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“你们四人,因租子害死陈老汉一家口,去年夏天,糟蹋了张家姑娘,逼得张家姑娘投井自尽,她的未婚夫来寻仇,被你们活活打死扔至乱葬岗,今年你们在如意赌坊,借着讨债的名义,将十几名年轻姑娘卖进青楼,平日里更是欺压百姓,无恶不作,这一桩桩一件件,你们心里清楚。”
所以,死有余辜。在贺莲房去信阳候府的时候,贺茉回已经得到了消息从大学士府赶来陪在唐清欢身边。
唐清欢已经清洗过了,在最初的绝望过后,她突然变得无比平静,这种平静让贺茉回都觉得可怕,她不敢离开唐清欢身边,即使唐清欢再三重复不需要她陪伴。
贺莲房进门的时候,唐清欢正安静地坐在桌边,贺茉回陪在她身边,欲言又止的模样,似乎想安慰,但又不知该如何安慰。
见贺莲房来了,她连忙露出求救的眼神:“大姐……”唐清欢抬起头:“莲姐姐,你来啦。”她的神情是那样平静,叫贺莲房心头疼痛不已。
“放心,不会有事的。”唐清欢露出一个比哭还难看的笑容来。
她本是笑起来如同花朵一般温柔的少女,可如今却像是在一夜之间凋谢了:“莲姐姐,你可不要自责,这跟你没关系。”
“如果不是我,聂六不会对你下手。”
“如果不是莲姐姐,说不定,我早就死在唐家了。”
唐清欢声音温柔。“做了这事的是聂六,与莲姐姐无关。”
她站起来,认真地凝视着贺莲房的脸:“莲姐姐,我得回唐家,不能留在公主府。”
“我让你留下来的,谁都不能说什么。”
“不行,我的事情已经闹得满城风雨了,若是我留下来,对莲姐姐和回儿的名声不好,莲姐姐,你让我回去吧,我会永远记得你对我的好的。”
贺莲房摇头:“从今天开始,你再也不许回去唐家,你要留在我身边。”
唐清欢突然跪了下来,不顾他人阻拦,端端正正地给贺莲房磕了三个响头,然后抬起头,认真地道:“莲姐姐,清欢活了十几岁了,从没有人像莲姐姐这样对我好过。我在唐家虽然算不得什么,可到底也是名正言顺的唐家人,如今聂六少对莲姐姐虎视眈眈,我留下,只会成为你的累赘。莲姐姐,若是要为我讨个公道,就让我回去,然后专心对付聂六少吧。更何况……这一切都是命,怨不得旁人。”
她说着说着,眼里已经蓄满泪花。
她曾经以为自己会死在唐家,她没想到这世上还会有人真心待她。
她愿意为了贺莲房去死。更何况这件事完全错不在贺莲房。
是聂靖下的手,难道聂靖做的错事,却要怪到贺莲房身上去吗?唐清欢不是那样的人,她最大的优点,也是最大的缺点,就是太会为旁人着想,永远都把她自己放到最后。恍惚中,贺莲房突然觉得自己可能根本就不适合有朋友。
燕云旗死了,唐清欢被毁……似乎她们都是因为跟她沾上关系之后,情况才急转直下的。她深深吸了口气,仍然坚定道:“不,我不许你回去。”
“莲姐姐!”唐清欢低吼,她素来是个温柔懂事的孩子,但此刻她却喊了出来:“难道你还不明白吗?!只有我回去了,你才能名正言顺地查下去!我回去唐家,坐实了这件事,你才能抽丝剥茧,这件事,所有人都知道了,既然已经人尽皆知,便闹他个天翻地覆吧。若是你不让我回去,我便一头撞死在这公主府里!”
她神情决绝,贺莲房却如遭雷击,蹬蹬蹬倒退了几步,幸好天璇眼疾手快地扶住了她:“王妃……”
贺莲房握紧了拳头,她极力地隐忍着内心深处澎湃着的愤怒,好半晌,才从牙缝中挤出字句来:“你可知道,聂六能在你回府后下手,还不被人察觉,说明唐府必定有人与他应和!”
