速，一会儿两马就只剩几米，古尔八速一眼认出那是社仑，情急下一鞭子把郁久该抽落马下。
“我们正要回去救父汗！”她缓了马速弛近，不明所以道，“你为什么拦我们？”
郁久该在地上怒喊，“他和赛达、也速该是一路的！”
“你闭嘴！”古尔八速横他一眼，转而看社仑，“你有难事快说，我们还赶着去救人。”
社仑马上英姿飒爽，笑容浅淡，“可汗带了一千精骑尚且不是左右二王对手，你们两个赤手空拳，难道还要逞能送死去？”
郁久该喝道，“我死也要救可汗！”
“愚蠢！”社仑年纪尚轻，常年为柔然王征战四方，已然有自己的威严，古尔八速素来玩闹，却鲜少忤逆他的意思，心中清明一分，“那你说怎么办？”
社仑见他们已经打消了出关的念头，收了长枪跳下马，“可汗即使暂且被俘，威名还在，左右王还需留着他震慑四方部落。况且左王与右王不和，现在为了可汗之位一定在起争执，为了名正言顺登上汗位，也一定会争相保护好可汗。”
“依你的意思，父汗暂且没有性命危险？”郁久该也明白过来。
社仑点点头，“要救大汉不是见到就能救的，仅靠我们一人之力，万万没有可能。”
古尔八速急道，“这个时候谁能帮我们？”
社仑道，“明日是簪花大会，到时各族豪强都会聚集营地，我们趁这个机会向尔朱大爷求救，顾及脸面和名声，他不会拒绝。”
——如今之计，也唯有这样了。
簪花大会之名，取自“簪花”意思，会上每个年轻的姑娘都会带上鹿皮小帽，帽上簪花，弓箭手射下花便是求爱之意。
“簪花，到是有有趣的名目。”赫连瑾对尔朱浔道。
“这是很老的传统节目了。”尔朱浔笑道，接过她递过来的衣服穿上，自己整了整领口。
到时候所有重要人物都会到场，这样千载难逢的机会，赫连瑾自然不会放过。
“怎么了？”尔朱浔见她微微出神，问道。
赫连瑾道，“奴才正想着计策怎么对付尔朱枭呢。”
“想到了吗？”
“想到了。”
尔朱浔只是随口一问，不料她答地这样干脆，微微吃了一惊，“你有办法，就说来听听。”
赫连瑾衔了抹自信在嘴角，“柔然与尔朱家素来交好，现在正逢有难，大爷怎么也没有坐视不管的道理。只消我说动了柔然使者，会上提出来，想必他再怎么不愿，也不能在众多豪强面前失了信义和脸面。”
计策一定，赫连瑾当时就找到社仑，两下一拍即合。
到了大会这天，夜里燃了满草原篝火，远处山间丘壑也摆满了流席，三五个人凑一起，相好的一起喝酒吃肉，整只整只的烤羊端上来。
“真是怪事。柔然王都快成一具死尸了，做子女的怎么一点也不急，还出席这样的大会来玩乐。”阿鸾随手抓了只羊腿坐到赫连瑾旁边，这样的热闹场所，是她一向喜欢的，赫连瑾又拦不住，只好随着她。
赫连瑾听出满满的幸灾乐祸，不由笑道，“阿鸾，别人倒霉你最开心吧？”
“哪有的事儿？”阿鸾咬一口羊腿远离她，含糊不清道，“别是你想和我抢吃的吧？”
“满满的都是食物，只有你觉得不够。”赫连瑾说这话的时候，也是深深的无奈。一会儿大会的摔跤和骑射项目也开始了，赫连瑾循声步入会场。
平地一声声大喝，天空飞起片片彩花，女子的歌声清亮高亢，引人纷纷神往，远处围着几百人，看着骑射和摔跤。旷野之地衰草丛生，零稀散乱着几朵簪花，风里贴着平地飘出去。赫连瑾追出几步，有人在她面前拾起朵落地的红花，笑着摊到她面前，“原来你也喜欢花？”
“鲜花就该配美人，就这么落地为泥未免可惜。”赫连瑾侧身笑道，“九爷不是个惜花的人吗？”
“美则美矣，却是太过脆弱。”他指间一碾，那花便破碎着散在风里。
赫连瑾不禁叹惋，“可惜、可惜。”
尔朱浔道，“温室里的花怎么经得起北地风霜的考验，又有什么值得可惜。”
赫连瑾微微怔了下，轻笑道，“那是九爷还没见过真正美丽的花，越是柔弱，男人越有保护的欲望。”
“是吗？”尔朱浔转眼望向绚烂的星空，“阿瑾也喜欢美丽柔弱的花朵？”
赫连瑾不知他意有何指，躬身退了一步，“奴才给九爷准备去。”
尔朱浔在伫立原地，长久望着她远去的背影。
时至夜半，众人玩够，纷纷入席。尔朱枭还是做东，举杯在高坐上道，“我敬诸位，愿塞北牛羊成群，永远安泰祥和。”
“牛羊成群，永远安泰祥和。”众人一齐起身。
尔朱枭哈哈大笑，“好，我们再来！”一迭声命人奉酒，酒樽溢满，众人举着遥遥相对，满满饮尽。
“好！”尔朱枭喜悦溢于言表，“诸位能于百忙中抽空，参加这个簪花大会，既给我尔朱枭面子，也给了尔朱家无上的荣耀。再次，我敬各位一杯。”说罢不再命人斟酒，对着众人独饮一杯。
众人见他杯中倾倒，一滴不剩，下面纷纷叫好。
这时古尔八速按照约定，“哐当”一声碰翻了酒杯。
“公主这是怎么了？”有人疑问。
古尔八速脸上一白，低头道，“不……不小心的。”
“这就奇了，听闻公主善于骑射，手上功夫极为扎实，怎么今日连杯酒都抓不住？”
尔朱枭也觉得蹊跷，为示威严，下了座到她身边，“公主若是不舒服，我让人先送你回去休息。”
“不要！”古尔八速倔强地抬起头。
尔朱枭被他凛然晶亮的目光一视，竟有种不祥之感，古尔八速忽地在他面前跪下，“大爷救我！”
尔朱枭大吃了一惊，就要扶她，“有什么事起来再说，先吃点东西压压惊。”
古尔八速执意跪着，“柔然王室作乱，子民正水深火热，古尔八速心中愧疚，食之不下。”
尔朱枭心中警惕更甚，急道，“你先起来！”
“父汗曾告诉我，昔年泸水会盟，高车狗贼埋伏偷袭，柔然精兵损失殆尽，危在旦夕，幸得大爷不离不弃，一直陪伴，才得以突出重围。大爷侠肝义胆，重情重义，今日父汗有难，我实在走投无路，求大爷相救。”她一连几个头磕在地上，四座闻之唏嘘，纷纷议论。
尔朱枭知道一时推不过，又舍不得出兵，额上已有冷汗涔涔渗出来，强自镇定道，“真是的，这样的大事你应早点告诉我，我和你爹是过命的交情，怎么有见死不救的道理？”
古尔八速大喜，“大爷何时发兵？”
尔朱枭凝眉道，“不是我不愿调配，实在是年前东部有契丹作乱，我谴了部将去守边，一时还回不来。”
古尔八速大急，“我父汗等不得啊！大爷救命！”
“大爷这是和公主开玩笑呢。”赫连瑾笑着步入场中，道，“大爷知道汗王有难，早凋了沃野、柔玄两镇镇兵赶来相救，公主只需安心等候，汗王安危，必定化解。”
“大爷果然重情义。”社仑拱手笑了。
四下一片赶着的拍马应和声，尔朱枭僵硬着身子咬牙道，“应……应该的。”
“阿瑾果然厉害。”尔朱玥散会后一直夸耀，“下次再这么整他时记得只会我一声，我也去帮个腔，保证他气得吐血。”
尔朱浔笑道，“你怎么知道他现在没吐血？”
两人极有默契地笑望着，赫连瑾垂手在旁，神情一如平日，“两位爷不要得意忘形了，他答应去救，也没答应派多少兵，半路悄悄撤回部分，也是他干得出的事。”
“这是在考验我们呢。”尔朱浔回头对她微笑，“那么阿瑾，明日就再麻烦你跑一趟，让这塞北各部都知道他要派出的数。”
“这招太毒了。”尔朱玥道，“两镇的人数不够，难不成还要从这里倒添？”
赫连瑾道，“都这么可怜了，我一定照顾着他点。”
三人闻言都笑起来。
“我有事情和九爷说，希望七爷回避一下。”赫连瑾忽然道。
“好啊。”尔朱玥的眼神甚是忽然暧昧起来，眼中含笑与尔朱浔错过。
这下只剩两个人了，尔朱浔仿佛喜从天降，低声笑道，“阿瑾难得想和我单独说话，除了正事，终于不是避着躲着了？”
“自然是正事。”
尔朱浔顿时被冰冷凉透了心，索然道，“阿瑾有什么正事，非要在大会上说？”
赫连瑾道，“就因为事出紧急，我才非说不可。”
“好吧，我听着。”
赫连瑾见他又背过身去摆谱，掩着嘴压住笑意，徐徐道来，“柔然此刻大乱，正是千载难逢的好机会，费了大力气坑了尔朱枭的兵去，这一次，定让他们有去无回。”
尔朱浔回过头来，“你要动身去柔然？”
“九爷英明，我正是这个意思。”
尔朱浔哼了声，“恐怕不止如此吧？”
“除了帮九爷平定塞北蛮族，巩固我朝的边防线，奴才还能有什么别的心思？一切的一切，都是为了将来一统北方做铺垫。”
尔朱浔冷笑了声，“塞北若是真的安定，柔然、高车、契骨……都不再闹事，恐怕魏庭第一个要除的就是我们契胡。”
赫连瑾呵呵笑起来，“就是如此，把握其中的度，让塞北各方势力暂且均衡，继而一一蚕食，才是上上之策。”
尔朱浔拍掌笑道，“你一向有自己的见解，既然合情理，就放手去做吧！”
赫连瑾从未有过如此的逢得知己之感，眼角都透着微笑，“九爷支持，奴才一定幸不辱命。”
、三十四。商队
三十四。商队
赫连瑾其实喜静，看完摔跤，早早退了场，回到住处，火光阑珊下有人静静等了良久，听到脚步声转过身来。
“四小姐？”赫连瑾微微讶异。
尔朱昭掀开了帘子走进去，在帐内对她喊“进来。”赫连瑾跟在她身后入了帐，见她在凳上坐了，一时猜不透她的来意，尔朱昭喝着杯凉透的茶，脚边的香炉飘来奇异的幽香。赫连瑾只嗅了一下，不动声色闭了气，料定她还在生气，便道，“之前是奴才的错，在这里和四小姐陪不是了。”
尔朱昭仿佛吃了记惊雷，一把摔了手中茶杯，“