唐清欢笑的很难看:“唐家的人,难道我还不知道吗?他们能将我送到齐世子的床上去,又怎么不会为了讨好信阳候爷,顺水推舟,将我做个人情送给聂六少呢?”
她不过是个不起眼的庶女,没有家世也没有受宠的姨娘,她卑微的一无是处,不欺她,欺谁呢?“可就算是这样我也得回去,我姓唐,这辈子我都没有办法摒弃这个名字。”
说到这里,她看向贺莲房,认真地道:“你知道的,莲姐姐,若是你不让我走,我是真的会死在这里的。”
听了这话,贺莲房神色凄然。
过了一会儿,她转过身离开,背影无比萧条。
知道她这是妥协了,唐清欢低头,再抬起时,便是与贺茉回告别。贺茉回不放心,要跟着她回去,却被唐清欢给拒绝了——自打相识以来,她已经受了贺家太多太多的恩惠,在这种时候,这种不堪的事情发生在她身上,她想要那仅有的一点点自尊,把自己给包围起来。
躲在马车里,她偷偷地哭了。她其实很害怕,很彷徨,甚至有想死的心。
她对昨晚的记忆不多,但却明确知道自己已经不是清白之身了,大腿内侧的血迹明明白白地告诉了她这一点。
在这个女子贞操如此重要的年代,她不洁,这说明什么呢?这说明,她这辈子,都要背负这个污点度过一生!她好怕好怕好怕,可是她不能说出来。
她不能再让莲姐姐为她担心,她对她那样好,如果不是莲姐姐,她早就在几年前便已经做了齐鲁两个世子的玩物!
而现在,虽然她已非清白之躯,可至少,她还活着。摇光送她回的唐府,唐家人终于明白了唐清欢对贺莲房而言有多么重要,一时半会也不敢动她,唐理还想着讨好一下唐清欢,从而试着跟贺莲房套套近乎,可没想到唐清欢回来后便闭门不出,谁也不见,将他们急得如同热锅上的蚂蚁团团转。贺莲房离去前的那番狠话他们也都听着了,唐理毫不怀疑贺莲房有灭他唐家满门的能力!
他是为了信阳候的青眼,才会鬼迷心窍答应帮忙的呀!唐清欢毕竟也是他的女儿,如果不是逼不得已,他怎么会把她送出去呢?难道有个清白被毁的女儿,他的名声就比较好听了吗?!
若是两边都是竹篮打水一场空,既没讨好到平原公主,又没讨好的聂六少……唐理的脸整个黑了,那样就真是他唐家的末日了!
唐清欢离开后,想起方才贺莲房的表情与反应,贺茉回始终放心不下,便去到了贺莲房的院子。
除却摇光之外的三婢在外头守着,没人敢进去打扰,见贺茉回来了,都露出了如释重负的神色,像是看到了救兵一般,琴诗眼巴巴地道:“二小姐,您可一定要劝劝王妃莫要钻牛角尖,这真的不是她的错!”
做错事的是聂六,凭什么要让她们家主子来承担?
贺茉回点点头,看着三婢期盼的神色,保证道:“放心吧,我会安慰好大姐的。”
说完,举步走了进去。刚走进偏厅;还没来得及进卧房,便听见贺莲房清冷的毫无情绪的声音:“我不是说过,谁都不见的吗?”
“是我呀,大姐。”
贺茉回小心翼翼地走过去,见贺莲房呆呆地站在窗前,不知道在看什么。
“……你还好吗?”从来都是大姐劝哄安慰她和潜儿,今儿个角色突然对调,贺茉回还不大适应。
“是还为清欢的事情烦心吗?”
贺莲房沉默了片刻,方道:“聂六是为了对付我,才会从清欢身上下手的。他说得没错,我会一辈子都牢牢地记住他了。”
贺茉回抿着嘴巴,说:“大姐……你不要自责好吗?这本身并不是你的错,更何况,现在最重要的,是给清欢报仇呀!”
贺莲房闭上眼,嗯了一声。
“大姐,我有个想法,不知道行不行?”
闻言,贺莲房诧异地看向她。
贺茉回露齿一笑:“唐家的大小姐,不是很看重她的那张脸么?这也是她之所以从小到大都讨厌清欢的原因因为清欢比她长得漂亮。她既然那么看重自己的容貌,那么,帮她变美,也算是好事一件吧?”
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及笄的姑娘都会用些胭脂水粉,对于高门世家的千金小姐来说,她们对于胭脂的要求更高,并且极为挑剔,就算是最最普通的桂花香粉,都要选用当季最新鲜的桂花晒干磨成粉,然后经由极其复杂繁琐的步骤和程序制成。
都是桂花香粉,普通人家买个几百钱就能用上个一年半载,而这些千金小姐,几百两买的,也不过是数月的用度。唐晶莹素来以美貌自持,她生得娇媚明艳,美丽的容貌一直是她骄傲的资本。而唐清欢生得比她美丽,又聪明温柔,也因此,唐晶莹十分厌恶唐清欢,否则,从小到大,府中庶出姐妹那么多,她别的都懒得搭理,却独独欺负唐清欢?还不是因为那个小贱人生得比她美丽!而现在,美丽又有什么用呢?一个已经被用过的破鞋,就算再美,也不会有男人娶过门的!因此,这几日唐晶莹的心情非常好,好到她出门闲逛时,买了一大堆的胭脂水粉和金银首饰。唐家不是特别有钱,但是供她挥霍却是绰绰有余的。
这天,又到了唐晶莹固定出府的时间,她带着贴身丫鬟与家丁,朝平日去的那家胭脂店去,想看看可有什么新的颜色,能让人看起来容光焕发的。
结果还没到,便在一个巷子口看见人挤人不知在抢些什么东西,唐晶莹是个好奇心颇重的女子,便差使婢女去看。
婢女去了,回来的时候气喘吁吁地跑着:“小、小姐!是、是、是……”
是了半天也没能说出来,唐晶莹不耐烦地道:“是什么,你倒是快说呀!”
“是、是有个小贩在那卖便宜的胭脂呢!据说抹到脸上后会皮肤会变得又嫩又滑,能一瞬间年轻好几岁呢!您看那里三层外三层围着的,全是些大姑娘小媳妇儿,都挤得不可开交,就是为了买那小贩的胭脂呢!据说那小贩在这路口卖了有几天了,生意特别好!”
“……真的假的呀?”唐晶莹被勾起了兴趣,“真有你说的那么管用?”
“这个奴婢就不知道了,但方才奴婢问了个姑娘,她说自从用了那小贩的胭脂,脸上就再也没出过疙瘩,并且浑身都散发出一股花香味!”
婢女说的信誓旦旦。
“奴婢觉得那姑娘的皮肤看起来是真的好,想来小贩的胭脂是真的管用的!”
听了这话,唐晶莹摸了摸自己人中长出的一颗痘,不免有些心动。
为了去掉这颗痘,她大夫也看了,胭脂不知换了多少种,可是都没用。要是这小贩卖的真管用的话……“你去给我买些来,去!”
婢女连忙又跑了过去,足足挤了半个多时辰,才重新回来。
她捧着包装简陋的胭脂盒,鼻头的汗珠亮晶晶的:“小、小姐!奴婢、奴婢抢来了!”
唐晶莹嫌恶地看了一眼:“真没用,这样的破东西,真的管用吗?”嘴上这样说着,当天晚上洗漱完毕后,她还是将胭脂盒拿了出来。
盖子一打开,便闻见一阵香气扑鼻。
这香味儿特别好闻,是那种最纯正的牡丹香,就像是在闻真正怒放的牡丹花一般。
唐晶莹闻了闻,觉得这香味很喜欢,但是莫名其妙买的东西,她真有点不敢用。
于是,她叫了个婢女过来,命令她抹到脸上,此后一直看着她抹了三天。
三天后,婢女脸上的小痘和疙瘩已经消的差不多了,就连那为数不少的雀斑都淡了些,整个人的气色看起来非常的好。
唐晶莹终于相信这胭脂是好的了,于是她将剩下的那一点抹在了自己的人中上。
第二日一早,她便惊喜地发现,自己的脸庞光滑如玉,雪白的如同刚剥壳的鸡蛋白,说不出的晶莹透亮,娇嫩白皙!这可真是太奇妙了!
和那小贩的胭脂比起来,她在燕凉那些出名的商铺